卷五 七使徒傳說 章二 成長 上
蘇仍然停留在鋼鐵之門。近萬平方米的指揮大樓寬廣遼闊，就是容納蘇手下所有的戰士都不是問題。大樓中大部分的房間都封閉廢棄著，蘇和扈從們占據了最上麵的兩層樓，但仍覺得空曠。
在收編了萊德斯馬的部隊後，蘇手下的戰士第一次超過了一千，這些戰士需要統治三十萬平方公裏的遼闊區域，完全是杯水車薪。不過在連綿戰火的打擊下，鋼鐵之門的居民數量已經下降到了兩萬，午夜城也不到四萬人。大部分的人口是為躲避戰火逃向了荒野。當日後這片區域趨於寧靜時，逃離的人們又會回來，畢竟荒野上沒有足夠的食物和水，而且也沒有基本的秩序。
在蘇統治的這片區域，大約生活著近百萬人。這是一個非常驚人的數字，但是基礎其實還是由萊德斯馬時代奠定的。奎因已經告訴蘇，他需要盡快的擴充軍隊，才有可能鞏固在大湖西域的統治，而蘇本人的意願則不是那麽強烈。
鋼鐵之門的能源、冶煉和軍工產業，午夜城的食品工業和淨水技術，以及克蘭的生物和基因工程，一起構成了一個完整的工業和經濟體係，並依托近百萬的人口，潛在的實力的確很有可能在一兩年的時間內爆發出來，大大擴展所控製的範圍。如果午夜城一直在研究的淨水技術能夠得到突破，以新時代人類縮短了一倍的生長周期和數倍的生育能力，也許用不了五十年人口就可能突破千萬。即使是現在，蘇想要組建一支過萬的軍隊也不是什麽難事，最多裝備和能力差點而已。
蘇站在落地窗前，從他的角度正好可以遙遙望見遠處雄偉的煉鋼廠。煉鋼廠是舊時代人類工業文明的代表產物之一，鋼鐵之門的這座鋼廠占地麵積相當於城區的一半，這個昔日曾擁有六座高爐的鋼廠目前隻啟用了一座小電爐。即使這樣，它的產能也隻利用了一小半。
雖然依靠數據處理遠遠超過舊時代人類的大腦記住了上百本經濟學著作，但蘇對經濟學仍隻是一知半解。他知道，眼前看過到的宏偉工業帝國如果真正發揮出潛力，可以輕而易舉地支持上千萬人口以及十萬的部隊。
蘇忽然想起了龍城，以及在暗黑龍騎發生過的那些事。隻有當他自已開始管理一片土地時，才真正理解了血腥議會的繁榮和強大。近千名龍騎，對應著接近十萬的扈從，而要供養如此龐大的武裝力量，至少需要幾十倍的人口。如此說來，在血腥議會的統治區內，恐怕真有近千萬的人口。
血腥議會的強大還在於遠遠超過其它區域的科技力量，他們甚至已經開始在龍城實驗區域環境控製與轉變技術。跨河臨海的龍城本來輻射程度應該遠遠超過內陸地區，但是在防禦力場的作用下，城區內輻射反而要比內陸低了很多。在蘇被迫離開龍城前，血腥議會又在龍城中啟動了三台新的大型力場發生器。在它們的保護下，龍城內輻射程度進一步下降，比舊時代高不了多少。即使是舊時代的人，也可以在這種環境下生存。
血腥議會同時還致力於提高人類自身抵抗輻射的能力，多達幾十種型號、各類劑型的抗輻射藥劑就是這種努力的產物。同時各式能力的標準配方也可以視同於此，因為隨著能力的提升，大多數人的抗輻射能力都會有所提高，並且身體對於營養的利用吸收也會同樣上升。而據蘇所知，沒有特別強烈副作用的長效抗輻射藥劑已經研製出來，並可以小批量供高階龍騎兌換使用。這種藥劑可以在長達半年的時間為人類提供輻射保護，可以讓普通人在大多數已知區域內生活。以蘇上校的權限都能夠知道這樣的信息，也就意味著議會正準備將這種藥劑大規模地投入生產。
新時代，人類最大的敵人並不是變異生物，而是無處不在的輻射和嚴酷的環境。當然，能力者並不受這些限製，但從能力出現的那一天起，就不斷有人在爭論著能力者究竟算不算是人類。經過了近百年的發展，這種爭論已經趨於平息。
不論從哪個角度來看，能力者都逐漸脫離了普通人類，成為一個全新的種族，而不是舊時代意義上的階級。
不過蘇心中又浮起一個久未解決的疑惑，那就是不知道為什麽，血腥議會似乎對於對外擴張興趣並不是特別大，基本上對外擴張的主力是各個低階的龍騎，那些真正恐怖的人物，比如說蜘蛛女皇，反而長年累月地呆在巢穴中，根本就不大在外走動。如果拉娜克希斯出動的話，或許聖輝十字軍早就被剿滅了。
蘇身邊的小幾上，正放著重新整備過的電磁動能步槍。擺脫了基因崩解的危機後，奎因已經能夠小批量地製作它的合金彈。這把電磁動能步槍陪伴蘇的時間並不長，卻屢次救了他的性命。它以極大的威力和超卓的速度成為了普通能力者的夢魘。但是到了蘇現在的程度，它的局限性也已開始顯現。比如對克蘿蒂娜的作用就很限，而若是換了潘多拉，那這把槍幾乎全無用處。
那麽，人類的未來會走向哪裏？是繼續延續原先的道路，發展科技與機械的文明，還是致力於生化科技，以能力為發展的核心？從目前看，能力已經全麵壓倒了科技。比如蘇就以一已之力，摧毀了萊德斯馬的整個統治基礎。在無法製約的能力麵前，常規武器和普通戰士的數量已經毫無意義。不過科技的發展是需要時間積累的，目前人類科技水平剛剛觸及電磁動能的應用。
但是能力的進步也同樣會推動科技的進步。最重要的一點就是人類的大腦能力已經今非昔比，且不說海倫這種變態，就是蘇自己，大腦的數據處理能力也不比舊時代的小型機差了，而且隨著能力的增強，這種能力還在迅速提升。舊時代人們需要二十年學習的知識，智力得到進化的能力者隻需要花上兩三年的時間就足夠了。
蘇的思緒如同浸在曆史的長河中，隨波逐流，越飄越遠。然而一聲尖利的慘叫把他的思緒拉了回來，他這才想起，今天本來是麗生產的日子，產房就在隔壁。而這聲慘叫，應是發自一名幫助接生的護士。
蘇身形一閃，已拉開了產房的門，衝了進去。
產房中央是一個助產床，麗仰躺在床上，蒼白的臉上全是汗水。她雙腿間積著一汪清水，而不是血。在清水中，一個還不到20厘米的梭形小生物正在不停地翻滾著。它的肌膚呈現著青黑色光澤，柔軟而靈活的身體似乎完全沒有骨頭，就象一隻大號的肉蟲。它的身體上看不到任何的器官和肢體，隻有一端張開了一個小口，還在不斷地向外噴著清水，而它的身體也相應地縮小，很快就縮至十厘米左右。
進門之前，蘇的感知已經完全籠罩了產房的每一個角落。他知道這個小東西就是麗和自己的孩子，而它吐出來的是純水，一點雜質都沒有。麗的腹部已經完全平了，原本滿腹的營養液應該都被它吸收，轉而排出清水。它的身體並不是簡單地在縮小，而是重新調整了身體結構，肌體力量正在以幾何級數增強，外表皮膚也在不斷增厚，防禦能力也在快速提升。它的身體內部結構逐漸成形，如果進入強輻射的環境下，那麽穿透了皮膚的輻射就會和皮下一層特殊組織發生作用，從而產生大量的熱能，這些熱就是它可以賴以生存的能源之一。
它正在全麵向戰鬥和嚴酷環境下生存的方向轉化。
這個變化倒是有些奇怪，剛出生的小生命本能上是應該依賴父母的。即使是轉化身體，也應該向高成長的方向轉變，而不是剛一出生就開始強化生存和戰鬥能力。
這倒是和那些單純為戰鬥而生的生體兵器很類似。蘇的意識深處忽然浮現出這樣一個想法。
生體兵器？！
蘇從來不記得自己曾經看到過什麽生體兵器，當初的瑪瑟姆或許可以算上一個。可是瑪瑟姆仍然是以人類基因為主體開發的，戰力有限而缺陷非常多，智力也受到影響，成長性幾乎為零，最多隻是一個改造人而已，和蘇意識中浮現的生體兵器定義完全不同。
在蘇的意識中，那些真正的生體兵器是全新的物種，可以隨著環境變化而迅速改變自己，擁有不輸於智慧程度的高智能，殘忍、冷血、高效。隻要有足夠的食物，它們可以在幾天內就完全成長，並且進化出適應當前任務的各種器官。它們完全為了任務和殺戮而生，卻擁有自己的意識和智慧，但是種植於比基因更深層麵的指令使它們完全無法違背主人的命令。