薛縣丞也是一呆，搖頭道：
“韋大人誤會了，下官可不敢徇私貪汙……下官的意思是，現在有錢了，本縣的某些橋梁道路，可以修一下……”
韋天寶點頭：“修橋修路是好事，你組織工人去搞就是了，我支持你。我最近還在搞煉鹽廠的事，恐怕無法分身。”
“韋大人！”
薛縣丞有些不開心了，正色說道：“難道韋大人就忙著賺錢，就沒想過今後嗎？”
“今後？今後怎麽了？”
“如今曹操在北，勢力越來越大。我們新野小縣，距離曹操最近。”薛縣丞歎了一口氣，低聲說道：
“隻怕荊州，也不能保護韋大人周全啊。所謂人無遠慮則必有近憂，韋大人，下官言盡於此。”
說罷，薛縣丞轉身就要走。
有點意思啊。
“薛大人，且留步。”
韋天寶扯住了薛閭：“我們坐下來喝杯茶，仔細聊聊，願聽高見。”
薛閭掙紮不得，被韋天寶請進了官署。
小喬獻茶。
韋天寶笑道：
“我也知道，荊州乃四戰之地，非其主不可守也。如果曹操南下，我們新野小縣，首當其衝。就是三五萬大軍，也很難守住。除非，背後有荊州的全力支持。
可是荊州上下，也並非一條心啊。而且荊州還要對付江東，無心爭霸中原。新野邊陲小縣，對荊州來說，不過是個雞肋。”
“原來韋大人早有思量，對荊州形勢，洞若觀火。”
薛閭微微一笑：“難道韋大人就這樣，在新野縣呆一天算一天？”
“目前來說，隻能如此。難道有更好的辦法嗎？”
“有。”薛閭從懷裏掏出一塊絹布，打開後，卻是一張地圖。
“這是……”
“這是川東、涪陵、江州一帶的地圖。”薛閭壓低聲音：
“韋大人可以招兵買馬，過江攻取川東一帶。這裏有長江天險，又有大山阻隔，割據自立，是個好地方。這一塊地方，現在極其空虛，以韋大人的本事，隻需三千人馬，便可以輕易攻取！”
韋天寶不知薛閭的虛實，擔心他是來試探自己的，笑道：“江州郡，是益州劉璋的地盤。荊州劉表和益州劉璋，都是漢室宗親。沒有劉表劉大人的命令，我豈敢去打江州？”
三國時期的江州，就是後世的重慶。
從新野縣過江，向西南就是江州了。
江州麵積大，山多地少，便於防守。
如果能去江州，那的確安全許多。
薛閭笑道：“江州太守唐傑，不遵劉璋號令，早有不臣之心。隻要劉表劉太守答應了，我們打下江州，劉璋也不會說什麽的。”
“那也得劉表劉景升點頭才行啊！”
“韋公子可以賄賂蔡瑁，讓蔡瑁去勸說劉景升……”
“這也是個辦法，容我再思。”
韋天寶點點頭：“就算要動手，我們也要半年時間準備，招兵買馬，打探江州郡的情況。”
薛縣丞起身抱拳：“薛閭願意追隨韋公子，效犬馬之勞！”
“好，多謝薛縣丞的信任，他日若有寸進，絕不辜負今日相知之恩！”
韋天寶握住了薛閭的手。
多收一個小弟，對韋天寶來說，也是求之不得。
而且薛閭做事精細，為人穩重，是個得力幫手。
次日上午，韋天寶在縣衙大堂，和薛閭一起參考政務。
薛閭建議，以建設和保護商隊為名，招兵買馬，積蓄力量。
韋天寶同意了，讓薛閭放手去做，自己又給劉表寫了一封信，報備一下。
薛閭張貼告示，招募四方無家無業者，發給土地，進一步擴大新野的人口規模。
韋天寶一邊做生意，一邊練兵，一邊等著和大喬完婚。
兩天過後，第一批食鹽提煉出來了。
雪白如霜，精細如碎雪。
就是數量不多，隻有一百斤。
韋天寶先拿了一些精鹽，帶回城中，燒菜品嚐一下。
“這就是精鹽嗎？很好吃嗎？”小喬還是不大相信。
韋天寶準備燒菜了，笑道：“喬妹，今晚上你吃菜小心點，別因為菜肴太好吃，把自己的舌頭吃了下去。”
“我又這麽饞嗎？”小喬給了韋天寶一拳。
大喬也走來幫忙，一起做菜做飯。
炒了兩個菜，做了一個水煮魚，一個紅燒魚，還有一盤雞，一盤排骨。
每燒好一個菜，小喬就迫不及待地品嚐起來，然後驚喜地大叫：
“嗯嗯，不錯……味道好極了，好吃！”
大喬就比較含蓄了，略微嚐一口，然後點頭：“的確不錯，很鮮美。我看這個食鹽提煉生意，可以做大。”
晚飯的時候，喬太公夫婦也是胃口大開，讚不絕口。
因為菜肴好吃，喬太公夫婦不知不覺，就多喝了幾杯酒，早早睡覺去了。
朱連城來找大喬報賬。
還剩下韋天寶和小喬，收拾廚房。
“喬妹，我沒說錯吧，你把自己的舌頭尖都吃下去了。”
“你胡說，我舌頭好好的。”
“是嗎，讓我看看……”韋天寶捧住了喬妹的臉。
“別鬧了，我的哥。”
小喬見好就收，淺嚐輒止，輕輕推開韋天寶，低聲笑道：“今晚的魚真好吃，明天我去買魚來，你教我做魚，好不好？”
“沒問題，不過，你要有所表示，感謝我一下才行。”
“不要臉，剛才謝過你了。”
小喬收拾了廚房，擦擦手跑了。
韋天寶聳聳肩，去看大喬和朱連城算賬。
大漢朝算賬，可沒有算盤，用竹片或者木片，叫做算籌。
韋天寶閑著無聊，畫了一個算盤的圖紙，打算讓木匠把算盤做出來，教會大喬和朱連城。
“你畫的是什麽？婚床嗎？”大喬走過來，問道。
從圖紙上麵看，那個長方形的算盤，的確像是一張床。
“婚床？”
韋天寶一愣，隨即壞笑道：“是啊，我們快完婚了，我設計了一款比較結實的婚床。”
“為什麽要結實？”
大喬也不懂男女之事，皺眉問道：“難道你以後，會長得很胖嗎？”
韋天寶笑道：“不是啊，我們完婚以後，很快就會有孩子了嘛。孩子們在**打打鬧鬧的，就需要一張大床，還要結實點才行……”
“你又胡說。”
大喬翻白眼，掐了韋天寶一把：“再胡說，把你趕去軍營裏。”
“那我不胡說了，晚上能不能留下來？”韋天寶拉著大喬的手，一臉認真。