第九章 葡葉連環案
一大清早，靈竹就受了刺激，她站在樓梯上，一眼就看到大堂窗邊坐著的那對璧人，周圍看熱鬧的人圍了個水泄不通，他們倆絲毫不受影響，喝著清茶聊著小天，四目相對，柔情脈脈，曖昧的氣息像磁場般向八方輻射，電得滿屋人酥酥軟軟，站都站不穩。
“竹兒，你醒了。”
背後傳來熟悉的聲音，左肩覆蓋上一雙溫暖的大手，靈竹身體一顫，連忙閃到一邊。
昨晚的那個夢，美則美矣，隻不過是他人的幸福，與自己無關，其實還是有些失落的。靈竹抬頭，對流雲強笑。“昨天忘了問你，為什麽這裏荷花才剛剛結苞，而靈府的荷花全都盛開了？之前一直覺得怪異，昨天才明白過來，現在還沒到荷花開放的季節。”
流雲看了眼周圍，確認沒人注意，才小聲回答：“靈府的荷花跟凡間的不同，一年四季都盛放。”
“為什麽？”靈竹還是不解。
流雲笑了笑，“自從你出生，靈府的荷花就再也不凋謝了，族人都說是祥瑞的征兆。”然後捏了下靈竹的臉頰，寵溺地說：“竹兒，你是神族的祥瑞哦！”
“胡說的吧？”靈竹躲開他的手，眼角瞥到那兩人，不由得問到：“他們到底是怎麽回事？”
流雲順著視線看過去，心領神會。“大概霽雪以前來完成花族任務時太無聊了，見舞桐還不錯，找來玩玩。”
靈竹詫異地睜大眼，雖然早已知道霽雪風花雪月，肆情放縱，第一次聽流雲以無所謂的口吻說出，還是有些難以接受。或許是自己純情，天真地堅持什麽一心一意，生死不離，但見霽雪拿真心當遊戲玩，還是免不了氣憤和難過。
被霽雪招惹的女孩，真是天大的苦命。靈竹同情地看向一無所知滿臉幸福笑容的舞桐，深深歎了口氣。偏巧霽雪回頭看到他們倆，招招手示意他們過去。流雲拉著一臉不情願的靈竹走過去，在那張桌子旁坐了下來。
霽雪看靈竹臉色陰沉，搖著他的扇子，體貼地問：“竹子妹妹臉色不太好，昨晚沒休息好麽？”
靈竹心裏賭氣不想理他，流雲便隨口接上，轉移話題。“你昨晚沒回來？”
舞桐臉上驀地浮上一層粉紅，宛如霽雪眉間桃花。霽雪抖開羽扇，風流瀟灑地扇動，理所當然地點頭，大大方方地承認，末了還加上一句：“我又不是你。”
流雲語塞，靈竹想了想這句話裏的深刻含義，毅然決定一整天都不再跟霽雪說一句話，扭頭看向別處。
時已近正午，大堂裏人不少，玩雜耍的，賣雜貨的，過路的，聊天侃地的，鬥詩比詞的，形形**。隔壁桌坐著三個人，江湖俠士打扮，眉宇間帶著英氣，骨架硬朗，看起來應該有些功夫。
其中年紀較大的那位飲下一口清酒，歎氣道：“國家越來越不太平了，之前隻是邊境戰亂，後來天災頻繁，現在天子腳下竟然也怪事頻出。再過幾年，又不知是什麽光景了。”
“呂大俠說的可是葡葉連環案？”身材最魁梧的人開了口，棕色皮膚，絡腮胡子，胳膊腳腕都綁著布帶，尋常武夫樣。
“正是，廣昌賢弟也聽說了？”
“那是什麽？”開口的這位看起來最年輕，初出江湖，涉世未深，腰上掛著的劍又細又長，不知有沒有沾過血。
叫做廣昌的武夫說到：“前些日子我保鏢去泰安，發現街上到處都是衙役，行人都神色緊張。問了驛館小二，才知道泰安接連出了多起血案，死的還都是大官，振國大將軍的小兒子也在其中。聖上為了安撫在西南打仗的將軍，賞了金銀珠寶無數，下令徹查凶手，找到後任大將軍處置。可奇怪的是，官府調查了幾個月，竟然毫無頭緒，就隻發現一個公共點……”
“死者身上隻有心髒處有一個傷口，房間內也沒有打鬥痕跡，傷口窄而深，因此猜測凶手身形極快，趁人不備一劍致命。又因為劍是從下向上刺，傷口處還會覆蓋一片葡葉，所以有人猜測，凶手是個女子。”呂大俠也開了口。
“怎麽可能？且不說女子怎能如此凶殘，她們也不會有這麽高的武功。”佩劍的那人一臉不相信。
“這可不好說，說不定就是因為人們本能地認為女子柔弱放鬆警惕，才給了她可乘之機。”呂大俠分析道。
“凶手先是埋伏，然後行凶，之後逃走，時間應該不短，竟沒有一個人看到嗎？”
呂大俠搖搖頭。“行凶之時死者身邊所有人都昏昏大睡，整個府宅像是一座空城。之後人調查，也沒有找到一點熏香的痕跡，人們就像正常的困倦所以入睡一樣，所以才被稱為怪事。”
“靈姑娘。”
靈竹支著耳朵聽得不亦樂乎，卻聽到舞桐叫她，不得已轉過頭去，看到舞桐一臉溫柔，明眸似水，正對著她笑。
“靈姑娘沒吃早飯吧？現在快到正午，不如隨我去宴月樓，我下廚為三位做一桌好吃的。”
靈竹很驚喜，一般美人都是被捧在手裏供著，白衣白衫，純淨得不食人間煙火，做飯這種事情油膩非常，沒想到舞桐竟然想要下廚。“你會做飯？”
舞桐得體地微笑著，沒有一點張揚。“宴月樓的菜色，全是我試驗出來的。”
靈竹回想上次在宴月樓吃的那頓飯，道道稀奇，別處都見不到，原來是她自己研製的。“舞姑娘好厲害！”上得廳堂下得廚房玩得舞台進得書房，這丫頭實在太完美了！靈竹雙眼冒光，敬佩地眨啊眨的。
霽雪得意地舒展手臂，攬住舞桐的肩膀，臉上掛著欠扁的笑容。“那是，我霽雪看上的人，有差的麽？”
靈竹耷拉下臉來，舞桐樣樣完美，唯一的汙點就是身邊那個人，眼光實在不好。
宴月樓的廚房裏，舞桐正彎著腰洗蔬菜，雪白的袖子挽了起來，露出一段手臂。靈竹看了看，又看看自己的手臂，忽地蓋上衣袖，跳到旁邊撓牆去了。舞桐此時穿著月白一身素裳，什麽首飾都沒帶，隻在腦後鬆鬆綰了一個發髻，手裏捧著一顆大白菜，卻依然漂亮得讓靈竹心跳到胸口疼。
一時忍不住，靈竹忽地蹦回去，扯住她的衣袖，滿臉花癡地讚歎。“姐姐你怎麽能這麽好看？”
舞桐笑著把白菜一葉一葉地撥開，放到水盆裏清洗。“是麽？我看久了，不覺得。倒是靈姑娘眼睛圓圓的，很可愛。”
靈竹暗自歎氣，想知道一個女孩漂不漂亮，從別的女孩的評價中就能知道了。如果別的女孩都說可愛啊有氣質啊脾氣好之類的，那她多半長得一般，最重要的是，沒有說話的人自己好看。但要是別的女孩說她孤僻啊自命清高啊沒什麽朋友啊，那麽不用懷疑，她一定是大美人一個。
全臨巒城的女子都說舞桐為人冷淡，不喜露麵，那舞桐就是公認的漂亮了。而這麽一個美人說自己很可愛，好吧，靈竹啊靈竹，不要抱任何希望了，你就是很平常的一個丫頭。
舞桐已經洗好了蔬菜，拿刀嗒嗒地切了起來。菜刀又沉又醜，她用那隻白嫩柔軟的手拿著，竟然絲毫不顯得費力，反而動作很熟練。而美人與菜刀這兩種不搭邊的東西被擺到一起，竟然也十分自然。
靈竹默默地在心裏無數次感歎，隻因她是舞桐。因為是她，所以大概就連摳鼻屎這種粗俗的動作，都會變得優雅起來。
靈竹自告奮勇地幫她收拾切好的菜，發現自己完全是在幫倒忙後，乖乖地站到一旁，看向窗外。
宴月樓比她想象中大很多，前麵三層隻是門麵罷了，後麵還有一個大院子，院子裏種著各種花花草草，甚至還挖了一個池塘，裏麵養了幾條紅鯉魚。院子後門左邊的兩層小樓是廚房，一樓用來做客人們吃的菜，二樓是舞桐自己用的。後門右邊對應著也有個小樓，裏麵住著酒樓的夥計、賬房等人。此刻靈竹就站在二樓舞桐專用廚房裏，透過半開的木窗，看院子裏的景色。
院子裏姹紫嫣紅，蜂飛蝶繞，種得最多的是一種豔紅的花，不知道是什麽品種，花朵特別大，上麵落了很多蝴蝶，而蝴蝶像是睡著了一般，靜靜站在花瓣上，仿佛被相機停頓的風景畫。角落裏有一株不知道是什麽的植物，黑色的樹藤扭纏著向上生長，越往高處樹藤越茂密越細，枝枝條條鋪在支起來的竹架上，遮天蔽日。
靈竹回頭問到：“那個是什麽？”
舞桐匆忙中抬頭看了一眼。“葡萄藤，到了夏天，枝葉茂密，綠意盎然，紫色葡萄成串地垂掛，坐在竹藤地下看書喝茶，自在舒服。”
靈竹點點頭，想象舞桐穿著長裙坐在藤椅上，黑發鋪展，手裏捧著一冊書卷，輕啜茗茶，臉上落著明亮的光斑，睫毛長長的，似蝶翼忽閃，那場景，真是美到窒息。
漂亮的人無論做什麽事都很漂亮，就算手腳都不動隻是安靜站在那裏，都美得像幅畫。