尉遲采咬了紅唇，自知方才的一番生拉硬扯已經令他起疑了，此時隻好緘口不語。
楚逢君笑得愈發愉悅：“現在才想起防備，已經太晚了。本閣畢竟不是你的二叔，說得難聽點，甚至還能算作你的敵人。留下如此明顯的把柄給敵人……”象牙扇緩緩點在揚起的唇角上，“真不像是八麵玲瓏的長千金呢。”
是的，你出戲了，尉遲采。
怎麽能用本來麵目，麵對這個曾經將你投入大牢的男人？你在扮演長千金，在獲得自由之前，必須得無休止地扮演下去。
若是長千金，現在應當如何補救？
楚逢君笑睨著她，隻一瞬，慌亂的神色便從這女子臉上消失，取而代之的是傲然與平靜。她的杏眸微斂，羽睫在眼瞼下投落淺淺暗色，那抹於唇畔綻開的笑意疏離而淡漠，一如霧氣中盛放的明滅花影。
“……嗬，那麽中書令大人夜入天樞閣，僅僅是好心替本昭儀幫忙麽？”長千金輕道。
楚逢君笑意更盛：“昭儀以為呢？”
這“昭儀”二字，便足以令兩人各自退守。
“中書令大人會如此好心麽？”尉遲采冷笑起來，“莫不是有何陰謀，欲算計本昭儀？”
“談不上陰謀，隻不過是……”楚逢君悠然地摸摸下巴：“嗯……調戲。”
……調、調戲？
尉遲采忍住嘴角的抽搐：“中書令大人說笑了，本昭儀乃是陛下的後妃，隻怕這種話講不得呢。”
“喔？你還記得自己是後妃？”楚逢君眉梢一挑，“好極了。本閣也不想拿什麽祖宗的規矩來嚇人，不過有一點你需記得——既然站在這朝堂上，你就不能把自己當做女人，文武百官麵前，沒有人會回護於你，受了委屈，也得自己扛著……你可明白？”
“原來中書令大人也反對女人參政麽？”笑話，馮子秋哪會沒有盟友？這不就來了一個。
楚逢君搖頭：“不，本閣並不反對。隻是……現在的你，還不行。”
“天驕還是個孩子，他需要的是輔佐，而不是嘲諷！”尉遲采是真怒了。
“哦？孩子？”楚逢君的笑意忽然變得玩味。“昭儀，你是不是弄錯了什麽？”他的扇子慢騰騰掃來，輕巧地托起她的下巴，鳳眸中有未曾見過的冰寒之色。
尉遲采直直凝視著他。
“雖說陛下尚且年幼，但他是你的丈夫，至少……現在是。身為後妃，就該恪守後妃的職責與規矩，至於輔佐麽……那是百官的職責。所以，別擅自將他當做一個孩子，嗯？”
楚逢君收回扇子，也收斂了眸中的冷色。
“我知道你擔心陛下。”他低聲說，“可是眼下，你的處境比他更危險。我不想看到哪一天陛下令我起草廢你封號的聖旨，你明白麽？”
尉遲采後退一步，扶住身後的桌案，緊抿著嘴角默然不語。
楚逢君淡淡籲了口氣：“昭儀若真心為陛下著想，待此事平息後，還是趁早退出朝堂的好，你說呢？”
“我……”尉遲采張了張嘴，終於小聲道：“待本宮考慮一番。”
“考慮？與本閣為敵也沒關係麽？”他忽而揚唇。
尉遲采眼中一凜。
象牙扇慢吞吞展開來，掩住楚逢君輕柔翕動的嘴唇：“不如，咱們倆也來打個賭？”
“……什麽賭？”這話剛出口，尉遲采就後悔了——不知為何，她就是能這麽輕易地被他牽著鼻子走。她眉心緊了緊，補上一句：“要是太過火，請恕本宮不奉陪。”
“安心，賭約在你我承受的範圍之內，並且……就算是昭儀輸了，也還能為你贏得美譽呢。”
楚逢君的笑容不似先前那般放鬆，反倒帶著些刻薄的意味：“怎樣，賭不賭？”
尉遲采思忖片刻，決定接招：“說吧，怎麽個賭法？”
“明日早朝，如果昭儀能順利踏入龍儀殿，那麽本閣便不再過問你入朝聽政之事。”
聽罷，尉遲采心中頗為納悶：“隻是這樣？”
還以為他會說些什麽過分的要求，想不到就如此而已。
“隻是這樣。”楚逢君微笑頷首。
“好，本宮賭了。”尉遲采揚聲道，“若本宮順利踏入龍儀殿，那麽……”
“本閣自當對昭儀以朝臣之禮相待。”
尉遲采忽然覺著胸中騰起莫名的激奮，不由一挑眉梢笑起來：“這話可是你自己說的，中書令大人。”
“對，是本閣自己說的，昭儀不必擔心本閣反悔。”
他楚逢君，從來就隻參加“必勝”的賭局。
“話都說清楚了，那麽……”象牙扇悠然一擺，“咱們朝堂上見。”
言畢，楚逢君勾唇淺笑，拂袖離去。
她定定看著他的背影，直至它消失在門後，她才聽見耳中急促的心跳聲。
這……究竟是調戲，還是宣戰？
翌日晨。
“為什麽不叫我起床？！”尉遲采手指窗外豁亮的天光，衝著兩名女官怒道：“難道陛下都沒告訴你們要本昭儀隨侍上朝麽？！”
“這……陛下叫過您許多遍，可您都沒反應……”女官期期艾艾地垂下腦袋，“所以陛下就自個兒上朝去了。”
“現在是什麽時辰了？”
“回昭儀，已是辰時初刻了。”
尉遲采立馬掀被子下床，“快替我更衣束發，簡單一點的！動作快！”
“是！”
奇怪，為什麽會睡過頭？昨晚明明還特地囑咐了天驕，讓他記得叫自己起床啊！
……
待尉遲采趕到龍儀殿前時，百官已紛紛往殿外走去了。她心急火燎地張望一陣，實在沒瞧見天驕在哪裏，便隨手逮了個官員：“喂，朝會結束了？”
那官員見她氣衝衝的模樣，薄削的嘴唇輕輕揚起，逸出一聲嗤笑：“這不是昭儀麽？我還說今兒個沒見著您，看樣子是睡過頭了吧？”
咦？這不是前一日在殿上滿眼冷淡打量自己的陌生男子麽？
尉遲采不由得鬆開手，賠笑道：“對不住，我沒瞧見是您……”
“朝會的確是結束了，您不必進去了。”薄唇男子漫道，“況且，就算朝會還沒結束，您也最好是別進去了。”
“庭秀，別嚇著咱們昭儀啊。”
不遠處傳來一道帶笑的嗓音，似是藏著三分揶揄之意。
尉遲采登時渾身警覺，抬眸一看，果然是楚逢君。他與兩三個官員邁出殿門，徑直往這邊走來，一襲深緋朝服襯得他膚色潔白，鳳眸裏有邪魅的氣息。
“不要叫得這麽肉麻。”薄唇男子眉頭一皺。
“方才你與昭儀這麽拉拉扯扯，本閣可都看在眼裏呢。”楚逢君不知從哪兒摸出了象牙扇來，閑閑點在下頷上。“……小心本閣以調戲後妃之名參你一本喔。”
“哼，隻怕你開了口也沒人信。”
說得好，分明調戲我的人就是你楚逢君！尉遲采冷笑：“中書令大人還是先管好自個兒，別反被人參一本才是。”
楚逢君嘿嘿笑了兩聲：“庭秀，如何？咱們的昭儀夠氣魄吧？”
庭秀？果真叫得肉麻。尉遲采故意無視楚逢君，向這薄唇男子一揖：“還未請教大人姓名。”
“……”薄唇男子瞪了她一記，轉身就走。
“他叫金庭秀，年方二十四，官至禦史中丞，乃是當朝不可多得的少年才俊啊。”象牙扇緩緩搖擺，“這次多虧借他的名目讓我狠賺了一把，嘖嘖。”
尉遲采橫來狐疑的一眼：“啥？”
“嗬嗬……沒什麽。”美麗的相爺忽然沉下嗓子：“你倒是很聽話呢……嗯，我喜歡聽話的孩子。”
尉遲采心知他是指今日她未隨侍上朝一事，便惡狠狠笑了：“隻怕又要讓中書令大人失望了，今兒個沒踏入龍儀殿，不代表明日也踏不進來，對不對？”
“哦？看來昭儀的雄心壯誌還真不小……”象牙扇隨著長指翻動，在她的肩頭輕點兩下。楚逢君的鳳眸愉快地眯起：“想要與本閣為敵麽……有趣的女人。”
“中書令大人不敢接招？”強抑下心裏的抓狂，尉遲采昂起下巴，笑得格外挑釁。
“……哪裏，本閣奉陪到底。”溫熱氣息掠過她的耳畔，楚逢君忽然湊近了來：“你要拿什麽輸給本閣呢？……”
“昭儀！”
手臂忽然一緊，便聽見秦鑒的吼聲在背後響起。耳畔的熱息撤去，楚逢君迅速退開數步，尉遲采抬頭正見秦鑒暴怒的臉，以及殿門前麵無表情的尉遲尚漳。
“請楚相自重身份！”秦鑒拖開尉遲采，“以免日後在陛下跟前說不過去。”
楚逢君略微傾身，似是行禮，扇子卻又展開來：“……哦，多謝大將軍提醒。晚輩告退。”
待他走遠，尉遲尚漳才慢騰騰靠近來。
“這廝可不是什麽好人，”秦鑒罵道，“昭儀，你得離他越遠越好。”
尉遲尚漳隻盯著這位昭儀，似乎在研判什麽。片刻後：“阿采，‘以工代賑’是你想出的法子？”
尉遲采一愣，應道：“正是。二叔是如何知曉的？”
“他說的。”
順著尉遲尚漳手指的看去，那正是方才楚逢君離開的方向。尉遲采略微蹙眉，隨即展顏：“二叔覺著這法子有何不妥麽？”
“不，並無不妥。”尉遲尚漳挑眉，“準確說來，該是很好才對。你是如何想到這法子的？”
咦？問了和楚逢君一樣的問題啊……要如何自圓其說？
“侄女先前請教過裴晉裴少師。”她垂眸道。
尉遲尚漳露出了然之色：“……嗯，原來如此。”
“那……”尉遲采試探地看向尉遲尚漳：真不習慣咧，用這麽鬼鬼祟祟的造型對著老爸的臉。“陛下是如何答複的？”
秦鑒拍拍她的肩：“陛下已經留了這折子，而且……大臣們也無反對意見。”
尉遲采瞪大眼：“連馮子秋也……？”
秦鑒點頭笑道：“不錯，更出人意料的是，馮子秋還站出來盛讚這法子的妙處，哈哈哈。”
“阿采，這一次你做得不錯。”尉遲尚漳緩緩道，“既未逼走馮子秋，保全了他的顏麵，又順利解決了這善後之事……不愧是我尉遲家的長千金。”
——隻要尉遲采不站在龍儀殿上，馮子秋便會自動閉嘴，天驕也有台階可下。且如此一來，眾人便能知曉昭儀是通情達理之人，不會因為一時意氣與朝中老臣作對。
不錯，若她當真上朝給馮子秋難堪，所有矛頭便會轉向尉遲家而非天驕。但如果她乖乖地待在後宮中睡過頭……
原來，事情就如此輕易地解決了？尉遲采微微睜大眼：這就是楚逢君打的算盤麽？
她忽然感到無比沮喪。
隻因她知道——與楚相的第一次交鋒，她輸了。