“都督饒命呐！”
“都督大人有大量，且饒小人們一命吧！”
五名袁軍士卒，跪在袁耀跟前不停磕頭求饒。
其中當屬那名伍長，也就是守門士卒甲的磕頭磕地最猛、求饒的聲音最淒慘。
“小人上有八十老母，下有三歲小兒，都督要殺了我，我母親會傷心死的，我的兒子也會餓死的啊！”
袁耀坐在臥榻上閉著眼，手裏把玩著一枚新築的“揚州都督”金印。
聽到士卒甲求饒的話，嘴角抽了抽。
這句台詞到底誰教的？
能不能換一句新鮮的！
招了招手，一旁的戚寄連忙遞過來幾根竹簡。
“都督，這是這幾人的底細。”
袁耀睜開眼，看著士卒甲，抽出了一根竹簡。
“你叫荀五？壽春人？”
士卒甲冷汗直流，他根本沒想到袁耀不僅派人把自己一幹人等抓來，還調查了他們幾人的底細。
“是，小人荀五，人稱小五，出門在外兄弟們給麵子，叫聲五哥。”
戚寄瞪了荀五一眼：“問你其他的了麽？”
荀五腦袋一縮。
袁耀拿著竹簡，一眼就把荀五的籍冊看完了。
【荀五，壽縣三裏亭人也，一母耄耋。】
袁耀吃了一驚。
耄耋？
漢朝以孝治國，七十歲的老人有特殊的經濟和政治厚遇。
漢成帝“建始二年”詔：年七十以上，杖王杖，比六百石，入官府不趨,吏民有敢毆辱者，逆不道，棄市。
後世老人去世，孝子手裏拿著的那根孝杖就是由此演化而來。
而耄耋之年，是八十到九十歲的意思，能活到這個年紀的老人，地方官甚至會專門派人供養起來。
在古代，官員的轄地有長壽的老人，可是妥妥的政績！
籍冊也會特殊注明。
“你母親還真有八十歲？”
“你今年多大？”
荀五老老實實回答道：“小人今年十八。”
袁耀倒抽一口冷氣：“你母親六十多歲生的你？”
荀五瞪大了眼：“都督，您莫不是和小人在開玩笑，哪有人六十多歲還能生育……”
“大膽！都督問你什麽，你就答什麽！”
戚寄在一旁喝道。
荀五被戚寄嚇著了，連忙道：“小人不是母親生的……啊不……小人是母親生的……也不對……”
“小人是家母撿來的，家母先前生有四子，都死了，因此在路邊看到小人，就把小人帶回家養著了。”
袁耀似有所悟：“哦，你叫荀五是因為家裏排行是第五對吧？”
荀五諂笑道：“都督神算！”
袁耀有些好奇：“你那幾個異父異母的兄長，都怎麽死的？”
荀五打開了話匣：“聽家母說，大兄生下來沒活過三天，二兄長到八歲，掉水裏被撈起來，發了風寒七天就走了。”
“三兄和四兄都長大成人了，不過鬧黃巾的時候，三兄跟著破虜將軍打仗去了，再沒回來。”
“四兄前年壽春打仗的時候，被征了丁，也死了。”
袁耀有些黯然，他有些想不來，一位連喪四子的母親，如何還有勇氣和信心堅強活在這個世界上的。
“那兩枚銅印呢？”
荀五不解道：“什麽銅印？”
戚寄怒道：“就是我們拿給你那兩坨銅！”
“噢噢噢”荀五反應了過來，“一枚我供奉給家母了，一枚還在身上，打算化了給兄弟們一分……”
說著荀五便從懷裏掏出一枚銅印。
戚寄一把拿了過來，看了看底部，是自己的柴桑縣尉印無疑。
“係這銅印的墨色綬帶呢？”
荀五畏畏縮縮道：“扔了……”
戚寄大怒，張手就要打荀五，袁耀卻喝住他：“戚寄！”
戚寄忙退了回來，朝著袁耀拱手道：“都督，這群無知小卒，交給末將處置吧。”
“處置什麽？”袁耀搖了搖頭：“你也知道他們無知！”
“你去三裏亭一趟吧！”
戚寄低頭稱是。
“等等，再帶上六十斛糧食，三千錢。”
袁耀又叫住了戚寄。
“若這個荀五說的是都是實話，你就用糧食和錢把銅印換回來，不可驚嚇到老人。”
“若他說的是假話，也把錢糧送給老人，然後給她說，她兒子今天從軍遠行去了，以後官府會按照撫養七十歲以上老人的舊例，每月足額給她六十斛糧食！”
戚寄：“末將明白！”
袁耀說話的同時，已經把其他四根竹簡看了一遍。
除了荀五，其他四人家中並無古稀之年的老人。
荀五本來聽到袁耀派人去他家，先是一副驚恐的表情。
但聽完袁耀的話，心裏也鬆了一口氣，忙再次叩頭道：“都督大恩大德，小人沒齒難忘！”
“小人今後願當牛做馬，報效都督恩德！”
說完，荀五回頭給四個弟兄偷偷使了個眼色。
士卒乙第一個反應過來，領著其他三人納頭便拜：“吾等願當牛做馬，報效都督！”
袁耀坐在高處，將一切盡收眼底，心裏也大致對荀五的為人有了判斷。
“本都督可沒說過，要饒你們一命！”
袁耀故作冷笑道。
荀五咬了咬牙：“在城門口抽拿卡要，都是小人一人的主意！”
“都督要追究罪責，小人願一力承擔，請都督饒他們一命！”
袁耀又笑一聲：“我也沒說，一定要殺你們。”
荀五暈了：“那都督……”
袁耀冷聲道：“你們想當牛做馬，有當牛馬的氣力嗎？”
“再者，本都督缺牛馬牲畜嗎？”
荀五偷偷打量了袁耀一眼。
突然間，他悟了。
“都督不缺能幹活的牛馬，但缺忠誠的狗！”
“小人們今後願做都督的一條狗！”
“哦不，五條狗！惡狗！”
荀五一邊表態，一邊趴在地上做伏低做小狀。
袁耀樂了。
他沒看錯人。
這個人的確很適合收來當狗。
出身卑賤，不把臉麵當回事，反應快，又能兼顧兄弟義氣。
自己現在在壽春，實在缺乏人手！
如果背調後，此人和他那幾個兄弟，不是什麽大奸大惡、為非作歹之人，倒是可以收來一用。
雖然不堪大用，但可作小用。
半響後，荀五和四個手下走出了門外。
撲通！
士卒乙腿直接一軟，栽倒在了台階上。
“嚇死我了！”
其他人也是出了一大口氣，這才發現每個人的衣服都被汗濕透了。
荀五怒道：“站起來！”
“當了狗腿子，隻能在都督麵前腿軟！”
“在外人麵前，我們要強硬！記住，我們以後就是都督豢養的惡犬！”
士卒乙連忙爬了起來，說：“噓，五哥，小聲點！”
“這給人當狗，說出去被人笑話！”
荀五冷哼一聲：“你懂個屁！”
“當狗有什麽不好？”
“能給大都督當狗，可是咱們幾輩子都修不來的福分！”
“多少人，想給咱們這位爺當狗，還當不上呢！”
眾人你看我，我看你，一時之間仍然難以接受荀五的話。
但荀五卻仰著頭，挺著胸，大搖大擺地走向院子門口。
門口站著四名黃衣鐵衛。
荀五摸出一枚印信，舉起來搖了搖，大聲喊道：“我是都督的狗！”
黃衣鐵衛們看了一眼印信，沒搭理荀五。
荀五舉著印信左搖右晃，走出了門外。
其他四人正要跟上，卻被黃衣鐵衛抽劍攔了下來。
四人害怕出不去，爭先恐後道：“我們也是狗，我們也是！”