是夜，在淩浩宿舍前的小樹林中，武術班所有參加慶功宴的學生都盡情地狂歡著。這一刻沒有師生、長幼之分，有的隻是歡樂的心情。
原本在帝水學院中，他們隻能算是中下層，在選擇了武術這一新興的學科之後，不但出人頭地了，更為帝水學院贏得了長久以來最渴望的榮譽，怎麽能使他們不為自己的選擇而得意呢。
“大哥，為什麽最後你要讓方銳他們放棄決賽啊？”酒到正酣之時，司徒英豪冷不丁地冒出這個問題來。
轉眼間，周圍冷靜了下來，在一旁狂歡的學生都紛紛圍了過來。雖然當時他們無條件地執行了淩浩的決定，但是這個問題也一直在他們的心頭縈繞。
淩浩看了一眼貓在角落的薛奕峰，發現他裝出一幅漠不關心的樣子。但是，他的整副心神都放在眾人這邊，渾然不覺手中那啃了一半的雞腿上，油水正滴落在他衣服上。很顯然，司徒英豪的突然提問，和他脫不了幹係，有可能就是他指使的。
“你們有誰注意到，當時鬥技場中觀眾聽到我們退賽時的反映嗎？”淩浩不做正麵回答，反而問了起來。
“少部分觀眾表現得很失望，不過大多數人看來都是暗自慶幸的樣子。”司徒英豪回憶道。
“那從他們不同的反映中，你們能體會出些什麽來？”淩浩再次問道。
淩浩這麽一問，頓時又安靜了下來，都思考了起來。
思索片刻，李強首先打破沉寂：“老大，你的意思是，方銳他們的出色表現觸動了某些人的神經，使得某些人對我們產生了警惕？”
聽到李強這麽說，司徒英豪拍了一下額頭，接話道：“沒錯！當時，不僅僅是神風學院，就連聖火學院和皇土學院，他們的表情都是一幅如釋重負的樣子。”
淩浩點頭讚道：“嗯，你們觀察得很仔細。不錯，正是由於在半決賽中，方銳那一劍給他們三大學院敲響的警鍾。不但神風學院，其他兩個學院也感受到來自我們的威脅，他們不會希望我們成為和神風學院一樣的存在。搞不好，我們學院會成為第二個神風學院，受到他們的聯合鉗製。”
“所以導師你才讓領隊導師去申請退出決賽，就是為了向他們示弱。”方銳恍然大悟，糾葛的心結不複存在。
淩浩點了點頭，道：“這隻是我讓你們退賽的一個原因。”
“還有什麽原因？大哥，說來聽聽。”司徒英豪迫不及待地問道。
淩浩看向方銳，問道：“方銳，你們在擊破‘大地守護’的時候感覺難度如何？”
“‘大地守護’不愧是禁咒級的防護魔法，其形成的防護罩堅硬程度超出了我們的估計。我們用上了十成的力量才將它擊破。”方銳說起“大地守護”來，不禁讚歎有加。
“如果主持魔法的人換成是皇土學院乙隊的那位大魔導師，你們還有把握能將它擊破嗎？”淩浩問的正是關鍵，畢竟如果不退出，決賽中兩隊就要相遇。
“如果是要戰勝那隊，我想我們應該能做到。但是，如果要再次正麵擊破‘大地守護’，我想以我們現在的實力來說，成功率可能不足三成。”方銳猶豫再三，才給出了一個非常悲觀的回答。因為那位大魔導師在和神風學院甲隊比賽中召喚出來的土元素表現生猛，使得他的信心受到了不小的打擊。
“嗯。能夠認識到自己的不足，這很好。但是也沒有必要太過於悲觀，現在你們確實無法打破大魔導師主持的‘大地守護’。這是因為你們學藝時間太短，加之北鬥七星陣也是最近才開始接觸的原因。相信你們隻要堅持下去，不出半年，那時你們的實力就足以完成這一夙願。”淩浩知道方銳的判斷過於悲觀了一點，立即糾正他的觀點，給他們七人樹立信心。
“是，導師！從今天起，我們會更加努力練功，絕不辜負導師的期望。”以方銳為首的七人鄭重地向淩浩保證道。
“好了，好了。這麽嚴肅幹嗎。都回去自己吃喝玩樂去，明天都為伯特倫、李強、英豪加油鼓勁去。”淩浩說著，將圍在身邊的學生打發走。
見圍在淩浩身邊的學生散盡，薛奕峰瞅著這個機會，走到淩浩身邊向他道歉：“對不起了，上午是我錯怪你了。”
“哼！”淩浩也不回話，隻是輕輕的一聲“哼”代表了他的態度。
“現在我知道你讓學生退賽的苦心了。”
薛奕峰剛才在一旁也仔細想過了，方銳他們原本就沒有正麵擊破“大地守護”的信心，為了獲勝，不等對方釋放出禁咒便搶攻，固然可以奪得冠軍。但是在所有人的眼中，便是承認無法再次擊破“大地守護”，從而在半決賽中那一劍正麵擊破禁咒給帝水學院帶來的榮耀就不複存在了。如果在決賽的對決中如果落敗，對帝水學院更是不利。現在淩浩這種處理的方法卻是最佳的方案，不僅避免了在決賽和對方的相遇，而且在半決賽中大發神威後退出決賽，也不會給別人以帝水學院臨陣退縮的印象，畢竟半決賽中他們可是堂堂正正地擊破了“大地守護”。
“當時，如果你直接把這些告訴我，我也不至於會誤會你啊。”薛奕峰訕笑道，當時他是太想拿一個冠軍了，眼看著一個即將到手的冠軍就這樣錯過了，所以態度確實很惡劣。
“當時就告訴你了，怎麽能讓那些有心人相信我們給他們的退賽理由呢？”淩浩終於開口了，等他轉過頭來，薛奕峰愕然發現淩浩的嘴角還掛著一絲笑容。
“呃？”薛奕峰一愣，旋即反映了過來：“好啊！原來你根本沒有生氣，這都是你故意算計我的啊！”
“如果當時你不是做出那樣激烈的反映，誰會相信想冠軍都想瘋了的薛大副院長，能夠如此平靜地就接受奪冠大熱門的學生退出決賽呢？他們肯定會發現其中的貓膩，那我讓方銳七人退賽的效果就將大打折扣了。”淩浩解釋著，但是嘴角的壞笑卻將他出賣。
“既然你這樣說，那為什麽回來之後你還不告訴我？”薛奕峰終於明白淩浩是在作戲，不由得氣道。
“你又沒有來問我，我怎麽告訴你？”淩浩心中其實也有氣，薛奕峰當時態度惡劣，所以淩浩故意把事拖著不告訴他真相。
“我可不管你，你要賠償我這大半天以來的精神損失。”薛奕峰無賴的說道，還作勢撲向淩浩。
“我讓方銳他們退賽，其實還有一個原因，想不想知道？”眼看著薛奕峰就要撲到自己身上，淩浩連忙閃開，同時拋出一個誘餌。
“說說看。”薛奕峰果然上鉤，迫不及待的說道。
“你想想，皇土學院在半決賽中吃了這麽大的一個虧，他們最想做的是什麽事？”淩浩不慌不忙的說道。
沒等薛奕峰接口，淩浩又自顧自的說道：“他們最想的自然是在決賽中能夠一雪前恥。可是，我就不給他們這個機會。我用隊員因攻破禁咒而留下後遺症為理由退出決賽，同時也讓他們失去了雪恥的唯一機會，想想當時他們的表情真是好笑。”
薛奕峰越看淩浩臉上的笑容就越覺得淩浩奸詐無比，回憶著當時皇土學院一眾人的表情，首次暗自慶幸自己是帝水學院這方的人，不然怎麽被淩浩玩死都不知道。
“你答應我的冠軍，你準備什麽時候兌現啊？”薛奕峰暗自慶幸過後，首先想到的還是淩浩承諾的那個冠軍。
“組合戰的冠軍，你就等著看你的孫女婿怎麽給你掙臉吧。”淩浩對於組合戰，充滿了信心。
“這樣的話就最好了。”看著淩浩信心十足的樣子，薛奕峰也就放心了。
正如淩浩所料，伯特倫、李強、司徒英豪三人的組合確實在大賽中大放異彩，其影響甚至蓋過了團體戰中那驚天一劍。