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若是平時,劉封那幾似於挑釁之詞,必會令關羽狂怒,不斬對手誓不罷休。

但是現在,關羽卻並未出招。

似乎,方才劉封接下自己完美的一刀,這般不可思議之事,讓這位不可一世的美髯公一下子清醒了幾分。

即使是長子愛將被殺,三環詐降計騙得關羽損兵折將,關羽也從未曾把劉封放在眼裏,一直固執的認為,劉封所獲得的一切勝利,無非都是僥幸而已。

直到今天,親手與劉封過招之後,關羽才意識到,眼前這個背逆之徒,絕不僅僅隻是一個隻會憑借運氣的跳梁小醜,而是一個必須重視起來的對手。

一個真正的對手。

亂軍之中,關羽傲然而立,在他眼中,身邊的一切都視若無物,天地間仿佛隻剩下他和劉封。

注視著劉封良久,他緩緩抬起青龍刀,遙指劉封,傲慢道:“劉封,你的人頭暫且寄在項上,總有一天,我關羽會親自將它斬下。”

‘到了這般地步,還是這般自大,真有你的。’

麵對關羽的威脅,劉封付之一笑,勒轉馬頭,竟是徐徐向前三步,冷視著關羽道:“說大話誰不會。關雲長,你的人頭我也暫時給你寄在項上,不過我賴得去取,或許哪一天我心情好,會派一個無名小卒去取了回來。”

劉封的言辭愈加的無禮,他依然試圖激怒關羽。

隻是,令劉封感到意外的是,關羽並未如他所想的那想暴走,隻是冷哼了一聲,仿佛不屑再與他逞口舌之快似的,轉身撥馬向西而去。

青龍刀,赤兔馬,輕易的便斬開一條血路,苦戰不利的六七百江夏兵,狼狽不堪的追隨著關羽衝出圍困,一路向西退去。

劉封並沒有下令繼續追擊,他手中的兵馬不過三千,而對手又是關羽,僅僅以這點數量的兵力,還遠不能達到將敵人全殲的地步。況且關羽是否還安排有後續援兵尚未可知,這般情況下貿然窮追顯然不符合兵法之道。

城頭上火把遍布,旗幟飄揚,西城一線,得勝的士卒兵歡聲雷動,是在向敗退的敵軍耀武揚武,又是在抒發長久被壓抑之後,所釋放出來的痛快。

劉封駐馬於遍地的屍骸之上,回頭看著那一張張興奮的笑臉,此刻,他的心中竟然湧上一陣長久未嚐感受到的暢快。

………………

臨湘北部。

湘水之中,一艘艘滿載著士兵的戰艦徐徐而行。

徐庶立於旗艦的船尾,遙望著南方,臉上盡是憂慮之色。

按照劉備的命令,徐庶本是作為謀主,協助關羽共同指揮臨湘的大軍。就在不久之前,關羽讓徐庶率六千主力先行北歸,他自己則率餘軍殿後,隨後即至。

“雲長姓格傲慢,劉封與他仇深似海,他會甘心的咽下這口氣嗎?”

徐庶喃喃自問著,他心中更是有一種強烈的預感,關羽之所以讓他先走,隻是借故將他支走,自己才好自作主張,趁著臨湘城鬆懈,殺劉封一個措手不及。

“雲長,如果你真的這麽做,隻會令一世英名再度受損,劉封已經不是從前那個劉封,難道你還沒有看清楚麽。”

作為一名旁觀者,徐庶對劉封的了解程度,顯然比關羽更客觀。

正是因為如此,他才一夜未睡,心懷不安的在此等候著關羽的消息。

天蒙蒙亮時,一艘走舸從南麵加速進入艦隊群,很快,被徐庶派出去打聽關羽消息的探子,將來自於臨湘的情報送到了徐庶的手上:關雲長夜襲臨湘,反遭劉封伏兵,損兵五百,大敗而退。

既在意料之中,又在意料之外,這是一個令徐庶感到心情複雜的消息。

“雲長夜襲不果便罷,竟然還被劉封殺得大敗,這怎麽可能……”

劉封的身邊,所謂智謀之士,無非劉巴和馬謖。

徐庶雖未見過劉巴,但對此人卻很了解,這是一個搞政務的能手,但要說到軍謀武略,卻遠不足以做劉封的謀主。至於馬謖,雖然是一個極有潛力的年輕智囊,但也絕計無法達到料事如神的地步。

而劉封,從密謀自立,到結親與東吳,再到一而再,再而三的化險為夷,以弱勝強,徐庶絕不相信這都是出自於劉巴和馬謖之手。

“劉封的背後,一定有高人相助,可是,到底會是誰呢?”

關羽的失敗,徐庶並不吃驚,真正讓他吃驚的,為何那個一敗再敗關羽的人,竟會是劉封,他的背後,究竟又是誰?

木已成舟,徐庶亦無法挽回,隻得一麵分出兩千兵力,回師南下去接應關羽,一麵繼續率師北還。

幾天之後,徐庶和他的水軍進入了洞庭湖,由此溯江西進,用不了多久就可以抵達公安城。

就在艦隊剛剛出湘水口時,徐庶意外的與南下而來的劉備相遇。

“主公,你不是人在公安,因何會出現在此?”迎接劉備登上旗艦之後,徐庶便好奇問道。

劉備攜著徐庶手移至船邊,將左右親兵甩到遠處,這才低聲道:“不瞞元直,我擔心雲長一心想著報仇,會做出什麽出格的事來,所以才決定親自去往臨湘率軍北還。不過在這裏見到你,我就放心了,對了,雲長何在?”

原來劉備也早有此顧慮,隻可惜,你來遲了一步。

徐庶搖頭一歎,遂將關羽大敗之事道出。

劉備聽罷,不禁眉頭暗凝,不悅道:“雲長怎能這般不顧大局,我已跟吳侯達在協議,他還公然的對劉封動武,這豈非是給我節外生枝!”

關羽乃是劉家軍第二號人物,跟劉備的關係又特殊,劉備可以對關羽的衝動予以不滿,徐庶卻不好附合,隻得從旁寬慰道:“所幸雲長此役並未動用太多兵馬,吳侯若派人來質問,主公大可推說隻是一場誤會造成的小衝突,應該不會影響到借南郡的協議。”

提及借南郡之事,劉備的表情又是一陰。

徐庶看得出劉備表情的變化,便問道:“主公,莫非吳侯那邊又有變化不成?”

劉備輕吐了口氣,沉沉道:“我剛剛收到秣陵方麵的消息,周瑜不久前親自去見了吳侯,聲稱要率軍去為吳侯攻取益州。”

聽聞此言,徐庶神色立變。