玉京城禁宮的千秋萬代大殿之中，九層丹陛之上，皇帝周極端坐在九龍赤金寶座之上，其下眾位朝臣各自屏息凝神，莫說是抬頭看，便是呼吸便感覺有一種莫大的壓力。而這壓力正是來自於丹陛之上的皇帝，若是有望氣高手，定能看出周極身外有九條五爪金龍盤旋不定。周極生的端的是龍睛鳳目，頗具帝王威嚴。而龍椅旁邊便是皇帝身邊的大紅人黃門侍郎、司禮大太監、大內總管褚壽。但聽聞褚壽尖著嗓子喝到：“有事早奏，無事退朝！”
言畢，便有幾位臣工捧著厚厚的折子出來，先是歌功頌德一番，而後又說什麽稅負、旱澇天災之類的，其中更是扯了許多的天人同感、陛下當修德業之屬，隻是這一點便知道這幾人的學問是出自玉英山莊。
這一番話說著，朝中的眾人俱是老神自在。紀太虛聽了心中暗笑不已：“什麽狗屁玩意兒，沒有一句實在的，大魏疆土廣闊，哪一年沒有地方鬧災荒？難道皇帝搞搞女人也能引出什麽災害來不成？不過是想撈個諍言之臣的名聲！”
這幾個大臣的折子念完，皇帝也不過是照著舊曆批複而已。而後便是禮部大員尚書甘克仁出班啟奏，他的折子還算是有點肉頭兒，言的乃是靺鞨使臣之事，這道折子端的是好文采，洋洋灑灑兩萬餘字，談古論今、旁征博引，不愧是翰林出身，最後便引出了個主題，其大意便是：“如今事已至此，究竟如何處置，還有待聖裁！”禮部之人一出，其餘的戶部、刑部、吏部也不甘示弱，皆有人出班，各自唇槍舌戰、紛紛擾擾，好不熱鬧！紀太虛也隻是冷眼旁觀站在那裏也不言語。中書、尚書、門下三省跟六部執掌實權的大員不出來，再怎麽吵也是枉然。
良久，待到眾人終於稍稍安寧了下來，紀太虛忽有所覺，抬頭看見張宣剛剛對著一位禮部的一位員外郎輕撫了一下胡須，那人立刻跨出班來，言道：“啟奏聖上，鎮西大將軍李潮義遣子入朝，如今正在殿外候旨。”
周極原本輕輕眯著的眼睛，一張，紀太虛頓時感到那種威嚴無可匹敵的氣勢瞬間大增，莫大的壓力出現在心頭。紀太虛還未渡過二次天劫之時，還未曾感應到周極身上的真龍之氣，而今渡過了二次天劫，已然對天地之間的各種因果氣運有了一種莫名的反應，能於懵懂之中趨吉避害，加之自己又修煉《太極圖說》精通儒家術數，進來參悟《未來星宿劫經》有成，靈覺更是驚人，越發的感到這位大魏皇帝深不可測。
“宣！”周極輕輕開口，玉音琅琅，帶有一種無可抗拒之勢，讓紀太虛對周極的修為又是多了幾層猜想，不禁想起那日薑秀清說自己身具帝王血脈之事。雖然知道此事八成是個笑話，心中也忍不住的多了幾分幻想：“不知道我若是修煉了帝王之道會如何？會不會有皇帝這般的威勢？”渾身不禁有些熱血沸騰。就在這時，紀太虛心中一寒：“我怎麽會生出這麽不忠不孝的念頭？萬萬不可！萬萬不可！”
正在紀太虛胡思亂想之際，一身錦繡的李漢嗣走上殿來：“臣李漢嗣參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“愛卿平身！”周極笑道：“快快起來。”
“謝萬歲！”李漢嗣手持玉笏，低頭躬身站立，而後說道：“臣父子居邊疆多年，久久不沐天恩，如今微臣得見天顏實在是三生有幸，不枉為人臣一場。”
“愛卿多禮！”周極說道：“不知李潮義將軍在安遠城可好？卿父子鎮守邊疆有功堪為當時楷模！”
周極話音剛落，紀太虛心思一轉，突然插嘴道：“李將軍何為久立？還不速速謝恩？”
紀太虛的這一番話說的朝堂之上眾人皆是疑惑不解，不知紀太虛所說的謝恩究竟是謝的哪門子的恩！
此時，一個禮部官員，出來喝到：“紀大人，不知所言何意？若是說不出個道理來，當知道喧嘩朝堂是何等的罪過！”
紀太虛微微一笑，不慌不忙：“適才陛下已對李潮義將軍父子封了‘當世楷模’之稱，我看李漢嗣將軍沉吟許久，想是對這恩典受寵若驚，故此出言提醒，失儀之處還望陛下恕罪！”
李漢嗣聽了這話，哪裏還不明白，連忙跪下謝恩：“臣多謝陛下，陛下之恩深若瀚海，微臣感激涕零之至！”
君無戲言，周極此時，也隻能嗬嗬一笑：“朝會之後，朕當親書此四字贈與愛卿！”
皇帝這麽一說，朝中不少人點頭暗笑，也有不少人懊惱不已，暗恨自己以前為何不似紀太虛這般機靈，皇帝以往誇讚之時為何不拜倒謝恩，無論封賞如何，至少是能夠訛詐一篇禦賜手書回去。有了一個禦賜手書，相當於是半塊免死金牌，不過此時業已太晚，隻得以後瞧準機會。
李漢嗣此時又說道：“陛下隆恩，臣心中之意無可名狀，隻能奉上些許西域特產聊表寸心！”李漢嗣將手一揮，幾個禦前侍衛將許多的禮盒抬上殿來，一一打開之後，但見大殿之內忽然明亮了許多，各種珍寶的光華交響輝映，雞蛋大小的珍珠，拳頭大小的夜明珠，巧奪天工，極盡精巧的金銀器，其餘什麽瑪瑙、玳瑁更是不可勝數，其中最前麵的七個檀木寶盒之中放著七頂不同製式的王冠。每一頂風格都各自不同，紋飾雕琢都是繁複之極，極盡精巧之能事。一時之間，大殿之中盡是朝臣的嘖嘖之聲。
李漢嗣起身指著那七頂王冠說道：“前西域之龜茲、於田、若羌、樓蘭、且末、西夜、渠勒七國不服王化。家父仰仗陛下天威，天兵降臨，降服七國。這七頂王冠便是這七國國君曆代相傳之鎮國之寶。臣父子不敢私藏，奉於陛下，以陛下之龍威永鎮七國，使之永為大魏之藩屬。”
“果真是忠心可嘉！”周極點點頭：“賢卿父子功勞不小。”
紀太虛再次出班啟奏：“陛下所言甚是，如此功勞雖是古時霍驃驍、班西域未曾有過，合當受封。”
周極輕撫龍須，輕輕看了紀太虛一眼，而後轉頭問道：“依諸位卿家之意，李潮義父子當受何等封賞？”
張宣此時跨班而出：“以臣愚見，李潮義父子功勞甚大，當封國公！”
張宣此言一出，眾臣嘩然，有點頭默許者，有搖頭不可者。
“李盈虛卿家”周極麵容不變，轉頭問道：“依你之見，如何？”
李盈虛手持玉笏，躬身言道：“臣附議！”
周極微微頷首，然後看向站在朝臣最前麵的一人，問道：“王老太師，你又是何意呢？”
此時，所有人都看向了這個站在朝臣最前方眉發皆白的老者。此人名叫王和陽乃是當朝太師，軍國平章事，右中書令，幾大丞相之首。而今依然是八十有餘，曾三次上書乞骸骨，又三次被召回，如今已經四朝元老，三朝宰相，門生故吏遍布天下，在這千秋萬代大殿之上至少有七成的人跟他有著各種關係，跺一跺腳，半個大魏都要地震。無論是李盈虛，還是風頭正勁的張宣，還是其他的什麽朝廷大員，都萬萬不能與之相比。此人話一出，便是皇帝也不能輕易反駁。不過，王和陽絕不會輕易開口，縱然是朝會，也是每月隻來兩次，以示恩寵。
“以老臣之見——”王和陽剛說了半句，所有人都屏氣凝神，就算是地上掉了一片枯葉，也能聽的見。
“這國公之位——”王和陽輕輕說道：“李潮義也確實是擔當的起——”
紀太虛、李漢嗣心中都是鬆了一口氣。
緊接著，王和陽又說道：“當封涼國公，另可兼任西域都護，開府儀同三司！”
王和陽此言一出，朝堂之上再也沒有反對之聲，都紛紛言道：
“涼國公啊！異姓國公，除開國之時，而今冊封國公之位，本朝尚且是首例！”
“以王老太師的分量，這國公之位算是坐穩了！”
“竟然兼任西域都護，西域都護一職，已是將近五百年未曾有人任過了。”
“不錯，依李潮義將軍之能，本朝又可再現西域百國來朝的盛況了。”
“西域又可重歸王化矣！”
“好！”周極笑道：“傳旨，封鎮西大將軍李潮義為涼國公，世襲罔替，領紫金魚袋，西域都護，開府儀同三司。李漢嗣為定西大將軍、西域都尉。賞金花十朵、禦酒十瓶！”
“臣，謝陛下隆恩！”李漢嗣立刻跪下。
在李漢嗣山呼萬歲聲中，紀太虛心中起伏不定：“好個王和陽，好個老太師，不愧是四朝元老，宦海沉浮六十餘載不倒，果真是魄力驚人。單單一句話，便是攪動西域幾萬裏疆土的局勢。竟然是加封了西域都護，如今李潮義算是能夠名正言順的去東征西討了！一石數鳥，夠狠，可憐李潮義將軍縱橫沙場數十年，卻要馬革裹屍，身死沙場了。”