第44章 大戰宛城
烽火在宛縣城頭點燃，濃烈的黑煙騰空而起，近兩萬民夫被強征入伍，遍布在宛縣各個城頭。
一些負責運輸的民夫喊著口號，將一些剛剛拆毀房屋的木料和石塊送上城頭，準備抵抗楚軍。
一些弓弩兵也在第一時間奔向自己的崗位，這是楚軍即將攻城的節奏。
忽然，一陣急促的銅鑼聲敲響，開始有秦軍士兵慌亂的跑向城頭，剛剛還在運輸的民夫也被有序的趕上城頭，遍布在各個角落，在他們麵前，是散亂一地的滾木雷石，隻有用這些東西，才能擊落想要攀城的楚軍。
負責組織民夫的長史陳恢在聽到銅鑼聲後，匆匆趕來了城頭，早已觀望城下已久的鄧齮輕歎一聲，他回頭看著陳恢，略顯無奈道：“楚軍殺來了。”
陳恢向城下看去，不由倒吸口涼氣，近十萬楚軍，擺列著整齊的陣型，正在向前推進，在中軍，一人身穿紅色大氅，威風凜凜，此人應該就是劉邦。
陳恢目測楚軍半響，不由歎道：“真乃強軍啊！”
鄧齮對陳恢誇讚楚軍感到不滿，他看了一眼陳恢，冷哼道：“莫要長他人誌氣滅自己威風！看我如何守城！”
鄧齮向前一揮手，朗然喝道：“傳令弩兵和弓兵，準備禦敵！”
。。。。。。
城樓下，楚軍喊著口號，漸漸向前推進，距離城池約有三百步時，楚軍停止了前進，這時，中軍讓出一條寬百人的道路，劉邦馭馬來到陣前。
他看了看宛城，這裏是南陽郡郡治所在，擁有守軍極多，也是劉邦進兵武關的最後一道屏障，隻要奪下此城，抵達武關之前，將無人再能阻擋自己。
大概觀察了一炷香的時間，劉邦回身看向眾人，令道：“夏侯嬰，樊噲，曹參，酈商，你四人各帥一萬兵馬，給我圍攻東，西和北三門，留南門給他們逃跑！”
三人唱諾，各自向本陣奔去，這時，隆隆的戰鼓再次敲響，楚軍分成幾個隊伍，在各自主將的帶領下，向宛城各門奔去。
半個時辰後，中軍一杆紅色的令旗飄舞，這是攻城的命令，幾名傳信兵馭馬向各陣奔去，最先發起攻擊的，是樊噲和酈商的隊伍，他們主攻北門，此時，楚軍已扛起雲梯，呐喊著向宛城城下狂奔而去。
盾兵在前，弓兵在後，這是楚軍一貫的陣型，在距離城池約五十步的距離時，弓兵開始拉弓搭箭，向城樓射去，城樓上，秦軍守軍憑借居高臨下的優勢，向楚軍射箭，雙方互有死傷，但楚軍的死傷要大於秦軍。
很快，隨後衝來的楚軍扛著雲梯，奔到城樓下，呼喊著口號，百餘人拉拽繩索，把雲梯搭上城頭，倒鉤鉤住了牆垛，這時，楚軍開始攀爬雲梯，向城樓猛撲而去。
城樓上，急促的銅鑼聲響起，民夫們被迫頂著箭雨，拿起滾木雷石，向城下拋扔，不斷有楚軍士兵的慘叫聲傳來，但很快，第一批楚軍士兵攀到了城垛旁，他們揮舞長劍，胡亂揮砍，一名剛剛扔出石料的民夫被砍死，但很快，便會有秦軍補充上來，用長矛猛刺楚軍，楚軍士兵一聲慘叫，掉了下去。
就這樣，雙方廝殺極其慘烈，不斷有秦軍士兵倒下，又有人填補上來，楚軍士兵除了被滾木雷石打落城下外，也有士兵奔上城頭，在與秦軍士兵廝殺中戰死。
很快，一批剛剛從城下調來的秦軍戈兵加入了戰鬥，他們五人為一組，看守一處牆垛，凡是楚軍敢露頭的，一律用長戈猛然刺去，隨後就會傳來楚軍士兵的慘叫聲。
城樓下的箭雨已經對城上發揮不了什麽作用了，楚軍的進攻已經接近尾聲，雙方都極為疲憊，城樓下，漸漸響起了收兵的鳴金聲，楚軍士兵放棄了雲梯，匆匆向本陣逃去。
城樓下，亂石堆中，不斷有楚軍傷兵痛苦的呻//吟聲響起，但楚軍士兵已經顧不得傷兵了，他們匆忙退去之後，城樓上，響起秦軍士兵的歡呼聲。
太陽昃下，秦軍士兵分批而出，將城樓下未死透的楚軍士兵用戟戳死，然後點燃一把大火，將他們全部焚燒。
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夜晚，楚軍大寨內燈火通明，除了往來巡邏的哨兵外，其餘人已基本入睡，但在中軍大帳內，劉邦背著手，在地圖前焦慮不安，一整天的攻拔戰，楚軍未能撼動宛城分毫。
如何才能攻破宛城已成了劉邦心中首要難題，此時，眾人都沉默不語，不知多久過去，張良在旁提醒道：“宛縣有白河穿城而過，劉將軍何不用水攻？”
“水攻？”劉邦略顯詫異，張良點點頭，繼續道：“可在下遊堵住河口，讓河水漫過河道，湧//入城中，城中慌亂，此城可破！”
聽到張良之策，劉邦不由拍手大笑道：“此計甚妙。”
一更天，楚軍柵門緩緩打開，一隊兩千人的楚軍騎兵隊匆匆繞過宛城，向南麵而去。
清晨，楚軍開始轉移駐地，大軍向西進發，在宛城以西三十裏下寨，遠離白河。
晌午，太陽高高掛起之時，宛城內忽然河水暴漲，漫過河道，向街中和居民區湧去，不久，大水漫過房屋，百姓們各自向山中避難，躲避洪水。
就在宛城被水淹沒不久，楚軍在西麵緩緩列陣，鼓聲再次回蕩在宛城上空，低沉的號角聲過後，楚軍再一次發動了對宛城的進攻。
百餘架雲梯搭上城頭，楚軍士兵呐喊著，向城頭殺去，城樓上，秦軍把優勢兵力全部集結在西城，用以抵抗楚軍，而這場突如其來的戰鬥，秦軍多以民夫當作人盾，讓他們抵擋在最前線，而後才是秦軍士兵，舉著長戈大戟，猛戳登上城牆的楚軍。
城樓上，鄧齮看著城中被河水淹沒，他心中已然明了，乃命一名偏將趕往下遊，打開河道，而此時楚軍卻忽然殺來，使得鄧齮無暇顧及城中事務，隻能專注抵抗楚軍的猛烈進攻。
呐喊聲再一次響遍城頭，不少楚軍已經殺入了秦軍的防線，他們揮舞長矛，長劍在城牆上胡亂揮砍，慘叫聲接二連三，但很快，又一波秦軍支援而來，與楚軍展開激烈的戰鬥。
硝煙彌漫，大火吞噬了秦軍旗幟，不久，鄧齮親自率軍殺來，在西城，與楚軍展開激烈的搏鬥，楚將灌嬰手提長矛，率先殺向鄧齮，兩人你來我往，廝殺的極為慘烈，卻在城頭上，不知道是誰大喊一句：“洪水退了！”
一陣歡呼，秦軍士氣高昂，楚軍被秦軍壓製，剛剛奔上城頭的曹無傷還沒等站穩腳步，又被秦軍殺了回去。
灌嬰見楚軍被壓製，死傷越來越慘重，他也不便再與秦軍糾纏，隻得大叫一聲，殺出一條血路，從雲梯爬了回去。
這一戰，秦軍死傷慘重，三萬守軍此時已不足兩萬，又有五千傷兵已轉移到城中調養，如果再無援軍，鄧齮知道，自己堅持不了多久了。
此時楚軍收兵的鑼聲在城樓下回蕩，鄧齮下令秦軍清理戰場之後，來到城牆邊向下眺望，隻見楚軍大隊人馬如浪水般重重退去了，他心中的焦躁稍稍平息了不少。
不久，長史陳恢疾步走了過來，仿佛是看出了鄧齮心中的不安，陳恢來到近前，先是輕歎一聲，隨即問道：“大人可有退敵之計嗎？”
“若有退敵之計，我又何必如此費力守城？”鄧齮略顯不悅，他認為，陳恢這是在嘲笑自己，但很快，陳恢又歎道：“大人，楚軍雖然死傷慘重，但他們兵力卻是我們的數倍之多，若長此耗下去，宛城不保，若大人肯聽我一言，我可保武關無憂。”
聽到陳恢提起武關，鄧齮略顯詫異道：“是何計策？”
“放棄宛城，全力保守無關！”
“不行！絕對不能放棄宛城！”鄧齮不等陳恢說完，便一口回絕了陳恢，此時鄧齮再次凝望遠方，這一戰，他必須堅持下去。
陳恢見說不動鄧齮，隻得退而求其次，又勸阻道：“既然大人不願退守武關，我看，不妨向鄧縣求援，如果鄧縣肯出兵相助，我們尚有一絲勝算。”
鄧縣就是後來的襄陽偏北，這裏是南下的要路，擁有著守軍近兩萬，但鄧縣的守將，卻與鄧齮不和，兩人素來不相往來，這也是鄧齮不願向鄧縣乞援的原因之一。
此時鄧齮兩番回絕了陳恢的諫阻，陳恢知道，自己無論說什麽，都無法再勸動鄧齮，隻得苦笑著搖搖頭，拱手道：“既如此，卑職先退下了。”
陳恢走了，鄧齮把手中的劍收入劍鞘，此時城樓上秦軍士兵異常忙碌，一具具楚人屍體被拋下，而秦軍士兵的屍體，被統一集結在一起，準備運往山中掩埋。
一場戰役的結束將會預示著新的一戰即將打響，鄧齮回身看向陳恢離去的身影，如果按照他的勸阻，向鄧縣乞援，也許，真的可以兩麵夾擊楚軍，殺劉邦一個措手不及，可鄧齮畢竟放不下麵子，主動懇求鄧縣守將來援，思考了近半個時辰，鄧齮最終還是放棄了這個想法。
拖著疲憊的身軀，鄧齮向城樓行去，幾名親隨想要上前攙扶鄧齮，卻被他拒絕了，走了幾步之後，不遠處響起了一群民夫的哭泣聲，鄧齮瞟了一眼人群聚集的地方，大恨道：“把他們都給老子趕走！”
親隨唱諾離去了，鄧齮凝神看向遠方，雖然這一仗自己打的極為艱難，但鄧齮相信，劉邦也不會比自己好多少，如果自己能夠再堅持下去，楚軍一定會退去的，一定！