第五章 魂水二主
不出所料，三人回到宴月樓門口，剛準備上馬，就有一個行色詭異戴著鬥笠的老伯走了過來，對著竟央拱手行禮。“靈主。”
竟央回頭戒備地看他，老伯壓低聲音，繼續道：“魂主料到靈主會來找他，故讓我來臨巒迎接。”
“哦？如此，快帶路。”
老伯露出難色。“魂主說，隻請幼主過去，靈主您就……”
竟央略微驚訝，很快又恢複了平靜。“魂主果然我行我素，罷了，我知道了。”
“靈主寬宏。”
竟央轉身看向靈竹。“竹兒，靈父不能陪你去了，隻好先回靈府。見了魂主，記得告訴他你的狀況，看他會不會說出什麽。還有別忘了詢問他準備如何應對凡人王的邀請，回來之後告訴靈父。”
靈竹點頭。好不容易剛跟竟央混熟，卻聽說他又要走，自己還得跟一個陌生人相處，不由得露出惜別的表情。竟央安慰地摸摸她的頭頂，踏上馬車。塬圭揚起馬鞭，駕車轉彎漸行漸遠。
老伯做出請的動作。“幼主，請隨我來。”
兩人走到街角乘馬車，車朝東南方駛去，不久出了另一個城門，繼續往郊外走，直到四下裏沒有一個人，才在湖邊停了下來。
靈竹掀開車簾，跳下馬車，看到眼前一片波光粼粼的湖泊，湖周圍垂柳依依，芳草萋萋，百靈啼鳴，很是漂亮。不遠處浮著一艘畫舫，船尾站著一個同樣披著蓑衣的老伯，他手持竹竿，緩慢地撐船。船中間有個兩層的小屋，吊腳琉璃瓦，垂著竹簾，看不到裏麵。幾隻白鷺繞著畫舫上下翻飛，身後火紅的明日給白羽鍍上一層金光。
那人看到靈竹一行兩人站在岸邊，改變了撐船的方向，慢慢靠近。靈竹走上湖邊用木板搭起來的平台，船身一擺，才看見船頭還有一個人。雖然已經開春，氣溫回升，那人卻還穿著毛皮大敞，頭上戴著一頂白狐皮帽。他躺在藤椅裏，舒服地眯著眼，曬著太陽小憩。
船靠近平台，撐船的老伯朝靈竹伸出手，欲扶她上來。“幼主。”
靈竹學竟央的樣子端著架子點點頭，把手遞給他，邁腿踏上了船尾。另一個老伯隨後也上了船。
“魂主在船頭曬暖，幼主不妨過去看看。”說著打起竹簾。
靈竹彎腰走進去才發現，麻雀雖小五髒俱全，這裏麵放著一張軟榻，一張桌子，四塊軟墊，軟榻上被子枕頭一樣不缺，桌子上還擺著茶盞和果脯，茶水升騰著熱氣，看來剛沏好不久。越過桌子，靈竹從另一個門上了船頭，這船頭比船尾的空間大了不少，那個人的藤椅擺在正中央，卻絲毫不覺得礙事。
見他沒睜眼，靈竹以為他睡著了，便放輕步子，慢慢靠近。這次看清了，他的袖口領口和衣擺上都綴著與帽子同樣的白狐毛，淺藍色的緞子上繡著荷黃的祥雲、淡墨色的鯉魚。衣領上的毛極高，一直蓋到後腦勺，看不到頭發，大概塞進帽子裏了。靈竹正對著陽光看他，隻覺得那側臉的弧度異常柔美。他靜靜睡在那裏，空氣都變得安寧，自己也跟著平靜下來。
“看夠了沒？”
那人突然開口，把靈竹嚇了一大跳。“你，你沒睡著啊？”
他坐起來，仰起臉，一副人畜無害的純良表情，奈何說的話卻讓人吐血。“我這麽好看麽，讓你看到現在。”
靈竹發花癡被人當場抓住還冷嘲熱諷，一時間吞吞吐吐不知道說什麽好。那人柔和地笑著，繼續說：“隻是看到我你就被迷成這個樣子，要是見了霽雪，會是怎樣光景呢，我很期待。”
“你……”靈竹你了半天，怎麽都說不出欺人太甚這四個字。越是和善的強者，就越不容小覷，靈竹生怕自己哪點招惹了他，丟了自己的小命。
“我什麽？”那人側頭笑，仿佛三月春花。
“你就是魂主？”靈竹自暴自棄地扔出這句巨傻的話，想著幹脆把問號抹掉，塗上句號好了。
偏偏那人覺得有意思，逗她一般費神思考了下，才回答：“好像，是的。”
靈竹痛哭，哥哥，不帶這麽玩人的，有什麽話說不就好了，我不擅長心理戰術文字遊戲。“你到底要怎樣啊？”
“唔，其實也沒什麽，就是無聊了想找人來玩玩。你也知道嘛，魂族管的事很無聊的，別人該死該活的隨他們去吧，我們站在一旁看戲就好。”祈歲站起身，伸出手。“過來，讓我看看你的頭發。”
靈竹扭扭捏捏地走過去，這才發現他竟然有那麽高。上次站在流雲麵前時還勉強能看到他的肩膀，這次平視卻隻能看到祈歲胸口繡著的鯉魚。
祈歲拿住一綹長發，看了看發梢。“還能生長，丫頭，你靈力果然不錯嘛，比你靈父強，據說他二十歲的時候頭發就不再長了。”
靈竹下意識地維護竟央。“不許你說我靈父。”
祈歲嗬嗬一笑，放下頭發在她臉上擰了一把。
靈竹啊地叫出聲，倒不是因為他擰得疼，而是因為他的手太涼了，就像寒冬懸掛在屋簷上的冰淩一樣，不禁抱怨道：“怎麽這麽涼？”
“我壽命長，不要太羨慕了！”
“關壽命什麽事？”
“我們魂族就是這樣，體溫越低的人壽命越長。靈主怎麽教你的，這點事都不知道？”祈歲又想捏，靈竹一下子跳開。
想起之前竟央的吩咐，靈竹說到：“其實，我……失憶了……”
“嗯？”祈歲收起玩鬧的表情，定神看了靈竹一會兒，眼睛裏閃過一絲錯愕，但很快掩飾過去。“我明白了。”
“靈父讓我問你，我之前莫名其妙地昏迷，醒來後又失憶，你可知道什麽？”
祈歲故作玄虛。“到了合適的時候，他自然會知道。”
靈竹很鄙視地瞥了他一眼。“你是不是靈力太弱，根本不知道啊。不要假裝高深啦，已經被我識破了。”
“激將法是沒用的，我不會說的。”祈歲搖搖食指。“不過為了防止你亂傳謠言破壞我名聲，我決定證明給你看。”
“什……”話沒說完，靈竹就愣住了。
祈歲揚手摘掉帽子，藏在帽子裏的黑發如水庫裏的水般，頃刻一瀉而下，黑亮亮的像是夕陽映照下的河川。那頭發是靈竹至今見到最長的，它一直鋪到祈歲腳後半人遠的地方。
祈歲見靈竹目瞪口呆，接著說：“它還在繼續生長哦，半年就能長一個手掌的長度。”說著五指並攏，豎起手掌給靈竹看。
靈竹咽下口水。“這麽長，拖在地上很容易弄髒，你怎麽洗呀？”
祈歲很苦惱。“所以我才戴帽子嘛，都是為了證明給你看才摘掉的。你看現在肯定髒了，你要負責。”不經意的一個側頭，祈歲額上的碎發傾向一邊，露出眉間一顆紫晶淚痣，映著日光，竟有淡微的光芒。
靈竹好奇地問：“那顆痣……”
祈歲不以為意。“生來就有了，沒什麽，霽雪也有一顆，不過是朵紅豔豔的桃花就是了。”說到這兒，祈歲有些咬牙切齒。“那家夥拈花惹草處處留情，欠的情債三輩子也還不完，哪日把靈族最醜的姑娘許配給他，看他還敢不敢在我麵前炫耀。”
靈竹語塞。
“祈哥哥，你又在這樣說了。”
女孩獨有的清脆的聲音從前方傳來，兩人回頭，隻見一個十五六歲的姑娘，踏水飛來，足尖一點，湖麵蕩起層層波紋，彷如雨落浮萍。她穿著白色抹胸長裙，湖藍輕衫，上麵用水藍絲線繡著波紋，頸上戴著銀絲嵌藍鑽的項鏈，耳朵上戴著兩顆剔透藍寶石，搖搖欲墜如雨滴，兩側各綰了一個發髻，用擰成波紋的藍綢帶綁著，幾十條藍珠子串成的線垂在發髻下方。
祈歲看著她落入船頭，微微蹙眉。“槿澗，說了多少次，不要叫我祈哥哥，總是給我一種你愛上我的感覺。”
槿澗忙著整理和藍珠子纏在一起的頭發，隨便甩了一句出來。“我也說了很多次了，你多心啦。”
“那就好，七神族人隻能嫁娶靈族人，若是跟別族人或者凡人有了感情，那會很麻煩的。”
“這些老掉牙的話你留著跟雪哥哥說吧，不過他也不會聽你的就是了。”槿澗終於理好頭發，大呼一口氣，抬頭看到站在旁邊的靈竹，問到：“你是靈族幼主？”
靈竹點點頭。
槿澗又說：“我是水主，七主裏年齡最小的，也是最可愛的。”
祈歲翻了個白眼。“還是最愛撒嬌的，哥哥姐姐的叫個不停。跟垣已那塊石頭在一起時還好，要是跟乾曜在一起，鬧騰得天都能塌下來。我就奇怪了，乾曜他怎麽回事，整天走路腳都不沾地，忙得跟火燒屁股似的。”
“曜哥哥那叫有青春活力，哪像某些人，大夏天還捂著皮襖，懶洋洋地曬太陽，就像老年人一樣，毫無生機。”槿澗毫不退讓，伶牙俐齒地回擊。
“那叫享受生活，你懂不懂啊？”
“懶得跟你吵，到最後說不過我你肯定要擺出資格老來壓我。”槿澗扭頭不再理他，右手伸出船外，做出抓取的動作。一注水流飛了上來，槿澗飛快抓住水裏的一條魚，左手拉住靈竹，轉身往船尾走。“靈竹我們走，去熬魚湯喝。”
祈歲抬手攔住她。“把這條放回去，它命不該絕。”
槿澗瞪他。“你們魂族不是不能透露生死信息，否則就要被處刑嗎？為了不讓我吃魚，你寧願違反族令！”
祈歲挑眉，無辜地說：“不能透露人的生死，但魚啊貓啊鳥啊之類的，都可以。”
槿澗不相信。“少騙人了，我就要吃這條魚。”
祈歲大聲歎了口氣。“那可如何是好呢？你濫殺無辜，我不得不稟告水族。可看你受刑吧，我也於心不忍。誒，你要殺了這條魚會受什麽程度的懲罰？我聽說水族刑罰是七族裏最痛苦的。”
槿澗神情鬆動，想了想，抬手把魚扔回水裏。“我不吃就是了。”
“哎，不要虐待自己的胃嘛！我知道有幾條魚是今天的死期，想不想知道是哪幾條？”
“哪幾條？”
“告訴你可以，不過你抓了魚也得分給我兩條才行。”祈歲趁火打劫。
槿澗咬咬牙。“分！有什麽大不了的。”
“那好。”祈歲抱起落在地上的長發，走到船邊看了看，指著不遠處的幾條魚。“那個，那個，還有那個。不是，左邊那個！”
他說一個，槿澗就抬手抓一個，水柱嘩啦啦地飛過來又如玉碎落墜回湖裏。頃刻就抓了七八條小魚，用來熬湯再適合不過。槿澗拿著魚去船尾找老伯要砂鍋，靈竹見祈歲笑得一臉得意，便問道：“你怎麽知道那些魚今天會死？它們看起來都還小啊。”
“就是因為小熬湯好喝，所以才抓來嘛。我們今天吃它，它當然是今天的死期。”
“咦？不是因為你知道它們是今天的死期所以才抓的嗎？”靈竹思維有點亂。
祈歲大手一揮。“我哪裏知道？想要知道的話得占卜，麻煩的要死，隻不過是隨口說說罷了，嗬嗬。”
靈竹默默流下兩條冷汗。“你嘴裏有一句是真話嗎？”
祈歲理所當然地點頭。“有啊！就是我想喝魚湯！”
等了很久，槿澗才端著碗走進船廂，抬手招呼他們進來喝湯。祈歲迅速把頭發綰起塞回帽子裏，彎腰走進去，在桌子旁的軟墊上坐了下來。“嗯，聞著挺香的，我嚐嚐。”
靈竹跟著走進去，坐到槿澗旁邊的位置上，喝了一口魚湯，果然很鮮。
祈歲放下碗，感慨道：“要是乾曜在這裏就好了，我們就能捉幾條大魚烤來吃。誒，槿澗，你什麽時候不在都行，就是出
來玩的時候必須在。我記得去年你沒在，我們六個在湖邊玩，突然想吃烤魚。我、流雲、宛晝都幫不上忙，霽雪光顧著
對著湖麵欣賞自己的美貌，就垣已一個人，用石頭在那兒砸魚，跟下石頭雨似的，但就是一個都砸不到。乾曜等急了，一團火扔過去，魚沒燒死一個，垣已衣服倒是著了。他氣得追著乾曜滿湖灘跑，石頭紛飛，弄得流雲用風屏擋在我們麵前才沒造成誤傷。最後魚沒吃成，垣已被火熏黑了，乾曜的臉被石頭刮花了，那之後他倆好久都不搭理對方。”
靈竹很樂嗬地聽著，心想被百姓奉為神明的七神私底下竟然是這個樣子，要是百姓知道了真相，得有多傷心啊，同時也會覺得焚香磕頭求他們保佑風調雨順這事，是多麽的不靠譜。
槿澗哼了一聲。“你也就想吃魚的時候才能想起我。”
祈歲很委屈。“不是啊，有正事的時候我也會想起你。”
“哦？什麽正事？”
祈歲換上正色，從袖子裏拿出一張告示。“這張告示我想你們都看到了，去還是不去，我們得一起商討下。我猜你在這湖
附近，所以就在船上等著，然後又把靈竹帶了來，此外還需把他們五個找來。”
槿澗也嚴肅起來。“你知道他們五個在哪兒？”
“四月飛花季，流雲和霽雪應該在一起，而且應該在不遠的某處樹林裏。他們倆，靈竹，你去找。”祈歲看了眼靈竹又回頭對槿澗說，“千裏之外的富陽遠郊有座火山，近期將會噴發，我猜垣已和乾曜會在那兒附近，他們你去找。宛晝一般呆在山頂，我去她常出沒的幾座山看看。十日之後，我們還在這裏見麵。”
“槿澗，富陽較遠，來回也需七八日，再算上尋找他們的時間，十日著實有些勉強。幸好從這裏去富陽有條小河，一路沿水飛去會快些，你抓緊時間，切莫貪玩而耽誤。”
槿澗聽完點點頭，站起身。“那我現在就啟程了。”語畢身影閃過，再看時人已經落到湖麵上。
祈歲輕笑。“她跟乾曜一樣，是個急性子，不過做事麻利，倒也讓人放心。”
靈竹想自己人生地不熟的，還要擔此重任，不禁麵露擔憂。“魂主，我……”
“哎，不要這麽見外嘛，流雲與我情同手足，你是他未過門的媳婦，何況你們的婚事還是我攛掇魂父極力促成的，叫我祈歲就好。”槿澗一走，他又換上了嬉鬧的神情。
靈竹臉上一紅，隻好改口。“祈歲，我恐怕完不成你交給的任務……”
祈歲擺出講大道理的姿態。“放心，我說你能辦到你就能辦到，小孩子家家的，要自信一點，不要給自己設限嘛！要知道，人心是很脆弱的，你需要一直哄著它，告訴它沒事，或者是一定能行。這樣說久了，你就能看到奇跡。”