第26節
紅線不知道薛嵩的種種設計，但也隱隱猜到了他要幹什麽──就像一個人想到自己早晚會死掉一樣。對此她有點憂傷。此後紅線繼續在山坡上嬉戲，但心裏已經有了一點隱患。因為她已知道，薛嵩早晚要搶她為妻。
我表弟說，小時候我的手很巧，喜歡做航模、半導體收音機一類的東西。我的手很嫩，隻有左手中指上有點繭子；這說明起碼有十年我沒做過手工活。從這點繭子上可以看出我原是左撇子，用左手執筆。但我現在不受這種限製，想用哪隻手就用那隻手：一般情況下我盡量用右手，急了用左手，因為左手畢竟靈活些。不管怎麽說罷，我喜歡知道自己小時候手巧。我表弟還說，我從小性情陰沉，寡言少語，總是躲人，好像有些不可告人的秘密；這個消息我就不大喜歡。我想象中的薛嵩有一雙巧奪天工的手，用一把雕刻刀把一塊木頭雕成一隻木枷，然後先用粗砂打、後用細砂拋光，又用河床裏淘出的白膏泥精拋光，這時候那個木枷已被拋得很明亮。最後一道工序是用他自己的手來拋光──薛嵩的皮膚是棕色的，但手心的皮膚和任何人一樣是白的──說來也怪，經手心的摩娑，那枷就失去了明亮的光澤，變得烏溜溜的，發著一種黑光；但也因此變得更溫和。就這樣，他把手枷和足枷都做好了，掛在牆上。有了這兩件成品，薛嵩的信心倍增。開始做囚籠的零件──首先從圓籠柱做起。但無論用斧用刨，都做不出好的圓形，為此薛嵩費煞苦心，終於決定要做一架旋床。他先設計出了圖樣，又砍了一棵野梨樹，把它做成了。但是這旋床上第一件成品卻不是柱子，而是一個棒棰形的東西，是用柚木枝杈車成的，沉甸甸的很有點分量。
薛嵩在棒端包好了軟木，在自己頭上試了一下，隻在腦後輕輕一碰，就覺得天旋地轉，一頭栽倒在地上；過了一小時才爬起來。拿這麽重的一根棍子去打個小姑娘，薛嵩自己也覺得不好意思。他隻好另做了一根，這回又太輕，打在後腦勺上毫無感覺。後來他又做了很多棍子，終於做出了最合適的木棍。這棍子既不重，又不輕，敲在腦袋上暈暈糊糊的挺舒服；暈倒的時間正好是十五分鍾。薛嵩在這根棍子上拴了一根紅絲線作為標記。這使別人猜到了他的目標是紅線。於是就有人去通知她說：大事不好了，我們那位薛節度使造了十幾根棍子，要打你的後腦勺紅線此時正手執彈弓看樹上的鳥兒，背朝著傳話的人。她也不轉過身來，就這麽說道：是嘛──口氣有點隨意。但傳話的人知道，她不是漠不關心；於是就加上了一句：他要來搶你紅線聳聳肩說：搶就搶吧。等到那人要走時，她才加上一句：勞你問他一句，什麽時候來搶我。傳話的人沒想到她會是這樣，簡直氣壞了；所以不肯替她去問薛嵩。紅線那天射下了好幾隻翠羽的鸚鵡，活生生地拔掉了它們的毛，放在火上烤得半生不熟，然後全都吃下去了。然後她就回家去，在草地上剩下一堆黑色的灰燼，還有一堆根上連著血肉的綠色羽毛。
後來，薛嵩把放柚木的草棚改成了工作間。這是因為他不想讓別人看見他在做什麽。他用竹片編了四麵牆，把它懸掛在四根柱子上，棚子就變成了房子。他用攙了牛糞的泥把牆裏抹過，再用石灰粉刷一遍，裏麵就亮了很多；對於外牆，他什麽都沒有做。這間房子的可疑之處在於既沒有門，也沒有窗子，要順著梯子爬到牆上麵，再從草：高了好看。我以為他的看法是對的。
有人跑去告訴紅線薛嵩造了個籠子，還補充道：看樣子他想把你關在裏麵，一輩子都不放出來。紅線有點緊張，臉色發白，小聲地說道：他敢告訴她這件事的人說：有什麽他不敢幹的事你還是快點跑了吧。然後，這個人看到紅線表現出猶豫的神情，感到很滿意。這是早上發生的事。到了中午，紅線就潛入薛嵩的後院，看他做的活。結果發現那座籠子比她預料的還要大，立在草棚裏，像一個高檔家具。在籠子的四周還搭了架子，薛嵩在架子上忙上忙下，做著最後的拋光工作。在籠子後麵，還殘留著最後一堵牆，上麵掛著好幾具木枷，還有數不清的棍棒。紅線大聲說道：好哇你居然這樣的算計我薛嵩略感羞愧，但還可以用勤奮工作來掩飾。此時還有兩根籠柱沒有裝上，紅線就從空檔中鑽進籠子裏。如前所述，籠子裏有一條長凳，這凳子異常的寬，所以說是張床也可以，上麵鋪著棕織的毯子。紅線就躺到長凳上，雙手向後攀住柱子，說道：這裏麵不壞呀。好吧，你就把我關起來吧。但上廁所時你可要放我出來呀。薛嵩聽了倒是一愣，他根本就沒打算把紅線常關在籠子裏。他把牆打掉，是想給這籠子裝車輪。總而言之，這囚籠隻是囚車的一部分，不是永久的居室。
愣過樂以後，薛嵩想到：既然人家提了出來，就得加以考慮，給這籠子裝個活門。但到底裝在哪裏，隻有在籠裏麵能看清。所以他叫紅線出來，自己鑽到籠裏，上下左右的張望。而紅線在外麵溜溜答答，抄起一具木枷，往自己身上比劃了一下說，好哇薛嵩，這種東西你也好意思做。薛嵩的臉又紅了一下。他沒有回答。後來紅線就幫薛嵩幹活──幫他造那些打自己、關自己、約束自己的東西。孩子畢竟是孩子，就是貪玩，也不看看玩的是什麽。有了兩個人，工程的進度就加快了。但直到故事開始的時候，這囚車還沒有完工，但已在安裝抽水馬桶。薛嵩給紅線做了一張很大的梳妝台，台上裝了一麵鍍銀的銅鏡，引得全鳳凰寨的人都來看。有人說，薛嵩對紅線真好。也有人說，薛嵩太過奢華，要遭報應。
第四章
第二節
在故事開始時，我提到有個刺客一個亮麗的女人來刺殺薛嵩。據說此人在設計狙殺計劃、設伏、潛入等等方麵，常有極出色的構思，隻是在砍那一刀時有點笨手笨腳；所以沒有殺死過一個人。她也沒能殺死薛嵩，隻砍掉了他半個耳朵。還有一種說法是，這個女人的目標根本就不是薛嵩，而是紅線。隻是因為被薛嵩看到，才不得不砍了他一刀。後來她再次潛入薛嵩的竹樓，這回不夠幸運，被紅線放倒了。這件事很簡單：紅線悄悄跟在她身後，拿起敲腦袋的棍子這種東西這裏多得很給了她一下，就把她打暈了。等到醒來時，她發現自己的手腳都被木頭枷住，躺倒在地上，身前坐了一個橄欖色的女孩子，脖子上係著一條紅帶子，坐在綠色的芭蕉葉上。這女孩吃著青裏透黃的野櫻桃，把核到處亂吐，甚至吐到了她身上；並且說：我是紅線，薛嵩是我男人。那女刺客蜷起身子，搖搖腦袋，說道：糟糕。她記得自己挨了一悶棍，覺得自己應該感到頭暈，後腦也該感到疼痛，但實際上卻不是，因為那個棍子做得很好──這個故事因此又要重新開始了。但在開始之前，應該談談這囚車為什麽沒完工。照薛嵩原來的構思，完成了囚籠就算完成了囚車的主體部分。但後來發現不是這樣，主體部分是那對車輪。籠子這樣大，車輪也不能小。按薛嵩的意見，車輪該用柚木製造；但木材不夠了，又要上山砍樹。但紅線以為鐵製的車輪更好。經過爭論，紅線的意見占了上風，於是他們就打造輪輻、車軸，還有其它的零件。做到一半，忽然想到連輪帶籠，這車已是個龐然大物，有兩層樓高，用水牛來拖恐怕拖不動。於是又想到，由此向南不過數百裏，山裏就有野象出沒。在打造車輪的同時，他們又在討論捕、訓、喂養大象的事。他們做事的方式有點亂糟糟，就像我這個故事。但是可以像這樣亂糟糟的做事，又是多麽好啊。
在這個亂糟糟的故事裏，我又看到了我自己。我行動遲緩，頭腦混亂，做事沒有次序。有時候沒開鎖就想拉開抽屜，有時沒揭鍋蓋就往裏倒米。但那個自稱是我妻子的女人並不因此而嫌棄我。現在就是這樣，我亂拔了一陣抽屜，感到精疲力盡，就坐下來，指著它說：抽屜打不開。她走過來，擰動鑰匙，然後說，拉吧──抽屜應手而開。我隻好說：謝謝。你幫我大忙了。這是由衷的，因為剛才我已經想到了斧子。她從我身邊走開，說：你這都是故意的。我問：為什麽呢她說：你想試試我到底是不是你老婆。這就是說，我故意顛三倒四。假如她不是我老婆，就會感到不耐煩；假如是我老婆，就不會這樣。所以，結論是：她是我老婆，雖然我自己想不起來了她想得是有道理的。我說：原來是這樣，我明白了。她又折了回來，一把摟住我的頭，把它壓在自己的**上，說道：你真逗我愛你。然後把我放開，一本正經地走開。這件事的含義我是明白的：不是我老婆的女人，不會把我的頭壓在自己**上。所以，結論還是：她是我老婆。不會有別的結論了。白天的結論總是這樣。晚上則相反。按夫妻應有的方式親近過之後，我虔誠地問：我沒有弄疼你吧你還沒有討厭我吧回答是：討厭你閉嘴這不像是夫妻相處的方式。因為有晚上，我已經徹底糊塗了。我的故事又可以從新開始道：某年某月某日，在鳳凰寨、薛嵩家的後院裏，那個亮麗的女刺客坐在一捆稻草上，手腳各有一道木枷鎖住。她的身體白皙，透著一點淡紫色。紅線站在她麵前，覺得這個身體好看，就凝視著她。這使她感到羞澀，就把手枷架在膝蓋上，稍微遮住一點；環顧四周，所見到的都是莊嚴厚重的刑具，密密麻麻。身為刺客，失手被擒後總會來到某個可怕的地方，她有這種思想準備。但她依然不知人間何世。同時，因為這個刺客的到來，紅線和薛嵩生活的進程也中斷了我真的不知道，這個故事會把我引向何處。
我的故事從紅線麵對那個女刺客時重新開始。她對她有樂好感，就說：來，我帶你看看我們的房子。世界上任何地方的人招待客人，都從領他看房子開始。那個女刺客艱難地站了起來，看著自己腳上的木枷，說道：我走不動呀。紅線卻說：走走試試。然後女刺客就發現，那個木枷看似一體，實際上分成左右兩個部分，而且這兩部分之間可以滑動，互相可以錯開達四分之三左右總而言之，帶著它可以走，隻是跑不掉。那刺客不禁讚美道：很巧妙。紅線很喜歡聽到這樣的話，她又說：你還不知道，手也可以動的。於是刺客就發現，手上的枷也是兩部分合成，中間用軸連接，可以轉動，戴著它可以掏耳朵、擤鼻子，甚至可以搔首弄姿。這些東西和別的刑具頗有不同，其中不僅包含了嚴酷，還有溫柔。刺客因此而詫異。這使紅線大為得意，就加上一句：這可是我的東西。借給你戴戴。那刺客明白這是小孩心性，所以笑笑說：是。是。我知道。這使紅線更加喜歡她了。她引她在四處走了一遭，看了竹樓，但更多的是在看她和薛嵩共同製造的東西。特別是看那座未完工的囚車。在那個深棕色的龐然大物襯托下，那個女人顯得更加出色。看完了這些東西，她回到那堆稻草上，跪坐在自己的腿上，出了一陣神，才對紅線說：你們兩個真了不起。說實話，真了不起。紅線聽了以後，從芭蕉葉上跳了起來，說道：我去燒點茶給你──估計得到晚上才能殺你。然後她就跑了。隻剩女刺客一個人時，她不像和紅線在一起時那麽鎮定。這是因為紅線剛才說了一個“殺”字，用在了她身上；而她隻有二十二歲，聽了大受刺激。
後來發生的事是這樣的：紅線提了一銅壺茶水回來，還帶來了一些菠蘿幹、芒果幹。她把這些東西放在地下，拿起一把厚木的大枷說：對不起啊我總不能把滾燙的茶水交在你手裏，讓你用它來潑我。那女人跪了起來，把脖子伸直，說道：能理解，能理解。紅線把大木枷扣在她脖子上，把茶碗和果盤放在枷麵上，用一把亮銀的勺子舀起茶水，自己把它吹涼，再喂到她嘴裏。如此擺布一個成年美女，使紅線覺得很愉快。而那個刺客就不感到愉快。她想：一個孩子就這樣狡猾，不給人任何機會然而我的心思已經不在事件的進程之中。在那個枷麵上，隻有一顆亮麗的人頭，還有一雙性感的紅唇。當銀勺移來時，人頭微微轉動，迎向那個方向這個場景把我的心思吃掉了。
那個女人在院子裏度過了整個白天。早上還好，時近中午，她感覺有點冷，然後就打起了哆嗦。後來她對紅線說：喂，我能叫你名字嗎紅線說：怎麽不可以，大家是朋友嘛；她就說：紅線，勞駕你給我生個火。我要冷死了。紅線斜眼看看她，就拿來一個瓦盆，在裏麵放了兩塊幹牛糞，點起火來。那女人烤起火來。當時的氣溫怕總有三十**度，這時候烤火紅線問道：你是不是打擺子女人答道：我沒有這種病。紅線接著說下去：那你就是怕死；同時用憐憫的目光看她。那女人馬上否認道：豈有此理我也是有尊嚴的人，哪能怕死來殺好了她滔滔不絕地說了起來，但紅線繼續用憐憫的眼光看她，她就住了嘴。過了一會兒，她又承認道：是。你說得對。我是怕死了；說著她又大抖起來。後來她又說：紅線，勞駕給我暖暖背。火烤不到背上啊。紅線摟住她的雙肩，把橄欖色的身體貼在她背上。如此湊近，紅線嗅到了她身上的香氣，與力士香皂的氣味想仿，但卻是天生的。雖然剛剛相識，她們已是很親近的朋友。但在這兩個朋友裏，有一個將繼續活著，另一個就要死了。
有一件必須說明的事，就是對於殺人，紅線有一點平常心。這是因為原來她住的寨子裏，雖不是總殺人，偶爾也要殺上個把。舉例來說，她有一個鄰居，是三十來歲一個獨身男子，喜歡偷別人家的小牛，在山凹裏殺了吃掉。這件事敗露之後，他被帶到酋長麵前；因為證據確鑿，它也無從辯解，就被判了分屍之刑。於是大家就一道出發，找到林間一片僻靜之地。受刑人知道了這是自己的斃命之所，並且再無疑問之後，就進入角色，猛烈地掙紮起來。別人也隨之進入角色，一齊動手，把他按倒在地，四肢分別拴到四棵拉彎的龍竹上，再把手一鬆，他就被彈向空中，被繃成一個平麵，與一隻飛行中的鼯鼠相似。此時已經殺完了，大家也要各自回家。但這個人還沒死，總要留幾個人來陪他。紅線因為是近鄰，也在被留的人之中。這些被留的人因為百無聊賴，又發現那個繃在空中的人是一張良好的桌子，就決定在他身上打撲克牌。經過受刑者同意，他們就搬來樹樁作為凳子，在他身邊坐下來。為了對他表示尊敬，四家的牌都讓他看，他也很自覺地閉著嘴，什麽都不說。但是這裏並不安靜，因為受刑人的四肢在強力牽引之下，身體正在逐步解體，他也在可怕的疼痛之中，所以時而響起“剝地”一聲。這可能是他的某個骨節被拉脫臼，也可能是他咬碎了一顆牙。不管是什麽，大家都不聞不問。紅線坐在他右腿的上方，右肋之下。伸手拿牌時，右手碰到一個直撅撅、圓滾滾、熱烘烘的東西。她趕緊道歉道：對不起，不是有意挑逗你對方則在牙縫裏冷靜地答道：沒關係我都無所謂嚴格地說，那東西並不直，而是弧線形的，頭上翹著；也不太圓，是扁的。紅線問道：平時你也這樣嗎回答是：平時不這樣，是抻的──這就是說，假如一個人在猛烈的拉伸中，他的那話兒也會因此變扁。在牌局進行之中，大家往後挪了幾次位子，因為他正變扁平，而且慢慢向四周伸展開來。後來他猛然喝道：把牌拿開快然後，他肚皮裂開、內髒迸出、血和體液飛濺；幸虧大家聽了招呼，否則那副紙牌就不能要了。
後來，那位偷牛賊說：現在我活不了啦。你們放心了吧可以走了。此時大家冷靜地判斷了形勢，發現對方已被拉成了個四方框子。腸子、血管和神經在框內懸空交織，和一張繃床相似。像這個樣子想再要活下去，當然多有不便。所以大家同意了他的意見，離開了這個地方。走時砍倒了幾棵樹，封鎖了道路；這個地方和這個人一樣，永遠從大家的視野中消失了。由此，對殺人這件事，可以有一個定義：在殺之前，殺人者要緊緊地盯住被殺者，不給他任何活下去的機會；在殺之後，要忍心地離去，毫不留戀。在之前之後中間，要有一個使對方無法存活的事件。對於這位偷牛賊來說，這事件就是被拉成床框。在這個殺法裏，事件發生得很快。別的殺法就不是這樣。舉例來說，有一種殺法是把被殺者的屁股割開，讓他坐在一棵竹筍上。此時你就要耐心等待竹筍的頂端從他嘴裏長出來。此後，他就大張著嘴，環繞著這棵竹子，再也掙不脫對於這位女刺客，則是把她的脖子砍斷。要如此對待一個朋友，對紅線是很大的考驗。越是殺朋友，越是要有平常心。身為苗女，她就是這樣想問題。她沒覺得有什麽不對。
還有一件需要補充的事，就是對於讓自己被殺掉一事，那個女刺客沒有平常心。她對紅線抱怨道：你看，我活著活著，怎麽就要死了呢。此時紅線趴在她的背上，雙手抱著她的肩膀，用舌頭去舔她的發際，所答非所問地說道：你是甜的哎。然後又鼓勵她道：就這麽甜甜的死掉，有什麽不好。那個女人因此說道：我倒寧願苦上一些。紅線又把鼻子伸到她的背上，就如把鼻子伸進了一個熟透的木瓜，或是波蘿蜜的深處。她不禁讚歎道：很好聞。那個女刺客說：她倒寧願難聞一些。最後，女刺客終於轉過半個身子，朝紅線抱怨道：你幹嗎要殺掉我紅線皺皺鼻子，冷靜地答道：誰讓你來行刺──這怪不得我。那女人因此低下頭來，她也覺得這話不該說。
在這個女刺客被紅線逮住的事情上，我恐怕沒有窮盡一切可能性。這個女人的身體的質地像是一種水果。也許可以說，她像一個白蘭瓜，但這種甜瓜在白裏透一點綠，或是一點黃色；但她的身體如前所述，是在白色裏麵透