第三二八章 轉折之季
美軍占領夏威夷群島之後，立即著手修複、擴建機場，並且把距離日本本土最近的中途島擴建為海軍巡邏機的前進基地，以此來掌握日本海軍的動向與此同時，美軍開始在夏威夷群島派駐大量的陸基遠程轟炸機群和戰鬥機群，不但威脅到日本所謂的‘太平洋絕對國防圈’，而且迫使日軍不得不從南太平洋戰場抽調兵力，以加強威克島、馬紹爾群島一線的防禦，從而加重了澳洲戰場和中國戰場的負擔因此，日本統帥部要求日本聯合艦隊司令官山本五十六大將，必須發動一場決定性的海戰，徹底殲滅美軍太平洋艦隊主力，奪回太平洋的控製權山本五十六的參謀部立即開始高運轉，著手準備這場關係到日本前途與未來的戰役
就在日本統帥部的注意力被牢牢地吸引在東太平洋上的時候，蘇德戰場也爆發了一場大規模戰役——庫爾斯克會戰
斯大林格勒會戰後，希特勒撤消了受到嚴重打擊的B集團軍群番號，曼施泰因成為的南方集團軍群司令943年初，曼施泰因指揮南方集團軍群發起反擊，將蘇軍擊退至庫爾斯克南麵的奧博揚地域，形成了一個以庫爾斯克為中心的突出部德軍決定圍殲庫爾斯科的蘇軍作為斯大林格勒會戰的報複，進而向西南方麵軍後方突擊，再次威脅莫斯科，使戰場恢複到942年底的態勢
聚集在庫爾斯克的德軍總兵力為九十萬人，另外還有兩千七百餘輛坦克，一萬門火炮和兩千多架飛機蘇軍在庫爾斯克突出部地域則集結了一百三十萬人的兵力，兩萬多門火炮，三千四百輛坦克和兩千一百餘架飛機
7月5日淩晨，蘇軍搶先實施了炮火打擊，德軍被迫提前三個小時發起進攻，並把奇襲改為強攻
7月9日起，蓄勢已久的蘇軍投入了大批的預備隊，使得庫爾斯克一帶的蘇軍累計兵力多達24萬人、火炮52500門、坦克8200輛，飛機也多達950架德軍也加大了對庫爾斯克的增援，共投入了54萬人、000門火炮以及5000輛坦克、5000架飛機
7月2日兩軍裝甲主力第2SS黨衛裝甲軍和近衛第5坦克集團軍在普羅霍羅夫卡相遇，很快就絞殺在一起，在戰鬥進行到最激烈的時候，隆美爾率領的原非洲軍團的第5和第20裝甲師加入戰團，用一個漂亮的鉗形攻勢把蘇軍攔腰切成兩段，把包圍圈內的蘇軍全殲
7月3日，德軍裝甲部隊挾勝利之餘威，以每公裏00輛坦克的密度發動攻擊，從正麵硬撼蘇軍防線盡管蘇軍投入了全部的預備隊，仍然沒有能夠阻擋德軍前進的步伐
7月5日，曼施泰因指揮全軍全線突擊，在兩天的時間內把蘇軍擊退了50公裏緊接著，德軍裝甲部隊進行大範圍機動，把蘇軍側翼的草原方麵軍包圍此時，蘇軍指揮官朱可夫元帥害怕遭到最高統帥部的嚴厲懲罰，飲彈自盡
隨後，德軍擊退了蘇軍的反撲，開始圍殲包圍圈內的草原方麵軍
7月29日，庫爾斯克大會戰以德軍的全麵勝利宣告結束，德軍以損失了40萬人，坦克500多輛，作戰飛機500多架，火炮000餘門的代價，殲滅蘇軍20萬，坦克000多輛，作戰飛機2000餘架，火炮3000餘門戰場的態勢如同德國統帥部預期的那樣，重恢複了942年的態勢，德國再次對莫斯科形成了包圍的態勢
然而，軸心國盟友的勝利並沒有給日本帶來任何有利的影響，反倒是中國軍隊又在長沙城下開始了猛烈反擊
穩定了第一戰區的形勢之後，國民政府統帥部抓緊時間向第九戰區增兵，在7月下旬的時候就已經達到了日軍第軍的兩倍，恰恰在這個時候，日軍決定要加強太平洋絕對國防圈的防禦，從關東軍和南太平洋抽調的兵力無一例外地被派到了東太平洋，海軍航空兵的支持力度也明顯減弱，再加上橫山勇已經在長沙城下屯兵兩個多月，處於師老兵疲的狀態此消彼長，中國軍隊在兵力和火力上都占據了絕對優勢，戰場的上空也基本上是中國空軍的天下，反攻的時機已經成熟了
8月8日，孫百裏、陳誠與何應欽一起飛抵長沙，就近指揮反擊作戰
8月0日淩晨五點半鍾，百萬大軍從數百公裏長的戰線上同時出擊，猶如下山猛虎向橫山勇的第軍殺了過去：左路是張發奎第六戰區的六個步兵師，以迅雷不及掩耳之勢推進到荊州城下，隨即向據城死守的日軍發動猛烈攻勢；右路是餘漢謀第四戰區的五個步兵師，強渡修水河，兵鋒直指嶽陽，威脅第軍的退路；中路第九戰區的數十萬大軍在飛機、大炮的掩護下，用幾十輛坦克為先導，對正麵日軍實施重點突破，要像釘子一樣釘進日軍防線
短短幾個小時之內，第軍司令部就接到十幾份告急電報，幾乎每個師團都在中國軍隊的猛烈攻擊下，橫山勇立刻意識到中國軍隊的這次反擊力度是前所未有的，當即命令各部隊就地抵抗，沒有接到司令部的命令之前，絕對不準後退半步
驕橫橫山勇非但沒有下達撤退的命令，反而命令集中第軍的八十多輛坦克，與中國軍隊展開對攻——進擊長沙兩個月的時間裏，中國軍隊一直采取消極防禦的戰略，使他無法不能進行大規模的殲滅戰，現在對方主動出擊，橫山勇認為是絕好的機會，於是不顧實力的差距，下達了反擊的命令
日軍一次就出動了兩個步兵旅團的兵力，在坦克的掩護下迎著中國軍隊衝了上去，在方圓十幾公裏的戰場激烈搏殺起來一時間，戰場之上硝煙彌漫，烈火熊熊，密集的炮彈雨點般落下，各種槍支噴射出來的子彈到處亂飛，每分鍾都有數以百計的士兵倒在血泊中；一輛接一輛坦克被對方摧毀，坦克乘員爬出熊熊燃燒的坦克，撿起地麵上的步兵武器，與步兵一起衝鋒陷陣，有的人甚至匕首進行廝殺；鮮血、屍體、殘缺不全的肢體、武器的碎片、遺棄的槍支，布滿了戰場的每個角落，傷者在浸透了鮮血的土地上艱難地爬行，失去行動能力的重傷員在硝煙和烈火的煎熬中等待死亡的來臨
激烈的戰鬥持續了整整一天的時間，中日雙方都有兩萬名士兵戰死在陣地上
次日清晨，雙方不約而同地投入預備隊，展開加猛烈的搏殺上午八點左右，雙方的戰鬥轟炸機群先後趕到戰場，在猛烈轟擊對方陣地的同時，在天空絞殺起來
下午兩點鍾，日軍在損失了三十六架飛機之後，停止了空中支援，中國空軍隨即進行了加猛烈的空襲，轟炸機輪番俯衝轟炸，戰鬥機不停追逐掃射日軍士兵，勝利的天平開始向中國方麵傾斜過來
下午四點半鍾，仍然不願意認輸的橫山勇接到嶽陽守軍的電報，稱中國軍隊已經從嶽陽東門突入市區，並占據了三分之一的地方，城內正在進行激烈的巷戰，但是第四戰區的增援部隊正在源源不斷地向嶽陽前進，形勢岌岌可危
橫山勇撕碎電報，咬牙切齒地下達了撤退的命令
當天晚上，長沙城北的三十餘萬日軍交替掩護著向嶽陽撤退中國軍隊立即投入銳部隊銜尾追擊，其餘部隊從左右兩翼向前包抄，一次次把日軍的殿後部隊分離出來，然後包圍殲滅——孫百裏知道，以目前國軍的兵力，沒有能力全殲第軍，所以采取了蠶食的策略，每次吃掉幾千人，極少成多，等到第軍潰退到嶽陽城外的時候，至少損失了四萬人
為了防止敵人作困獸之鬥，第四戰區部隊在第軍趕到之前就主動撤離嶽陽市區，然後虎視眈眈地窺視日軍的側翼；與此同時，第六戰區經過兩天的激戰，攻克荊州，向武漢外圍步步緊逼，第軍的左右兩翼全部被國軍突破
此時，橫山勇麵臨的問題已經不是如果全身而退，而是如何在中國軍隊的全麵進攻下守住武漢
留下兩個師團之後，橫山勇率領第軍主力返回武漢，開始著手準備防守日軍在華中地區的最重要據點
8月2日，孫百裏立即下令停止追擊，中國軍隊止步於嶽陽城下，然後開始打掃戰場，調整部署，從西南北三個方向包圍武漢
至此，整整持續了三個月的長沙會戰落下帷幕，共擊斃日軍五萬餘人，擊傷十餘萬，俘虜三千餘人，擊毀日軍坦克六十餘輛，繳獲了大批的武器彈藥，並收複國土幾萬平方公裏；國軍共陣亡將士三萬二千人，負傷五萬餘人
長沙會戰結束之後，日軍在長江以南地區除了京滬杭三角地帶之外，隻剩下廣州、南寧和武漢三個互相孤立的據點，而且全部處於國軍的重重包圍之中，形勢對中國軍隊非常有利
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