重華宮。回廊四圍晶簾爍爍，獸首金爐內炭火漸微，雲母片上的香丸業已燃盡。
纖纖素手從殷紅緞麵的繡囊中取出一丸新製的沉香球，用金玉釵頭撥開爐灰，趁著灰燼未冷，將香球埋進去，再於其麵上刺出幾眼小孔。不多時，便見嫋嫋白霧自爐中漾起，馥鬱香氣氤氳升騰，沁人心脾。
“太祖妃請過目。”紅衣女侍將書信恭敬呈上。
素手放下金玉釵，接過書信，徑自拆看。
美眸流轉間，有陰鷙冷冽的暗光從瞳子深處泛起。半晌，紅唇輕啟：“送信來的人呢？”
“現正在殿外等候。”
“叫他進來，哀家要問話。”太祖妃將信箋擱下，取過手旁的冰玉盞輕呷一口茶水。
不多時，那送信人被帶入琅玉軒中。
“你們都退下。”太祖妃倚在美人靠上，水色的袍袖輕巧揚起。待周遭的女侍盡數離去，她才轉過頭來看著那送信人：“……是你家主子派你來的？”
“回太祖妃，正是。”那人恭敬答道。
太祖妃雙目掃來，愈見機鋒：“那麽釜州之事……你可有參與其間？”
“回太祖妃，小人當時也在場。”
“好。”太祖妃微微撐起身子，“哀家問你，你可有親眼見著他對那女人動手？”
送信人卻皺了眉：“這……”
頭頂上語音沉下三分：“見著還是沒見著？”
“回太祖妃，小人確實沒瞧清楚……”
“哦？”太祖妃低笑，“那麽，你可曾見你家主子失手過？”
“這……小人也不曾見過。”
一時間室內靜得出奇。送信人聽見自己的心跳聲聲如雷，額際亦有冷汗滲出。
“雖說是活要見人，死要見屍……”過了一陣，太祖妃才慢騰騰開口。她撫摸著自家的指甲，嗓音森冷：“可眼下，這話大約是信不得了，對不對？”
送信人將腦袋垂得更低。
“罷了，且去告訴你家主子，做就得做到滴水不漏……哀家可不喜歡馬後炮。”
“小人遵命。”送信人鬆了口氣，恭身退出琅玉軒。
很快，軒內又悠悠起了聲喚：“畫眉，你來。”
一名年輕的紅衣女侍快步入內。
太祖妃仍舊滿麵閑適地側臥美人靠上，隻眼底一絲暗色難以掩藏：“去把秦鑒秦將軍叫來。”
***
潔淨的指尖在紅木桌麵上一下一下敲著：篤、篤、篤。
鳳眸下漾開極靡麗的暗光，楚逢君唇畔勾了清淺笑意，周身卻散發出冷冰冰的氣息。那隻指尖停下來，轉而輕輕地握緊。他柔聲笑道：“……晚輩不明白尉遲大人的意思。”
坐在對麵的尉遲尚漳十指交錯，抵著下頷，眼中一片寧靜：“哦？我以為楚相會解釋一番呢。”
“是關於昭儀的那件事？”楚逢君微笑，眸底有森冷之意。“不知尉遲大人想聽個怎樣的解釋？”
尉遲尚漳牽起一側嘴角：“從前的那些事，我知道您並未忘記，也絕不可能忘記……所以，關於阿采，您究竟有何打算？”
楚逢君亦是笑，羽睫輕揚，順手將麵前的茶盞攏近來：“大人以為呢？”
“……無論如何，我尉遲尚漳，絕不容許任何能夠威脅尉遲一族的人存在於世。”尉遲尚漳的嗓音低沉，“絕無例外。”
“哦？這麽說來，也包括晚輩在內了？”楚逢君指著自己，狀似無辜。“呀……真無情呢尉遲大人，晚輩好歹也同你們尉遲家頗有緣分的嘛……”
尉遲尚漳並不言語，眸中愈見冷厲。
楚逢君的笑意漸次變作戲謔之色，半晌，他斂下唇畔的弧度：“尉遲大人也別動氣，若非被逼無奈，晚輩是不會針對尉遲家的……隻是如今舒家的態度不明，晚輩以為，逼迫陛下接受昭儀，並非明智之舉。”
尉遲尚漳冷笑一聲：“舒家？不都是聽命於太祖妃的麽……當初勒令阿采入宮，我就知道絕無好事，如今果然是……”他頓了頓，鷹眸淡淡掃來：“我說，楚相不會不明白太祖妃的用意吧？”
“那個老妖婆……”楚逢君羽睫輕扇，唇角勾起一絲冷冽笑影，“比當年更有趣了。”
“現下昭儀還不是太祖妃的對手，”尉遲尚漳歎息，“隻要昭儀不對舒家造成威脅，太祖妃就不會太過在意……”
門外忽然傳來女子的嬌嗓：“打擾大人，有令史來報。”
屋中二人對了個眼色，沉默片刻，便聽楚逢君揚聲道：“請他進來。”
赭衣令史擦了擦汗，邁進屋門，方才倚在門口的那女子媚眼如絲，冷不丁一記秋波飛來，令史趕緊垂下腦袋作鴕鳥狀，強自鎮定推開屋門。
“相爺，下次您能不能換個地方……”
話音斷在半路，令史張口結舌地瞧著座上，這才發覺尉遲尚漳的存在。
這、這是怎麽回事？中書令大人同門下侍中大人……交情不錯的樣子？
楚逢君支著下頷，悠然笑道：“說吧，有何事稟報？”
“……不必在意本閣。”尉遲尚漳取過茶盞，徑自啜飲。
這能“不必在意”嘛？令史估摸著這消息讓門下侍中大人聽去，會否有什麽不妥之處，不料楚逢君修眉一挑：“傻愣著作甚，還不快說？”
令史無奈，隻得放低嗓音：
“那個……方才尚儀局的人傳來消息，說是陛下召了昭儀今夜侍寢……”
篤。
半晌無聲，令史悄然抬頭，正見楚相的指尖扣在桌麵上，另一側的尉遲大人則是停下了動作，捧著茶杯定在原處。
兩人的臉色都不太好看。
令史暗叫一聲不好，這消息果真不該讓尉遲大人聽到哇？
“……侍寢？”楚逢君狀似閑適地開口，卻再也掩藏不住嘴角的抽搐：“你是說……陛下？”
尉遲尚漳長長吐了口氣，擱下茶盞：“……他才十一歲，不是麽。”
令史苦笑：“回二位相爺，正是十一歲的陛下。”
“……本閣要去燒了永熙宮！”二位相爺不約而同地恨道。
於是，快要被燒的永熙宮內——
“陛下，您確定是要妾身侍寢？”
尉遲采抱臂坐在軟椅上，看著天驕在一口巨大的檀木箱子裏不停搗鼓。一件又一件華麗的袍服被隨意丟在地上，小身子都快鑽進箱子裏了。尉遲采施施然起身走過去，揪住他的後領將他拽出來。
“陛下，您真的有在聽妾身說話麽？”她哭笑不得地鬆開手。
“當然有。不就是侍寢麽。”天驕滿不在乎地哼道，“你沒看見朕正在為侍寢做準備嘛？”
等等，為侍寢做準備？
尉遲采半眯起眸子，眸底寫著十二分別扭：“……您要做什麽準備？”
“玩啊。”他一本正經地眨眨眼，“朕這裏藏了好多寶貝，不準備怎麽能玩？”
侍寢等於玩，嗯……真是純潔的等量關係。
“陛下，難道都沒人教您什麽叫做侍寢麽？”尉遲采垂頭。
天驕覺得自己似乎又給鄙視了，遂叉腰嘟嘴：“怎麽沒人教過？父皇說，帶女人回永熙宮玩就是侍寢啊，父皇還說，女人都會很高興的。”
……高興？就眼下這狀況，不如說囧來得更妥當吧。
“唔。那麽陛下打算如何讓妾身高……高興呢？”尉遲采禁不住嘴角發抖，竭力穩住適當尺度的笑容。
天驕的粉唇迅速彎出一抹極誇張的弧度，抬袖：“這個。”
手上一抖，嘩啦……
竟是一副金質的九連環。
尉遲采的笑容立時僵成呲牙，顫顫巍巍地接過來，雙手分別拈著兩隻環鎖，悄聲問道：“……陛下，您就打算準備這個？”
“對啊，朕意已決，咱們今晚就玩這個！”天驕樂嗬嗬地從她手裏一把搶回九連環，黑眸笑成了月牙：“如何？很高興吧？”
喜歡玩益智玩具這是很好，不過……“陛下，”尉遲采勉強止住麵上抽搐的肌肉，“妾身覺著困了。”
“不準困不準困。”天驕往榻頭一坐，招招小手：“來來，昭儀，咱們來玩吧！”
尉遲采奇道：“陛下，您難道就沒有奏折什麽的要看麽？”往常在電視上見到得那些皇帝，哪個不是通宵達旦地批閱奏折，為啥他就能這麽輕鬆快活？
“奏折當然有啊，不過都在重華宮呢，不勞朕操心。”天驕的口吻似是理所當然，“皇祖母說朕還小，現下不必急著看奏折什麽的，等到朕行過弱冠之禮後再行參政也不遲嘛。”他拍拍身邊的空位，“來，咱們先來玩嘛！”
尉遲采輕蹙眉心，緩步到榻前坐下。天驕拿著九連環，不無炫耀地道：“朕先解這一盤。你可要看好了，待會若是誰解不開，就要受到另一方的懲罰喔。”
“是，妾身明白了。”
看著天驕津津有味地解起九連環來，尉遲采越發地感到忐忑。
方才他所說的話，讓她非常介意。
不錯，天驕現在還小，尚且不具備足夠的當政能力，但這並不意味著他可以遠離朝事。赤國畢竟是他的國家。十一歲起便讓太祖妃代為批閱奏折，待到他弱冠之年，赤國……真的還屬於他麽？
她的眉頭越蹙越緊：太祖妃此舉，與垂簾聽政的慈禧何異？
可是從天驕目前的態度看來，他並不認為這是不應該的，反而覺得理所當然。
——長此以往，隻怕這赤國早晚有一日要旁落他人之手，屆時再來後悔便遲了。
她想過一陣，低聲喚道：“陛下……”
“喏，朕已經解開了！”天驕笑嘻嘻地將手上分作兩半的九連環秀給她看，“嘿嘿，怎麽樣？朕很厲害吧？”
……的確很厲害。尉遲采垂眸不語。
握在他手中的東西，不該隻是九連環。