此後的很長一段時間，女孩和米新幾乎天天聯係。這樣的事有時候想想也好笑，一個剛報道的新生，最先熟悉的人不是同寢室的同學，不是同班同學，不是導員和直係的師兄師姐，而是另外一個學院另外一個年級的另外一個軌道裏的人。
生活就是荒誕的，你永遠不知道明天會發生什麽，對於一個承受了太多年一成不變的人來說，改變本身就是件難以置信的事情。
不管這一成不變，是好的，還是糟的。
不管這改變，是外來的，還是內裏的。
不管這結果，指向何處。
米新和女孩就這樣熟悉了，從那些繁雜而緊迫的籌劃開始，不可避免地觸及到兩個完全不一樣的靈魂。米新和女孩到底不是一種人，就算他們在工作中已經達到了一種默契，那終究隻是一種技術層麵的東西，實際上米新是女孩一直以來不願意麵對的一種人。相反，米新對女孩沒有什麽芥蒂，有的時候甚至很熱衷於讓女孩相信他們的“同病相憐。”
女孩不可避免地和米新說起自己的一些遭遇，當然都是象征性地說一說——即便是輕描淡寫，也不會是歡天喜地地說，總會帶出來些淒涼。
米新偏偏就一下子抓住了這淒涼的尾巴，擺著手連連說：
“都一樣，都一樣。脾氣和大家不對付的，總要受些排斥的，吃虧也是正常。”
女孩不做聲，米新接著說：“我上初三那年，物理成績一落千丈。以前呢是數一數二，以後呢就是倒數一倒數二，你知道為什麽嗎？”
“恩——”
“當年我們的物理老師是個混蛋，走後門進的我們那所重點中學，來了也不會教，還到處整治學生。也不知道為什麽，他第一眼就討厭我，到處給我找茬。後來我受不了，在課堂上和他吵起來，我們鬧到校長跟前，校長竟然專護著他，差點給我個處分……後來我還是照常學習和考試，但是分數一下子就不行了，全是這個混蛋搗的鬼。”
米新說完，等著女孩的反應，見女孩沒有什麽表示，又說：“這樣的事還多著呢，說是說不完的，總之你不管走到哪，都會碰到些個不著調的人。他不著調，還覺得你礙眼，這樣的人要是坐在了你上麵，自然要整治你。我從小到大就一個感覺，就是不知道怎麽了就把人得罪了，也許是一件事，也許是一句話，也許隻是一個表情。有的人你就是不知道他怎麽想的，就象他不可能知道你是怎麽想的，偏偏這樣的人位子還都很高，沒辦法的事情。”
女孩苦笑。
米新揚了揚眉毛說，“你看看，是這樣的吧？”頓了頓又說，所以啊，你也不用愁了，愁不過來的，真的。
如此說下去，也不知道什麽時候算個完。女孩在心裏歎了口氣，“音樂節現在該做節目初審了吧？哪天是不是重新排一下日程，抓緊些？”
“恩？有那麽著急嗎？審節目還好啊，坐著看別人演就行。審完了才忙呢。”
“往常都是這樣吧？審節目的時候所有人隻坐著看，審完了就手忙腳亂地給節目編順序，配銜接時候的舞台、音樂、串詞。與其這樣倒不如把分工勻開，有些事完全可以在審核的同時做，不用拖到那麽晚。”
米新的眉頭皺了起來，“不對吧，這往後數的，哪件事不要依照節目去做？節目還沒有審核出來，怎麽可能……”
女孩說：“我現在說也不見得能說明白，到審核當天我自然有辦法解釋。”
知羽原本不相信這是真的，但事實已經不容他不相信了。他確實低估了賽蓮的掌握，這個地方出現的全是些不可能出現的東西，事實讓知羽無從逃脫。
小棉還纏在那人的身邊，全然是一副不知輕重的樣子。
小棉說：“我知道你——我老師跟我們說的！”
小棉說：“我知道你學習成績特別好，而且學校裏好多活動都是你組織的！”
小棉說：“你不知道啊，你在我……們心裏都是傳奇人物呢……恩，長得有這麽帥，嗬嗬！”
在這一小段時間裏，那人已經突然消失又突然出現了四次。知羽的雙眼緊緊地盯在他的身上，卻連一次也沒有看清楚。每次他稍有懈怠，那人就如融化在空氣中一樣，不見影蹤。
而小棉則完全沒有感覺到這其中的異樣，一直抓著那人說個不停，完全把知羽扔到了一邊，知羽知道小棉是什麽樣的人，他並不會因為這個而感到意外和驚慌——
讓知羽沒有想到的是，每次那個人一消失，小棉也會跟著消失，然後和那個人一起出現在一個知羽視野之內，卻無從預計的地方。
秦墨昭的感覺是對的，知羽這個人太過特例獨行，很多和他接觸時間很長的人都不知道他的深淺。這個深淺絕不是查資料翻檔案能夠了解的，這也是為什麽秦墨昭一直以來對知羽都有一種近乎天然的敵意。
實際上，自從到了地府，就沒有人知道知羽這個人到底知道多少事情，到底有多大的能耐，到底掌握了多少珍奇的物件。
在相同的境遇下，也隻有知羽能勉強想到，幾百年前在一個遙遠之國，有過一種叫做穹麻菊的空間巫術。
知道這個東西，於知羽來說，完全是偶然。
判斷出這個東西，於知羽來說，完全是排除法。別的都不是，都不象，也隻有這個東西才可能構架出他現在麵對的一切。
這種巫術是從遠古時代流傳下來的，幾百年前還有人用，後來就再沒現身過。這是一個現在已經絕跡的民族留下的一種完全無從歸類的秘術。這個古老而神秘的民族常年生活在地下，行蹤詭秘，曾經幾次全族消失，又全部出現。有這麽一種說法，說地底實際暗藏著很多神秘的出入口，可以變化時間的坐標，可以扭曲時間的線條。有曆史的民族都有過類似的傳說，說一個人被什麽吸引著進入了一個地洞，隨便溜達了幾圈，回來的時候卻發現時過境遷，已然過了千百年。這並不是偶然，古人對地底世界的不同尋常都有過好奇和猜想，但真正破解了其中秘密的隻有那些生活在地底的神秘族群。
而且從後來的跡象來看，他們破解的還不僅僅是時間的秘密。
就拿這穹麻菊來說，這是一種能夠窺探人內心的秘術。這種秘術可以構架一個完全不存在的空間，空間裏的事物會跟隨身在其中之人的內心變化。知羽聽聞穹麻菊的時候，這個東西完全是被當作一種刑罰來介紹的，被關在裏麵的人被說得象是服了慢藥等死一樣。知羽當時隻作一笑置之，他知道有些東西已經無據可查，很容易被人說得神神道道的。
現在，知羽正麵臨著這個神神道道，知之則生，不知則死。
時間之塔裏可以動用穹麻菊，這意味著什麽呢？這意味著，這個地方的陣法和構造不僅僅是為了囚禁亡靈，也不僅僅是為了折磨他們。賽蓮不需要動用這麽複雜和生僻的東西，囚禁和折磨都不是太難的事情。
穹麻菊是很難控製的，畢竟。
她花費這麽大的心思做什麽？米新當然也得罪了她，但是並不比別人要過分太多。
汗珠不斷從額頭上滾落，知羽抬頭看天，天空出現那種混沌之色，把他的雙眼刺得生疼。就在這一會兒功夫，那人和小棉又不見了……
知羽一轉身，兩人就在他身後不過兩米的地方。
那人完全是副躊躇滿誌，神清氣爽的樣子，小棉則嬉笑不止，兩人聊得歡喜之至……他們的聲音並不大，卻重重疊疊，向野蜂一般撲來，讓人目眩不止……
最後，知羽坐了下來，凝神屏息。
他一直盯著這兩個人，把全部的神誌都加在這兩個人的身上，而他隻要有一點不在意，隻要他在一個瞬間想到了別的什麽，周圍就開始出現詭異的變化……
穹麻菊，何以做出一個不存在的世界，這已經讓知羽無從了解，而這個不存在的世界還有一串奇特的機關，把一個人內心的細節暴露出來……
這中間的一切，可有規律可循？
這中間的一切，可有破解之法？
而小棉，小女生小棉，在這穹麻菊的世界裏有被施加了怎樣的角色？
為了讓女孩坐進審核當天的評委席，米新算是費了牛勁了。
首先等著他的就是藝術團的老師，這為負責人長了雙大牛眼，脾氣也牛得很，米新想了半天，決定把他繞開。也不知道是哪個小喇叭，把事情先告訴了這位大牛，結果那一雙牛眼睛即可瞪到了米新的身上。米新完全來不及想就一番解釋，賭咒發誓個沒完，算是把老師給哄了回去。
接下來，就是藝術團共事的同學。米新知道，這幫大仙比牛眼睛可難對付得多。牛眼睛人雖然尖酸刻板，但終究是個老師，說到底不用和他們這些學生爭什麽。共事的同學可就不一樣了，平時大家和和氣氣，也不知道誰一轉身就會給你一刀——獎學金就那麽多，榮譽就那麽多，有你沒我，有我沒他，誰不爭誰是大傻瓜。事情還沒個眉目，聲討就噴湧而來。
“她又不是藝術團的人，把她按過來，名正嗎？言順嗎？”
“不是藝術團的人倒沒什麽，關鍵是不知道她是個什麽。去各個學生組織問一問，哪個大一新生剛一來就和大三的部長平起平坐的？開玩笑呢吧！”
“米新的這是什麽意思？你要想照顧誰也不是不行，現如今大一新生進哪個學生組織不要師兄師姐打招呼？不過這麽一搞，你是不是也太離譜了？”
……
米新被這些聲音灌得個麵紅耳赤。見米新不說話，眾人的聲音漸漸弱下去，米新問：“都說完了？”
底下有幾處哼聲，但終究沒人再說什麽。
米新站起來，“你們說完了，那我說——我是該說說了，咱們的學生組織太不成樣子了！”一句話吼出來，嚇得眾人全是一滯——