“這些賬目，乍看起來都是些平平無奇的日常流水，但是……”
阮輕煙將那賬本細細翻了一遍，謹慎地給出結論：“從專業角度來看，有洗錢的嫌疑。”
許知年對此一竅不通，欽佩道：“我就知道，找你準沒錯！”
自幼看慣了賬本的人，對於數字會有一種直覺：異常的數據，就像在一段旋律當中不和諧的音符，很容易就被她發現了。
阮輕煙繼續說道：“手法十分高明，但換手頻率已經明顯超出正常情況。這種操作，在地下錢莊十分常見，業內稱之為‘洗錢’，就是把見不得光的非正當收入變成合法所得。”
許知年急切道：“那，可以作為立案的證據嗎？”
阮輕煙搖頭：“單從賬麵上看，這些操作是沒有任何問題的，並不違法。當然，既然是為了洗白不能見光的收入，就必然要做假；理論上是有跡可循的，但是實際操作起來很難，需要大量的時間和精力做分析。”
“需要多久？”
阮輕煙聳聳肩：“就算是從戶部請來內行熟手，也夠十幾個人查上三四個月了。”
這個時間遠遠超出了他的預期，不由皺眉道：“太久了。”
她點頭道：“據我所知，通常的程序是要先凍結涉事賬戶後再審計。因為對方一旦察覺，馬上就會把錢轉移走，那麽就算查出結果來也毫無意義。而且，這種案子，光是申請凍結這一步，就非常難以執行。”
凍結魏登的私賬？
嗬，那根本就是不可能做到的事啊。
阮輕煙又補充道：“就我的經驗而言，凡參與‘洗錢’的銀號和商號，通常都是底子幹淨且後台很硬的，如果沒有十足的把握，最好不要輕舉妄動。”
連神通廣大的‘護倉神’都束手無策，果然是樁棘手的案子啊。
見他眉頭緊鎖，阮輕煙又建議道：“以我的經驗，‘洗錢’的利潤極高，經手的地下錢莊通常會抽走兩到三成；而像魏登這種身份地位的人，如果有長期、穩定的大宗非法收入，肯定會找可靠的人來自己做。”
許知年點頭：“沒錯，就目前掌握的情況來看，涉案的都是他在西北軍中的親信。”
“洗錢用商鋪和錢莊，通常都是經營狀況很差、日常的業務量很小的，如果從這些不引人注意的外圍查起，也許會有所獲。”
“多謝你的建議。”
這件事，要盡快告訴陽春曉。
許知年心中打定了主意，起身向她道謝，匆匆告辭。
天香樓大廳裏擺著好幾箱禮物，碼得整整齊齊。許知年隨口問道：“這是收的禮麽？還是準備送人的？”
阮未央笑道：“大人真會說笑，誰還能給咱們送禮啊？”
許知年一愣，不知自己是否有所冒犯。
阮未央倒是並未介意。
她原就是個健談的，見他問起便細說道：“三堂會審的案子之後，陽小姐怕我們沒了靠山受人欺負，便給顧三爺寫了封信，請他照應我們。於是姐姐就說，咱們得知恩圖報，逢著年節要有所表示。我也是這樣想，豈料人家根本不收！……這不，原封不動給退回來了，也不知是什麽緣故？正不知道怎麽辦才好呢。”
提起顧三爺的名字，許知年不由笑道：“原來是他！你們倒也不必多想，他跟我師娘頗有些交情，這次既是師妹開口求他，自是會給幾分薄麵的。”
“那樣便好。”
阮未央鬆了口氣，看來是被這件事困擾很久了。
————
清河縣。
今兒是大年初五，衙門、商行、街邊的買賣鋪戶都關門放了假，薑春華手下商行管事的和商會同行們陸續登門拜年，陽承和陪著在前廳吃茶聊天，好不熱鬧。
薑春華在後院正房屋裏支起張麻將桌，跟景南風和牡丹等人有說有笑，玩得正盡興。
陽春曉一個人在東側的暖閣裏，直愣愣地望著窗外的雪花出神。
錦衣衛沒有接受她的建議，宋襄非常委婉地表示他們有公務在身，不太方便借住在陽家府上。陽春曉覺得，他對內鬼也已有所覺察，便沒有再堅持。
她手上捏著許知年打發人送來的紙條。
沈敬說，這上頭用的是西北軍中的暗語，大意是張衝失蹤，賬本及信物皆已遺失。下一個由誰來接手，等待示下。
張衝被殺了！
又一個能成為人證的人，被抹去了蹤跡。
許知年敢把原件送來，勢必不怕魏登發現，或者就是故意要讓他發現。但他施巧計為自己爭取來的幾天時間，就這樣白白浪費掉了——
並無對策。
準確地說，是無計可施。
大同府的秘密就擺在眼前：上次錦衣衛獨闖大同已經铩羽而歸，自己這才剛到清河便已遇到兩次截殺，現在怎麽看都是個死局——
開局時明明拿了一手好牌，怎麽就搞成現在這種稀碎的局麵呢？
這時，見冷譽從外頭進來：
“還在想案子的事麽？”
陽春曉的心情原是有些沮喪，見到他竟莫名好了許多。
外屋的搓麻將聲還在繼續，他肯定是被那群女魔頭給算計得輸光光了。不過，他心態好也懂得退讓，又善於成人之美，人人都挺喜歡他的——隻是，因為太輸得起，就混成了陪跑少年。
陽春曉一笑，招呼他過來聊天，他便湊過來與她同坐到暖爐邊上。
陽春曉依然沉浸在自己的思緒裏，像是自語道：“老六就算再怎麽厲害，也不過是山中流寇，跟大同總兵的三萬精銳沒法比——所以隻能智取。……你有什麽主意麽？”
冷譽坦率地搖頭，建議道：“不過，我看令堂手段非凡，說不定她有法子？”
沒想到陽春曉哼了一聲：“那你便中了她的計。”
“啊？”
——‘中計’？
“我才不會向她認輸呢！”陽春曉咬牙說道：“法子肯定是會有的。但是我若開口求她，她必會提出條件要我放棄京中的事、跟她回清河——我才不要呢！”
呃。
冷譽扁扁嘴，表情複雜：這對母女，還真是挺奇怪。