第十六章 夜訪縣衙府
“老板娘，您這是什麽意思？您懷疑我誣陷吳量？”劉向扶住桌子，努力保持平靜。“我跟他無冤無仇，為何要做這等沒良心的事？”
舞桐笑笑，道：“劉賬房的我清楚，不然也不會放心地把宴月樓所有的收支交給你。不過，吳量也不是敢做不敢當的人，今日看他在公堂上的表現，我想這其中可能有些誤會。”
“老板娘信不過我，那我辭職回潮州老家就是。”
“你這是何必？”舞桐連忙挽留。“我隻是猜測，或許有人故意扮作他的樣子讓你看到罷了，並不是說你作了偽證。”
“我雖然老實，但也有自尊心，不想這麽大年紀了還被人在背後指指點點，說我做了虧心事。老板娘，讓我走吧。”
“我隨口說了一句，沒想到讓你這麽難過，是我唐突了。”舞桐歎口氣，從櫃子裏取出一株人參，遞到他手邊。“你最近氣色不好，這株人參拿去煮水喝，養養精神，就當是我賠罪了。”
“我怎麽受得起？”劉向看著那株根部肥大，形若紡錘的人參，推辭著不敢接。“前些日子您給我的安神草藥還沒喝完，實在不敢再接受如此大禮。”
舞桐執意把人參塞進他手中。“你不接受，我心裏的愧疚便無法消弭，還是拿著吧，身子比什麽都重要，我還得依靠你幫我打理宴月樓的生意呢。”
“那多謝老板娘了。”劉向把人參握得緊緊的，眉頭也皺成川字。他打開門，走到拐角後，才直起腰撫摸胸口，深深地吐了口氣。
院子圍牆外有棵桃樹，因為霽雪在的緣故，開得異常燦爛，花朵繁碩，團團如雲。靈竹與流雲此時便蹲在粗實的樹枝上，屏氣凝神，身影隱沒在粉色花海中。
對麵房間的窗子開著，裏麵的情況看得一清二楚。門忽地打開，一個中年男子走進來後，又立刻合上了門，並且放下了門閂。正在縫補衣衫的婦人起身迎接，張開口還沒說出話，就被男子打斷。
“快收拾東西！等明天複審結束，天一黑我們就走！”他說得急，但聲音放得很低。
“相公，我們為什麽要走？”婦人放下手中的針線，“莫不是今天在公堂上你說了假話？”
劉向立刻捂住她的嘴。“不要亂說！你不要命了嗎？”
婦人被他嚴肅的神色嚇到，手裏的線團滑落，在地上滾遠。各色絲線交叉，錯落織成網，他們二人便置身網中央。
劉向見她安靜下來，才敢鬆開手，而後走到窗前四下看了看，合上了窗。
流雲抱著靈竹，從樹上輕輕跳下來，悄無聲息地走遠。
城中小橋下有一片空地，因為滿是爛泥，所以人跡罕至，黑暗而寂靜。流雲帶著靈竹一路走到那裏，才停下腳步，回頭道：“竹兒，我們錯了，吳量看來確實是冤枉的。”
“該怎麽辦？去問劉向是誰讓他陷害吳量嗎？”
“他一定不會說的。既然急著要走，說明指使他的那個人很厲害且殘忍，大概要過河拆橋殺他滅口。我們若是明目張膽地去問，可能會打草驚蛇，幕後的那人怕暴露身份，說不定就會斬草除根。到時唯一的線索斷了，更加救不了吳量。”
“不如去縣衙擊鼓鳴冤？”
“這與直接去問劉向，有什麽不同麽？”
“那該如何是好？你說說看。”靈竹很泄氣。
流雲想了想，道：“我們去縣太爺家，直接當麵告訴他，既不走漏風聲，又能讓他知道這是件冤案。”
“好！事不宜遲，我們現在就去！”
“現在不行。”流雲一把拉住她，“白天太顯眼，等夜深大家都睡了才好。”
靈竹點點頭。“你說得對，我太欠考慮了。”過了一會兒，她摸了摸下巴，不好意思地說：“我是不是很傻呀？做事又衝動又一根筋。”
流雲看著她，笑得很討打。“竹兒，我喜歡你一直這麽單純。”
“你是變相地說我蠢！”靈竹氣呼呼地瞪大眼，見流雲青色的披風落在地上，便一腳踏上去，使勁地往淤泥裏踩。
流雲捏著邊角把披風提起來，滿眼都是黑乎乎的爛泥，便痛苦地皺了眉，委屈地叫她：“竹兒，你看。”
靈竹裝酷拽拽地抱著胳膊，滿不在乎地瞥了一眼，果見那件華麗到纖塵不染的青衣被黑臭臭的河泥染黑一大塊，心裏頓時愧疚起來，有種暴殄天物的感覺。流雲用那雙細長如柳葉的眼睛，帶著幽怨委屈的神色上下一瞟，靈竹就不淡定了，忙討好道：“要不脫下來，我幫你洗洗？”
“好！”流雲二話不說，十分配合地解開肩扣，把披風脫下來包好，裹成一團，塞進靈竹懷裏，溫柔一笑。“有勞竹兒了。”
靈竹傻眼，本來隻是客氣客氣的，沒想到他竟然真答應了。但說出去的話潑出去的水，為了麵子，絕對不能食言。
中午的太陽高懸，陽光明媚，柳絮飄揚，春水蕩漾。兩人進了街市，流雲走在前麵，黑亮的長發披在肩上，側臉柔美神情寧淡，仿若嫻靜浮雲。
街上的少女躲進店鋪裏，拿手帕掩了嘴角，雙頰緋紅，隔著窗戶偷偷看一眼流雲，立刻移開視線，過了一會兒又偷偷看過來。也有幾個膽大些的女孩子，湊在一起，對著他的背影指指點點，小聲地談笑。更有甚者故意從她身側走過，或輕拂青絲，或用香扇在唇邊扇動，或時不時碰一下他的肩肘，甜膩地微笑。
脫下阻礙視線的披風後，流雲顯得更加頎長挺拔，腰背筆直，像是一棵立在溪邊微風中的玉竹。靈竹看著他淡墨色的背影，感受著周圍女子對他的愛慕，勾起嘴角，緊緊抱著懷中沾著流雲氣息的披風，無聲地笑開。
一直覺得流雲溫柔恬淡，像是慈愛的母親，沉迷於他細致入微的照顧，感動於他默默無求的付出，卻是第一次覺得，他正正經經的，是個男子呢。荷香中、清風裏，白雲盈袖，溪流為友，一架竹筏、一支玉笛、一杯清酒，便可吟月疏歌、畫意逍遙的男子。
“竹兒，在想什麽？”麵前的人轉身，嘴角含笑，麵如美玉。
心髒突然狂跳起來，咚咚作響，震得胸口胃痛。這種感覺很熟悉，在無數綿長的夢裏，在靈族幼主見到浮雲瀟竹一般的男孩的那刻，它也曾這般激烈地跳躍過。靈竹把披風壓在胸口，看著流雲，眼神眷戀而遊蕩。
深夜，月如銀鉤，西風漸遠，海棠未眠。流雲抱著靈竹掠過青瓦屋頂，衣袂翻飛，足尖微點，如雨落浮萍。夜風颯颯拂過耳邊，流雲的黑發浮著月光，傾瀉如河水。黑影飛入院中梨樹，雪白梨花紛紛飄落。流雲從懷裏拿出一張宣紙，悠揚揮手，紙張飄零如秋葉，緩緩飛入木窗。
縣太爺正在寬衣，見有東西落進來，便好奇地叫小妾撿起遞過來。粗略地看了一眼，縣太爺驚慌地披衣起身，走到明燭下，認真看起來。
“老爺，這麽晚了，你還看它做什麽？收起來，明日再看。”小妾伸手想把宣紙拿走，卻被他擋住。
縣太爺把紙張揣進懷裏，整理好衣服，拉開門往外走。“你先睡，我有要事處理。”
小妾喚他不住，生氣地踹了一腳地，啪地關上門，吹滅蠟燭自己去睡了。
縣太爺不顧不上哄她，急忙往別院師爺住所跑。“師爺，要緊事！快開門！”他用力拍著門板，直到裏麵的蠟燭亮起。
“誰啊？大半夜的不睡，跑來吵得別人也睡不了。”師爺穿著襲衣，睡眼惺忪地拉開房門，眼角一瞥，見縣太爺臉色陰沉地等在門外，立刻清醒，狗腿道：“呦，是大人您呐！”
“廢話少說，跟我到書房去！”
二人換了地方，縣太爺命人關好門，守在門口，不準任何人經過。流雲和靈竹飛上屋頂，挪開一塊瓦，屏住氣息往裏麵看。
“大人，您找我有何事？”師爺一頭霧水地問。
“你自己看吧！”縣太爺從懷裏拿出那張紙，甩在他臉上。
師爺匆匆讀完，道：“被人發現了？怎麽可能？”
“半夜被人送這種信了，還有什麽不可能的！咱們的事情暴露了！”縣太爺來回踱著步，指著他的鼻子，吼道：“都怪你，非讓衙役用菜刀在屍體脖子上劃一刀，蓋住那道牙印，再把罪名推給吳量。我早就覺得這樣做不妥，遲早會被發現的。到時候事情鬧大，這烏紗帽肯定保不住！我完了，你也別想好！”
“大人，這罪名他不頂不行！”師爺辯解道，“如今邊界本不太平，如果再在大人管轄的區域內出現妖孽，並且殘害百姓，聖上一定會發怒。那時候別說烏紗帽了，性命估計都難保。本來還想找個替死鬼的，既然劉向主動找上門說親眼看到吳量拿著菜刀穿著血衣回家，不趁此機會嫁禍給他，大人，我們還能做什麽？等著鬧得天下盡知臨巒出了狐妖被聖上殺頭嗎？”
“可是……”縣太爺噎住了。“可是有人為吳量鳴冤，說劉向作偽證，這怎麽辦？”
“不管劉向是不是真看到了，反正多給他些銀子，讓他繼續這樣說就行了。至於匿名信這事，大概就是平日與吳量關係好的人做的。私下裏查出是誰，結果了他，這事就算妥了。”
縣太爺摸了摸胡子，歎口氣。“就按你說的做吧。”