第二章 孤木越海
茫茫夜色下，藍黑色的海水映著一天的繁星，仿佛深海裏藏著無數閃亮的珍寶，一塊腐爛得相當嚴重的木板被洶湧的波浪推湧著離岸而去，漸漸離開高崖上兩個人的視野。
邵小琪從水底鑽出，爬到木板上，努力控製身體的平衡，不讓海浪再將自己掀到水裏。深秋的海水沁涼沁涼，比在木板上更能消耗體力。
洋流若不轉向，一直向西南飄去，八日時間就能見著陸地，但是僅憑一塊木板就想在波浪洶湧的大海上熬過八日，邵小琪自認為沒有這份能耐，隻有盼望途中能遇到可是歇腳的小島，並且這個島上沒有普濟的哨衛。
第二天黃昏時，邵小琪上了一座無人的小島，小島周圍僅有裏許，近岸的海礁上落滿白色的島糞，島上沒有喬木，隻有根係錯綜在一起的灌木叢緊緊抓住並不肥沃的土地。
邵小琪心想：想來這個島也沒有什麽名字，不如我來取一個。心裏想著，取出隨身的短劍，將礁石上的鳥糞刮去，露出黃褐色的石體來，用劍尖小心翼翼的在礁石上刻著“百夷島”三字。短劍刻過礁石之後，鋒芒立即變鈍，邵小琪心想：上品利器削鐵如泥，這破劍隻不過在礁石上刻了個淺淺的印子就不行了。隻是自己古練息尚隻有小成，還不能靜止運息注入鐵劍，總不成一邊舞劍一邊刻字，心中埋怨師父十數年還未能將古練息拳與丹息術溶合起來。
島民嚴禁習武，一經發現，便遭屠戮，即墨瑞平一行人被擄上島後，被迫散功，與數萬族人一齊待在普濟褳島上，靜候時機。
修習古練息拳，小成看不出修練丹息的痕跡，隻是即墨瑞平所知的古練息拳殘缺不全，修習者進展甚慢。這對島上人來說，隻要不突破小成，就沒有被發覺習過丹息的擔憂，卻是正好。即墨瑞平等人散功而修煉古練息拳，以他們對武道精義的理解，進展之速，遠非初學者能夠及，隻要刻苦修煉，三五年間恢複原有的水準並非難事。
當初不願棄族人而去才甘願散功，此際又怎會棄族人而去，即墨瑞平在小成瓶頸處就停止修行，當年的隨行將領、護衛也不願離去，都極力控製自己的進展。
這一次二十餘人回武陵山報信，才覺得古練息拳小成的功力遠遠不足用。邵小琪見一柄短劍的刃口幾乎磨平，而礁石上的字體從遠處還是看不真切，十分沮喪，心想：這故老相傳的古練息拳若真是有傳說中的那般厲害，早就名傳天下，想來是師父安慰大家，編造的謊言。
邵小琪尋著稍粗的灌木用細韌的灌枝編成筏子，遠遠看去就向綠色的浮島，那塊木板被牢牢的縛在筏子的中央，用茅草枯滕堆在木板上，此舉卻非增加筏子的浮力，而上為了讓以後數日的飄流躲得舒服一些。
停了五日，上島時烤好的十多隻海鳥已經變味，也未見西向的洋流經過此地，看著不時有向西南刮去的風吹過，邵小琪隻得采集細枝藤編成數尺見方的簡易帆，卻找不著適合做桅杆的樹。
邵小琪想到自己逃不過做桅杆的命運，恨恨不平，心想：日後自己的事跡總免不了要成為族人爭先傳頌的傳說，若是自己舉著綠色的簡易帆在大海上站上幾天幾夜，未免不是十分的光彩。
心想：此間的事情無人知曉，自己不提就是了。
邵小琪辨認風向，推著灌枝編成的筏子離開小島。數尺見方的枝藤帆舉在手中太貼近海麵，吃不著風力，隻是逐著波濤一起一伏的緩緩向西南而去。心中害怕風向突然改變，那時不知何時才能飄到陸地上去。
沒有再遇到無人小島可以補足淡水與食物，灌枝編成的筏子終抵不過惡浪的撲湧，給一個巨浪打散。雖然灌木大多讓邵小琪收攏回來，但是在海上無法重新編織，邵小琪隻得將其捆在一起，以增加浮力，遠遠望過來，就像在海浪起伏的草垛子。
更讓邵小琪擔憂的，一個裝滿淡水的皮囊裂開，裏麵的淡水漏盡。
邵小琪伸出舌頭舔了舔皮囊裂口的滴水，隨即拋到海中。一個惡浪撲來，筏子猛的給掀上峰頂，邵小琪一個踉蹌跌入水中，掙紮著從水裏浮出頭來，筏子已到兩丈開外，將嘴裏苦澀的海水吐掉，劃著水向筏子遊去。爬上筏子，才發現連著筏子與簡易帆的繩子已經給海浪生出的巨力扯斷，簡易帆飄到遠處，心中想將簡易帆取回，卻覺得簡易帆沒什麽大用，也懶得費力氣去拖回來，探手去試海水的流向，耳邊卻清楚聽到尖銳的嘯聲，招頭向西北望去，隻看見一點黑影在海麵上隨波起伏，時不時給湧出的海浪遮住。
“有船？”邵小琪驚出一身冷汗，忙下水將身子藏在水中，雙手扒住筏子，向那邊看去。此時視野更窄，看不見那船，心想：即使是艘漁船，離這時在也不下十多裏，那船上的人果真看到了我？
不消多久，一艘小型海舟逐浪而來，邵小琪隱約看見船頭站著一個人向這邊望來。
此處的海域，普濟的戰船、哨艇時時出沒，此時出現的漁船，除了武陵山的族人派遣下來，邵小琪實想不到還有別的可能。心中湧上來一陣突如其來的狂喜，抽出兩把灌枝，纏成兩束，劃著水向那船靠過去。
待到近處，卻見那船是常用為海上哨艇的平頭尖底海舟，船身中後掛著三桅帆，除去船頭悠閑站著一人，還有一人站在烏蓬頂上調整風帆角度，此外再看不到人影。
邵小琪見這船與潛入海島的族人所描述的並無一致處，而且這船上的人員也太少了點，雖然自己從未有過行船的機會，卻也明白三桅小型海舟不是一兩個人能夠操縱得了的，初時的興奮頓時如雪遭湯沃消融得一幹二淨，緊握已經不再鋒利的鐵劍，隻待那烏蓬艙裏衝出數十名普濟海匪來，卻止不住手腳微微顫抖。
邵小琪半蹲著看那海舟靠過來，還是未見第三人走出烏蓬船艙，不禁站起來，海舟靠近時，湧起一個巨浪，邵小琪一個踉蹌，差點站不住栽到水裏去。
“兄弟可願上船來避避風浪？”船頭那人笑盈盈的說道。
邵小琪忖道：你當我坐在筏子上好玩，卻沒有放鬆警惕，盯著船頭那人，餘光裏，艙頂那人將風帆係牢，向船頭走來。
“兄弟要去武陵山的話，不妨上船來。”船頭那人繼續說道。
邵小琪駭然失色，一眼看到從後麵趕到船頭的人身手要遠遠高過自己，早知如此，還不如一先就撲上去，將船頭那人製住再說，看來他的身分比那個掛帆的人要高一些。
後麵那人說道：“艙裏麵躺著一個人，你或許願意與他見一見，不過他脫水已有些日子了，前天我們將他接上船時，他已經陷入昏迷中，隻是口裏隱約喊著‘武陵山、王’諸如此類的話，現在清醒過來，還是虛弱得很。看你的情形隻比他好上些，所以猜你也是去武陵山的。”
邵小琪不知道島上哪個人遇上這艘船，若他們隻是據此猜測自己可能前去武陵山，卻也合情合理，隻是他們兩人駕馭通常需要近十人才能駕馭得了的海舟，心中的疑慮卻是更深。
自己離開普濟島已有八日，若非在無名小島上呆了四五日，哪能在風急浪惡的大海撐到今日，艙裏的人捱到前日，已經不易，卻不知其他二十多人的情形如何。
想到師父說過此行十死無生的話，想來他人已葬身海腹，可是為了這渺茫的希望，此行二十多人一絲猶豫都沒有。
船上兩人看起來沒有什麽惡意，隻是人心難測，若是自己與艙內那人一同被拘住，不得順利趕住武陵山，島上十數萬民眾的希望就破滅了。
如此想來，說道：“非是小琪拒絕二位兄長的好意，隻是我並非前去武陵山，而是在風浪中自得其樂。”還是忍不住的說道：“二位兄長既然救得落海難，不妨遂了他的心願，日後想必會有許多人感激二位的功德。”說著向船上兩人深深揖禮，抬起頭卻見孫來靠著艙門向他望來，眼中噙滿淚水。
船頭那人歎道，說道：“此處離海岸尚有兩百海裏之遙，海上風波甚惡，你有幾成把握能有命上得了武陵山中，為了多一絲渺茫的希望，值得你九死一生的去拚搏？”
邵小琪不知船頭那人因何如此肯定，並且一副知曉一切的模樣，知道瞞他不過，坦然說道：“非是小琪不信任二位兄長，隻是事關我族百年大事，無法坦誠相告。”
船頭那人露出讚許神色，舉步蹭出船頭，飄落至邵小琪身側，在他未及反應之前，揮袖一抹，左手疾如閃電的抓住他的肩頭，返身躍回船頭，將他放下。
邵小琪見他出手之迅疾，自己一點反抗之力也沒有，隻覺一縷丹息透入，隻當他要將自己禁製起來，順勢跌倒。
孫來見邵小琪被捉上來，心頭一暗，忖道：你們終於露出本來麵目，隻是那人此際露出的身手是自己聞所未聞，即使王未散功之前，也及不上他甚多。
那人見邵小琪跌倒，撲哧笑出聲來，向另一人說道：“君兄，少見百夷族人會像他這樣詐人。”又向邵小琪說去：“你的古練息拳尚隻有小成境界，天池天泉兩穴乃是關竅所在，我從內關穴裏透息過去，哪能製住你，你站起來說話。”
習古練息拳至小成境界者不是體內沒有丹息運行，隻是丹息精純且弱，難以察覺。即使練功者自身也難發覺到，隻知道被製住天泉、天池兩穴，全身泛力無法動作。
古練息拳本是百夷秘藝，隻是相比其他丹息術，此術進展甚慢，數百年來少有人習，若非島上這種情形，即墨瑞平也不會挑選島上數百人秘密修習此術，但觀十餘年來，少有人能突破小成境界，可知此術不得已而習之。
邵小琪見那人對古練息拳也知之甚詳，心中卻平靜下來，猜想他極可能與百夷一族淵源深厚，站起來，扶住走過來尚且虛弱不堪的孫來，轉頭看向那人，臉色微微一紅，說道：“敢問兄長與我百夷有何淵源？”
那人哈哈一笑，說道：“你們的疑心如此之重，我便是告知我的身份，你們也不會將百夷之王即墨瑞平的下落告訴我，不過你們盡可以放心，我並無惡意，且會讓他送二位安全抵達武陵山，隻是希望你們在以後航程中莫要生事。”
邵小琪暗道：不說你，便是這人的身手也死死吃定我們倆人。
潛上島來的兩名族人所知畢竟有限，邵小琪心裏想了個透，也未想到姓君的會是中原哪個人物。
聽那人的口氣，似乎他不會隨船而行，看著船下的筏子竟然沒有飄去，想：便宜這龜兒子了。又想：看來他隻差不知師父的下落，隻要自己守住這點不透露，隨那個叫“逝水”的人走一趟也無不可，與孫來相視一眼，知道他心中打得也是這番主意。
那人向掛帆之人抱拳說道：“麻煩君兄帶他倆到安溪上岸，若是安溪不能上岸，隻能麻煩君兄返回靜海了。”
掛帆之人笑道：“哪用這麽客氣，逝水聽候吩咐就是了。”
那人似想起什麽，說道：“你與梁寶說，磐木拳術原是他族人中秘藝，讓他替我歸還吧。”說罷，飄身落到邵小琪編紮的筏子上，波濤分湧，那筏子已在數丈開外。
邵小琪不知槃木拳術乃是古練息拳的改良版，“梁寶”的名字卻是聽潛上島的族人提及過，心想：難道這個叫君逝水的人會將我們交給梁寶？
看向孫來，見他眼中與自己一樣，有著期待與疑惑，心想：這個人究竟會是誰。又想到此次二十多人極可能隻有自己與孫來得以生還，臉色黯然。