重華宮，琅玉軒。熏風動晶簾。
太祖妃側臥美人靠上，翻看方才送抵的信件。雪白的紙箋落在繡鞋邊，絲毫不介意信上的內容為旁人所窺見。三喜端了茶水和蒸棗甜糕進來，小心擱在對麵的木幾上。
“給秦將軍看茶。”撂下信紙，太祖妃單手托腮，對三喜吩咐道。
秦鑒目不斜視，抬袖接過這紅衣宮人奉來的茶盞。揭開杯蓋，一股馥鬱純淨的茗香撲鼻而至，端的是沁人心脾。
太祖妃勾唇微笑：“聽說門下省的門下侍中……尉遲大人，被陛下罷免了？”
“回娘娘，確實如此。末將也是今兒個一早得到的消息。”秦鑒低歎一息，“尉遲尚漳大人乃是國之梁柱，如今連他也遭罷免，著實令人寒心萬分哪。”
“哀家聽聞尉遲大人素來處事圓融，為人謙和……”太祖妃麵上現出疑惑之色，“且尉遲一族在我赤國是何等尊崇的存在。陛下就這麽毫無預兆地罷了他的官，會否有些不妥？”
秦鑒點頭：“娘娘所言甚是，末將也這麽認為。不過，陛下似乎並不打算向眾臣做出解釋，尉遲大人也不見絲毫怨色。”
太祖妃輕笑一聲，將頰畔垂落的發絲攏去耳後，“因此呢，哀家還聽到了這麽一個說法……並非是陛下罷免了尉遲尚漳，而是尉遲尚漳夜入丹篁殿，向陛下辭去門下侍中的職務。不知秦將軍可有耳聞？”
“這……”秦鑒睜大了眼，“末將未曾聽聞此事。”
“罷了。如今尉遲尚漳已不在朝中，就算陛下要另行聽用，隻怕除了三省六部的長官之職，也無其他去處。”太祖妃的指尖敲在靠椅邊，沉吟片刻，問：“另外一事……尉遲家的那位昭儀，為何也一並被褫奪了封號？”
聽到尉遲采的名字，秦鑒露出極其無奈的表情，搖頭道：“昭儀此番前往霜州平亂，本是件好事，九王之亂也已平息，但……昭儀並未隨陛下一道返回帝都。對於褫奪封號一事，末將也十分納悶。”
太祖妃的美眸下現出豁亮光華：“喔？昭儀果然未同陛下回來？哀家還覺著奇怪呢，天驕回來也有好些日子了，卻不見那丫頭到重華宮來……”
更有趣的是，從尉遲尚漳到尉遲驍，尉遲宗族內所有成員對這一疑問均閉口不言。
秦鑒抓抓腦袋，估摸著這一回陛下可有麻煩了。
“陛下既為我赤國之君，就算年紀尚輕，後宮裏也該有個人才是。”太祖妃忽然說道。
秦鑒一愣，隨即明白過來：“娘娘的意思是……還要為陛下選妃？這是不是太……”尉遲采頗受陛下喜愛，且尉遲尚漳方才下位，太祖妃就要為陛下另選一女入宮，的確急了些。
太祖妃卻是紅唇帶笑：“無礙，偌大後宮，總不能指望著讓陛下來操心。哀家年紀大了，也不能時時照理著，終究還是得交去皇後手上……”
“皇祖母！”
一聲脆極亮極的呼喊傳來，秦鑒轉頭看去，正見一名粉衣紫裙的小姑娘噠噠噠跑近來，發間簪花垂下的翠玉流蘇叮當作響，俏生生的小臉上滿布笑意。轉眼看到秦鑒在場，眸中微微一愣：“咦？這是誰？”
“阿芙，不可胡鬧。”太祖妃秀眉一挑，語間卻並無責備之意，“秦將軍在此，可莫要失了禮數。”
芙姬哦了一聲，乖乖拎起裙擺向秦鑒屈膝行禮：“芙姬拜見秦將軍。”
“這位就是舒仲春舒大人的孫女吧？免禮、免禮！”秦鑒一臉恍然大悟，伸手欲扶起芙姬，被小姑娘轉身躲開。雙手僵在原處，太祖妃哈哈笑了起來：“秦將軍莫要見怪，這孩子什麽都好，就是怕生。”說著朝芙姬一點頭：“阿芙，還不多謝秦將軍？”
“……多謝。”芙姬撇下小嘴，不情願地道了謝，而後黏去太祖妃身邊。
秦將訕訕地扯動笑容，對太祖妃一揖：“娘娘既是有事，那末將還是改日再來。”
“也好。阿芙明兒個生辰，哀家答應了今日陪她賞梅……著實對不住將軍了。”太祖妃扶著靠椅邊緩緩起身，“不過，若是將軍明晚沒什麽安排，倒不妨陪哀家往舒家一趟。”
“娘娘的命令，末將豈敢不從。”秦鑒再揖，“那麽今日末將便先行告辭。”
“將軍好走。”
視線從秦鑒的背影上收回，芙姬抬頭望著太祖妃：“皇祖母，這秦將軍是誰呀？”
“我赤國的驃騎大將軍，秦鑒。”太祖妃施施然靠上柔軟的椅背，眼底有意味不明的光暈簌簌流過：
“……當然，也是在釜州白岩嶺迎接尉遲家長千金的那一位。”
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“對不住啊楚大人，我家老爺今日不見客。”小仆笑得勉強：“您還是請回吧。”
楚逢君抱臂立在尉遲府大門前，鳳眸中滿是冷颼颼的銳芒：“喔？連本閣也不見？”
小仆哆嗦了：“呃，這個……老爺說不見任何人……”
“少羅嗦。”楚逢君斜來一眼，幹淨利落堵了小仆的話。“不想死的話就趕快去向尉遲尚漳通傳，否則——”“是！小的這就去！”
望著小仆淚奔逃跑的身影，楚逢君忽然覺得鬆了口氣。
閉府門，不見客，不給心存歹念之徒任何拉攏的機會。尉遲尚漳，你是在等待天驕的下一道旨意嗎？
如此說來，也就是還未放棄小陛下的意思罷。
一麵如是想著，一麵轉過頭去。不遠處有一人低下腦袋，用袖擺掩了臉容。他笑了笑，回頭，卻見這邊也有一人立馬抬袖遮臉。
……哦呀哦呀，真熱鬧。楚逢君眉梢挑起，唇角暈開高深莫測的笑影。
觀望的人可不少呢。
不多時，尉遲府的大門再度開啟。楚逢君轉過身來，眸底閃過一絲異色，口中漫道：
“少將軍親自前來開門，本閣實在受寵若驚啊。”
尉遲驍立在門檻後，著一身銀灰色的常服，臉色冷淡：“……楚相請進。”
“多謝少將軍。”楚逢君略微傾身，而後撩起下擺，大步邁入尉遲府內。
嗬。看樣子，明兒個的眾矢之的便是自己了。
尉遲府裏，楚逢君跟著尉遲驍一路緩步而行。這府院中各處的亭台樓閣，他已是再熟悉不過，此時更擺著一副玩賞風月的神情。尉遲驍側首瞥來一眼，心底登時悶火騰騰。
楚逢君睨著尉遲驍，微笑：“難得見少將軍不著戎裝……莫非您今兒個沒去宮裏？”
“……”少將軍不吭聲。
楚逢君接著問：“尚漳大人免官不朝，您怎麽也跟著待在府中了？”
尉遲驍腳下一頓，回過身來惡狠狠地盯著他。
楚逢君唇角再彎三分，仍是微笑。
“……二叔在前方琅嬛閣等您。”尉遲驍奉上一記白眼，“恕末將不奉陪。”
楚逢君略微頷首：“少將軍請便。”
看來，這孩子必是仍在記恨昭儀失蹤一事……無奈啊。
低歎一息，他揚眸瞧見琅嬛閣大門，兩名青衣小仆已候在門前。細看之下才發現，這兩人的腰間竟是佩了刀的。
鳳眸緩緩眯起，鴉黑的瞳子下清光波動，他隻覺胸中有千百種情緒翻湧不止。
即使是在自家的宅邸中也毫不鬆懈……尉遲尚漳，你防備至斯，究竟為何？
唇畔掀起半明半寐的笑影，楚逢君深呼吸，收斂諸般心念，抬步邁向琅嬛閣。
不安，抑或是期待？
“楚相，你來了。”
笑容溫文，尉遲尚漳放下手中的冰玉盞，向來人頷首示意。他仍舊著一襲墨黑底鶴銜靈芝紋的錦衣，銀狐裘袍鬆鬆垮垮地裹在肩上，長發隨意披散在背後，而非往日那般高束頭頂。隻聽他悠然漫道：“來得好啊，我這盤棋正缺個對手。”
“我說呢，難得尉遲大人允見，原來是讓晚輩陪您下棋來了。”楚逢君似笑非笑地說著，在棋盤另一側坐下。“既然如此，那晚輩就恭敬不如從命了。”
他並不使用“本閣”作自稱，而尉遲尚漳亦是擺擺手，露出苦笑來：“楚相這話，老夫可就當不起了。到底已是布衣之身，稱不得‘大人’。”
“無礙，在晚輩心目中，您一直都是‘大人’。”楚逢君單肘撐在棋盤邊，拈了一粒白子，俯首觀察棋盤上的黑白二勢。
尉遲尚漳並不看棋，而是定定地瞄著對麵的楚逢君，兩眼精光爍爍：“若楚相也是來做說客的，依老夫之意……這盤棋，還是算了罷。”
“哈哈哈，想必前來找尉遲大人下棋的說客也不少了。”楚逢君朗聲笑起來，手上攏了袍袖，落下那粒白子：“可惜，本閣對那些磨嘴皮子的家夥並無好感。”
尉遲尚漳也笑了，跟上一粒黑子：“如此說來，楚相非是說客了？”
“然也。”楚逢君慢吞吞揚起羽睫，鳳眸下深藏算計之色：“我今日前來尉遲府，不是為您離朝一事，而是——”
尉遲尚漳抬手打斷他，眼底的笑意更深三分：“老夫明白你的心思，隻是不知，你欲以何種身份麵對老夫……是中書令楚相，還是楚家大公子？”
楚逢君訕訕一笑，“老狐狸，現下坐在你麵前的是誰，你會弄不清楚？”
尉遲尚漳的視線探來，眼底的暗光似是在審視這對坐之人。
“也罷，既是楚公子，那老夫也就不必拘束了。”沉默半晌，他忽然歎了口氣，“隻是……”
“隻是？”楚逢君眉梢一挑。
“……隻是不知從此之後，你與我尉遲一族，是否將成敵手。”
清風自簾間層層透來，掠過尉遲尚漳的鬢發。漆黑發絲中，竟有一線刺眼的銀芒。
楚逢君眸心一動。
“你看，我老了。”尉遲尚漳又是一歎，“……我尉遲一族能為你做的事，當真不多了。”
不多了麽。
心底生出陣陣悲涼之意，楚逢君再拈一子，微笑道：“可這盤棋還沒下完。”
“接下來的棋，讓他來陪你下吧。”尉遲尚漳撫著桌案起身，轉頭向垂簾後喚道：“阿緋，不必再藏了。”
楚逢君一怔，隻見一抹人影自層層疊疊的竹簾後緩步而至。
“好久不見呢，楚家公子。”
耳聞熟悉的嗓音，身著紫衣墨氅的青年撩起最後一幕竹簾，現出真麵目來。隻見一雙嫵媚的鳳眸中滿是森冷笑意：
“不，或許我該叫你——九王。”
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好久沒看到親們的評論了TAT……偶爾也提些意見嘛……俺好想知道你們的想法嗷……