071 進宮
大年三十一早,葉繁錦四更天就起身,由代桃與冰菱伺候著,穿衣的穿衣,梳頭的梳頭,這是要去宮裏拜見皇後,往年哪裏有她的事?不知是不是因為前陣子下聖旨的原因,這次皇後讓太太將她與葉明珠都帶上。舒蝤鴵裻
過年了,她自然要穿今年府裏給分下的衣裳,但是正紅色那是皇後才能穿的,她在府中都不能穿正紅,宮裏自然更不能,於是她又將那件桃紅色妝花綾子對襟小襖穿了出來。
代桃給她頭上插了一支金燦燦的小燕步搖,那翅膀隨著走動還一顫一顫的,襯托出她十幾歲妙齡少女的俏皮。
代桃又拿起兩支鎏金簪想插到下麵,讓葉繁錦的手給擋下了,“第一次進宮,還是素淨些的好,別太招搖!”雖然上回在宮裏住過,但那畢竟是養傷,和這次不同。
“是!”代桃今天異常的穩重,說起進宮,她心裏也緊張的要命。
葉繁錦由代桃扶著向外走,艾草匆匆端進一碗參湯來說:“小姐,喝碗參湯,還不知道要多長時間呢,萬一您的身子撐不住就麻煩了!”
葉繁錦也聽說了,有的時候一上午甚至一天的都有,於是聽話地將湯喝了下去。冰菱端過碗說:“我來收吧,艾草你跟著小姐去吧!”
跟著進宮的兩個丫環是葉傅林指定的,他考慮到四娘用慣代桃,這個不可替代,而艾草則是離王殿下的人,一是臉麵上要照顧到,二就是見識肯定比代桃多,對四娘有用。
主仆三人向外走去,天還沒亮,小廝在前打著燈籠,不斷提醒腳下的路。
大門口已是火光通明,下人們早就起來各忙各的,葉繁錦生怕自己到晚了,四處一看沒有看到太太,這才鬆了口氣,淡定地站在一旁。
何怡霜很快便從廊那頭拐了過來,她身上穿著立領絳紅窄袖衫,外罩雲霞翟文繡花玉墜子的褙子,深青色金繡仙鶴霞帔,底下的長裙盡是橫豎金繡芍藥花,看著富麗堂皇、富貴中帶著端莊不可侵犯的高傲。
她的身後跟著葉明珠,她穿上西瓜色織錦的華麗長裙,裙裾上和裙擺上繡著淺粉的點點桃花,由下而上花瓣逐漸減少,使得那柔柔的粉色好像是在輕飄地向上升騰,到腰間的時候,外麵罩著一件薄的近乎透明的粉色輕紗外袍,朦朦朧朧。一頭烏發挽成華麗的天仙髻,而她頭上可比葉繁錦看著富貴多了,左右各三支金步搖相襯,走起路來搖曳叮當,與耳朵上兩個長長的金墜子晃成一團。
前麵兩個小廝打著燈籠,後麵再有兩個婆子照左照右,外加四個丫環兩個婆子,一堆下人簇擁著母女走了過來。
何怡霜一上來便親熱地拉起葉繁錦的小手說:“你身子弱,來這麽早幹什麽?外麵凍著!”
葉繁錦笑道:“難得有這樣的機會,心裏太緊張,哪裏敢晚到?再說女兒也是剛到。”她剛說完,便向何怡霜身後看去,笑著說:“大姐姐今日好漂亮!”
葉明珠最近心情好,這次得到進宮見皇後的機會,心情更好,這證明她未來的婆婆承認她這個媳婦了。她還擔心過,以前鬧的那樁醜聞會被皇後娘娘嫌棄呢!現在葉繁錦誇獎她,她還過去一個明媚飛揚的笑。
何怡霜看到這個情景,非常開心,笑著說:“走吧!”
門口停著的馬車,是葉繁錦從沒有見過的,想來不是太太專用的就是專門進宮的馬車,車帷掛著用五彩琉璃珠繡成雲紋紋樣的繡帶,四角掛著大紅織金香囊,棗紅色的錦緞迎枕和坐墊上繡了金色的小雛菊。
太太被扶上馬車,穩穩地坐下後,才發話說:“這輛馬車大,元娘、四娘你們都上來吧!”
葉繁錦十分驚訝,葉明珠與太太坐一輛馬車那不必說,而她竟然被允許坐這輛馬車?吳嬤嬤親自過來說:“四小姐,奴婢扶您上車!”
葉繁錦更驚訝的是,葉明玉居然沒有反對。她的心思快速轉了一圈,這才明白她們的意思,眼下自己已經要嫁給離王,與葉明珠再也沒有威脅,反而她們和自己搞好關係才有利。她雖然不喜葉明珠,但她也不會做無用功,她目前最大的敵人是葉明玉,所以她要暫時拉攏葉明珠,對付葉明玉。
上了馬車,葉繁錦坐在門口,佯裝手足無措的樣子問:“大姐姐以前進過宮嗎?裏麵是什麽樣的?”
葉明珠瞥她一眼說:“你不是在宮裏住過嘛!”她指的是葉繁錦為離王受傷那次。
葉繁錦喃喃地說:“那是……被抬著進、抬著出的,都沒看到過宮裏的樣子!”
葉明珠沒忍住,笑出了聲。
何怡霜也笑,說道:“元娘,別逗四娘了,你快給她講講!”
葉明珠肯定比別人見多識廣,於是晃頭講了起來,“宮裏啊,規矩可多呢,你進去得小心呀!”
“元娘,你淨嚇唬人!”何怡霜雖是責怪,可臉上卻帶著笑,她看向葉繁錦說:“四娘,不用害怕,你就按照母親告訴你的做就行,這大過年的,你又是頭一次進宮拜見皇後娘娘,就算出些差錯,也沒有人怪罪!”
“呼,那我就放心多了!”葉繁錦長長地呼出一口氣。
葉明珠想著顯擺自己去過宮裏幾次,這就開始說起自己的見識,從宮女太監到宮中建築,直到車子到了宮門,都沒有說完。
馬車是不允許進宮的,除了歲數大的命婦或國公例外,別人都要從宮門下馬車,走進皇後住的宮殿。
進了宮門,何怡霜在前麵走,葉繁錦與葉明珠在後麵跟著。一向沒有規矩的葉明珠此時沉默著,一步一穩地向裏走,與平日裏判若兩人。
葉繁錦看葉明珠如此,她也不敢放鬆,提起精神來跟著向裏走去。
進了偏殿,葉繁錦發現已經有不少人在裏麵等候,幾個人湊成一堆說著話。大家看到何怡霜進來,都圍了過來,七嘴八舌地說道:“葉夫人,好福氣啊,三個女兒嫁兩個王爺,晏國自打開國以來,您家這是頭一份啊!”
何怡霜笑道:“這是皇上給的天大恩賜!”臉上未免得意起來。
“快來讓我看看,喲,這兩個如花似玉地閨女哦!”靖國夫人眉眼笑得彎彎,誇獎道。
靖國夫人可是皇後娘娘的媽,葉明珠不由緊張,所以刻意顯得乖巧,以增加她對自己的好印象。
靖國夫人仔細地看了看兩個姑娘,她以為那個眉眼明亮飛揚的是葉繁錦,而那個看著劉海擋眉的是葉明珠。因為兩個王爺都看中了葉繁錦,怎麽也應當是個明亮照人的姑娘吧!
何怡霜笑著說:“元娘、四娘,來見過靖國夫人!”
葉明珠先福身行禮,因為太刻意,所以未免放不開。相比起她,葉繁錦倒不那麽緊張,大大方方地行了個禮,雖然不那麽殷勤,卻無可挑剔。
靖國夫人意外了,她猜反了,明媚的這個是葉明珠,而那個齊齊劉海的是葉繁錦?不像啊!這個丫頭看著不顯山不露水的,怎麽就能吸引住兩個王爺的視線?
這個時候,萬公公走了出來,讓各命婦進主殿。
大家都站好隊,向主殿走去。排在最前的,當然是靖國夫人,後麵跟著的是各國公夫人,何怡霜在第三排。
主殿裏倒是暖融融的,與外麵的寒氣形成強烈的反差,葉繁錦跟著大家的動作,要跪的時候就跪,要起的時候就起。還好早晨喝了碗參湯,否則真得難以撐下這冗長的儀式。
好容易儀式過後,皇後卻獨留下了靖國夫人,還有葉相一家。
葉繁錦明白皇後與離王是對頭,所以心裏又多加了幾分小心,跟著何怡霜去了內殿。
葉明珠臉上露出欣喜的表情,這是去見婆婆。
剛才在主殿離得遠,隻顧磕頭,根本就沒有看清皇後娘娘,此刻進了內殿,皇後端坐於椅上,笑容明媚地說:“快點讓我來看看兩個丫頭,這下離王跟奕王都有人陪了!”
葉明珠與葉繁錦都輕步走上前去,皇後溫柔的聲音響起,“都抬起頭來,這裏又沒有別人!”
葉繁錦聞言微抬頭,看到皇後一身大紅色繡金線的流彩錦繡長裙,頭戴寶石鳳冠,斜插金鳳簪,端莊而又高貴。她的臉上帶著溫柔的笑,看起來真如傳言那般平易近人。可是葉繁錦根本就不會被她的表相所迷惑,因為她知道如果真是容易相處之人,也不會參與皇位爭奪。
葉明珠看到皇後娘娘這麽溫和,不由心裏一喜,略帶嬌羞地說:“葉氏元娘見過皇後娘娘!”
葉繁錦跟著後麵說:“葉氏四娘見過皇後娘娘!”
許皇後看向葉明珠的時候,心底閃過一抹厭惡,不管怎樣,跟男人打架的女人,能好嗎?如果不是為了那個位置,她才不會讓奕兒委屈娶她。再看葉繁錦,這個她更討厭,奕兒就是為了她,跟變個人似的,天天的不著調,讓人著急。
不過麵上,她笑意愈發大了,看向何怡霜說:“離王跟奕王兩人較著勁不娶妻,說要碰上自己喜歡的,這下倒好,兩人都挑進你府裏去了,一下選走倆!”
何怡霜立刻自謙道:“這是葉府莫大的福分!”
葉明珠單純,聽了皇後的話心裏一個激動,難道她是被奕王挑中的?聽這意思,就是如此啊!激動之下,欣喜神色便露了出來。
許皇後雖然看著何怡霜,可卻暗自觀察著兩個姑娘,看到葉繁錦仍是剛才那副表情,沒有什麽變化,而葉明珠已經忍不住開心起來,不由失望極了。怪不得葉繁錦相貌平平卻能把兩個王爺迷得團團轉,這副城府,可就不是一般小姐能比上的。
說了幾句話之後,許皇後便放了三人離開,並且賜了三頂小轎,帶出宮去。
這小轎一頂隻能坐一人,葉繁錦被宮裏嬤嬤扶上轎,端坐在轎內,轎中昏昏暗暗,有些悶,可這是宮裏,她不敢掀簾,生怕惹來麻煩。
四周安靜極了,走了一會兒,她也不知走到了哪裏,可總覺得這路程,似乎比來時要長,她心裏發突,艾草跟代桃都沒有跟在身邊,不會出什麽事吧!但是又一想,皇後派下的轎子,就算想怎樣,也不能這麽眾目睽睽地幹啊!
終於,轎子停了,她懸著的心也落了下來,轎簾被掀開,葉繁錦下了轎,看到掀簾的不是剛才的嬤嬤,而換成了一位中年太監。
“多謝公公!”葉繁錦客氣地說。一下轎,傻眼了,這是哪兒?
假山林立、雖是隆冬,但這裏卻鬱鬱蔥蔥,種得四季青等都是冬日不曾枯黃的植被,也不知遠處是否有梅林,隱隱地飄來香味,夾雜著凜冽的空氣,十分清冽。
這裏,絕不是宮門口,倒像花園。
再看,哪裏還有另兩頂轎子?她立刻向旁邊看去,找那公公,結果不僅公公詭異的沒了,連剛剛抬轎的兩個人都沒有了。錯落假山仙林中,隻她一人與頂空轎,孤立於此。
陰謀?陷害?一時間各種想法撲麵而來,她心中不免有些驚慌,但是她告訴自己一定要鎮定,她的手,緊緊地抓住轎子,這是唯一的證據,證明她是被抬過來的。她不能亂跑,萬一她一走,轎子也沒了,再衝撞到什麽,真是渾身長嘴都說不清了。
四周安靜得可怕,葉繁錦隻聽到自己的呼吸聲,天空有些陰沉,更顯得這裏太過寂靜,有點令人毛骨悚然。這刻她竟然想起了離王,如果他能夠突然出現,該有多好?
一個人負著手逆光走了出來,是從那假山繞出來的,他眉宇間,帶著不可侵犯的威嚴,步履雖緩慢卻沉著,犀利的目光,向她看來,帶著審視。
葉繁錦看不清他的臉,距離既遠,又是逆光,她的手緊緊地抓著轎子,心裏跳得極快,那聲音自己都能聽的到。她看著那個人一步步地逼近,猜測著他的身份!