定宗三十二年，五月二十日。在經曆了長達三天的艱難生產後，伊初莞誕下了一名皇子，取名子染。七日後，也就是五月二十七日，冊封為夏王，大赦天下，普天同慶十日。在那十天裏整個臨雲的夜空都被絢爛煙火照亮，如同白晝。依稀記得，在三十年前，也曾有過如此盛大的歡慶，那是雲皇後誕下第一個皇子，夏炎之時。
看著那照亮天際絢爛煙火，夏康心中充滿了怨恨以及憤怒。僅僅因為是嫡出皇子，所以便能夠獲得那樣的殊榮麽？自己戎馬沙場十餘年，所得到的又是什麽？身份，身份，庶子又如何？難道庶子就應該飽受冷眼和譏諷麽？
“不甘心麽？”不知何時，李蓉蓉手持蒲扇，緩步走到夏康身後，“不甘心為什麽自己是庶子，便要受到那樣的對待？”
“你又能了解我什麽？”
“我不了解你，可是我了解你的野心。像你性子這麽傲的人，又怎會甘願俯首稱臣？”
夏康轉過身，逆光，不辨喜怒：“你想說什麽？”
“你心裏想什麽，我便說什麽。”李蓉蓉走到與夏康平行的位子，停下腳步，“其實，你父皇……並沒有你想象的那樣不近人情。他是愛你的。”
“你……你不覺得這句話從你嘴巴裏說出來很可笑麽？”
“是啊，這句話從我嘴裏說出來很可笑。”李蓉蓉又往前走了幾步，轉身直視夏康，“聽著，無論何時，你唯一能夠相信的是皇上。”
“你……到底是什麽人？”
“殺手。”淡淡地兩個字，看似開玩笑，但卻有著不容懷疑的鎮定。
“誰的殺手？”
“你說呢？”李蓉蓉嘴角輕揚，略帶幾分撫媚，“我剛剛已經說了，你唯一能夠相信的是皇上，那你說我是誰的殺手？”
“你是父皇派來的？可，可你不是……”
“我不是楚國細作，確切來說我並非李經略的親生女兒，而是他們抱養的。吳氏無法生育，為了不那麽寂寞，所以便收養了我。”李蓉蓉說道，“知道你父皇真正想殺的人是誰麽？”
“你願意說麽？”
李蓉蓉伸出雙手，輕輕纏上夏康的脖子，掂起腳，輕聲說道：“慕容淩月。”
“什麽？”夏康推開李蓉蓉的手臂，滿臉震驚，“你說父皇要殺淩月？”
“沒錯，一旦慕容淩月找到沈浩榮留下來的寶藏，那麽你父皇就會殺了她。”
“若是，若是找不到寶藏呢？”
“若是找不到寶藏，你父皇一樣會殺了她。”李蓉蓉幽幽說道，“世人皆以為沈浩然留來來的寶藏是畢生財富，少數知道內情的人則認為其留下的是得之可得天下的玉麒麟，但其實沈浩然真正留下來的寶藏是一隻盒子。”
“盒子？”
“沒錯，是一隻盒子。”李蓉蓉說道，“據傳言，那隻盒子可以穿越時空，超越生死。”
“胡扯。”夏康對這種鬼神之說曆來是不相信的。
“胡扯？我也希望是胡扯。”李蓉蓉笑道，“那你相信世界上有人能夠長生不老麽？”
“你到底想說什麽？”
“我帶你去見兩個人，你就會明白我所說的話，究竟是什麽意思。”
幽暗的密室內，一名身著黑色袍子的女子躺在一堆還算幹燥的草堆上，在女子的不遠處，站著一名容貌陰柔俊美的少年，少年好似雕塑般一動不動，直到那扇鐵門發出沉重的響聲，他的眼眸才微微動了一下，在看清來人後哦便又垂了下去。
躺在草堆上的女子似乎用盡全部的力氣，才起身，半靠在已經發黑的牆壁上，朝著來人露出一個極為蒼白屋裏的笑容。但是夏康並沒有注意到那笑容蒼白的女子，而是滿臉震驚地看著那一動不動的少年，半天說不出話來。
似乎注意到了夏康的目光，一直站著的少年抬起頭，又看了眼半靠在牆上的女子，夏康的目光也隨著那名少年落在女子身上：“你是？”
“三皇子，好久不見了。”
“我們？認識麽？”夏康努力回憶著，但是卻依舊不記得，自己究竟在什麽地方見過這個女子。隻是不知道為什麽，那名女子的眼神讓他想起了一個人，慕容淩月。
“她是監察院院長。”李蓉蓉說道，“旁邊的那個，是流夜。”
“嗯？”
“也許我說的不夠明白，她是上一任監察院院長，而他是另外一個流夜。”
“我聽不明白。”
李蓉蓉說道：“她是上一任，四十年前來到臨雲的監察院院長，可是你看她的樣子，分明就隻有二十多歲。可她確確實實是四十年前來到臨雲的院長。”
“憑什麽這麽說？”夏康自然明白，李蓉蓉話中的含義，如果那個女子真的是四十年前來到臨雲的監察院院長，那麽也就是說這位院長不會老，世上怎麽可能有不會老的人，“你怎麽能確定，她就是院長？”
“不是我確定，而是你的父皇。”
“父皇瘋了。”
“不，你父皇沒有瘋。”蘇柔似笑非笑地看著夏康，幽幽說道，“我的確就是四十年前來到臨雲的監察院院長。”
“不可能，這世間怎麽可能會有不老之人？”
“你說的沒錯，這世間怎麽可能會有不老之人？”蘇柔說道，“可我並非是世間之人，至少不是這裏的。你父皇一生都在追查著那隻可以超越生死的盒子，嗬嗬，為此不惜把我囚禁在這裏。”
“父皇？囚禁了你？”
“算是吧，這已經第七次了，算了，你不可能聽懂我的話。”蘇柔說道，“李蓉蓉，無論如何，你都要想辦法幫助他登上皇位，隻有這樣，我才有可能從這個鬼地方離開。”
“是，院長。”
夏康愣愣得看著李蓉蓉和蘇柔，他不知道究竟發生了什麽事情，但隱約覺得自己似乎被卷進了什麽陰謀之中。此刻他隻想去找鏡無影，去聽聽他的意見，或是想法。仿佛看穿了夏康的心思，蘇柔笑著說道：“你想去找鏡無影麽？嗬嗬，他也是監察院的人，不過你若是去找他也無可厚非。”
“鏡無影是監察院的人？”這一次，夏康險些說不出話來。
“不然你以為呢？”蘇柔說道，“雖說楚國細作遍布天下，可誰又曾知道我的監察院也在天下遍布耳目，江湖，商會，朝堂之上又有什麽能夠瞞過監察院？又或者說，讓所有人聞風喪膽的監察院如果隻是一個普通的情報機構，那又如何能夠在一夜隻見調動整個天下的兵馬？康王，你是聰明人，就連你的父皇都選擇站在我這邊，你又何必固執呢？”
“站在你這邊？”夏康聽出了蘇柔話中的含義，試探性的問道，“不是父皇想要殺死淩月？而是你？”
“沒錯，確實如此。”蘇柔說道，“我的確想要殺死慕容淩月，但是卻不能親自殺了她，這其中的理由我不便對你解釋，所以我隻能借你父皇的手，因此你父皇便拿此來要挾我，將我囚禁在這裏，而交換條件則是沈浩然留下來的寶藏。”
“那隻可以穿越時空，超越生死的盒子？”
蘇柔點點頭，沒有反對。
“你不覺得你說的話很可笑麽？”夏康說道，“世界上根本沒有那樣的盒子，而你之所以不會老，也不過是修煉了什麽妖法的緣故，在金國，女子不老者有很多，那些通過刀子割去自己皮膚的女子又不是沒有。”