第五卷 京華江南 第六十九章 知母莫若知父

“最好的時機?”範閑一頭霧水地看著父親,但不知為何,見到父親大人如此鎮定,他的心情也輕鬆起來,再不似在山中那般焦慮,自嘲一笑,將腋下的拐杖扔開,坐到了椅子上。

“當心你的傷口。”範建搖了搖頭,不讚同的說道。

範閑笑了笑,輕輕揉了一下胸口下方,內裏有些隱隱作痛,不過最近費先生在旁邊妙手調養,已經好的差不多了。

“說說吧,你究竟是在害怕什麽。”範建輕援頜下飄然長須,一向方正嚴肅的尚書大人,在此刻終於露出了一絲成竹在胸的瀟灑感覺。

範閑一愣,皺眉想了半天,這才發現自己確實有些驚慌過頭,自己究竟是在害怕什麽呢?在心中梳理了一下自己的隱憂,誠懇說道:“這消息如果傳開了,天下人的議論自然會異常洶湧,宮中知道了我的身世,還不知道會怎麽處理。”

“怎麽處理?”範建冷笑道:“莫非你以為宮中直到今天還不知道你的身世?”

範閑沉默了起來,知道父親說的很對,自己是葉家後人的事情,皇帝當然比誰都清楚,至於太後那邊……看上次冬至祟肉宴上的神情,估摸著那位老人家也早清楚了,隻不過這一對母子瞞著天下人而已。

“他們想瞞著天下人,如今瞞不住,事情的發展總會有些變化。”範閑平靜說道:“而且,皇後知道我是葉家的後人,她會怎麽想?依父親所言,葉家與她之間可是有化不開的仇怨。”

範建搖了搖頭。冷然說道:“皇後那處不需要考慮,這位婦人乃是有史以來勢力最弱的皇後,你需要考慮地,隻是東宮太子會不會被她說動來對付你。”

皇後的家族勢力。早在十幾年前的京都流血夜裏,就已經被慶國皇帝清除的一幹二淨,一向不顯山露水地範建,在其中起了最大的作用,所以他當然清楚皇後根本翻不出什麽動靜來。

“太子。”範建的唇角泛起淡淡笑意,“他是聰明人,以你目前的地位權力,他隻求你能保持平衡就行,哪裏還會因為當年的事情,來主動撩拔你。”

範閑微低著頭。半晌後說出幾個字來:“長公主呢?”

天下皆知,葉家的產業被慶國皇室收入囊中,成為了如今的內庫。當年強行征收天下第一商。用的名義自然是很可怕的那種,比如謀逆之類。而如今忽然多出來一個傳說中的葉家遺孤,那究竟查不查當年地遺罪?

就算不查,在很多人的眼中,葉家後人也是皇室必定要斬草除根的對象。這是曆史地規矩,沒有人會躲過。

範閑是葉家後人的消息傳開後,長公主一定會利用這件事情。大作文章,逼迫宮中做出相應的反應。上溯葉家產業被奪之事,依照皇家的慣常行事手法,範閑不被暗中殺死就是好的了,更不用說飛黃騰達。

當然,範閑身世地另一半也很奇妙,所以他不用擔心宮裏那對母子會對自己下殺手,甚至對方都不會將自己當成需要提防的對象,但惱火就惱火在。世人並不知曉這個事實!

如果宮中那對母子想長久瞞著世人,就隻能將範閑當作單純的葉家後人來看待,在典論地壓力下,讓範閑與內庫……甚至是監察院脫手。而對於已經結下了無數仇家的範閑來說,失去了手中的權力,實在是相當的危險。

“長公主?”範建麵上毫無情緒說道:“如果她足夠聰明,這次就會袖手旁觀,而不會出手。”

“為什麽?”

“因為陛下的心思。”

範閑沉思著,漸漸明白了父親說的是什麽意思。皇上當然是知道自己身世的人,雖然不知道皇帝將來會怎樣安排,但至少在當下來說,他還沒有掀開桌麵上絨布的打算。知曉此事後,想來皇帝與自己的反應一樣,應該是在震驚之後感到一絲憤怒與狂燥。

皇帝與範閑,都是很喜歡掌握一切地人,所以很忌諱這種脫離控製的事情發生。所以陛下一定會非常憤火,他第一個念頭是要找出泄密的人,而如果長公主此時好死不活地借此大舉向範閑進攻,皇帝反而會大力維護範閑,並且在心中對長公主的疏遠之意更深一分。

範建淡淡說道:“你如今已是監察院的提司,通過這半年來的行動,手中握有了足夠的權力。由澹州直至京都,不論是為父,還是陳院長,我們所做的一切,都是替你將腳下的基石打造的更牢固一些……如今的你,已經是一方重石,怎會害怕那些清風拂麵?放心吧,那些風已經吹不動你了。”

範閑沉默著,心中另有所憂。

“自然,這人間也有天界罡風。”範建嘲諷說道:“你所害怕的,不外乎是宮中的態度。但是太後與陛下都知曉此事,頂多會礙於物議暫時冷你兩天。這事兒怎麽發展,終究是看陛下的態度。”

最後,這位老謀深算的戶部尚書說道:“而經由懸空廟刺殺一事,陛下深信你之忠誠,當然會偏向於你……如今你傷勢未愈,陛下總會記著你的功勞,在這個時候,你的身世被揭出來,陛下會盡量替你考慮,不論是皇族利益,皇後太子,甚至是長公主太後的壓力……,

“與你替陛下擋的那一劍相較,就算兩相抵銷了。”範建冷笑著說道:“所以說,這是最好的時機。宮裏這些事情,我不說你也清楚,或許再過些年頭,陛下惜你救駕的情份淡了,你也就再難利用。揭**世隻能在這幾天。早些不行,晚些……也不行。”

最好的時機。

範閑在心裏品著這些話裏的寒意,麵上浮出一絲苦笑:“我隻是擔心,這件事情會對家裏帶來什麽麻煩。”

範家收留當年葉家遺孤?雖然這是皇帝地安排。但鬧大了之後,皇帝肯定是不會認帳,倒黴的隻能是範府。

範建緩緩閉上雙眼,唇角欣慰的笑容一現即隱,緩緩說道:“傻孩子,如果連你都不會動,怎麽會動為父?如果朝廷對我動手,豈不是證實了你是葉家的後人?”

範閑睜大了眼睛,半晌後說道:“您地意思是,不論外麵如何傳。我們死都不能認帳?”

“當然。”範建含笑說道:“誰能有證據?”

範閑歎息道:“真可惜,我本以為既然沒有什麽影響,我可以借機……”

“借機替葉家翻案?”範建哈哈大聲笑了起來:“難怪你先前緊張如斯。原來是存著大心思。你這孩子啊,這世上的案何必一定要在明麵上翻呢?十幾年前陛下就已經替葉家翻過一次,如今這些,隻是餘波罷了。”

範閑搖搖頭,壓低聲音說道:“葉家後人這件事情。其實還真不能嚇著孩兒,隻是……”他本準備說,擔心被長公主及有心飛網人從這件事情裏。猜出自己身上帶著皇家的血脈,但話臨出唇之時,忽然醒悟過來,住嘴不言。

關於自己與皇帝的關係,範閑與父親大人從來沒有正麵說過,一直以來,父子二人都很知機地沒有點破,盡量維持著目前和睦的景象。

範建明白兒子想說的是什麽,沉默了下來。良久之後才歎了口氣:“那件事情……你還是藏在心裏吧。至於別人猜不猜的到,又有什麽關係呢?為……為父明言,陳院長隻怕一直滿心歡愉地等待著這件事情的發生。等傳言來到京都後,他一定會動用手中的權力強力壓下流言,從而證實這條流言,然後等著天下人逐漸猜到你的身世,至少要讓天下人習慣於……你地身世流言。”

範閑默然,知道父親的推算是極有道理的。老跛子地做法,用屁股想也能想到,強力強製葉家後人的傳言,才能讓慶國百姓相信這個傳言,這正是極高明的手法,至於自己是皇帝私生子的事情……

“陳萍萍究竟想做什麽呢?”範閑的心情忽然間變得十分地疲倦,無力地問著父親。

“為父不清楚。”這位一直沒有表現出過人實力與智慧的尚書大人緩緩說道:“你應該猜到,我與陳院長的想法從來都不一樣,在你地問題上,我與他較了很多年的勁。而且我沒有信任他的習慣,很奇妙的是,他似乎同樣並不信任我。相反,我和他倒對你這個孩子更信任一些。”

他望了兒子一眼,自嘲笑道:“最終似乎還是他勝了,成功地將你拖入這團亂局之中。”他接著淡淡說道:“我甚至懷疑這件事情是不是他一手弄出來的,不然北齊人怎麽可能知道小葉子是你的母親。當然,眼下你不用擔心太多,這件事情的首尾,想來陳院長這時候已經開始入宮為你謀劃了。”

父子二人沉默了下來,許久之後,範閑忽然無頭無腦地說了一句:“對不起,父親。”

很沒有道理的抱歉,不知道是在抱歉什麽。是在抱歉在前路的選擇上,自己終究接手了監察院,從而被迫踏上了爭權地道路,沒有如父親一樣選擇更平安的生活?還是抱歉自己離奇的身世,為範家帶來了未知的危險?抑或是替母親向“父親”表示最誠懇的歉意?

或者是……對不起,對不起,我很想成為您真正的兒子,隻是老媽不給我這個機會。

範尚書在猜測,是不是陳萍萍利用範閑救駕身負重傷——這最好的時機,在揭破他葉家後人的身份。與此同時,陳萍萍在重重深宮之中,也在不停猜測著,是誰忽然間折騰了這麽一件事情出來。

政治人物,並不是很在乎那些名義上的東西,所以這兩頭老狐狸。隻求範閑能過的幸福,能手握權力,並不以為範閑一定要名正言順地回歸葉家的門楣。

“知道這件事情地,隻有我。範建,範老夫人,陛下,費介。”陳萍萍坐在輪椅上,幹澀微尖的聲音在禦書房裏響了起來,“陛下先前說,太後是在春闈後查覺此事,那一共也隻有六個人,依臣看來,這六個人都不可能泄露出去。”

皇帝緩緩轉過身來。那雙往日清湛的眸子今日火火中燒,如鷹一般銳利噬狠,一字一句說道:“都不可能泄露出去?那北齊人是怎麽知道的!”

春闈之後。範閑監察院提司地身份暴光了,從而他成為了慶國年輕官員裏最風光的人物,尤其是馬上又要執掌內庫,這種權勢實在是有些薰天。一般的人物還猜不到什麽,但深宮之中那位皇太後。久經國事,慣見陰穢,政治上的嗅覺實在是有些敏銳。在她的強力逼問之下,皇帝終於向母親承認了,範閑就是自己的私生子。

太後在震驚之後,終於接受了這件事實,畢竟老人家再如何痛恨當年的那位“妖女”,但對於皇家的血脈總有一絲容忍的程度。

“也許,也許是北齊人猜到的。”陳萍萍低聲自言自語著,卻不知道猜中了最接近事實地答案。

皇帝冷笑道:“苦荷是什麽樣的人物?北齊國師難道僅僅用猜測就敢下定論?”

陳萍萍沉默了許久之後,才開口說道:“長公主。嫌疑最大。”

如果是範閑此時在一旁偷聽著,一定會大叫一個讚字!這是什麽?這就是傳說中大巧無工,大象稀聲,裸奔的構陷啊!

太後知道範閑是葉家地後人,長公主是太後最疼的女兒,曾經反手將言冰雲賣給北齊,也曾經與北齊大家莊墨韓有過私下的交易,她與北齊太後有私下的書信來往,她往北齊的走私線路讓北齊君民不知道節省了多少銀子,她……她她,因為內庫移權地關係,對範閑恨之入骨,甚至開始使用刺客手段,隻是失敗了。

這些都是皇帝十分清楚的事實。隻要細細一分析,便會發現,長公主擁有知道此事的最大可能,擁有通過北齊方麵轉手曝料地最佳途徑,最關鍵的是,她擁有最大的動機。

陳萍萍先前的這句話也極有講究,如果他是語焉不詳地暗中指出,宮中有人與北齊關係良好,從而讓皇帝自己想到遠在信陽的妹妹——而不敢如此大逆不道,直指中心地說出長公主的名字,皇帝也一定會小小懷疑一下他的用意。

而他如此直接坦蕩地說出長公主的名字,直言對方嫌疑最大,便是純忠之臣的表現,隻在乎自己地意見會不會對陛下有用,而不忌諱會不會讓陛下懷疑自己——這樣的表現,一向精明的皇帝,當然極其受用。

皇帝沉默了下來,麵色卻顯得有些難看,半晌之後才說道:“看來……雲睿並不知道範,不知道安之是我的骨肉。”

如果太後將這件事情也告訴了長公主,那長公主一定不會揭破範閑的身世,因為那樣就不再是針對範閑,而是在針對陛下了。

陳萍萍微微頜首,從陛下這句話中就知道,陛下已經相信了,長公主才是這個傳言的源頭。

片刻之後,皇帝冷冷說道:“等著消息吧,看雲睿會不會來信。”

範閑是葉家的後人,如果長公主上書宮中,以此為機,勸說陛下警惕此事,抑或直接勸皇兄殺掉範閑,滅了範家,那皇帝就會真地將兄妹之情看淡了。

“接下來如何處理?”陳萍萍咳了兩聲,由於進宮匆忙,花白的頭發沒有束的太緊,有些蓬亂,愈顯老態。

皇帝看了他一眼,忽然苦笑歎道:“朕這一生,也算風光,沒料猶在壯年,卻成了真正的孤家寡人,除了你與建哥兒,竟是找不到個完全信任的人。”

陳萍萍微微一怔,正要說些什麽,皇帝歎息著揮手說道:“你可記得,當年太後征收葉家用的什麽名義?”

“謀逆。”

“嗯。”皇帝麵無表情說道:“當年你們兩個人也讚成這個提議。畢竟小葉子留下的東西,一不能亂,二不能放,在她離去之後。就隻有皇室才有這種能如收攏,保護葉家這些產業繼續運轉下來。”

“不錯。”陳萍萍平靜說道:“當初心想,既然人都已經去了,安個什麽罪名,想必她也不會介意,隻是沒想到十七年後,反而變得有些棘手。”

皇帝冷冷道:“有什麽好棘手的,旨意出自朕口,朕便將葉家平反了,這天下又有誰敢說三道四?”

“不可。”陳萍萍斬釘截鐵地回答。似乎出乎了陛下的意料,“陛下對那孩子存著憐惜之意,但此事萬萬不可……畢竟。陛下您要考慮一下老人家的感受。”老跛子心裏明鏡似的,皇上這招雖沒名字,卻是最後地一次試探。

皇帝知道他說的是太後,思忖少許後點了點頭,又道:“看來。你心中已有定數了。”

陳萍萍苦笑應道:“事出突然,陛下又未曾有旨意,所以並未備著方案。”這話的意思很明白。皇帝本來一直就想讓範閑的身世始終被藏著,院子裏當然沒有想過這件事情。

他話風一轉,續道:“不過並無大礙,信陽方麵如果來信,請陛下嚴加訓斥,陛下再叮囑幾位皇子數句,範閑那邊讓他死不認帳,百官縱使疑惑,想必也沒有人敢就無根傳言上什麽奏章。”

“安之不免尷尬。在朝中如何自處?”

“一轉年,他便要遠赴江南公幹,恰好可以躲開這場議論。”陳萍萍細聲微笑道:“陛下,這事兒雖然麻煩,但此時爆了出來,時機還算不錯。讓範閑遠離京都要地,這樣拖上兩年,事情自然就淡了。”

“能淡嗎?”皇帝眯著眼睛說道。

“司理理在流晶河上,人們傳說她是當年某位親王的後代,傳來傳去,除了讓那座花舫的生意好了些,也沒有什麽大的問題。至於範閑的身世……”陳萍萍歎息著,“就讓世間多一件無傷大雅的小道新聞吧。”

皇帝沉思良久,從鼻子裏嗯了一聲。

“報紙上還可以拿這事兒做做花邊。”陳萍萍繼續說道。

皇帝也笑了起來。

“隻是要防著那件事情。”陳萍萍看了陛下一眼,帶著一絲悲哀之意說道。

“皇後那裏,我會讓母後出麵。”皇帝點點頭,歎了口氣說道:“不能給他一個名份,朕已經對不住這個兒子。

半月之後,京都的大街小巷裏都開始流傳一個消息,這消息裏說地是,如今在朝中正當紅的小範大人,那位監察院提司,竟然是當年老葉家的後人!

葉家因謀逆之事被查封,距今已近二十年,沒有想到原來竟然還有後人,而且竟是京都人津津樂道地小範大人,這個傳言令京都百姓們震驚之後開始興奮起來,紛紛交頭接耳傳遞著這個八卦消息,不到兩天時間,整座京都都知道了這個流言。

如果這流言是真的,窩藏朝廷欽犯的範府,那可要倒血黴了。朝中被範閑得罪慘了的那些京官文官們,開始興奮地籌劃著攻勢,當然,在宮中沒有發話的情況下,這些官員是不大敢率自行動地,畢竟隻是流言,沒有什麽證據。

聯想到範閑進京之後寧肯舍了一代文名,也要進入監察院,還要接手滿是銅臭味的內庫,京都民眾官員們無一不在心中犯嘀咕,對於這個流言的真實程度更是相信了幾分。

出乎所有人地意料,宮中保持著安靜,就像沒有聽說過這件事情一般。而監察院卻開始行動起來,冒著被言官們罵三代祖宗的危險,八處開始在酒樓茶肆之中逮捕那些敢於傳播遙言的百姓們。

午後的一石居,樓中的酒客們麵麵相覷,他們都是有些地位的人,但也沒有料到監察院八處官員,竟是毫不講理,將先前正在噴唾沫星子的兩位文士逮走了!

從監察院的反應,人們愈發地相信,範提司……與當年的葉家一定有關係!

監察院內,膝上蓋著祟毛毯地陳萍萍掀開黑窗簾的一角,看著街上那些噤若寒蟬的行人走過,唇角浮出一絲怪異的笑容。

“知道你媽是誰,又不知道你爹是誰,怕什麽?”

婀書友如羽真可愛……前些天胃痛的不行,一看那帖子,結果笑的胃更……更疼了。