朝堂卷 四十五，連降三級
可是姐姐，這還不算，如今皇上的脾氣你不是不知道，但凡有觸怒龍威者，定斬不赦。今日徐達被連貶三級，還算幸運，隻因勸阻皇上殺宋濂便如此，那些文人又豈能於徐大哥相比，殺起來不更快麽？
馬秀英聽了此話頓時大驚：那要如何？
皇後娘娘，聽說您上次廢了一個高麗人，果真是皇後娘娘啊。楚流煙笑到。
對啊。馬秀英雖然看起來粗枝大葉，其實也有聰明的時候：你的意思是說，我還是皇後？
對呀，您還是我們大明的皇後娘娘，統領後宮。
恩，我算是明白了，你打算給皇上來個四麵楚歌，十麵埋伏。
娘娘英明。楚流煙笑到。
那你說說，我具體怎麽做啊？
楚流煙點了點頭：首先，高啟和劉基會聯合京內所有文人像皇上進言，希望能免其死罪。宋濂之罪本就在翻手之間，如何處斷，隻在皇上金口之間。然後此時徐達會聯合一幹將軍武官為宋濂求情。一文一武，相得益彰。因皇上麵子，宋濂必須有罪。皇上乃一國之君，說話豈能不算，所以隻可求免宋濂死罪，不可求無罪，方可保得宋大人性命。然宋大人乃一介文人，身體孱弱，手無縛雞之力，按照我大明律法，皇上肯定會將其發配邊疆，充軍了事。這軍隊之事我最清楚，以宋大人這般模樣，又剛從大牢裏出來，送到軍中不出半月必亡。這時候就需要娘娘您出來了。國不可一日無君，卻也不能一日無母。
楚流煙說到這，看著馬皇後。馬皇後忙搖頭：流煙妹妹啊，我不是沒說過，我和皇上提過的，他很生氣。我雖然貴為皇後，但是皇上要廢了我還不是一句話的事，我根本使不上力啊。
皇後娘娘，皇上要廢你也得有新妃啊？而且，你不一定要自己動手的嘛。這枕邊風您不肯吹，自然有很多人願意幫您吹的。
馬皇後連忙點頭：對啊，我怎沒有想到。我是後宮之主，統領後宮。皇上每晚要臨幸新的妃子和宮女，我可以叫她們像皇上進言。如果後果哪個敢說個不字，我便將她們打入冷宮。若是人人都如此講，皇上有奈何不了我們。恩，就如此。
楚流煙點了點頭：姐姐，別忘記最後還得您親自出馬方可。
我明白的。
馬秀英送楚流煙回去，暗地裏也佩服楚流煙是個多才多能的女子。如果後宮有這樣的女子幫她一起治理，想必自己的日子會好過許多。
很快就過了五天，這幾日裏外麵流言蜚語滿天，自然就傳到了朱元璋耳朵裏。這滿城風雨，想要擋也擋不住啊。那些學士才子全部都瘋了一般，朱元璋很是無奈。
這還不算，這朱元璋晚上總算可以放鬆，卻發現枕邊人個個都在關心國家大事，惱怒之下，走到哪都是如此，知道這是馬皇後搗鬼，朱元璋更加悶悶不樂。
再說上，滿文武皆幫宋濂說話，就連幾位常年在外的將軍都來上，暗中也有幫宋濂說話之意。
這勢力可大了，正所謂天下大勢，就連朱元璋都感到壓力很大。
這日朱元璋一個人在寢宮休息，忽然長順來報，說是皇上的幹妹子達遠公主來見。
朱元璋本就心煩不想見她。這什麽達遠公主本來就是自己為了牽製徐達順便為了和徐達爭奪楚流煙而搞出來的，沒什麽情誼，根本就不想見。於是他對長順說到：她來見朕做什麽？給我趕出宮去，沒事不得入宮！
對於這些狐假虎威的家夥朱元璋向來很是討厭，再他認為，自己給了她一點機會其實她也應該清楚，她不過是朱元璋牽製徐達的一個棋子罷了。開始的時候還能拿來傳達點消息，但是此時徐達半廢，留著她也沒用。隻是隨便冊封公主不能在廢的隨便，所以才留著她而已。
長順聽到，頓時準備驅逐謝翠娥。
謝翠娥也聽到了，她也知道最近對徐達消息失去興趣之後，朱元璋已經不喜歡她再入宮了。可是謝翠娥不行，她不能失去朱元璋這棵大樹，特別是在這種關鍵時刻。
皇上，我有楚徐兩人的消息呈報！她故意將楚徐兩個字加在一起說的很響，果然朱元璋有反應了：慢，讓她進來。
長順走了出去，看到跪在門口的謝翠娥：進去吧。說完還幫謝翠娥攙了一把。
這裏不得不說這長順會做人，他能迅速站在朱元璋身邊，一來他懂的人情。類似現在，隨手幫了謝翠娥一把，也不過舉手之勞。但是謝翠娥如果他日飛黃騰達了，就少不了他的好處。再退一萬步講，就算謝翠娥死了，他長順也不損失任何東西是吧。而且長順抓住朱元璋的心，又些事知道不對也順著講，有時候朱元璋空虛，他就反著講，給朱元璋講真的道理。這樣一來，朱元璋又覺得你辦事窩心又覺得你為人中肯老實。
不說長順，來說謝翠娥，進了裏麵，先給朱元璋磕頭。
朱元璋抬了抬手：免了吧，說，你發現什麽了？
謝翠娥點了點頭：是，皇上。前幾日，我偶然發現，楚流煙在我家中與我丈夫徐達私會。我懷疑兩人暗中勾搭成奸，一直有來往，求皇上做主。
朱元璋一聽，頓時滿麵愁雲：長順，賞達遠公主白銀五千，絲綢二百匹，送她回去吧。
是，奴才這就去辦。長順退下。
那奴婢也告退了。謝翠娥也準備走了，既然告訴了朱元璋，她的目的也就達到了。朱元璋到底會不會幫她處理，這不是她能左右的，她這個便宜公主不能過多冒犯天威。
你回去吧，朕一定會好好留心此事的。
謝皇上！謝翠娥心滿意足的回去了。
謝翠娥一走，朱元璋又開始納悶起來：這楚流煙與徐達究竟如何？我屢次召楚流煙入宮不得，原來是徐達作梗麽？
謝翠娥這一走，很快整個後宮都知道了朱元璋喜歡楚流煙最甚的事實。宮裏瞞不住事，大家也不都是傻子，況且朱元璋也不否認，光是他讓馬皇後找楚流煙談入宮的事就好多次了。馬皇後甚至稱，如果楚流煙入宮，自己便讓出皇後之位來。
麵對楚流煙的強勢，朱元璋一直保持忍讓。就算楚流煙幾番觸怒龍威，惹的龍顏大怒，最終她卻並未得到過一次處罰。
再日子一天天過去，宋濂的死期也逐漸近了。不管是後宮還是文人界或者滿文武的建議下，朱元璋依舊沒有開口赦免宋濂。
終於，徐達找上了楚流煙。
和他一起的，還有馬秀英。
楚流煙原本在屋內思考問題，沒想到朱元璋竟然是如此倔強的一個人，竟然在如此重壓之下都不為所動。
這會看到有人進來，楚流煙也覺得奇怪，按道理笑笑會第一時間阻攔來人並向她稟報。
徐楚流煙有些詫異。
是我找他陪我一起來的。馬皇後出現在徐達身後。
為什麽找我呢？楚流煙有種不詳的感覺。
楚妹妹，你知道麽，朱元璋現在誰都不聽。如今他一直猶豫，但是內心已經有所動搖。我們後宮之人的話語並未對他有多少作用，是因為他喜歡另一個人。
楚流煙此時卻將雙目對準了徐達。
流煙妹妹，算我求你了，現在隻有你開口，才能救的了宋濂。為了皇上的聲譽，為了我大明基業，你一定要去啊。
你呢？楚流煙的語氣沒有絲毫不悅，但是卻變的異常平靜：你呢？你希望我去麽？
這得看你願意不願意。徐達說完就站在那裏，同樣看著楚流煙。
楚妹妹，你隻不過是去說說話，並不是叫你入宮，不礙事的。馬皇後在邊上說到。
恩，我知道。但是我想知道徐大哥怎麽看？
我是很想救宋先生，至於你，如果你不願意的話，那就算了。徐達依舊保持著穩重平和。
好吧，我去。楚流煙點頭吩咐到：笑笑，去準備一下，一會去見皇上。
是的小姐。
馬皇後看著徐達，又看了看楚流煙，看著兩個呆在原地的木頭人，她也不是傻子。但是馬皇後不說，她隻是看了看兩人，然後便走了。
不久楚流煙就出現在了朱元璋那裏，朱元璋聽說楚流煙單獨來見自己，很是高興，急忙叫長順把楚流煙請進來。
參見皇上。
啊，免禮免禮。朱元璋急忙將她扶起：流煙姑娘是否已經想通，肯入宮來做妃子？
皇上，微臣此次前來並非為了此事，而是為了宋濂之事。
朕不是說過了麽，宋濂之事不準再提！
楚流煙頓時滿臉怒容：朱元璋，你雖貴為皇帝，但是我楚流煙也是有節氣之人。你想娶我，未娶之時便已如此，君不知天下男兒皆薄情？
朱元璋一聽楚流煙口吻有所緩和，頓時麵露笑容：哎呀，流煙你怎如此說朕，朕豈是薄情之人。想那馬秀英如此老邁難看，如今朕不一樣讓她做著皇後，何曾虧待於她？
楚流煙一聽朱元璋已經稱呼自己流煙，知道這皇帝垂涎自己，但是她不做聲，隻是輕聲說到：皇上，這宋濂乃是當今大學士，文識淵博，是當今有名的學者。古有贏政燒書成為暴君，皇上是要效仿先人遺臭萬年麽？
朱元璋可謂是情人眼裏出西施，他見了楚流煙便歡喜，覺得楚流煙所言很有道理，於是點頭：這宋濂倒也不是不能放，不過嘛，此人過於傲慢，不給他點顏色看看，他是不知道厲害。
皇上，李文忠是你的養子還是你的外甥，你不覺得將他抓起來處死有些過於草率麽？法不外乎人情，君王不過血肉，不然你養後宮那麽多妃子做甚？楚流煙既然說開了，馬皇後暗中還托付她一定要救李文忠，她就一並開口了。
這李文忠仗著自己手握兵權不敬皇帝，不斬難平我心頭之恨！朱元璋咬牙切齒到。
皇上，向來治國都講仁義，如今皇上連自己外甥養子都不放過，將來世人會如何說？皇上如此狠心，他日又會如何對待其他人。皇親尚且如此，更何況外人乎。
朱元璋其實也是聰明人，知道楚流煙在暗指什麽，開始猶豫起來。
正在此時，忽然一宮女飛奔前來，朱元璋本在和楚流煙談事，心情正好，卻不想被撞破，當下大怒：何事驚擾？
皇上不好了，惠妃自縊了！
啊！朱元璋萬萬沒有想到，惠妃竟然自縊了。
楚流煙默默的看著朱元璋，她是知曉藍玉之事的。
皇上，請您經後做事還請三思，此類慘劇實不應再發生，不然未免太讓人膽寒了。說完楚流煙離去。
朱元璋一個人心裏不是滋味，身為九五至尊，本以為天下盡在掌握，卻不想連個死去的藍玉都鬥不過。看起來，惠妃對藍玉終究還是有情了，自己殺死藍玉是為了讓惠妃死心塌地，沒想到事情會發生到這個地步，讓他懊悔不已。
然事情到了這般田地，已經無法挽回。逝者已去，惠妃和藍玉終究還是不能在一起，除非死後有地獄，但是至少，今生他們不能相伴了。
朱元璋在感慨生命脆弱之時還想到了自己，自己今生貴為帝王，但是就算有來生，自己依舊能做皇帝麽？他也是從戰場上殺過來的，作為一個平民皇帝，朱元璋自然知道作為一個底層之人到底生活的有多難。今生得意今生就需抓緊，如今他關心的事便是何事將楚流煙納入後宮，其他事情皆可以放下。
當皇帝就是這般，什麽事都有人幫你做了，你要做的是樹立形象，無聊的很。這樣做皇帝，美人相伴自然不能缺少，而如今，楚流煙雖然已經三十，但是卻陪的上傾國之色。況且楚流煙之美源在內涵，多年戰場廝殺，楚流煙不同於一般少女那般，有這自己獨特的氣質，往往另男人心弛神往，不能自拔，完全被征服。再家上楚流煙是應天軍軍師，行兵打仗無所不能，並且運籌帷幄決勝千裏，智慧過於常人，如此兼美色與智慧於一身，並且擁有一身決定武功的奇女子，誰不想擁有？
朱元璋是皇帝，自然想將天下最好的東西統統收入囊中。
想了半天，朱元璋下了命令：李文忠與宋濂暫時打回牢中，好生伺候，等待發落。說完又開始考慮剛才的事情。
這死去的惠妃，也就是郭如意，其身世並不尋常。此女雖然是藍玉的媳婦（未過門），但是她也是郭子興的女兒。而郭子興是誰呢？是馬秀英的養父。馬秀英就是馬皇後，而郭如意則是馬皇後的幹妹妹，馬皇後跟著自己這麽多年，沒有功勞也有苦勞。
朱元璋開始想起了馬秀英對自己的好。想當年，馬秀英跟隨自己南征北戰吃了不少苦，就算現在也被人稱為大腳皇後。想當年馬秀英何等氣概，五次救朱元璋性命，自己確實不應忘記於她。
這麽一想，朱元璋思緒萬千。
郭如意死了，馬秀英必然傷心欲絕，自己理當去看望馬秀英。以朱元璋知曉馬秀英為人，為了此事必然出事，自己還需好好應付。
想想馬皇後經常用自己的言行規勸、影響自己，並且還將大量的夜晚讓給了其他女子，一直到現在人老珠黃，毫無怨言。平日裏馬皇後治國幫夫也是一把好手，許多百姓皆將馬皇後視為榜樣，被稱為有史以來第一賢後。
這樣一來朱元璋就更不敢妄動了，因為馬皇後名聲在外，朱元璋動他不得啊。此事皆因自己殺藍玉而起，導致惠妃自縊在後，然後這皇後若是出什麽事，後人將如何看待於他？馬皇後是自己原配，對自己可謂盡忠盡責，自己良心不安。
於是朱元璋急忙吩咐長順：快點擺駕，我要去皇後寢宮。
朱元璋下令封鎖消息，很快便來到了馬皇後的寢宮。但是來時已晚，一眾宮女皆哭哭啼啼。
發生何事了？為何都在此哭泣？朱元璋問。
回皇上，皇後娘娘聽聞惠妃娘娘自縊，頓時氣血攻心，暈倒在地。
啊！朱元璋頓時大急：怕什麽來什麽，還不快傳太醫？
皇上，史大醫已經在為娘娘診斷了。
朱元璋聽到之後，直接大步邁了進去。
朱元璋到了屋內，看到了馬秀英虛弱無力的躺在床上，太醫一見朱元璋來，頓時起身。
朱元璋示意太醫繼續診斷，太醫點了點頭，過了一會才道：皇上，皇後娘娘氣毒攻心，脈象虛弱，壓力過大。一是此次打擊過大，皇後娘娘無法承受。二是娘娘太過操勞，久累成疾，需要靜靜調理。此病微臣隻得開幾帖方子，關鍵還得靠養。
知道了，你下去吧。
朱元璋打發太醫下去之後，一個人坐在床邊，靜靜的看著馬秀英。
看著馬秀英緊閉的雙眼，朱元璋有些感慨：還記得麽，想當初朕不過一小卒，曾與郭子興帳下效力，應受猜忌飯不得食。還好當初有你，不然我朱元璋安能有今日啊。當初糧荒，你在軍中偷竊炊餅給我，因為餅熱你又藏在胸口，至今還有傷疤。每每想起這些，我無不感動。就算你沒吃飽，你卻讓我先吃飽，我真渾人也。
朱元璋說到這裏，也掉下眼淚，卻忽然發現有人輕輕的幫他擦拭，低頭一看馬秀英竟然已經轉醒，隻是氣色不好，人還很虛。
皇上龍體要緊，都是一國之君了，怎還隻會掉眼淚呢。
朱元璋抓住她的手：是我疏忽了，還記得我當初說你，我說什麽你還記得麽？朱元璋已經省去了朕，在馬秀英麵前該為我。
皇上，陳年往事還提它做甚。
朱元璋卻一本正經道：我當初說你是家有賢妻，猶國之良相。這麽多年來，你一直遷就於我，處處忍讓，凡事皆以我為念，我卻尤不知覺。
皇上。馬秀英也很是感動，這麽多年來，自從當了皇帝，朱元璋對待自己就沒之前那般好了，兩人的感情也在逐漸淡去。