第十三章 階前風稀夜露寒
下午得罪了萬壇金的主顧，曠工跑出去，夜半才回來，怎麽說都該辦了她，殺雞儆猴。啞奴對小紅作出了“往裏請”的手勢，她知道捱不過，終是要見的，一咬牙，一跺腳，就往裏去了。
穿過漆黑的弄堂，天寒地凍的天井裏坐著一個人，周身都是青白的霜色。小紅看見他就站住，走不動了。
“你過來。”江清酌麵向弄堂的出口而坐，月光打在他的臉上，像是冰雕出的人像。
小紅怯怯地走到他的跟前，等著他發落，聽他平淡地說了聲“真是狼狽”，才發現自己真的不像樣子。
兩隻發髻都鬆了，兩隻鞋子也沒了，她披頭散發，光著襪底奔跑了大半夜，這副尊榮能好到哪去？這一夜她過得慘透了，夜探駱家一點收獲也沒有，還遇到個采花賊，把頭繩和鞋子混丟了，跑得腿都快斷了才跑回來，又被少東家守株待兔拿住。還有什麽好說呢，把脖子洗幹淨等著他下刀子吧。
江清酌伸手解下了小紅身上的黑裘，小紅不敢與他作對，任他將這件禦寒的衣服沒收了去，以為要挨凍，沒料他解下了自己身上搭著的白裘，塞到小紅的懷裏：“穿好。”
小紅自然不會和這件衣服過不去，手忙腳亂地用白裘將自己裹了起來。卻見江清酌又從身後掏出一件東西，舉到小紅的麵前。這時，小紅才真的傻了。
那是一雙九成新的月白緞子繡金酒壇的布鞋，這倒還沒什麽。讓她發傻的是，這雙鞋接到手裏，冰涼，硬邦邦的，直掉冰渣。
這是被玉蝴蝶扔進井裏的那雙鞋啊。她人還沒回來，這雙鞋已經到了江清酌的手裏了。
見了這雙鞋，她才覺得腳底板凍得發麻，可手裏的這雙鞋子已經結冰了，根本不能穿。她聽見“哧”的一聲響，抬頭，看見江清酌竟徒手將那件黑裘撕成了兩半，扔到了地上。
“用它裹好腳，腳上生了凍瘡，你可就當不成班頭了。”他冷冷地說。
小紅依舊是照做，心裏卻咋舌他的奢侈，如此名貴的毛皮衣服，他說撕就撕壞了，還拿來裹腳。
那件裘衣本是給成年男子穿的，撕成兩半還是很寬大，小紅用皮毛在自己腳麵上一邊勒了一個結，兩隻腳就成了熊掌。
江清酌看她折騰完了，才轉動輪椅向北樓的廳堂而去。小紅跟在他身後，見他已經到了虛掩的門前，正想跑到外麵招呼啞奴前來抬江公子過門檻。卻見他一隻手在輪椅扶手上動了一下，椅子的底板上忽然伸出四條腿來，將輪椅升起十寸來高，接著前麵兩條腿忽然向前翻起，輪椅微微一傾，前進了一小步，也下跌了幾寸，還未翻到，兩條前腿已經落下，居然就站在了門檻裏麵，把輪椅架在門檻上方了。這時輪椅的四條腿一起收起，江清酌手上輕輕一推木輪，輪椅就從門檻上滾下，穩穩落地。
小紅看他玩這套花樣，眼神如同看玉蝴蝶用一根頭繩開鎖。楞得抬了三次熊掌才邁過門檻。
“先點上燈，再去廚房找生薑和紅糖，煮碗薑湯來。”他坐在黑暗裏命令道，見小紅仍抱著一雙結冰的繡鞋，盯著他坐下的輪椅看，冷峻的神情不禁瓦解，“三國時諸葛武侯造木牛流馬能翻山越嶺，小小一把輪椅不值一提。”言下之意，這把輪椅過門檻的本領來自三國時諸葛亮發明的木牛流馬。
小紅輕不可聞地應了聲，點上燈，轉身去灶上，捅開了火，又來材料，洗、切、煮，她再磨磨蹭蹭，薑湯也是一時半刻就煮成了的，盛在小湯碗裏端出去，送到他的麵前。
江清酌向她一偏下巴：“煮來是給你自己喝的。”
小紅捧著湯碗以為自己還在做夢。這個古怪的少東家，深更半夜在天井裏冒著寒霜等著教訓自己，難道就不需要先喝一口薑湯，緩一下被凍僵的身子麽？
這一回，小紅隻能老老實實捧著湯碗站著喝了。前幾回，她還能對他說些橫話，那是她還沒正式到他手底下做事，現在她已經是萬壇金的女工了，這一回又真的錯了。她自知理虧。
“給你的東西，你總是拒絕，到最後，卻又被你拿走了。那盒藥膏如此，白玉棋子也是如此，少了二十三顆。”江清酌緩緩說道。小紅聞言嗆了一口燙辣的薑湯，咳得眼淚都快出來了。
她放下湯碗，解下腰裏的小布袋，交到江清酌的手裏，低頭道：“今天下午在踏曲間裏，被我打了兩顆出去，應該已經被人撿走了。”
江清酌抬手，將小布袋擱到了桌上，並不理會她的辯解。
秋後總算賬，這才是第一筆賬，小紅認了。
“你冒犯客人，無故曠工。”他緩緩道。
這時小紅卻把頭抬了起來，分明是不服的樣子：“我沒有冒犯他，是他先冒犯的我。再者，你們立的踏曲班真的要逼女孩子做賣笑的勾當，我寧可辭工，明天就卷包裹回楓陵鎮去！”
江清酌望了她片刻，不怒反笑：“你可知道你得罪的是什麽人？他是當朝太師的小舅子。”
“太師？不都是白胡子老頭麽？怎麽會有個這麽年輕的小舅子？”小紅看出了破綻，抓住不放，但求依靠打岔能渡過此劫。
“他叫常金財，是太師最寵愛的一個小妾的哥哥，在京都安城裏經營一家當鋪，是個大金主。”江清酌道。
小紅冷著臉色，嘴不自覺地嘟起來，還是不服。
“你可以拒絕他，但今日所為還是太衝動任性。不想在那裏呆著就要先與使刁的客人周旋過去，還要向趙嬤嬤請假，不然就是無禮頂撞，就是無故曠工。你若想在生意場上滾爬，不通曉世故，不練達人情，恐怕你一天也混不下去。”江清酌好像又猜到了小紅的誌向，一招打中了她的七寸。她的嘴立刻放平了，頭也低下了。
這第二筆賬，小紅又認了。