事實上，在南疆之內，你永遠不可能估算下一刻會死多少人。
在下一個險地五百裏毒障沼澤裏，盡管葉天為大家的安全絞盡腦汁，想出了許多防護辦法。但經過這片毒瘴地帶出來後，整個隊伍便銳減到了十七人，這其中還包括被他著重保護的孫福和秋寒楓。
換句話說，那四十名一流初階武者，竟是折損超過一半，達到二十五名之多！
甚至就連剩下的十五人，狀態也並不算得很好。除了那鐵塔似的壯漢霍英雄因為機緣巧合，突破了境界達到一流中階武者的層次之外，其他十四人盡是衣衫襤褸麵容灰敗，甚至還有三人已經中了毒瘴，若不是靠孫福采集了一些草藥硬灌下去，恐怕他們也沒法維持住性命。
這種狀況，對士氣的打擊非常巨大。到晚上休息的時候，雇傭武者之中忽然有一人站了出來，揚聲朝葉天說道：“小公子，這一路走來真是憋屈。我們武者的使命是去戰鬥，如今連一場戰鬥都沒有進行，就折損了大半兄弟。接下來的路程，請恕賈某人不能奉陪！”
“嗯？！”
正在吃飯中的葉天聞言立即站了起來。朝這人看了幾眼，他忽然一歎，道：“既然你不想繼續跟下去，那你就回吧。希望折返的途中能一切順利。”
葉天是看明白了，這些武者其實跟上來，根本起不了任何作用不說，而且還在某些方麵形成了累贅。至少因為要考慮他們的安全，葉天不但耗費了很多腦筋，而且自己預定的行程也被拖慢了許多。而且照現在的形勢看來，他們即便繼續跟上，恐怕也未必能走到最終的目的地。
與其讓他們跟著自己走，倒不如放他們歸去，說不定還能有人因此撿回一條小命。
這倒不是葉天對此行產生了意興索然的念頭，著實是他感覺雇傭了那些錢既然算是白花了，那不如就好人做到底。反正那點錢他又不在乎，要怪也隻能怪來之前自己思路出現了偏差，認為這裏應該像月落山脈那樣，人手越多就越安全。
既然認識到了這點，他也就抬抬手繼續說道：“那個，有誰願意跟他回去的，就一起回去吧，後麵的路肯定比之前更加難走。為了那五千金幣不值得。”
從這一點上可以看出，雖然經過玄清的教導，葉天卻依舊還保持著那份善心。
當然，與他的善心相比，剩下的這些武者大多也值得稱道。畢竟眼瞅著走下去就會送命，他們依然沒有各自逃竄，這已經就算是恪守了雇傭武者的原則。
葉天也正是想到了這點，才出言讓他們離開隊伍折返。
畢竟人都是珍惜自己生命的，在葉天說出如此話語之後，剩下的那些武者在沉默一陣後，幾乎全都以含有愧疚和感激兩種複雜的眼神看了葉天一眼，然後紛紛做出了回去的選擇。
但這時候有一個人卻忽然破口大罵了起來：“操，你們這些懦夫，還配稱為武者麽，既然接受了雇傭，咱們即便是死也絕對不能丟了武者原則。混蛋，老子真是瞎了眼，居然跟你們一起組了隊，呸！”
這人，赫然就是剛晉級不久的霍英雄。
這位身長九尺的壯漢一邊說著，還一邊憤然揮舞著手臂，瞧其模樣，竟是狠不得將那些選擇回去的隊友一把捏死。
他這動作，讓葉天忍不住感覺心暖的笑了一下。不過再一次張嘴，葉天卻做出一個誰都理解不了的決定：“秋老和孫福，你們兩帶大家一起回去吧！”
“少爺，師尊！”
被他吩咐的兩人同時抬頭叫了起來，顯然想要勸他收回成命。
但葉天既然做了決定，自然不會再打消念頭。抬手製止了兩人繼續說下去，他平靜說道：“孫福你將萬毒窟的方向指給我，就帶著大家回去吧。這片南疆蠻荒確實險惡，再走下去不過的徒做無謂的犧牲罷了。行了，多餘的不用再說了，明天一早你們就直接折返，去摘焰火金蓮我一人足矣！”
“可是師尊，你一個人……”秋寒楓似乎想再度反駁，不過他話才說出口，葉天就自顧自鑽進了帳篷裏，再沒有理會外麵這些人的意思。
如此，秋寒楓等人也隻能各自休息，等到明天再說。
不過第二天清晨天剛剛大亮，秋寒楓夥同孫福以及霍英雄三人來到葉天帳篷前，準備再度勸說他改變主意的時候，卻發現裏麵已經空無一人了。
……
事實上早在天色剛剛擦亮的時候，葉天就獨自一人離開了隊伍。這趟南疆之行對他來說，沒有隊友反而更加自在。尤其是之前的行程中玄清曾數次提醒他附近有不錯的藥材，但都因為要照顧隊友，或是為那些武者的安全考慮，那些說起來很不錯的藥材，全都被他遺憾的放棄掉了。
現如今他一個人沒有累贅後，就可以隨心所欲自由行事了。也就是大約一個時辰的路程之後，在玄清的提醒下，他就采摘到了一株很不錯的藥材……凝心草。
這是一味可以當做主藥的藥材，用它煉製出來的凝神靜氣丸，可以大幅度減少武者衝擊高階過程中走火入魔的機率。用玄清的話來說，如果配齊輔藥煉製成丹的話，拿到神武大陸上每丸最少價值十萬金幣，而且還絕對能引起許多勢力的瘋搶。
但對於葉天來說，現在所謂的金幣在他眼裏根本沒太多誘惑力。他向往的畢竟是武者之路，所以這藥采集到手中之後，他第一念頭是等煉出丹藥後，給葉琳兒留上一些。然後剩餘的部分，因為玄清在他采集到藥材的時候說過，凝神靜氣之後更容易進入最佳修煉狀態……
所以，這類別人關鍵時刻用來晉級的丹藥，隻被葉天定義為輔助修行的日常用品。
不得不說，玄清的出現，讓葉天從原本還算貧困的狀態，一下騰達到了視金幣若糞土的地步。換做幾年前還在葉家堡的時候，甭說是十萬金幣一枚的丹藥他舍得當糖豆一樣吃掉，縱使幾個銀幣的不入流丹藥，他恐怕也得前後思量好一陣，還未必有決心有金錢將之買下來。
所以，玄清對葉天來說就是機遇，也是一個命運的轉折。
否則他現在還可能生活在葉家堡內，過著日複一日被人欺淩的日子，又哪裏能隻身行走在南疆蠻荒裏麵，大量的去采摘那些足令大部分武者眼紅甚至瘋狂的藥材。
千年人參、極品黃精、上品靈芝、辰露草、百王花、地心枝……
一路走來一路采，葉天當真發現這南疆蠻荒裏處處都是寶，而且越往深處行進，藥材的年份便越是長久，藥材品質和作用自然也就越是強大。甚至在繼續深入了兩天之後，一些藥材周圍便已經有了毒蟲或者毒獸守護，再想要采摘的話，就需要耗費一定時間殺掉那些守護獸蟲才行。
第三天早上，葉天在行進途中，更是老遠就感覺到一陣陣天地之氣快速向左前方奔湧不停。抬抬頭，他招呼玄清道：“老頭，附近是不是又有什麽好東西，你出來看看，這天地之氣可不太尋常啊。”
玄清聽得他言，探出腦袋閉著眼睛感受了一番，霍然睜開雙目喜道：“天，快快，左前方大約一百三十裏的位置。”
“究竟是什麽東西啊？”葉天早拔足飛奔了開來，不過在奔跑的途中，他依舊忍不住好奇開問了起來。畢竟先前無論是千年人參，或者極品黃精，甚至是出現了服用下去能夠直接提升武者真氣修為的耀陽金果，玄清的表現一直都很平淡。但現在他卻明顯出現了激動神色……
照這麽看來，前麵的東西一定非比尋常啊！
帶著心顫的喜悅，以極限速度狂奔而去，大約隻用了一柱香功夫，便跑出了超越百裏的路程。而在接近天地之氣匯聚處約莫還有十裏左右的時候，葉天就聞到了一股濃鬱到極點的異香。
這是一種似麝非麝，似檀非檀的味道，單隻是這種香味一入鼻，葉天頓時就感覺精神一振，六識感觀也如同服用了益氣丸一樣，同時提升到了一個非常敏銳的程度。
“什麽東西啊，單隻是聞到香味，就能抵得上服用益氣丸，那要是吃下去還了得啊！”大為驚訝之下，葉天忍不住扭頭想問問玄清。但他才把腦袋偏過去，就忍不住呆了一呆。
原來，玄清老頭竟然把一顆大好頭顱，正在貪婪的大口大口呼吸著這股異香。
“我叉，看起來這東西好到連玄清老頭都忍不住了啊！”心裏嘟囔念叨了一下，葉天立即收起了狂奔的腳步，躡手躡腳放輕了動作向異香的源頭摸去。
既然這是絕頂好東西，那按照前麵的情況來說，這裏定然也有毒獸守護。
果然，在葉天繼續前進一陣之後，就發現了五條幾乎有水缸粗的巨蟒，正昂揚著數尺方圓的三角型腦袋望著一棵參天大樹。那樹高且不說，單單隻是樹幹便有十數丈，甚至在葉天到來的時候，一條巨蟒想著著纏繞住樹幹蜿蜒而上，但即便其展開了全部身體，居然也都不夠在樹身上繞足一圈。
而那棵大樹雖高，枝葉也繁茂無比，但在樹葉遮擋之間，也隻能發現兩顆散發著異香的紫色果實。
五條巨蟒的目標，顯然也正是它們。
不過，隻有兩顆果實顯然不太夠分，當紫色果實異香愈發濃鬱的時候，這五條巨蟒顯然就開始急噪起來。甚至當中一條明顯比其它四條要粗上一些的巨蟒，在嘶嘶吐了吐舌信之後，驀然揚起尾巴向右側甩了過去。
“噗！”的一聲，右側兩條巨在吃力之下瞬間被甩開了數米之遙。而在地上翻了幾個身後，這兩條巨蟒很明顯怒了，身體一卷，他們便齊齊朝最粗的那條巨蟒撲了過來。
瞬間，三條蟒蛇便纏繞在了一起，並緊緊勒住對手，不停翻滾起來……
而兩條沒有參加戰鬥的巨蟒，這時候卻聰明的盤起身體，然後趁另外三條巨蟒還在混戰的時候，彈射而起，並張嘴各自撲向一顆紫色果實。
“咻！”
但就在這個時候，一道火紅色的輕巧聲影，忽然從茂盛的樹枝葉中疾探而出，隻是俯衝似的動作，便接連將兩顆巨蟒頭顱給踩了下去後，穩穩停在了兩顆紫色果實中間的樹枝上。
等它停穩了身體之後，葉天頓時差點忍不住驚叫了起來。
這是一隻看起來隻有成人兩個拳頭大小的動物，它的模樣看起來就跟普通鬆鼠一樣。但與鬆鼠不同的是，這小生物背部竟然生了一對足夠包裹它身體的肉翅，而且其足爪部位非常尖銳。甚至葉天瞧著它的尖銳四肢，竟隱約生出這小動物的四肢，怕是能有洞穿萬物的強大威力。
“嗥嗷！”正當生出如此感覺的時候，大樹底下卻傳來了穿天的悲嗥之聲。急急拿眼睛往聲源處掃去，葉天頓時發現，那兩條被鬆鼠踩下的巨蟒，正瘋狂扭曲著身體不說，而自頭部的位置開始逐漸融化，它們的叫聲才發出不久，整個頭顱便已經完全化成了一片膿水！
雖然說它們的身體依舊還在本能的扭動，但顯然已是活不成了。
“剛剛好象隻是那小鬆鼠把它們踩了一下，就活不成啦？”葉天瞧見這情景，忍不住縮了縮脖子，讓自己本來已經潛伏下來的身體更隱蔽一些後，才稍微放下心來。
玄清顯然也瞧見了整個過程，撇撇嘴道：“這鬆鼠的爪子不帶銳利，看起來還帶有化屍樹液和黑鬆針類似的毒性。看來這小東西就是那兩顆果子的守護獸了，那幾條毒蟒隻不過是被異香吸引過來的低級貨色。”
“這樣大的毒蟒還叫低級貨色？！”葉天在說這句話的時候，不由自主想起了在月落山脈中碰到的一條蟒蛇，看模樣它們似乎都差不多粗細，但瞧瞧這幾條毒蟒的架勢，葉天卻覺得，很明顯這裏的幾條毒蟒要更加厲害。甚至他估計這幾條毒蟒，如果按照實力算起來，應該能達到八階魔獸的程度。
但是玄清顯然沒把這幾條大家夥放在心上，他呶呶嘴指著那小鬆鼠說道：“你沒瞧見，它隻是一下就解決了兩條毒蟒，與它相比，這幾條小蛇能算得上厲害嗎？”
“也是，厲害的還是那小鬆鼠。”葉天嘟囔了一句後，不禁感覺到有些頭疼。既然小鬆鼠是這兩顆果實的守護獸，那麽看起來，自己想要摘得果實可不是一般的難啊！
而在葉天的嘟囔之中，另外三條還在糾纏的大蛇顯然明白了發生什麽事情。見兩條同伴迅速化成膿水，他們迅速停止了戰鬥，然後各自頭顱一揚，便是噴出了六道大拇指粗細的晶瑩**。
顯然，這**就是它們的毒液！
不過，小鬆鼠似乎完全不懼這些毒液似的，它隻是吱吱叫喚了兩聲，然後身體一竄便躲藏在了茂密的枝葉之中。
那幾道毒液，在噴了個空後不少留在了樹葉之上，而更多的則是從空中落到了地上。葉天原本還笑這幾條蛇愚笨，可當毒液落到地上後，忽然蓬一下燃燒了起來，卻是足足將他嚇了一跳。尤其是看到燃燒起來的那片土地後，葉天忍不住罵了一句：“我叉啊，這些蛇的毒液，居然連石頭都能燒融！”
看起來，這幾條蛇居然是打著燒死小鬆鼠的主意。隻不過卻被小鬆鼠靈敏躲開罷了。
不過下一顆，葉天又忍不住眨巴了兩下眼睛，指著大樹朝玄清說道：“瞧見沒，連石頭都能燒融的毒液，沾在這棵樹的樹葉上竟然像普通露水一樣，竟然都無法對樹本身造成半點傷害。”
“老夫又不是瞎子，還要你說！”玄清不滿的撇了葉天一眼，但是他的眼神卻是放出了無限的光彩，並在嘴裏輕輕呢喃道：“沒錯，沒錯，這絕對就是傳說中，連天仙都視若珍寶的紫氣菩提啊。老夫我這次撞了大運，沒想到神武大陸這等破爛的地方，居然有這等絕品仙果啊！”
葉天雖然沒聽見內容，但也明顯發現了玄清眉飛色舞的表情，頓時忍不住用神識問了一聲：“玄清老頭，你一個人在那裏嘀嘀咕咕說的什麽啊，是不是有什麽發現？”
“嘿嘿，沒有，沒有。”玄清顯然意識到了自己的失態，不過即便這樣，他也依舊掩飾不住眉宇之間的喜悅之色，道：“臭小子，咱們打個商量，如何？”
葉天不解問道：“商量什麽？”
玄清朝大樹方向呶呶嘴，道：“這兩顆果子，你摘到了之後分一顆給老夫好不好？”
葉天一聽他這話，頓時就忍不住嗤笑了一聲，瞪著玄清說道：“切，還以為你說什麽，不就是兩顆果子麽，你想要都拿去也算得了什麽。你以為我就是那麽小氣的人麽，這南疆蠻荒好的靈藥這麽多，漫說的兩顆果子，就是十顆八顆千百顆，隻要你想要，我也給你摘來就是！”
顯然，葉天說這話的時候，是念著玄清對自己的好，準備報答他一下。
玄清自然也明白葉天這話的意思，不過在葉天說完之後，他卻是臉色一整，道：“小子，你大概還不知道這兩顆果子，具備多大的價值吧！”
“呃，那你說說，這兩顆果子有什麽作用？”葉天微微愣了愣，隨即卻是無所謂的問了一句。
當他這話剛剛落音的時候，前麵便傳來接連三記悲嚎之聲。待葉天轉過頭看去的時候，頓時發現那三條毒蟒也如先前的兩個同伴一樣，身體不停劇烈的翻滾，而頭部，則開始緩緩化成膿水……
顯然，這又是那隻小鬆鼠的傑作。