“你明白，這個身份意味著什麽，尤其是身處這場博弈之中的你。”尉遲尚漳垂眸看著手中的黑子，低聲說，“九王殿下。”
……
楚逢君無聲掀開羽睫，直呆呆望著頭頂的烏漆橫梁出神。
“……嗬，尉遲尚漳。你以為辭官回家，便能就此脫離這盤棋了？”
想得美。莫說我，單是碧璽殿的那條狐狸，就絕對不會允你置身事外。
“相、相爺您睡醒了？”赭衣令史可憐巴巴地探頭來瞧，“那麽那麽，可否請您趕緊把手上這幾份信件看了？門下省那頭可催得緊呢……”
“門下省催得緊？這可真有趣了。”楚逢君緩緩坐直了身子，雙手交握擱在案頭。“門下省的最高長官已被免官，誰還讓他們催這麽緊？”
“唔，這個……”赭衣令史摸摸後腦勺，隨即擺出一副慘兮兮的表情：“唉唉，相爺啊，小的們也是給逼的。門下省的那位主事從來就沒個好臉色，那位尉遲大人免了官，咱們也估摸著門下那頭會暫時輕鬆一陣，沒想到那位主事比尉遲大人還能折騰人……”
“哦？果真有趣。”楚逢君揚起唇角，全然不理會令史的苦惱：“本閣記得門下省的主事大人有好幾位，你說的是哪一位呢？”
令史一臉憤怒：“當然是那個家底硬的！”
楚逢君一麵點頭一麵思索：“哦，家底硬的……你是說舒玄？”
要說那幾位門下省的主事官，還是隻有出身舒家的舒玄最有威信。年不過二十二，無論辦事的能力還是為人品質都是上乘之選。雖說依靠家族之力進入門下省曾讓一眾官員頗有微詞，但舒玄的確是個當得起重任的人才，所以時間一久，自然就無人敢再說他的不是了。
“對啊對啊，就是那位舒大人！”提到這個名字，令史便是滿肚子悶火。
楚逢君暗自歎了口氣，取過方才令史遞來的幾封書信，乖乖地依次拆開來查看。
令史登時傻了眼：這這這、怎麽可能！
這頭驚奇還未結束，就聽見房門外有人來報：“相爺，相爺！門下省主事舒大人到了！”
“老天，說來就來！”令史甩甩腦袋，抬手在額頭上拍了一記，立馬催促楚逢君：“相爺請快些看吧！舒大人都親自跑來了……”
“急什麽，本閣這不就在看麽。”楚逢君慢條斯理地折起一封信箋，再展開另一封。
“門下省舒玄，求見中書令楚大人！”
令史別過頭去暗暗抹淚：完了，這會人都到門口了。
卻見楚逢君悠然揚眸，“舒大人請進。”
令史開了門，一名著墨綠色官袍的青年大步邁入，細細觀其麵目，眉骨清秀眼眸狹長，且鼻梁端挺，唇紅齒白，竟是男生女相的臉貌。隨著他步伐的靠近，一股淡淡的蘭麝香氣氤氳開來。
楚逢君笑容溫文，立刻吩咐令史道：“給舒大人看座上茶。”
“不必了，楚大人。”舒玄向他一揖，“臣專程前來向大人索要這兩日的卷宗。”
據說舒玄是舒沁的表兄……楚逢君心底苦笑不迭，嘴上裝傻道：“咦？這兩日有卷宗待理嗎？本閣隻道尉遲大人離朝，這門下省就得歇工了呢。”
所幸舒玄涵養極好，也算沉得住氣的，眼角跳了跳，他再揖一記道：“現下楚大人可知門下省運作如常了嗎？請大人將這兩日的卷宗交給臣。”
“……”楚逢君笑臉從容，“看來這下一任門下侍中的人選，非舒大人莫屬了呢。”
“哈，承大人的吉言，臣就在此先行謝過楚大人。”舒玄皮笑肉不笑，“但是還請大人先將這兩日的卷宗交來。”
令史垂頭偷笑。
想不到中書令大人也有今日……嗬嗬嗬，果真是一物降一物啊。
熬不住了，楚逢君終於嘴角一撇，失笑道：“罷了罷了，本閣敗給你了！”說著從案頭一堆淩亂的書本中翻找出兩冊裝訂妥當的卷宗，“喏，都在這裏。”
“嚇？！結果您早就看完了？！”令史瞪圓了眼指著楚逢君大叫。
“唉呀呀，那是自然啊，也不想想本閣何許人也？嗬嗬嗬……”
被耍得團團轉的令史抹淚跑掉了。舒玄將兩冊卷宗收好，向楚逢君一揖，麵無表情地道：“多謝楚大人，臣告辭。”
“舒大人慢走啊！不送了喔！”
看著舒玄的背影消失在視野內，楚逢君慢吞吞斂下眸中的調侃之色。
唉，差點要忘了，今晚便是舒家那位芙姬小姐的生辰宴。
*****
霜州駱城，南城門。
天色已然大亮，淡金的陽光令城中的晨霧漸次散去，呼吸間濕漉漉的氣味變得溫暖，再仔細一嗅，又覺著這氣息間似是夾雜了難以言明的古怪味道。
尉遲采跟在方宿秋身後，原本還打算好生瞧瞧駱城中的各種物與人，然而當她走上街道，所見的卻隻有滿目瘡痍。
她幾乎快要忘了，這座城鎮曾經被偽九王的叛軍洗劫。
“小方……呃不少爺，為何這些難民還未得到安置？”她壓低了嗓音，附在方宿秋耳邊小心問道，“朝廷的撫恤款應該早就發下來了吧？”
“撫恤款？”方宿秋眨眨眼，似乎明白過來是什麽東西了，才回道：“那個啊……應該已經發下來了吧。”
尉遲采杏眸一瞪：“啊？你爹既是駱城縣令，發放撫恤款該是份內之職啊。”
“……你懂的還真不少。”方宿秋掃來古怪的一眼，“不過，我爹幾乎從不跟我說撫恤款啊賬本啊什麽的，我還小嘛，管這些事的人應該是大哥和師爺他們。”
正說到師爺，就見那灰衣八撇胡的老男人走來。他向方宿秋恭恭敬敬地一揖：“小少爺，夫人請您上車。”
“哦，好。”說著這小男孩伸手來捉尉遲采，“走吧小菜，隨我一道……”
“小少爺，小菜是下人，不可與您同乘一車。”師爺又揖。
尉遲采悻悻地望著八撇胡：“師爺呀，那樣的話，婢子要如何照顧小少爺呢？”
“夫人與小少爺同乘，小菜你就不必去湊熱鬧了。”八撇胡咧嘴一笑，現出滿口煙熏黃牙，直笑得尉遲采渾身起雞皮。
方宿秋兩眼無辜地望著尉遲采：“小菜……”
“安啦小少爺，等咱們到了霜州府，婢子再陪您一起玩，好不好？”尉遲采眯眼假笑。
傳說中的打腫臉充胖子……啊啊啊小方你快點撒嬌說一定要小菜陪啊！
“好。”說完，方宿秋幹脆利落地轉身去找他娘了。
“……”喂！你還真走啊！
送走了小少爺，八撇胡師爺轉過頭來衝尉遲采露齒一笑：“小菜啊，新人難做，這一路你就得跟著我了。”說著伸手在尉遲采的手背上捏了一把，尉遲采嚇了一跳，趕緊把手縮回去，嘴角抽搐道：“那、那個還是算了！我我我跟著其他人就好……”
“不行哦，你是照顧小少爺的貼身侍女，這地位可就不同其他小仆小婢的了。所以呀，你要由我親自調教！”說到這裏，八撇胡笑得快流口水了。
她、她是烤鵝麽？為毛這男人要用一副麵對美食的表情對她笑？
師爺一把扯過她的手腕，不由分說地將她往後拽去：
“來來來，這邊來，咱們要跟著車隊後頭的仆役們走！”
*****
申時末，舒府。
用過午膳後，舒沁便一直留在府中陪妹妹玩耍。舒沁長舒芙近十歲，然兩人自小玩在一起，感情倒是好得如蜜裏調油。加諸這兩個月裏妹妹都在宮裏與太祖妃同住，難得回到本宅裏，姐妹倆聊興正盛，便讓人沏了一壺好茶，坐在閨房裏開始閑聊。
“原來尉遲家的那位昭儀，並未同陛下一道返回帝都呀。”舒沁捧著暖騰騰的茶盞，小心啜飲一口茶水，“不過，她能與逢君一道去霜州玩，真好……”
舒芙雖然猜不著太祖妃究竟在想什麽，但是太祖妃不喜歡昭儀，這是她瞧得最明白的：“才不好呐，尉遲采是受陛下的聖喻才去霜州受苦的，哼哼，到時候若真輪到你去，怕是你躲都還躲不及呢！”她叉腰撇嘴：“反正皇祖母不喜歡尉遲采，所以就想了點法子，好讓她回不來。”
舒沁眨眨眼，麵上露出驚訝之色：“咦？原來是皇祖母讓她回不來的嗎？”
“大概是咯，那個昭儀長著一張漂漂亮亮的臉蛋，但是腦子卻一點也不濟事，唉。”舒芙擺擺手，學著太祖妃的優雅動作，將臉頰旁散下的鬢發撩去耳後：“真不知阿驍要如何忍受這種蠢姐姐呢。”
“阿驍？喔，你是說尉遲家的那位少爺？”舒沁伸出一根纖指點點下巴，“聽你的口氣……阿芙，你和他感情很好？”
舒芙嘟起粉唇，“應該算是吧——總之，今晚他應該會來的，我專程讓人送了請帖去尉遲府呢。”
一年一次的生辰，自然要讓阿驍哥哥來陪自己一起過啦。
“尉遲府……我聽說最近幾日尉遲府都不見開門。”舒沁回想著昨兒個經過尉遲府門前時聽到的小道消息，“似乎是因為尉遲家的那位宗主出了什麽麻煩吧。”
舒芙學著小大人的模樣歎了口氣：“是啦，最近皇祖母也在煩這件事，她說那個尉遲尚漳無緣無故地辭職離朝，說不定是膽小害怕了，再說不定是……”
“再說不定是？”舒沁聽得雙眼晶亮。
舒芙聳聳肩：“皇祖母沒說咯，我隻聽到這麽些。”
舒沁哦了一聲。聽妹妹提到皇祖母，她就會不自覺地想到與楚逢君昨夜的對話。
他說，他有未婚妻了，他不會娶她。
舒沁也歎了口氣，將妹妹摟在懷裏，聽她繼續說些有趣的事。
酉時二刻，前來參加舒芙生辰宴的賓客們陸續到府。舒沁急急忙忙地拉了妹妹在府門口等著——她好不容易才讓妹妹答應請楚逢君來參加生辰宴。
可是，昨天他對她說了那樣絕情的話……他今天真的會來嗎？