難寧坐臥食君祿
見這一人一虎這麽沒出息，錦書氣得直跺腳，恨不得把高獻之扒拉開，自己代替他去值夜，更想拿口針把白虎的嘴巴縫起來。可守雲不知怎麽的就是信任高獻之，讓錦書“自己找地方玩去”，不用為此勞心費神。
怎麽能不勞心費神？這一日就是皇帝慶祝六十壽誕的朝會了，白虎一早還吐出十幾斤雞肉糊糊來呢。錦書一怒之下跑進樹林裏找了根粗樹枝來，坐在虎籠旁用匕首將它削成了一支木棒，一邊削一邊威脅白虎：“你吃！你吃！你再敢吃我就用棍子捅你腰眼！”都說老虎是銅頭鐵尾豆腐腰嘛，捅一下一定很疼，這樣威脅白虎，它該害怕了吧？
削著削著，她又暗自琢磨起幕後人的身份來。
張婕妤是第一個被摘出來的，雖然她在長生苑時幾乎日日都來看白虎幾回，盤桓一陣，可每回來都是前呼後擁，她哪有機會下手？且她小住幾日後就隨駕回宮，她走後白虎依舊吐雞肉。可見不是她。
那麽王公公呢？他是奉了皇帝老頭的旨意日日巡察白虎是否無恙。白虎出了岔子他難逃其責，白虎打個噴嚏他都得跟著哆嗦一下，他怎麽會挖坑埋自己呢？何況喂十幾斤雞肉又不是一個小藥丸，吃幹抹盡也有好一會兒工夫呢，王公公每回來都隻打一個旋就走了，沒寬裕讓他下手的。
白日裏來的就這麽兩位，一舉一動都在錦書的眼皮底下，根本不可能是他們。同樣道理，也不可能是白日裏當值的衛士們。
那麽隻能是夜裏出的問題了，可恨高獻之太不爭氣，幾乎每夜都要打一小會兒瞌睡。這時候不管是夜班的衛士監守自盜，還是什麽高人越牆而入，都是有可能的。若高獻之整夜清醒睜著眼睛，不就能看到下手的人了麽？
錦書越琢磨越生高獻之的氣，撇著嘴削完了木棒，又跑去研了些墨，塗在木棒上。聽說今日白天皇帝在皇宮裏接受王公大臣、各國使節的朝見，還要大宴群臣群使，到了夜裏還要帶上一群人來白虎觀，獻寶似的讓大家都來看看我朝祥瑞，下臣們還要抓住這個機會狠狠拍皇帝的馬屁，吟詩作畫說吉祥話都行。史官還要將祥瑞出現以及它所讚美的聖功偉德寫入史冊。她拿定了主意，到時候就穿上小宮女的衣服，拿著木棒站在虎籠後麵監視，一旦白虎要吃肉，她就用木棒捅它。
她真是聰明人發起急來就豬油蒙了心，燈草灰迷了眼，以為將木棒塗黑了在黑夜裏別人就看不到了。這不是掩耳盜鈴麽？
守雲也要參加朝會，不能盯著白虎。高獻之因請了假，可以留在觀裏。他為了迎接晚間的盛會，特意拾掇了一番，一大早就把站班時穿的明光鎧穿在了身上，還提了一條長矛來，。
長矛走了十幾道金水，鎧甲鋥明瓦亮，上麵的小飾件都是紅絹絲編成的流蘇或絲絛，他這一身金燦燦明晃晃紅豔豔，好看是好看，就是太受罪。大日頭底下站了不到一盞茶，他就一臉細汗，趕緊跑廊簷下涼快去了。他一動一個唏哩嘩啦，隻能站著，蹲都蹲不下去，更沒法坐在台階上。錦書看他可憐，勸他先把頭盔摘了，晚間再戴也不遲嘛。結果高獻之一摘盔，真好像蒸籠摘了屜帽，那個熱氣蒸騰啊……皇帝老頭的這份口糧還真不是那麽容易就拿的。錦書便忽然想問他：穿這麽一身，如果要解手，是不是也挺麻煩？
果然這一日高獻之捂出了一身又一身大汗，都快脫水了也沒敢喝太多水。
未到中午，宮中就開始來人了。先給院中的石板地鋪上波斯進獻的繡花筵毯。一個胖胖的內侍官舉著一份名單指揮小太監們搬桌案排坐次。雖然案頭上不會設名牌，可是都什麽人來，誰坐哪個坐席都是幾天前就定好的，按照席上王公大臣的品級高低、與皇帝關係的親疏以及在宴上擔任的角色來排，加上這些人往往一個腦袋上頂好幾個官銜，給他們排隊更要綜合考慮，一不小心就會犯錯誤得罪人，因此非老資曆的內侍官不能擔當此任。如果哪個大臣臨時告假，或者皇帝一時興起，說一句“某某某你也來”，消息傳到白虎觀，這位內侍官就要重新安排座次，還要把領座的小太監們召集起來重新布置，“小李子，你領某大人到左手底幾個座位。小白，你領某大人到右手第幾個座位……你們都記好自己要服侍的大人，聽見了沒有？”
接著內侍官又交代高獻之屆時應站的位置，高獻之將錦書拉到人家麵前說：“這是淮南王家戶婢，從小就照料白虎，白虎很聽她的話……”這哪是服帖，分明就是被她欺負怕了，誰讓她坐在籠子旁閑得無聊了就伸手進去揪白虎的胡子？別說這白虎貪吃，倒真有幾分靈性，十幾日欺負下來，它已經聽懂了她幾個簡單口令，讓它站就站，讓它趴就趴，還能拿著毛刷伸手到虎嘴裏刷牙——每回白虎吐了滿地，都是守雲和高獻之兩個打掃籠子，她給白虎刷牙的，白虎隻能張著大嘴淌著哈喇子任她鼓搗，如果它想吸溜一下口水，或者活動一下脖子，錦書準揪它胡子。
胖官員看過錦書的演示後，也點了頭，認為讓這小丫頭上來表演定能博得聖上一笑，是件錦上添花的事，便特準錦書留在虎籠邊，還特意找了人來教了她一下午的宮廷禮儀。
黃昏時分，來的人就更多了，都是在宴上伺候人的宮女，有的是上菜的，有的是滿酒的，還有的專門挑著宮燈站在每個客人的身後給照亮的。排場越鬧越大。
錦書換了套簇新的宮裝，把木棒別在腰後，立在籠側，另一側站的是高獻之。他真不簡單，不能坐下就站了一整日，出了十幾身熱汗，飯也吃得不痛快，是常人早萎頓下去了，他在這時反而更精神奕奕，好像一支安安穩穩燒著的蠟燭被銀簽子一撥，火頭驟然高了起來。
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