第251章 回援

陳郡,賴鄉。

經過兩天的休整,袁軍的體力已經恢複許多。

日暮時分,風塵仆仆的丁奉再次追上了大軍。

“公公子,竹竹,竹邑曹軍出動了!”可憐的丁奉,因為連續的長途急行軍,已經累得氣都快要喘不上來了。

“好家夥,曹軍終於出洞了!”袁否興奮的說。

劉曄也急聲問道:“阿奉,你確定你看清楚了?”

“看清楚了,小人看得真真的。”丁奉喘息說,“從竹邑至少開出來上千曹軍,除了竹邑曹軍,東西兩岸的密林裏還至少開出來有四千曹軍,而且全都是精銳的披甲戰兵,而不是那些不堪一擊的郡國兵。”

太史慈、甘寧、梁綱諸將麵麵相覷。

劉曄則忍不住向袁否投去敬佩的一瞥。

沒想到,竹邑還真有埋伏,這次要不是因為公子的多疑,隻怕就中了埋伏了。

劉曄完全無法想象,當袁軍正從竹邑水淺處東渡睢水時,埋伏在東西兩岸密林裏的曹軍突然殺出來,袁軍將會麵臨怎樣的困境?

這時候的劉曄自然不會知道,竹邑何止是埋伏這麽簡單?

袁否表麵上不動聲色,暗地裏卻也驚出了一身冷汗,說:“這下好了,既然竹邑曹軍已經被我們引出洞了,那麽接下來,我們也就該殺個回馬槍了。”

劉曄說:“公子,還有個問題,竹邑曹軍雖然被引出來了,可是曹操的大軍這會卻很可能已經繞過深山老林,趕到了竹邑,我們這時候貿貿然殺回去,會不會正好與曹操的大軍迎麵遭遇?竊以為,我們還是再等兩天的好。”

“哦,對對,若不是子揚提醒,險些就壞了大事。”袁否深以為然的點了點頭,又接著說道,“既然如此,那我們就索性將戲演得更逼真一些,全軍繼續西進,直逼許昌!就是嚇也要把曹操嚇出一聲冷汗來。”

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駐紮在相縣的夏侯淵最先接到許昌的告急文書。

聽說許昌有危險,夏侯淵直接驚出了一聲冷汗,身為曹操的心腹大將,夏侯淵太清楚許昌以及天子的價值了,毫不誇張的說,曹氏集團能有今天的實力以及地盤,一半歸功於曹操以及族人的開拓進取,一半卻要歸功於天子的號令。

夏侯淵無法想象,一旦失去了天子,曹氏集團將會麵臨怎麽樣的困境?

尤其是,如果天子落入了袁紹手中,那麽曹氏集團所麵臨的處境就會更加艱難,而袁否原本就是當今天下實力最強的諸侯,一旦再讓他掌控了天子,豈非是如虎添翼?

想到這,夏侯淵就再坐不住了,既便對麵的張遼正在調兵譴將、蠢蠢欲動,夏侯淵卻也是顧不上了,就算整個沛郡都丟了,也動搖不了曹氏的根本,可一旦許昌丟了,一旦天子被人給劫走了,那麻煩就可大了去了。

當下夏侯淵便將沛郡的防務交給副將樂進,然後親率五千精銳甲兵往回趕,而且還是以強行軍的速度往回趕。

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幾乎是在夏侯淵接到告急文書的同時,曹操也接到了曹仁的急報,這時候,曹操的五千精兵才剛剛繞過山桑縣的原始森林,與鄲縣的徐晃所部會合。

得知徐晃困住了袁否的大將紀靈,曹操還是非常開心的。

袁否兵分三路從汝南分頭突圍,曹操便也組織了三路精兵來進行圍追堵截,其中除了曹操親領一路大軍以外,另外兩路大軍分別由曹仁、徐晃統率。

曹仁一路對梁綱、劉曄,徐晃一路追剿紀靈,曹操則親自追擊袁否。

然而,曹操和曹仁這兩路都不太順利,直到現在都還沒有取得像樣的戰績,曹操這一路更是損兵折將,連養子曹真以及最精銳的虎豹騎都折了進去,唯獨徐晃,居然出人意料的僅憑五千精兵困住了紀靈所部。

“公明,幹得漂亮!”曹操由衷的讚歎。

徐晃卻謙虛的說道:“末將隻是僥幸而已。”

“僥幸?”曹操說,“公明太謙虛了,你這可不是僥幸。”

跟在曹操身後的荀攸也說:“兵法雲,十則圍之,五則攻之,倍則分之,可見需要十倍以上的兵力優勢才能實施圍城,可公明將軍的兵力隻與賊兵相當,就能成功實施圍城,並且不令賊兵走脫一兵一卒,著實令人欽佩。”

曹操深以為然,又指著鄲縣城外的壕溝問徐晃說:“公明,此戰你效法的可是長平之戰時,廉頗拒秦軍之戰術?”

徐晃連忙說道:“主公慧眼如炬,一眼就看出末將乃是師法廉頗,末將佩服。”

徐晃學的還真是廉頗在長平拒秦軍的戰術,說白了就是深溝高壘,不過徐晃在廉頗的深溝高壘的基礎上又前進了一步,廉頗的深溝高壘隻是用來防禦,而徐晃的深溝高壘卻被運用到了進攻之中,真可以說是青出於藍而勝於藍。

正說話間,程昱忽然神情凝重的走過來說:“主公,有急報!”

說完,程昱便將手中的書信遞到曹操手中,曹操看完之後臉色立刻就變了。

旁邊的曹休、許褚、呂虔諸將見了便心頭咚的一跳,該不會出什麽事了吧?

這封急信正是曹仁譴飛騎剛剛送過來的,信中隻說了一件事,就是袁否大軍已經意外的轉道向西,奔許昌去了,信中還附了郭嘉的推斷:袁否可能與許昌的反曹集團有勾結,反曹集團很可能會配合袁否,裏應外合襲取許都並劫走天子。

曹操看完書信,又將書信遞給荀攸,荀攸看完後又遞給賈詡。

不等曹操發問,荀攸便說:“主公,茲事體大,當速速回援。”

賈詡也附和說:“在下也以為許昌乃是根本,斷然不容有失。”

曹操卻眯著眼,沉聲說道:“然而,這會不會又是袁否小兒的陰謀?”

袁否生性多疑,曹老大何嚐不也是生性多疑?骨子裏兩人其實就是同一類人,屬於是一丘之貉。

荀攸、賈詡還有程昱麵麵相覷,這會是陰謀?

曹操皺著眉頭,接著說道:“諸公,萬一袁否小兒與許昌城中的反曹集團並無勾結,萬一袁否小兒隻是從劉備那裏聽到風聲,然後借此在那裏虛張聲勢,則我回援許昌,豈不是中了他的調虎離山計?他豈不是可以趁虛東渡睢水?”

程昱說:“既便這是袁否之陰謀,卻也是顧不上了,因為我們冒不起這個險。”

賈詡也附和說:“公達兄所言極是,有道是兩害相權取其輕,與許昌安危及天子安危比較起來,袁否就又算不了什麽了。”

荀攸說:“主公若實在不放心,可令一大將守住竹邑,竹邑乃是沛郡境內唯一可以涉水過河的河段,隻要竹邑不失,袁軍就別想東渡睢水,待許昌之危緩解,主公仍有機會回師沛郡收拾袁否。”

曹操輕輕頷首。

下一刻,曹操的目光便落在了徐晃身上,說道:“公明,守竹邑的任務就交給你了。”

“啊這?”徐晃訝然說,“那鄲縣城內的袁軍又怎麽辦?”

曹操說:“鄲縣的袁軍交給呂虔,公明可速去竹邑。”

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城外曹軍的異動很快就驚動了鄲縣城頭的袁軍。

中午時分,當黑壓壓的就跟螞蟻似的曹軍相繼來到鄲縣城外時,鄲縣城頭的袁軍將士很是擔心了一陣,還道是曹軍的援兵一到,接下來就該是大舉攻城了,紀靈、徐盛還有李豐甚至於已經做好了與曹軍血戰到底的準備。

然而,讓紀靈、徐盛及李豐感到無比意外的是,曹軍竟沒攻城。

到了申時過後,中午才剛剛開到鄲縣城外的曹軍竟又一隊隊的開走了,甚至就連原本駐紮在鄲縣城外的那支曹軍,就是圍困了他們差不多十天的那支曹軍也走了,取而代之的卻是另外一支曹軍,甚至曹軍的主將也換了。

李豐說道:“曹軍這唱的是哪出啊?引蛇出洞?”

徐盛說道:“曹軍就是唱引蛇出洞,也得我們出得了洞才行吧?”

紀靈默然點頭,城外的曹軍雖然換了,可是原先挖好的壕溝卻並沒有填平,城內的袁軍要想突破城外的三層壕溝,卻是大不易,這十天中,徐盛、李豐輪番率軍出擊,都沒能夠突破曹軍的圍困,都被曹軍給驅趕了回來。

徐盛忽然指著城外的曹軍大纛說道:“將軍快看,曹軍主將好像換人了。”

“嗯,是嗎?”紀靈急定睛看時,果然看到原先飄揚在曹軍大營前的那杆徐字大纛,此刻卻已經換成了呂字大纛。

“呂?”李豐蹙眉說,“不會是呂布吧?”

“不可能。”紀靈搖頭說,“沛郡可是曹操的地盤,呂布怎麽可能在這?”

停頓了下,紀靈又說道:“如果我沒有猜錯的話,應該便是呂虔,據說此人也是一員能征善戰的武將,不過相比此前的徐晃卻明顯有所不及,雖然我不明白曹軍為什麽會換將,但這應該是我們最後的機會了。”