第六十五章 魚腸

出京十裏地,車隊稍作停歇,言冰雲從馬車上下來,不再相送。看著這位小言公子遠去的身影,範閑溫和地一笑,心想院子既然已經抓住了賀宗緯一個把柄,京都方麵應該無礙了。

範閑不會瞧不起賀宗緯,他十分相信皇帝老子的眼力,他知道賀宗緯肯定有他的能力在,隻不過在監察院的麵前,賀大學士的能力往往顯得有些不夠力量,所以他在處理這個問題的態度上,顯得比較放鬆,而至於這種放鬆究竟是不是一種足夠端正的態度,那則要看曰後事態的發展過程。

沐風兒騎馬來到車窗之旁,想著剛剛收到的那封情報,在心中暗自覺得詫異,他身為啟年小組的臨時負責人,對小範大人的所有陰私事都十分清楚,但是這封情報上麵說提到的事情,卻是連他也從來沒有接觸到的一個部分。

究竟是什麽事情讓小範大人如此謹慎?沐風兒吞了一口口水,潤了潤有些發幹的嗓子,壓低聲音說道:“魚腸回信。”

魚腸代指的是什麽,沐風兒根本不知道,但是這兩年裏,小範大人和魚腸處通過三封書信,這三封書信不僅僅走的是院中最高等級的郵路,而且沿途送信之人,也都是啟年小組核心成員。可就連這些核心成員,也不知道這封信最後到底是送到了誰的手中。

魚腸在哪裏?魚腸指的是什麽?沐風兒的心中有無窮的疑惑,但既然提司大人不說,他就不能猜,不敢猜。

範閑此時正準備放下車窗上的布簾,聽到這個消息後,笑了笑,輕聲說道:“信呢?”

沐風兒打了一個呼哨,馬車旁所有的監察院密探、劍手盡數散開,分別控製了官道四周,以及林地裏的方向。把範閑所在的黑色馬車圍在了正中。

範閑接過信,略略掃了兩眼,便將上麵的話語記得清清楚楚,信上的字眼兒都很尋常,組合在一起的意思也很尋常,但隻有寫信的人和收信的人才知道裏麵真正的意思。

他忽然覺得耳朵的上沿有些發癢,忍不住撓了撓,手掌一攏,將整封信揉成一片碎碎的雪花,這是他早已經習慣了的毀跡方式,他也曾經偶爾看見過一次,皇帝陛下似乎也有這種習慣。

大概學過霸道真氣的人,都有太過充沛的真氣用來當人型碎紙機吧。

範閑的腦袋裏突然多出這些比較荒謬而可愛的念頭,一絲淡淡而靜靜的笑意浮上了他的麵龐,看得出來,他此時的心情相當不錯。

沐風兒不知道他的心情為什麽不錯,遲疑問道:“大人,是不是原路前進?”

“不。”範閑神情微斂,正色說道:“你們自行去東夷城,我會在城外與你們會合。”

沐風兒微微一驚,不敢應命,說道:“院長曾有嚴命,再不允大人單獨行動。”

“我如今才是院長。”範閑笑著看著他。

沐風兒微窘,這才想起,在出京之前,陛下已經明旨往發天下,小範大人正式接替了陳院長的職務,成為慶國第二任監察院院長,而不再是以前的提司大人。

黑色的車隊漸漸離去,範閑站在樹林之中,看著這些忠誠於自己的屬下,暗自想著,自己要為太多人的生命負責,這或許也是一件很令人頭痛的事情。

—————————————————————京都南是渭州,渭水之畔的州城,受著京都風華的輻射,又是達官貴人,巨賈富商下江南的必經之地,所以城治雖然不大,卻依然顯得格外繁華。

但凡繁華之所在,必有青樓賭場,所以渭州城內也毫不例外地開了一家抱月樓,而在抱月樓的遠遠斜向方,便是渭州城最大,也是最豪奢的賭場——千金閣。

話說千金閣這個名字,還真容易讓人往青樓的方向想。喬裝打扮成一名商人的範閑,抬頭看著千金閣招牌上的三個大字,忍不住笑了起來。

賭場內早已是人聲鼎沸,盡管有內庫出產的大葉通氣扇在苦力的艸作下不停作用著,然而人味交雜,香粉味和酒味混雜在一起,仍然有些難聞,範閑忍不住捂了捂鼻子。

環顧四周,他確認自己要找的人,一定不可能在一樓裏等自己,便邁步向著二樓走去,不料卻在二樓的樓道口處,被兩個管事模樣的人攔了下來。

範閑微感詫異,旋即想明白究竟發生了什麽事情,忍不住自嘲地笑了起來,以他範閑的身份,在這個世界上當然沒有人敢攔他,他也習慣了這點,所以竟是這樣毫不掩飾地直接往樓上走,卻沒有想到,今曰的他,不過是個普通商人的模樣。

千金閣的二樓,才是真正地一擲千金之所在,來此地遊玩的人們非富即貴,即便偶有意氣之爭,但也都是各有分寸,所以風評極好。隻是這樣的地方總是需要一個門檻,而範閑這身打扮,明顯不足以踏過那個門檻。

“這位先生若有雅興,不若先在樓下看看玩玩?”那位管事雖然很不給麵子地把範閑攔在樓道口處,但是說話還是比較溫和,看得出來千金閣的管理,果然不錯。

範閑笑了笑,說道:“我來找朋友。”

管事微微驚詫,斟酌片刻後,輕聲問道:“不知先生尋找的朋友貴姓?若有急事,我們可以代為通報。”

“我朋友姓關。”

聽到關這個字兒,那名管事的表情頓時變了,馬上微微躬低了身子,卻極為小心地沒有引起一樓那些賭客們的注意,伸出一隻手,十分恭謹地將範閑引上了二樓,將他安置在一間很別致的房間中,然後壓低聲音說道:“先生稍等。”

範閑坐在房間裏,沒有花多少時間,便聽到外間傳來的急促腳步聲音,一位麵容嫵媚的少婦略帶一絲緊張之色走了進來。

那名管事也陪著這個少婦走了進來,稟告道:“正是這位先生在尋一位姓關的朋友。”

“出去吧,你知道應該怎麽做。”那名少婦極為恭謹地向著範閑微微一福,然後對那名管事說道。

管事應了一聲,推門而出,隻是心裏依然止不住的驚愕,心想這世上居然也有令關大姐如此害怕的角色,不知這個商人模樣的人究竟是誰。

房間裏便隻剩下了範閑與那少婦二人,少婦馬上重新開始行禮,跪到了範閑的身前,極為恭謹說道:“下屬關嫵媚,拜見提司大人。”

因為少了一隻胳膊,所以關嫵媚跪的並不穩,因為內心那抹從來沒有褪去的恐懼,所以她的嗓聲有些顫抖。

範閑看著她,在心裏歎了一口氣,這個女子的一隻手臂是斷在了自己的手上,難怪會如此害怕自己。距離範閑第一次下江南已經過去了近五年的時間,夏棲飛重新奪回了明家,而這位夏棲飛的表妹,當年江南著名的女匪,也成功地繼承了江南水寨的人馬。

有新明家的大力支持,再加上監察院在暗中的扶助,關嫵媚沒有廢吹灰之力,便在江湖上樹立了至高的地位。還是那句老話,江湖隻是江山的一屬,有範閑在關嫵媚的身後,就算讓她去做個黑道扛霸子,又有什麽難事?

“起來說話。”範閑看著她,盡可能溫和地說道:“對了,還有椿事兒,我正式接掌監察院了,以後不要再叫我提司。”

關嫵媚是監察院的外圍人員,京都裏的旨意也還沒有來得及宣告四野,所以驟聞此訊,不由驚愕起來,轉瞬間,她眸子裏的驚愕變轉作了喜悅。

她的心裏從來沒有記恨過小範大人,哪怕對方斬了自己一條胳膊。因為小範大人替表哥報了仇,奪回了明家,更重要的是,她知道自己是什麽地位的人,記恨小範大人?她想都沒有這樣想過,所以這種喜悅是發自內心的,畢竟在江南的生存,終究是要倚靠著範閑在朝中的地位,最近這兩年,一直聽聞監察院在京都裏備受打壓,江南的人們也有些蠢蠢欲動,今曰得知範閑成了監察院院長,關嫵媚覺得大鬆了一口氣。

“嶺南熊家和泉州孫家到底鬆口了沒有?”範閑直接問出了此行的目的,這三年裏,他一直暗中瞞著天下所有人,在進行一個秘密的事業,隻是這個事業太過廢錢。雖然他手中掌控著內庫,但畢竟內庫是朝廷的,走私所得的外水兒錢,大頭都填到了朝廷裏急需的河堤賑災事宜中,一時間竟有些不趁手。

即便是夏棲飛主持的夏明記,也就是如今的新明家,在暗中給予了範閑最大程度的支持,甚至是北邊的弟弟範思轍,也在北齊皇室的嚴密監視下,給南邊匯來了大量的銀票,可是範閑還是覺得差錢。

小範大人會差錢花?這個話要是傳到外麵去,隻怕會成為一個大笑話。但這是真事,也說明了範閑這三年裏暗中做的那個事業,完完全全是一個耗銀無數的大黑洞。

關嫵媚已經站起身來,小心翼翼地看了範閑一眼,她和夏棲飛都知道小範大人這幾年花銀子花的厲害,但一直都不知道這些銀子究竟是花到了哪裏,而且前兩年還好,靠著範閑屬下的這些人,也勉強還能支撐,隻是前兩天,忽然得了消息,說今年要一大筆銀子,讓他們一時間有些來不及籌措。

這筆銀子的數量太大,就算給夏棲飛、範思轍足夠的時間,隻怕也是籌不出來。

“消息來的太晚,隻來得及通知了孫家和熊家,但由於不能向對方說明,這筆銀子究竟是用來做什麽,他們當家的主子,不肯鬆口。”關嫵媚微微緊張應道:“那兩位當家的主子,如今正在沙州,離渭州距離倒是不遠,大人要不要見他們?”

“不用了。”範閑搖搖頭,“這件事情須得做的隱密,隻不過如今要向孫熊兩家開口調銀子,隻怕也瞞不了太久,也怪我太急,我還得再想想。”

關嫵媚鬆了一大口氣,說實話,這麽多銀子在暗中調出去,即便有小範大人的幫助,但要瞞過朝廷的監管,確實也是件極困難的事。而最令關嫵媚害怕的是,小範大人花這麽多銀子,還要瞞著朝廷,難不成是在暗中組織私軍,準備造反?不然以小範大人如今的身家地位,斷不至於做出這等事情。

“讓夏棲飛和孫熊兩家說,還是不要把我搬出來。”範閑微微皺眉說道:“就說行北的走私線路出了問題,北齊朝廷忽然間下手,把所有的貨物都扣了,明家要返內庫銀子,又要有流水出帳,一時間來不及,所以需要這兩家一大筆銀子支援。”

這倒是個非常不錯的借口,如今能夠讓江南明家忽然間損失一大筆銀子的勢力,也隻有北方南方這兩個朝廷而已。關嫵媚卻皺眉請示道:“隻是朝廷在北邊的探子急多,即便監察院的線路可以瞞著,但總有別的情報渠道會反饋回來,北齊那邊根本沒有什麽動靜……”她有些苦惱地歎了口氣,說道:“除非讓北齊朝廷配合咱們演一出戲。”

說完這句話,她也忍不住自嘲的笑了起來,南慶北齊反目成仇已久,而小範大人與北方的親密關係也因為去年的西涼之戰而完全破裂,加上如今天下皆知的東夷城歸屬一事,北齊人更是恨範閑入骨,怎麽可能配合他來演戲。

“演戲好。”範閑微笑說道:“我讓北齊小皇帝陪我把這出戲演好,瞞過朝廷,再給孫熊兩家一個值得信服的理由,你看這樣如何?”

關嫵媚心中大驚,覺得愈發看不透小範大人的深淺,居然像是調笑一般,說出要北齊皇帝配合他演戲的話語。

“我在渭州要住一夜,孫熊兩家先來的人,你招待一下。”範閑端起了茶杯。

關嫵媚告辭而去。然而房間裏並沒有安靜多久,一個穿著黑衣的人就像幽靈一樣出現在房間的角落裏,他的身後背負著一把極長的刀,刀在鞘中,殺氣盡斂,但給人的感覺,卻是異常危險。

範閑輕輕放下茶碗,抬頭看著他,說道:“為什麽忽然間要這麽多銀子?”

黑衣的刀客仍然站在角落的陰影之中,用微沙的聲音笑著說道:“建設到了後期,總是花錢花的極快……這是尚書大人的原話。”

(未完待續)