“究竟發生了什麽啊？”
“誰知道呢，他們好像在劍塚裏撿東西，天呐，難道這幾個人要把整個劍塚搬走？”
“也不像啊，你看他們，全是兩手空空，而且，方才那裏好像發生了爆炸。”
……
這些人彼此交頭接耳，小聲議論著，但當葉楓向外走來時，他們全部噤聲，垂眉低首，自發地讓出了一條路。
滄虹大陸以武為尊，強者總會令人心生敬畏。
葉楓率領眾人緩緩向外走，路經這些人時，腳步一頓，平靜地說道：“各位，劍塚已被我封了，這裏風清水冷，還請各位回到演武場上，共飲一杯水酒。”
眾人不敢不從，全數跟隨葉楓等人回到了演武場。
李若水已然魂斷命絕，葉楓不喜炫耀自己的武力，宗派大會武已經失去了意義。看著場邊那些驚魂未定、瑟瑟發抖的古劍宗精英弟子，葉楓對鄭淼說道：“方才劍塚發生異變，遠非我與曾大哥能夠控製。劍塚被毀滅，古劍宗失去了立派之本，你還要留在這裏嗎？”
鄭淼道：“前任主人臨終遺命，令我與弟弟追隨曾易，曾易是我們二人現在的主人，我等的一切，皆由主人安排。”
聞言，曾易輕輕一歎，道：“李大哥仙逝前，讓我掌管古劍宗。想不到，不過短短數年，古劍宗便油盡燈枯，無以為續。古劍宗是毀在了我的手上，他日下到黃泉之下，我自會向李大哥負荊請罪。我已有負李大哥，不能再辜負宗主。鄭淼、鄭磊，如果你們願意，便與我一同返回霸拳宗劍閣吧，讓我們一起，將劍閣發揚光大。”
“好！”
葉楓心中一喜。
鄭淼、鄭磊兄弟皆擁有聖階後期的實力，二人的加入，對霸拳宗劍閣而言，無疑是極大的擴充與提升。
鄭淼站到葉楓身後，與聶定北並肩，聶定北哈哈一笑，道：“鄭兄，今天你沒登台與我一戰，真是太遺憾了，待後回到宗內，咱們可要好好切磋切磋。”
“那是……”鄭淼唇角一揚，“我劍閣，是絕對不會輸給你拳閣的。”
“那可不一定，哈哈，我們兄弟幾個可都是很強的。”
“我和弟弟也不弱。”
……
就在兩人鬥嘴之際，一名古劍宗核心弟子垂眉低首，略顯猶豫的挪了過來，唯唯諾諾地問：“葉宗主，我、我們可以加入霸拳宗嗎？”
“哦？”葉楓眉毛一挑，“說說看，我為什麽要收你。”
“這……”
這名弟子啞然。
古劍宗剩餘六七十名核心弟子，這些人要麽是李若水的親隨，要麽是委曲求全之輩，極善阿諛奉承，霸拳宗根本不需要這樣的人。
良久，這名弟子長歎一聲，道：“人在屋簷下，哪能不低頭啊！我們要想繼續留在古劍宗內，隻能聽命於李若水。他上位以來，殺掉的弟子不在少數，前車之鑒，我們根本沒有第二種選擇。葉宗主，我們隻想尋一個安靜的地方靜心修煉。”
葉楓察言觀色，見這句話說得情真意切，倒不像假話。
此人又道：“方才，李若水的親隨三十餘人，已全部逃散了，隻有我們二十餘人不想離開。實際上，那些被李若水驅趕下山的弟子，與我們二十幾人還有一定的聯係，隻要宗主願意收留，我們馬上聯係他們，與他們一同在宗主麾下效力。”
曾易急聲問：“可有賤內董雲夕的消息？”
曾易雖有不少美妾，但心中摯愛，僅有董雲夕一人。這幾年，他不止一次出宗尋訪董雲夕下落，每每失望而歸，便要大醉一場。這一刻，聽到這名核心弟子提及被李若水驅趕下山的弟子，他心中的希望，再次被點燃了。
離別意，相思苦，葉楓深有體會，此時，他完全理解曾易的心情。
再看這名核心弟子，已進入了思考之中。
片刻，他急急地跑出場外，與其他二十餘名核心弟子聚在一起，詢問了一周，再次趕了回來，道：“吳瑜說，大概在半年前，在八百裏外的斷崖曾見過三長老。”
“斷崖？”曾易霍地一聲便站了起來，身體無法抑製地微微顫抖。
葉楓問：“這斷崖，可有什麽特別的含義？”
“那是我們定情的地方啊！我真蠢，這幾年，我踏遍滄虹北部，怎麽偏偏忘記了這個地方。宗主，我先告辭了……”曾易說著，再也按捺不住，匆匆作別葉楓，便急速向南方掠去，不出一個呼吸，便消失在了眾人的視線之內。
“葉宗主，那我們……”這核心弟子楞了片刻，再維諾地問道。
“恩……”葉楓眉頭微皺，“你先回去，讓我考慮一下吧。”
這人有些失望，隻好回到了場外。
其餘二十餘名核心弟子立刻圍了上來，紛紛問道：“怎麽樣？”
他一聲歎息，沉重地搖了搖頭。
這些人立刻全部安靜了下來，麵麵相覷。一人歎道：“這些年，我們跟著李若水，明哲保身，雖沒做什麽壞事，但骨氣和血性都丟了。我要是葉宗主，也不會收留我們。”
“可是，我還能戰鬥啊！”
“我並不怕死，就怕死得不值得啊！”
“那現在，我們該怎麽辦？找個地方隱居，還是建一個新宗派？”
“當初，我們要是堅定一點，誓死支持曾代宗主，哪怕被李若水趕下山，處境也會比現在好得多吧。”
……
眾人長籲短歎，懊悔不已。
一側，任梓馨悄悄杵了葉楓一把，小聲問：“葉楓哥哥，你真不打算收這些人？”
葉楓笑道：“這些人乃是古劍宗培養出來的核心弟子，實力最弱的，也有聖階前期的修為，我怎會不願意收呢？隻是，這些人明哲保身，委曲求全，少了點鐵骨，所以，我要給他們一些反省和懺悔的時間。”
“壞蛋，我就知道。”
“壞蛋？還有更壞的呢，等隻剩我們兩個人了，再壞給你看。”
任梓馨雙頰立刻飛起一抹紅暈。
葉楓叫鄭淼帶人取了一些水酒，為場內的數百位宗主壓驚。這些人親眼見識到了葉楓的實力，更見證了王朝的更迭——曆經今日一戰，霸拳宗已成了名符其實的滄虹北部第一宗派。
不多時，葉楓的麵前，就圍滿了各派宗主。
他們端著酒杯，爭先恐後地敬與葉楓，想與葉楓交好，葉楓便笑著一一還禮，並邀請眾人到霸拳宗相聚，熱鬧的場麵，用眾星捧月來形容，絲毫不為過。
漸漸地，諸位宗主的心中，升起了一種很舒服的感覺。
與李若水相比，葉楓不矯揉造作，不虛情假意，有強者的實力，卻沒有強者的孤傲。
這些宗主漸漸明白了，為什麽那麽多聖階後期的武者，甘願在葉楓麾下效命，因為，葉楓不僅是一個強者，更是一個——王者！
“葉宗主，我鷹武閣，願唯霸拳宗馬首是瞻。”
“我天養堂，願隨時聽從葉宗主的差遣。”
“葉宗主……”
“葉宗主……”
……
他們一麵痛飲美酒，一麵紛紛向葉楓表明了效命之意。
葉楓也不推脫，作為北部第一宗派的宗主，他已做好了領袖群雄的準備。於是，在葉楓的帶領下，滄虹北部的數百宗派結成了一個共同進退的聯盟，團結程度前所未有。
又過一陣，各位宗主與葉楓約好入宗拜見的時間後，紛紛告辭，帶領門下弟子離開了古劍宗。
葉楓抬眼一看，見日已偏斜，距離那名古劍宗核心弟子請求入宗，已過去了整整兩個時辰的時間。
場外，那二十餘名核心弟子依舊聚攏在一起，垂頭喪氣，一臉頹然的顏色。
葉楓唇角上揚，露出了一抹笑意。
他將鄭淼喚到身邊，與他耳語了幾句，鄭淼會意，懷抱長劍，麵無表情地向核心弟子們走去。
“鄭淼來了！”
一人眼尖，最先發現鄭淼，頓時，所有人都將目光匯聚在了鄭淼的身上。
鄭淼放緩腳步，慢慢踱到眾人麵前，冷冷地哼了一聲。
作為古劍宗排行第一的核心弟子，在這些人的麵前，鄭淼有非常充足的狂妄的資本，這一聲冷哼充滿了不屑，眾人立刻垂下頭去，不敢與其對視。
“一群飯桶、混蛋！”鄭淼清冷的目光在眾人身上掃過，罵了起來，“主人待你們親如兄弟，你們卻眼睜睜地看著李若水那老匹夫陰謀陷害主人，不管不顧，連一句話都不敢說，如果我是你們，早就引頸自裁了。哼，一群窩囊廢，活在世界上，簡直是浪費糧食。”
幾名核心弟子的拳頭，緩緩地握了起來。
“難怪宗主不收留你們，哼，養一條狗都比養你們這群白眼狼強，狗見了主人，尚且知道搖搖尾巴，見主人被欺負，還知道上前咬對方一口。你們呢？說好聽點兒，叫明哲保身，說白了，就是膽小怕死。我替宗主勸你們一句，回家種田去吧，別在這裏丟人現眼……”
鄭淼一臉冰冷，毫不留情的罵著，更多的核心弟子握緊了雙拳，抬起頭，眼中燃起了熊熊的火光。