“現在，孫將軍你和兩位嚴都尉，就都是袁公任命的江東官吏了！”
“既同為袁公麾下同僚，怎可相互攻伐，請孫將軍速速退兵回會稽郡罷！”
“……”
“這袁家小兒，到底想幹什麽？”
“他難道不知道吳郡都尉和會稽北部都尉都已有任命了嗎？”
孫策已然怒火中燒，眼看就要發作。
“傳我將令，即刻攻……”
“將軍息怒！”
周瑜忙製止道：“此時強行攻城，名不正言不順耳！”
孫策怒道：“難道要我就此退兵不成？”
周瑜麵容一緊，沉聲道：“將軍若貿然開戰，則正中袁家小兒下懷！”
“將軍難道忘了，要像勾踐一樣忍辱負重臥薪嚐膽了嗎？”
周瑜說著便拔出了亮晃晃的佩劍。
孫策看到故劍，這才冷靜下來不少。
周瑜這才開始解釋道：“將軍想想，這蔣幹為何偏偏要在我軍兵臨城下的時候，才當眾宣讀袁耀任命？”
“難道他今天才趕到烏程嗎？”
“絕不是的！”
“他本來完全可以在我軍開拔前，或是開拔的過程中找上我們，先行宣讀袁耀招撫嚴白虎的任命，要求我們停止攻伐！”
“但他並沒有，這是為什麽？”
“想必他此行之前，必然得了袁耀的授計！”
“袁耀小兒心胸狹窄、嫉賢妒能、睚眥必報……是個十足的卑鄙小人！”
“他絕不會坐視將軍您在江東坐大，尤其不會在吃了虧之後不報複！”
“因此他招撫嚴虎嚴輿兄弟，任命他們當郡都尉，就是對咱們最近在丹陽郡動作的報複！”
“而此子又十分的陰險狡詐，尤其善於偽裝成人畜無害的樣子使人降低防備，然後他便出其不意咬人一口血肉！”
“所以袁耀教蔣幹如此這般，必然有深意……”
孫策恍然道：“本將明白了！”
“他是料準了本將箭在弦上不得不發，所以故意讓蔣幹在這時候激怒本將，然後再向其父告狀，說我舉兵伐他，抓住這個借口來罷免本將的會稽太守官職吧？”
“但我軍已經開拔至此，難道要無功而返乎？”
周瑜緩聲道：“將軍可照舊部署攻城事宜，此處交由我來周旋！”
孫策將信將疑：“你有辦法？”
周瑜點了點頭：“蔣子翼雖以辯才著稱，但我周瑜也不是拙嘴笨舌之人！”
“將軍且回本陣，看我如何讓他有理也說不清！”
孫策點了點頭：“不論如何，此城吾必拔之！”
說罷，孫策便調轉馬頭返回軍陣。
烏程城樓上，嚴白虎看著城下的周瑜與孫策交談的場景，喜笑顏開道：“多虧了蔣主簿送來的印綬，才讓我們兄弟免遭此難，請受我兄弟一拜！”
嚴白虎說著便給了弟弟嚴輿一個眼色，兩人便要一齊向蔣幹行禮。
“哎，兩位嚴都尉這是幹什麽？”
“在下也隻是奉命行事罷了，你們該謝的人不該是我啊！”
蔣幹連忙扶住兩人，謙虛道。
嚴白虎反應很快，便是直接對著西邊丹陽郡的方向，直接虛空跪拜起來。
“承蒙大都督恩德，我嚴氏兄弟感激不盡！”
這次蔣幹並沒著急扶住二人，反倒是等嚴虎嚴輿兩兄弟叩拜完，才伸手將兩人扶起。
“孫策走了，孫策走了！”
忽然有徒眾指著城下，叫喊出聲來。
嚴白虎一看果然，不禁大喜過望：“蔣主簿看，那孫策撥馬走了，看來此戰可以避免了！”
蔣幹望向城下，看著孫策縱馬飛奔回江東軍陣，也終於鬆了口氣。
但回過頭來，卻看見周瑜仍駐馬立在原地。
“這姓周的怎麽還不走？”
嚴白虎疑惑道：“難道還要和蔣主簿你嘮嘮？”
蔣幹忽然隱隱心有不安，卻說不上來哪裏不對。
自己已經當眾宣讀了嚴白虎和嚴輿的任命，孫策和周瑜應該不會開戰了吧？
應該……不會吧！
“嚴白虎，本公勸你還是趕緊備戰守城吧！”
“再晚一會兒，孫策的兵士就要開始蟻附攻城了，別到了那時候你的滾木擂石還沒就位。”
城樓拐角處，走出一中年文士。
“許公。”
蔣幹見到來人，忙執晚輩禮敬稱道。
一個嚴白虎的徒眾，忽然跑到嚴白虎身旁貼耳密語起來。
嚴白虎臉色陡然轉冷：“許貢，你帶手下兵眾來此處作甚？”
“本大王、哦不本都尉好心收留你，難道你要奪門獻城乎？”
許貢瞥了一眼城下，冷冷道：“本公是來領兵助戰的！”
說著又極其輕蔑地瞥了城外孫策軍一眼，“吾與孫策小兒有不共戴天之仇，豈會降他？”
嚴白虎打量了許貢一眼，又給了弟弟嚴輿一個眼神。
“不管你是來幹什麽的，現在這裏已經沒事了，趕緊帶著你那些殘兵敗將滾回去吧！”
“否則，休怪我軍法從事！”
“嚴都尉好大的軍威啊！”
許貢鼻子冷哼了一聲：“怕是本公再晚來一步，就要替你們收屍了！”
“不感謝本公，反倒要問本公的嘴！”
“可笑至極！”
“你……”
嚴白虎正要發火，蔣幹卻看出了苗頭不對，忙堵在兩人身前。
“許公有什麽話，不妨明說罷！”
“哼，不識好歹！”
許貢又輕哼了一聲。
“孫堅孫策父子鷹視狼顧，絕非久居人下之輩！”
“尤其孫策小兒狼子野心，有據江東自立一方之心！”
“嚴白虎你占據烏程，該知道此城地理特殊，居於吳郡、會稽二郡正中，又背靠丹陽！”
“孫策若要據守江東，此城非占不可！”
嚴白虎陰沉著臉，卻也不說話了。
旁邊的嚴輿卻道：“老家夥真能扯！”
“我大哥乃是因為山裏住著不舒服，才出山占城的。”
“這破地方其實哪有錢唐、由拳那些富縣好？”
“也就是有方便我們四處去劫掠，打不過官軍還能逃回山裏這兩個好處！”
蔣幹忽然笑了，他聽明白了許貢的意思。
嚴白虎其實也聽懂了，但他卻一直抱著僥幸心理。
但終究隻是自欺欺人罷了！
如今江東局勢，任誰都看得明白，乃是兩虎競食之勢！
一虎為江東猛虎孫策！
一虎為袁家雛虎袁耀！
這兩虎，已經快要噬盡了江東的豺狼犬羊！
諸如揚州牧劉繇、會稽太守王朗、山越宗帥祖郎焦已、以及眼前這位吳郡太守許貢的地盤勢力，都已經化作了孫策和袁耀這兩頭餓虎的肚中肉！
嚴白虎比誰都清楚，自己雖然名為“虎”、又號“白虎”，但對於孫策袁耀這兩頭真正的猛虎來說，頂多隻能算一隻貓！
一隻注定要被老虎吞食的肥貓！
嚴白虎本以為自己在亂世中，能憑一身勇力，和還算不錯的腦子能殺出一條路來。
而江東群雄割據，正適合自己趁火打劫、渾水摸魚！
但從少年聚眾為寇、占石城山和白虎山為王開始，到今時今日已經過去了十多個年頭，而自己也不過才占據了烏程、故鄣兩個縣邑。
嚴白虎不免懷疑，這個亂世的舞台，真的屬於自己嗎？
直到孫策橫空出世，短短一年席卷江東，嚴白虎才猛然驚醒。
自己終究隻是史書中的“江東群盜”之一，而絕進不了一方諸侯列傳！
而像孫策這般的英雄人物，以及袁耀這般天之驕子，才是亂世的真正主角！
自己居然還自詡“白虎”，其實根本連“白貓”都不算，隻是一條永世不得翻身的臭鹹魚！
因此在孫策從吳郡大舉進攻會稽郡的時候，嚴白虎識趣地沒有去騷擾劫掠孫策的後方，便是想給自己留一條後路。
甚至還瞞著包括自己親弟弟在內的所有人，派密使向孫策表示歸降之意。
但密使一去便不複返。
直到第二個密使在山陰城頭看到第一個密使的頭顱，連城都不敢進就屁滾尿流跑了回來。
萬般無奈之下，嚴白虎隻得向丹陽袁耀派出了密使。
起初嚴白虎是沒有報任何希望的！
孫策出身寒門庶族，且不能容人！
袁耀出身世家大族，怎會接受一山賊歸降？
但沒幾天，那密使居然帶著袁耀的禮物回來了。
一起回來的，還有眼前這位蔣主簿。
嚴白虎沒有猶豫，直接答應了蔣主簿帶來的所有條件，更是立刻召集手下大小頭領，力壓眾議定下了投降袁耀一事。
甚至命自己的弟弟嚴輿，在議事的前一天夜裏處理了幾名素來頑劣不靈的匪首，並且要他帶親信執刀埋伏在第二天的會堂。
盡管人為刀俎我為魚肉，但好在自己還有得選進哪頭猛虎的肚子裏！
江東猛虎孫策，既然你嫌我嚴白虎這條鹹魚臭不可聞，那就別怪我把肉喂給袁家雛虎袁耀，再吐出魚刺卡死你！
“蔣主簿，此戰怕是無法避免了！”
嚴白虎猛吸一口氣，再也不計較許貢之事。
蔣幹眉頭緊皺，長歎口氣。
“我來時，大都督便叮囑我，凡事做好最壞的準備！”
“我本以為，最壞的準備是麵見嚴都尉你的時候。”
“沒想到……”蔣幹忽然從懷裏摸出一瓶毒藥，苦笑連連，“是現在。”
“我且與試著與那周公瑾再交涉一番……”
“爾等還是遵從許公之言，做好接戰的準備吧！”
嚴白虎點了點頭，學著蔣幹作揖的動作道：“不管結果如何，有勞蔣主簿了！”
“職責所在！”
蔣幹沉重點頭道。
嚴白虎轉頭便要下去部署守城之事，卻忽然又折返回來，接著一把奪過蔣幹手裏的毒藥。
“蔣主簿，這玩意你用不著！”
“嚴輿！”
“在！”
嚴輿天生敏感，此時也察覺到了氣氛的不對勁，連忙拱手正色道。
嚴白虎直接把毒藥扔進了一口燒油的鍋裏。
陶瓶一下子摔得粉碎，褐色粘稠的**全流了出來。
“你呆在蔣主簿身邊，保護他周全，其他的事都不要你管！”
“就算是城池守不住，你也要護著蔣主簿殺出一條生路，突出城去！”
“遵命！”
……
“子翼何在？”
“蔣子翼何在？”
“壽春蔣子翼？蔣幹？！”
周瑜腹中想好了對策，重新對著城頭叫喊起來。
不過他的聲音有點尖細，提高音量後很容易破音。
因此在喊了幾聲後，見城樓上無人回應，周瑜反倒懷疑起自己的嗓音有問題。
想來剛才蔣幹手上拿著的漏鬥，有擴大人聲之用。
回去之後，我也要讓匠人給我打造一個那樣的漏鬥。
周瑜想了想，便是朝後方軍陣招了招手。
有人明白他的意思，便是立刻派出了人形大喇叭。
“壽春蔣幹何在？”
啪~
周瑜一巴掌拍在人形喇叭的後腦勺上。
“汝一走卒，焉敢直呼吾友名諱？”
“重新喊！”
被打那人有些委屈，但不得不重新喊起來：“壽春子翼何在？”
“帶上姓，帶上姓啊！”
周瑜氣得差點沒背過氣去。
這特麽哪裏招來的鄉巴佬！
人形喇叭又摸了摸後腦勺，心裏罵道：就你們這些城裏人屁事多！
有名字不夠，還要起什麽表字？
婊子，那是好東西嗎？
破規矩真多！
“算了，接下來我說什麽，你重複什麽就行了！”
周瑜生怕人形喇叭再出洋相，隻得叮囑道。
“壽春蔣子翼何在？”
“壽春蔣子翼何在？！”
人形喇叭的聲音似乎帶著不確定，喊完還看了周瑜一眼，似乎想知道自己這次喊對沒。
周瑜給了個讚許的表情：
“聲音再大點就好了！”
“聲音再大點就好了！”
“這句沒讓你喊！”
“這句沒讓你喊！”
“別重複了，從這接下來這一句開始再重複！”
“……”
“……”
周瑜覺得自己能少活十年！
“壽春蔣子翼何在？”
“壽春蔣幹在此！”
就在周瑜這邊剛調好音，城樓上也終於傳來了回應！
隻見蔣幹立於城頭，微風吹過，飄飄然如仙人也。
“這才像我認識的蔣子翼！”
周瑜有些失神，一瞬間似乎回憶起了少年求學時，初識蔣幹時的場景。
“這才像我認識的蔣子翼！”
人形喇叭大喇喇喊道。
周瑜忙回過神來，重新組織起語言。
“蔣子翼，嚴白虎等人麵獸心、凶殘暴虐。”
“現在不過是想假借袁都督之命，來躲避征討罷了，汝可一定要認清此人真麵目啊！”
“嗬嗬，不勞公瑾兄多心！”
蔣幹義正言辭道：“嚴都尉現已歸正，為我漢家官吏。”
“是非過錯，一概了之！”
“請汝去勸孫府君，速速退軍回會稽，就此罷兵言和！”
“大膽嚴白虎，竟敢挾持我江淮士子為質，簡直不把漢家律法放在眼裏！”
“本將軍命你，速速放蔣幹出城，否則城破之日，雞犬不留！”
周瑜勃然變色，對著城頭上蔣幹的方向喊道。
蔣幹搖了搖頭：“公瑾，我已經說過了，我是受袁大都督之命來的！”
“嚴都尉待我賓至如歸，不曾要挾我性命！”
周瑜怒氣衝衝，拔劍指向城頭：“嚴白虎，汝休要狡辯，快些放了蔣幹，我在給你一炷香時間！”
蔣幹隻覺得莫名其妙，又扭頭看了看自己左右，卻隻看到了同樣一臉大惑不解的嚴輿。
“嚴都尉並不在此處，汝何故自言自語？”
此時周瑜卻像受了某種刺激，怒發衝冠道：“什麽？你說我要是敢攻城，就殺了蔣幹？”