自下過那場雪，天氣一下子就冷了起來，家家戶戶都緊閉門窗，以保存屋裏的溫度。月亮移至天幕正中，又逐漸西斜，已經是深夜了。
舒泠已三日未出客棧，體內餘毒也已完全消解。此時屋內一片漆黑，她正閉目盤膝，坐在**，腦中默念心法，緩緩調整氣息，感受空氣的細微流動——這是她十幾年來，幾乎每日都要做的功課。
突然，她睜開眼，眉頭微鎖，目光移至北側窗子，隨即聽見窗上響起有規律的輕叩聲，先是一下，再是兩下。
“我在。”舒泠的肩膀放鬆下來，向前移動身子，雙腿從床沿垂下。
窗戶被輕輕推開，一個黑色影子閃進房間，又將窗戶輕輕掩上。屋內仍舊一片漆黑，隻有朦朧的月光透過窗紙，照著一坐一站的兩個模糊輪廓。
“葛覃。”舒泠靜靜開口，卻隻念了這兩個字。
“你這次，太不小心了。”葛覃默了默才道，語氣冷而肅，如同冬日的夜色。
“抱歉。”舒泠微微垂下頭。
“你居然在臨平縣停留了三日。”葛覃冷冷道，“已經有人懷疑到這家客棧了。”
舒泠一驚，猛地抬頭望向那個站立的黑影，有些不信：“可沒有人……”
“是我幫你處理了。”葛覃接口，語氣仍舊冰冷。
“……多謝。”頓了頓，舒泠又加了一句，“抱歉。”
“算了，畢竟是你第一次獨自執行任務。”葛覃似乎不打算追究，轉移話題道，“義父讓我給你新的任務。竹醉山莊莊主，江正則。詳細情況，都寫在這裏。”說完，他將一個信封遞給她。
“好。”舒泠接過，將信放入懷中。
“竹醉山莊和江莊主實力不弱，又趕上壽宴，魚龍混雜，一定會嚴加看守，不可輕敵。”
“嗯，我知道了。”舒泠點點頭。
“你，”葛覃似乎略微猶豫，“為何沒吃我給你的藥？”臨行前，他交給舒泠幾顆藥丸，叮囑她行動前吃上一顆，以防目標用毒。目標果真用了毒，舒泠卻沒有吃藥，不然，也不至被人追了一路，險些危及性命。
舒泠微頓，垂睫道：“我以為……抱歉。”她似乎不善辯解，半晌還是道了歉。
“算了，反正你足夠應付。”葛覃仍未追究，最後道，“我走了，你萬事小心。”他的語氣始終平淡冷靜，說完這句，他走回窗邊，打開窗子，輕輕翻了出去。
聽得屋頂上腳步聲遠去消失，舒泠也站了起來，將佩刀在腰上仔細拴好。已經有人摸到這個縣城，那即使她不點燈，不近窗，這裏也不再安全了。既然有了新的任務，目的地也很明確，不如趁著夜色，這就出發吧。
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常豐縣裏，商鋪琳琅，此起彼伏的叫賣聲一如塵世喧囂。孩子們手裏拿著幾枚銅錢，三五成群，笑鬧著挑選玩具。舒泠在街上獨行，黑衣太顯眼，她已換上一件淺灰褐衣。這幾日她特意留心，沒有任何人跟在她身後，看來追蹤之人，已經被葛覃徹底處理幹淨了。她看過信，任務不急，似是因竹醉山莊守備嚴密，不易得手，義父竟給了她半年期限。但期限長短，於她並無分別，她隻是到達目的地，然後，出刀，殺人。
下一個縣城離得遠，天黑前是趕不到了，不如在此地休息一晚。如此想著，舒泠便停住腳，轉身邁進左手旁的一家客棧。
然而，才邁進右腳，她就不由得一頓。
正坐在堂中，桌上擺滿食物，眉目間笑容心滿意足，一身白衣繡著雪青色流雲花紋，市井間尤顯得幹淨清雅——這不是那日，救了她的人嗎？
但，舒泠隻停頓了一瞬，左腳也跨過門檻，向門旁櫃台走去：“掌櫃，一間房。”
“好咧，姑娘，二樓左數第三間空著，有什麽需要，盡管吩咐店裏的夥計。”
“嗯。”舒泠淡淡應道，付了錢，拿過房牌，轉身向樓梯走去。
舒泠說話時，沈幹夕聽出了她的聲音，待她轉身，他便揚聲招呼她：“姑娘，咱們又見麵了。”
說實話，若非她清冷平淡的聲線實在少聞，沈幹夕還真的認不出這個毫無特點，放進人堆裏，最先就會被忽視的一張臉。
舒泠腳下微頓，應了一聲：“嗯。”
“姑娘才到，還沒用過午餐吧？可否請姑娘同坐？”知道她不善交際，沈幹夕也不惱，仍然笑著邀請她。
“不用。”舒泠沒有猶豫，淡聲拒絕了，說完也沒再看那一桌人，又繼續走向樓梯，上了樓。
看著舒泠的背影，沈幹夕不由得怔了半天，才轉頭問淩恒：“我有那麽招人討厭？”
“樓主，當然不是……”
“可能是我唐突了，畢竟僅有一麵之緣，有所防備，再正常不過。”沈幹夕搖搖頭，不再計較舒泠的事，“不想了，等我吃完……咳，等白長老和羅長老回來，咱們也該走了。”
“說起這個，樓主，剛才白長老有消息過來，說他和羅長老先去章平縣安排事宜，就不回來了。等樓主抵達，他們二人再迎接樓主。”淩恒道。
沈幹夕皺了皺眉頭，手裏筷子也頓了頓：“就這樣？”
“是，因為您在吃飯，所以白長老送來的書信暫且放在我這裏。您現在看嗎？”淩恒從懷中拿出信封，給沈幹夕過目。
沈幹夕瞟了一眼，沒有接，手中筷子又動了起來：“不用，先吃飯吧。”眸色似乎染上深意，“菜涼了，味道就不對了。”
“是。”淩恒收回手，靜默立在一旁。他知道，雖然樓主確有才能，但他畢竟年輕，繼任也才不到一年，樓中長老並非全部誠心臣服，白長老和羅長老此番擅自行動，也沒有事先經過樓主同意。這種事情，已經發生不止一次，樓主嘴上說無事，但他心裏，恐怕並非真的無動於衷吧？
沈幹夕不緊不慢地繼續吃飯，然而這滿桌珍饈，已不再如剛才美味可口。白長老和羅長老對他並不全然信服，聽命於他，大多隻是看著父親的麵子，他的叔叔更在身後虎視眈眈，等著他露出破綻，將他拉下樓主之位。樓中弟子，也不知有多少是他的人，又有多少是叔叔的人。做這個樓主，真的不如想象中容易啊。
這一頓午飯，因為各懷心事，所以吃得異常安靜。終於吃完了，沈幹夕放下筷子，長呼了一口氣，起身對淩恒說：“去叫大家準備吧，一刻鍾後動身。”
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如果第一次和第二次相遇，沈幹夕都覺得是偶然，那麽，當他第三次看見舒泠跨進客棧，登上二樓時，他不得不認為，這根本不是巧合。顯然，舒泠也有同感，當沈幹夕再次叫住她時，她停住腳步，沒有立即離開。
沈幹夕看著她，滿臉疑惑和驚奇：“姑娘，雖說相逢即是有緣，可短短數天之內，咱們已經碰了三次麵。我實在好奇，不知姑娘可否告知，要去往何處？”
舒泠心中也難免訝異，但她神色未變，臉上仍平靜如常：“竹醉山莊。”
“竹醉山莊？”沈幹夕一怔，繼而卻笑了，“難怪總能遇見，我們也要去竹醉山莊，姑娘你也是？你也是去給江莊主祝壽嗎？”
舒泠微微一頓，她不是去祝壽的，她是去殺人的。但她不善說謊，一時想不出該如何回答，不免沉默起來。
然而，沈幹夕似乎沒有察覺到她的遲疑，他搖了搖扇子，笑著邀請她：“姑娘似乎並無隨行，既然順路，不妨一同前往如何？”
舒泠皺起眉，他難道，竟把她的沉默當作了默認？但她隻是去殺人，找不到理由和他人同去，就搖了搖頭，拒絕道：“不必了。”
說完，她繼續向前走去，越過沈幹夕，走進房間，關上了門。
沈幹夕吃了個閉門羹，無奈地撇了撇嘴，卻聽見淩恒在叫他：“樓主。”
他轉過身，淩恒就站在門邊，望著他，臉色似乎不太好。
他忙走回屋內，將門關上：“怎麽了？”
“樓主，您是否太輕率了？怎能隨便邀人同往？”淩恒聽見了沈幹夕和舒泠的對話，忍不住責備道。
“隻有一個人，能出多大事？”沈幹夕卻不以為意。
“那也不妥，她身份不明，您忘了？那天晚上她穿一身黑衣，又中了毒，說不準正被仇家追殺，她仇家是誰就更不清楚了。這種種事端，不知是否會給您帶來麻煩，怎能帶著如此可疑之人上路？”
淩恒臉色陰鬱，沈幹夕聽了，卻搖著扇子笑起來：“哈哈，淩恒，你實在多慮了。看她大搖大擺，上街住店，不像正被人追殺。再者，如果她身份可疑，圖謀不軌，也不會如此冷淡地拒絕我的邀請了，不是嗎？”
“樓主！”若非沈幹夕終究是樓主，他不能過分無禮，淩恒真想一拳打上那張笑得八麵春風的臉，“咱們根本不知道她是哪裏的人，她腰間配刀，肯定會武功，您若與她同行，實在太危險了！”
“不要激動嘛，我也沒說非帶她一起走。我當然看見她有刀，不過，她終究隻有一個人，能打贏你和我？更況且，菀青也在。”頓了頓，沈幹夕忽然抬起頭，對著房梁一角的陰影笑道，“菀青，你覺得如何？”
安靜片刻，那片陰影裏飄出人聲：“樓主，她的武功，恐怕在我之上，還是小心為好。”
“您看，菀青的判斷，您總該相信了？您快打消與她同行的念頭吧。”淩恒連忙趁熱打鐵。
“樓主，這種小事，不要再問我，也不要總是叫我。外人眾多，以免暴露。”菀青的聲音輕輕飄來，然後那片陰影又陷入了沉寂。
“好好，知道了。”沈幹夕應了一聲，目光卻漸而深邃，“沒想到，竟比菀青更厲害——這倒是個機會。”
“樓主？”淩恒一怔。
沈幹夕笑笑：“我再去找她一趟，你不用跟去。”說完便開門走了。
淩恒仍在屋裏，心中仿若有什麽一跳。剛才樓主，似乎，是做了一個他不能明白的決定。
作者有話說：
注3：葛覃，取自《詩經·國風·周南·葛覃》，後文會再詳說。
注4：菀青，取自《九歎·憂苦》:“菀彼青青。” 此處“菀”讀作yu，指草木茂盛的樣子，本文讀成wǎn。
雖然是架空曆史，但還是用真實曆史中的作品取了名字_(:зゝ∠)_
舒泠就是舒泠，沒有任何講究。