狩魔手記 章九 上位者 下
不管貝布拉茲出於什麽樣的目的，他所作所為的結果是給更多的普通人提供了生存空間，而且看起來這種努力正在逐步變成現實。在一個似乎更加美好的新世界前，橫亙著的卻是動蕩年代最強大的一小撮人。讓人無法愉快的是，在天平的兩端，這一小撮人的份量要遠遠超過了普通人的總和，盡管後者的總數是前者的千萬倍。
在敘述的最後，梅迪爾麗簡要分析了貝布拉茲和女皇培植各自勢力體係的方法。蜘蛛女皇全部的注意力都集中在個體力量的增長上，她的強大從來無需置疑。對於直屬勢力的培植，女皇從來都抱持著可有可無的態度。傳說中，深紅城堡本身已經成為了一個生命體，而黑暗散播者戴克阿維達一個人就相當於一整支軍隊。
深紅城堡中從來沒有仆人，也極少有人能夠進入城堡。幾十年來，梅迪爾麗是在城堡中長時間生活過的第三個人。至於女皇直屬衛隊，到後期是直接從暗黑龍騎和各家族的傑出年輕弟子中選取出來，注重外表和禮儀更加勝過了自身的能力，完全是一支充場麵的花瓶部隊。
雖然梅迪爾麗沒有明確說，但想也知道蜘蛛女皇對於哪怕是八階能力者都沒什麽興趣，更不用說花力氣栽培培養。過去十幾年中，除了不知來曆的戴克阿維達，就隻有梅迪爾麗得到了女皇的傾力栽培，讓她從一個漂亮如星辰般的小女孩，變成了黑暗世界中讓人聞名色變的黑暗聖裁。
而貝布拉茲則是走上了另一條道路。他非常注意權利體係的建設，也重視人才的培養。經過十幾年的探索，能力者的培養已經逐步走上正軌，依次出現了諸如克羅蒂娜、海頓、艾琳娜等強大且有特點的能力者，而數以百計的能力者還在成長之中。眾多的能力者被半軍事化的嚴格管理著，他們精擅於相互間的配合，以小隊行動時可以發揮出超過本身力量的戰鬥力。而且貝布拉茲的身邊也不缺乏真正的強者，比如拉格菲爾德。
據說，隨著掌控資源的日益龐大與在生化科技上的突破，貝布拉茲甚至已經開始了定向的能力者培養計劃。就是以幾分之一的資源，培訓隻有一個或者是幾個能力的專長能力者。這個計劃一旦成功，議長麾下就會源源不斷地湧現出大量的能力者。不過現在康納博士的使徒計劃已經獲得了第一步成功，成本低廉的選民們很有可能取代這個計劃。
兩個人，兩條不同的道路，或許注定要成為敵人。隻是群狼和孤獅之間的較量，並不知道誰會是最終的勝利者。
而對於神秘的使徒，即使是梅迪爾麗，也是一無所知。
休息了不到一個小時，三個人就再次啟程，沿著冰洋國度的邊界向東方走去。連使徒都不願意硬闖的冰洋國度，蘇當然不會腦袋發昏地衝進去。不過東邊還有非常廣闊的雪原和森林，再向前走個十幾天的話，也會抵達另一片大洋。在舊時代，蘇所走的區域也是人際罕至之地，新時代更不會有什麽人在這裏生活，但是變異生物的物種和數量反而大為增加。
三個人的休息並不充分，突然增大的風雪打斷了蘇的休整計劃。呼嘯的狂風卷起成團的積雪，飛旋著，再狠狠地傾倒在三個人的頭上，身上。他們的臨時宿營地本來設在背風的地方，但是飛旋的寒風明顯違背了自然規律，在一股無形力量的推動下繞過障礙，將成噸重的冰雪砸向營地。這種攻擊對於三人本身造不成任何傷害，但是卻能熄滅營火。營火幾次熄滅之後，蘇終於決定放棄這個營地。
狂風飛雪的背後顯然有著非自然的力量在推動著。類法術能力域中有許多能力可以驅動風雪，要達到這種幾乎沒什麽殺傷力的效果，三階就足夠了。但那隻是凝聚一團冰雪而已，絕不是這麽大的範圍、這麽遠的距離上施展。跨越至少數百公裏距離，如此精準的投放力量，已經不屬於九階能力能夠涵蓋的範疇！
體會著暴風雪背後的暴烈，蘇知道這是普利德克拉的憤怒，無盡冰洋的主人在逐客了。
梅迪爾麗也感覺到了來自北方的憤怒氣息，她卻既不畏懼，也不好奇，藍色的雙瞳閃動著莫名的光芒，若有所思地說：“這個躲在海裏的家夥，一定很大。”
蘇點了點頭，他也是這樣想的。生命體，至少在目前的進化階段，能夠操縱的力量或者是能量越強大，體型也必須相應有所增大。海洋素來是巨大生物的搖藍，現在也不例外。北方冰洋中的那個家夥，肯定巨大、易怒且有高度智慧，而且多半不是人類。
梅迪爾麗向北方望了望，忽然輕輕地歎了口氣，說：“如果早點發現還有這麽一個家夥在，也許……女皇和議長之間的戰爭就不會發生了吧。”
盡管被驅趕著在風雪中趕路的味道並不美妙，但是蘇卻沒有選擇。不說力量上的巨大差距，就是他的力量強過了普利德克拉，在冰洋環境下連一半實力也發揮不出來。
風依舊呼嘯，成噸重的雪團發狂一樣砸向三個人。普利德克拉就象一個小孩子，無休無止地發著脾氣。雖然有風雪阻礙，但蘇一直貼著冰洋國度的邊界向東走著，過於接近冰洋之主的領地是讓普利德克拉暴怒的原因，不過就象蘇無法潛入冰洋一樣，他相信不知道形態的普利德克拉一旦登陸，恐怕也會行動不便。連能夠行走於空間斷層的使徒都抓不到蘇，蘇相信北方的大家夥更不可能抓得住自己。
至於現在小小的不便利，並沒有放在蘇的心上。
不過希爾瓦娜斯並不這樣想。他裹緊了身上的衣服，露在外麵的小臉泛著異樣的紅色，呼出的霧氣在嚴寒中化成薄薄的霜層，貼在了他臉上。他的身體微微顫抖著，體溫比普通人類高出至少十度，這也就意味著會感覺到更加的寒冷。
少年非常怕冷，而且隨著類法術能力的提升，他對外界越來越敏感，感知可以穿越障礙探知到外界的溫度變化。這可不是件什麽好事，意味著不管穿多厚的衣服，對他都沒什麽用。想要抵禦寒冷，隻能依靠自身的能量。剛剛開始全麵進階三階類法術能力的希爾瓦娜斯，根本無力抵禦靠近冰洋區域的寒冷，特別是砸下的冰雪中蘊含著遠超普通雪冰的陰寒。他隻有全力運使火焰能力，才能夠稍稍緩解寒冷。
少年的身體早已僵硬，所以現在是被梅迪爾麗提在手裏。蘇和梅迪爾麗是戰鬥方麵的大師，可是對於少年的寒冷同樣束手無策。寒冷並不會置他於死地，反而會磨礪他，抵禦嚴寒的過程不亞於一場持久而激烈的戰鬥，所以在這個過程中，他的進化點在緩慢地增加著。等到他的實力提升到足以抵禦北地的寒冷時，身體進化的過程就會停滯下來。
盡管遭受著寒冷的折磨，可是希爾瓦娜斯的身體始終保持在30公斤左右，這是因為他一直努力維持著反引力力場。他倔強地想要減輕一點梅迪爾麗的負擔，雖然力場減輕的幾十公斤重量和少女拖著的重劍相比實在是微不足道。
在蘇的感覺中，危險並不是來自於北方的冰洋，而是來自於西南的某個方向。從那裏升騰而起的危險感覺，並不比使徒弱多少。而且危險感覺正在迅速接近，或許用不了幾天就能追上他們！
有所警覺之後，蘇加快了行進的速度，並且再次發揮了荒野中的特長，行進路線變得詭異曲折。這將是一場漫長的追逐戰，雙方比拚的是耐心、意誌和體力，以及對艱苦環境的適應力。
三天後，一身獵人裝束的潘多拉出現在蘇留下的宿營地。站在這個地方，她同樣感知到了極北冰洋之主的意識，明白自己已經踏足在冰洋國度的邊界上。然而她卻沒有絲毫的顧忌，略微感應了一下方向後，就向東北方向疾行。這條追襲路線已經深入冰洋國度的領地，可是普利德克拉卻毫無反應，潘多拉也是理所當然地深入著。以她的速度，隻要大方向對了，哪怕是繞了很多的路，也能夠在幾天內追上蘇。
龍城又迎來了新的一天。
當海倫走出醫院後門的時候，撲麵而來的寒風幾乎讓她窒息，而大片大片的雪花毫不留情地落在她的頭上、臉上和肩上，轉眼間就堆疊出一層白色。突如其來的風雪讓海倫眯了眯眼睛，唇上本就不多的血色更是淡了幾分。她緊了緊衣服，就頂著寒風飛雪，沿著道路越行越遠。
雪勢很大，下了一晚後也沒有止歇的跡象，道路上已積了厚厚的一層雪，暗淡的天光讓人錯以為已臨近黃昏，而不是快到正午時分。放眼望去，鋪滿積雪的道路上空無一人，隻有海倫深一腳淺一腳，在厚厚的積雪中艱難地走著。
雪麵上偶爾會掠過一層淡淡的碧綠光芒，這是代表了強輻射的光芒。跨河臨海的龍城，所受到的輻射肯定不弱，雪雨天氣更會帶來大量輻射源。而在這種天氣下，龍城會關閉剛剛建成不久的反輻射力場發生器，等雨停雪收，用人工清掃過城市後才會重新打開。這樣陰冷潮濕的天氣本就讓人討厭，比平時濃烈數倍的輻射也會讓那些沒什麽能力的普通人留在家裏，等反輻射力場重新啟動才會出來。在龍城中生活的沒有真正意義上的普通人，但是濃鬱輻射依舊能夠對低階能力者構成不小的傷害。
海倫沒有能力，卻不顧輻射與嚴寒走著。她微弓著身體，頂著撲麵而來的風雪。這時她的領口忽然動了動，從裏麵探著一根細而長的觸須，在寒風中搖擺著，似是在感受著周圍的環境。一伸出衣領，觸須就擺動得加倍歡快，似乎寒冷與輻射都是它喜歡的東西。海倫輕輕歎了口氣，說了聲“淘氣的小家夥”，就把那根觸須又塞回了領口。
在風雪中艱難走了近一個小時，海倫才轉進一個街區，街道兩邊各自有幾家商店。在這個天氣下它們都還開著，隻是在風雪未停的時候，店中自然是沒有客人的。海倫推開一家店門，走了進。店麵不大，但是燈光十分溫暖，古老的全木家俱以及相配的裝飾風格讓人感覺到象是回到了家裏。老式的壁爐燃燒著，將帶著木炭氣息的暖意散布到店裏的每一個角落。
這家店看起來象個不大的餐館，櫃台後麵隻坐著一個上了年紀的老頭，接近全禿的腦袋在燈光下倒映出柔和光芒。
他從櫃台後探出頭，看了一眼，就站起來招呼著：“海倫小姐，怎麽在這麽冷的天氣出來了？”
海倫隨意選了張桌子坐下，說：“實驗室裏很悶，想出來走走，順便買些急需的東西。已經不能再拖了。”
老人在櫃台後麵忙碌了幾分鍾，一會端著兩杯咖啡和一小盤餅幹，坐到了海倫麵前。將一杯咖啡推給了海倫，然後意味深長地說：“聽說前段時間城裏不是很安全，現在情況就更加糟糕了，你以後單獨出來時可要小心些。”
海倫嘴角向上牽了牽，就算是笑過了，說：“不要緊的。從小到大，那些把主意打到我身上的人，什麽時候有過好下場？這次也不例外。”
海倫的確享受了一段安寧時光，在損失了幾乎全部高階選民後，康納博士首先要麵對的就是議長的怒火，就算他再想找海倫的麻煩，一時之間也沒有人手可以動用了。
老人笑了笑，嘴裏幾顆金牙在燈光下閃閃發亮，說：“你看，我都老了，幾乎把這個給忘了。好吧，你想要點什麽？”
“一袋特別烘製的麵包，還有單子上的這些。”海倫將一張紙推到了老人的麵前。
紙單上的字不多，隻有寥寥幾行，可是老頭的雙眉卻皺了皺，說：“你要的東西可有點多。這個時候不好弄啊！”
“我知道，可是沒辦法，家裏那兩個家夥吃得太多了。”海倫歎口氣說。
“那好吧，我可以想想辦法。”老頭聳了聳肩，站了起來。
海倫將又遞過來一張卡，說：“用這個付帳。”
老頭點了點頭，走到了櫃台後麵，先把卡刷了，然後就開始將麵包裝袋。過了一會，老舊的讀卡機吱吱地響了起來，吐出了一張紙條。老人看看紙條，把頭從櫃台後探了出來，說：“嗨，海倫小姐，你卡上的信用點不夠。”
海倫訝然說：“那上麵有五萬信用點！”
“是的，是有五萬，可是不夠。海倫小姐，前天哈利法斯家族被徹底摧毀了，你知道，他們的莊園可是議會最大的糧食產地。從昨天起，所有天然食物的價格都漲了三倍，當然，也可以選擇合成肉，那玩意的價格隻漲了兩倍。”
“哈利法斯家族被摧毀了？”這個消息讓海倫也有些吃驚，她又拿出了一張卡，遞給了老人。
“是的，哈利法斯。下一個不知道會輪到哪個家族，反正這場該死的戰爭，看起來不會那麽簡單就結束。龍城……龍城不知道還能有多久的安寧呢！”老人一邊嘮叨著，一邊操作著老式的讀卡機。
“我記得哈利法斯家族有一個很有規模的合成食物工廠。”海倫說。
“也被炸毀了，連一個完整的零件都找不到。哈利法斯家族在最後關頭，還炸毀了儲藏庫。”老人搖頭說著。
海倫皺了皺眉，說：“現在是冬天了，這不是說，有很多人會餓死？”
“已經有很多人餓死了。不過這些人就算沒有餓死，也會死在戰場上的。”