非唯寶氣充四楹
自然，僅憑這些也隻能算個“精巧”，還博不上一個“富麗”。立刻有細心人發現，花燈頂上，小廳堂屋頂的瓦片，居然不是瓦質，而是指甲蓋大小的一片一片墨玉。屋脊與房屋外牆的立柱上，嵌了一排排的七色寶石，都有指肚大小，整齊劃一。而房屋的四個飛簷上，掛了四吊棗核大的八寶紫金鈴，一晃就發出清越的脆聲，如同天籟。
這錢也糟踐得夠可以了。江清酌也深諳民眾評審的口味，把花燈做得精而又巧的同時，還將它妝點得珠光寶氣，夠開一個珠寶鋪子了。
看熱鬧的百姓又是一陣唏哩嘩啦的議論，大家不約而同地將議論的重點放在了江家與玉家兩盞花燈，各折成現錢的話，那個更值錢上。
不等大家討論出個結果，已經有人對著守雲小道士的“飛來青蓮燈”發出驚歎。
守雲從容一笑，娓娓道來：“此燈以鑲銀東海龍魚骨為架，蓮瓣乃是貢品青羅為衣，純金絲為紋，蓮瓣上綴以明珠，蓮台以整塊青玉鏤空雕刻，蓮台下置秘製火油，加以水晶製作的防風罩。”
這一位來頭更大，先不說金銀珠寶了，光一個鑲銀東海龍魚骨和貢品青羅就不是平頭百姓享用得起的啊！相比之下，蓮瓣上用金絲裝飾成的紋路，便是微不足道的小手筆了。蓮瓣上模仿水珠而綴上去的珍珠都有龍眼大小，而中央的蓮台更不簡單，整整一塊上好青玉啊！若實心的，怎麽飛得起來？因此得由能工巧匠把裏麵都掏空了，剩下一個蓮蓬型的外殼，又堅固又輕巧，正好容一個人寬寬敞敞地在上頭打坐。底下的火油是秘製的？怪不得能托著整座蓮燈飛起來呢！
賽燈會上，民眾的意見隻是一小部分，而由當地四位德高望重的名士組成的評審組才是關鍵。
那四位評審一水兒地留著花白的山羊胡子，聽過了四方花燈的介紹後，又各在燈前轉了一圈，將腦袋湊到一起商議了隻兩三句，就把結果用筆墨寫在紅綾之上，給羿大人過目認可後，由司儀官高聲念誦出來。
“第一輪——鬥形——玉掃愁、江清酌、守雲道人勝出！”
底下除了駱家主仆，沒有不拍手叫好的。往年常有民眾的審美和權威評審的眼光有所出入，甚至背道而馳地情況發生，可今天這第一輪鬥燈，大家都服氣。按照駱家小姐的要求比富麗奢華，她的竹骨，綃衣、鴿子毛不值一提，香料也絕比不上後三盞燈的材料昂貴。說到底，大家都是覺得駱家這個白慘慘的紗燈籠真是太難看了！
駱鑰書不服，想要上前去評審理論，可早有四個官差手執鉤竿上前，把她的“香雪燈”摘下來，掛到鬥燈場外的大場子裏，與雜燈混為一處了。
接著，司儀官又宣布第二輪鬥燈開始，這一回，主題是“鬥巧”。所謂“鬥巧”，比的是心思機巧，燈不能光好看，還得有讓人拍案叫絕之處。
玉蝴蝶第一個走到他的“象牙七寶八角琉璃走馬《華城小報》燈”前，取出一支銀簽子在手，撥大了地下的火頭，又從懷裏取出一個小瓶，拔了塞子，伸手到燭火之上，抖了一小撮粉末下去。
“請四位細看燈上的幾幅畫。”玉蝴蝶怕四位山羊胡子錯過了精彩之處，出聲提醒。
那藥粉撲上燭火後，爆起了一陣青煙，隨即，小報燈上的幾幅畫漸漸起了變化。
其中一幅，山水林溪圖上，靜止不動的溪水竟緩緩地流淌了起來，越淌越歡快。
還有一幅，畫中是福升酒店的門臉，頂上一輪新月入鉤，可隨著青煙升起，這輪新月漸漸地豐滿，居然就長成了一個滿月。
再有一幅，畫中繪著一座獨木橋，橋上一人弓腰打傘冒雨而行，玉蝴蝶做過手腳以後，畫中的雨停了，畫中人已收起了傘，夾到腋下，正挺直了腰板過橋呢。
“不錯不錯，甚妙甚妙……”四位山羊胡子搖頭晃腦一陣，又來到江清酌的“踏曲燈”前。
啞奴早受了江清酌的交代，見評審進走，先攤開雙手將他們攔在三步之外。評審還未詢問事出何因，啞奴已經拽了一下踏曲燈底下的一個七彩穗子。
但聽得“哧”的一聲響，“踏曲燈”的“屋頂”忽然打開了一條縫，伴著漫天飛舞的焰火飛出的，還有二十四個及常人膝蓋高的小偶人。她們身著姹紫嫣紅的短衣中褲，周身都被數條細不可見的絲線連接了關節，圍成一圈，懸在踏曲間的四周翩翩起舞。
最後“屋頂”上又升起一個裝扮最為華美、最為精致的小偶人，站在屋頂領頭起舞。她梳著兩隻小螺髻，身著彩線刺繡的綠羅裙，衣袂飄飛，眉目若畫，美不可言。
但凡進過萬壇金踏曲間的人都能認出來，底下二十四個小人臉蛋身材，都是按照那二十四名小女工的原樣製作，一點也不帶走形的。而頂上那個綠衣少女，顯然是小紅，卻沒有幾個人敢確定，因為那個小偶人隻有半張臉露在外麵，還有半張臉被青羅麵紗遮住，更顯神秘。
金色焰火飄落如雨，人們正擔心火星點子落在這大好的木料和綾羅上，會不會燎壞了。可再細看時，偶人的臉上衣服上居然一個燙焦的點子也沒有。
人們嘖嘖稱奇，小紅心裏早就猜到，這她給偶人的衣服和花燈的木質部件浸過湯藥，這大抵是那桶湯藥的神奇。早在玉蝴蝶大鬧藏珠樓時，她就親眼看見正在熊熊燃燒的衣服被扔到地板上，火焰立時熄滅，地板上卻一絲痕跡也沒留下，當時心裏就納悶呢。現在江清酌總算給了她一個答案了。
直到焰火熄滅，二十五個小偶人的動作還未停歇，依舊不知疲倦地狂舞著。她們的舞蹈絕不簡單重複，大約與藏珠樓守門的機關銅人共通一理，可以跳出各種複雜的舞姿組合來。
“燈裏的偶人可以——跳整整一個晚上！”大嗓門的差人舉著江清酌的信箋驚呼。
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