第七十五章 主戰場
十一月二十九日,牧浩洋回到北京的第二天,黃瀚林正式在國務院設立戰爭部。
這個新的部門,主要職責就是處理與戰爭有關的事務,特別是戰爭動員、物資生產、運力調配、兵員征召、作戰決策等對戰爭行動有直接影響的事情,並且直接向元首,而不是向國務院總理負責。
雖然牧浩洋並沒想過要擔任政府部長,但是在黃瀚林的要求下,他還是接受了任命,以總參謀長身份兼任戰爭部長,負責全國的戰爭動員工作,而周渝生擔任副部長,負責處理具體事務。
十一月的最後一天,牧浩洋獲得了海軍元帥軍銜。
由此,他成為了自開國元勳之後,中國的第一位元帥,也是中國建國之後的第一位海軍元帥。
當然,元帥隻有象征性意義。
在軍隊中,最高職務對應的最高軍銜就是大將,元帥隻具有榮譽價值。
對牧浩洋來說,這也是實至名歸。
早在第二次印度洋戰爭結束後,就有人提議授予牧浩洋元帥軍銜,而且最大的支持者就是戚凱威。隻是在當時的情況下,戚凱威這麽做,也隻是希望牧浩洋能夠在名譽達到巔峰的時候離開總參謀部,為自己掃清障礙。結果就是,遭到了當時負責軍隊工作的黎平寇的堅決反對。
顯然,如果牧浩洋在二零四五年晉升為元帥,恐怕在二零四七年就退下來了。
現在晉升為元帥,影響就沒有這麽大了。要知道,在戰時任命元帥,並不是一件奇怪的事情。
這個時候,美國當局遇到的麻煩比中國當局的大得多。
“第二次迪戈加西亞海戰”的慘敗,把美國一直推行的戰略推到了崩潰的邊緣,因為在這場海戰之後,美軍不但喪失了在西太平洋上發動進攻的主要力量,而且還要麵對更加糟糕的中東戰局。
要知道,牧浩洋成為元帥的這一天,中國陸戰隊第三陸戰師登上了迪戈加西亞島。
雖然島上的美軍進行了頑強抵抗,戰鬥打得異常激烈,中國陸戰隊要到十二月中旬才能完全占領迪戈加西亞,但是從這一天開始,從中國本土出發的船隊,就能在護航戰艦的掩護下直駛海灣地區。
這就意味著,中**隊把地麵補給線一下縮短了數千公裏。
更重要的是,不管伊朗的態度如何,中國都能借助伊拉克與沙特阿拉伯,向中東戰場運送作戰部隊與作戰物資。
從戰略上講,中國已經獲得了在中東戰場上取勝的基礎。
毫無疑問,對美國來說,這是一個巨大的災難。
十一月二十八日,盧卡斯就在白宮召開了軍事會議,讓喬丹等將領對當前的形勢做出說明與解釋。
第二天,盧卡斯再次召開軍事會議,要求軍方立即拿出解決方案。
顯然,這有點勉為其難。
要知道,在十一月二十八日之前,沒有任何一名美軍高級將領能想到,強大的聯合艦隊會遭受如此大的慘敗。
雖然根據戰後披露的一些資料,在十一月二十三日,也就是決定派遣聯合艦隊遠征西印度洋的時候,喬丹上將就在給裏根少將的命令中提到,中國艦隊不好對付,要做好犧牲與損失的準備。但是有更多的證據表明,喬丹並不認為聯合艦隊會徹底戰敗,隻是覺得要為殲滅中國海軍的最後一支艦隊付出較大的代價。
結果是,代價付出了,收獲卻沒有。
雖然在十一月二十八日,也就是中國國防部宣稱取得了大捷的第二天,美國國防部也宣稱在印度洋上取得了重大勝利,重創了中國海軍航空兵,擊落三百多架中國戰鬥機與數艘中國艦艇,但是誰都知道,這份戰報有很大的水分,而且主要目的不是迷惑敵人,而是欺騙美國民眾。
不可否認,美軍確實取得了一些戰果,比如重創了中國海軍航空兵。
要知道,當時特遣艦隊裏的四支艦載航空兵聯隊是中國海軍最精銳的航空兵,而在這場海戰中,特遣艦隊犧牲了三分之一的飛行員。可是這個影響並不大,因為中國海軍總共有十二支艦載航空兵聯隊,而航母戰鬥群隻有四支。即便到二零五三年,也隻有八支,艦載航空兵仍然非常充足。
從長遠來看,影響也不是很大。
早在二零三五年,即中日戰爭爆發前,中國就取消了航空禁令,開始向民間機構開放空域使用權。到了二零四七年,隨著電動飛機問世,民用小型航空器的價格迅速降低,能夠被更多的富裕階層所接納,也就因此培養了更多的飛行員。如果沒有這場戰爭,恐怕再過幾年小型電動飛機就能開始全麵普及。從科技進步的角度來講,效率更高的飛行器遲早能取代汽車等地麵交通工具。
根據中國官方做的統計,到二零五二年底,中國的飛行員數量在三十五萬人左右。
雖然與美國比起來,這算不了什麽,美國民間持有資格證的飛行員多達一百萬,但是對於中國空軍與海軍來說,著卻是一個巨大的寶庫。這些初步掌握了飛行技巧的飛行員,都能駕駛軍用飛機。
後來,中國在進行兵員征召的時候,做的第一件事就是招募所有民間飛行員。
由此可見,美軍在“第二次迪戈加西亞海戰”中取得的有限收獲,也沒有任何實質性意義。
現在,擺在美國當局麵前的現實是:必須放棄一個主要戰場。
喬丹上將依然堅持在西太平洋上發動戰略進攻,而且宣稱九支航母戰鬥群絕對能夠奪取製海權與製空權,而陸戰隊已經部署到位的四個陸戰師,能夠在艦隊的支持下,用三個月攻占衝繩島。
問題是,這次沒有人支持喬丹上將。
當時,阿諾德上將與馬歇爾上將都認為,在西太平洋上發動戰略進攻已經不現實了,因為中國艦隊構成的威脅,足以抵消美國海軍的兵力優勢,而中國本土的航空兵,遠比美國空軍投入的航空兵強大得多。更重要的是,中**隊已經在過去一個月內,把衝繩島變成了一座難以攻克的堡壘。在沒有絕對製空權與絕對製海權的情況下,攻打堡壘化的衝繩島絕對是一場災難。
之前一直支持喬丹的裏梅爾上將保持了沉默,或者說不再明確支持喬丹上將。
最大的質疑,來自一直跟喬丹合作的國防部長麥卡錫,隻是麥卡錫反對喬丹的主要理由不是軍事可行性。
當時,麥卡錫麵臨著一個非常現實的問題:誰來為失敗擔責。
雖然從道理上講,最主要的負責人是喬丹上將,因為這場海戰是他策劃的,而且他也是海軍參謀長,但是作為國防部長,麥卡錫批準了喬丹的作戰計劃,而且是他直接麵對政府內部與國會的質疑。
別忘了,喬丹是軍人,而不是政治家。
劃分責任的工作不由軍人負責,而是由政治家操作,因此那些希望看到麥卡錫完蛋的政治家就會落井下石。
這些人中,肯定包括康拉德的支持者。
由此引發的結果就是,隻要麥卡錫不想離開五角大樓,就得找一個替死鬼,而喬丹無疑是最佳人選。
可以說,喬丹也是一個非常單純、缺乏政治頭腦的軍人。
如果他有一點政治覺悟,在這個時候就不應該逆大流,繼續堅持在西太平洋上發動戰略進攻,哪怕他的堅持確實有道理,而且在戰略上,也是對美國最有利的選擇,因為這隻會使他成為眾矢之的。
十一月三十日,喬丹被製服了。
當天,盧卡斯任命馬歇爾為參聯會主席,但是沒有讓喬丹脫下軍裝,而是讓他繼續擔任海軍參謀長。
喬丹再笨,也知道他的時代結束了。
一周之後,在國內輿論稍微有所緩和之後,喬丹主動向盧卡斯提交了辭呈,總統也當即批準了。
接替喬丹出任海軍參謀長的是太平洋艦隊司令,而新任太平洋艦隊司令是弗倫奇將軍。
從某種意義上講,這個人事變動是美國總統在大戰爆發之後,做得最正確、也是最有長遠影響的一件事。
關鍵不是誰來擔任海軍參謀長,而是誰來指揮太平洋艦隊。
當然,這都是後話了。
到了十二月一日,盧卡斯批準了由新任參聯會主席馬歇爾上將提交的計劃,即立即向中東增派四個陸軍師,並且在年底之前增派另外兩個師。當時,唯一沒有確定的是,增派的兩個師到底是來自陸軍,還是來自陸戰隊。馬歇爾傾向於動用陸戰隊,而裏梅爾則認為陸戰隊不適合中東戰場。
不管怎麽說,美國已經調整了戰略重點。
雖然在西太平洋上發動戰略進攻的計劃沒有被取消,但是被無限期推遲,美國的首要任務是在中東戰場上取勝。
消息公布之後的一周之內,至少有二十萬美籍猶太人報名參軍。
當時,還有數萬其他國家的猶太人趕往美國,要求加入美軍,組建美軍中獨立的猶太人軍團。隻是,美國當局沒有這麽做,因為美國沒有組建海外軍團的曆史,而且美國有足夠多的人力,不缺這幾萬人。結果就是,這些猶太人在二零五三年,大多去了以色列,並且加入了以色列國籍。
問題是,美國的這個戰略決定來得太晚了。