充滿濃鬱異國風情的宮殿中，夏炎隱約想起了水聚雲都，隻是比起水聚雲都，金國的建築風格更加奔放，也正因如此，少了許多他所鍾愛的精致與輝煌。
金帝端坐在一把由紅雲杉木雕刻而成，鋪著白虎皮的椅子上。那把椅子的雕工甚為粗糙，也不知怎麽就得到金帝的鍾愛，後來夏炎才知道，當初製作那把椅子的人竟然就是赫赫有名的醫聖絕命。據說，那把椅子據有百毒不侵的功效，人如果長年累月坐於其上，也可百毒不侵。想來金帝是十分怕死，又或者害怕被人下毒。
之後，經過一些有意無意的詢問，夏帝才知道，自從安落在九歲那年殺死了自己全部的兄弟之後，金帝就開始四處尋找辟邪之物，最終還是得到了醫聖絕命為其量身定做的紅雲杉木椅子。
“皇兒，過些天父皇會為你舉行冊封大典。”
“冊封什麽？”夏炎眉頭緊皺，八成又是什麽成婚的事情。
“其實也不算是冊封，就是將你的名字列入宗廟社稷，雖然你在夏國呆了三十多年，但父皇向你保證，會給予你在夏國的一切，甚至更多。但這些都必須建立在一個條件上，就是你必須娶榮王的孫女秦蘭為妻。”
“什麽？”夏炎抬起頭，心頭隱隱震動，“我……我……”
“皇兒你已經三十出頭了，至今卻沒有任何姿勢，這讓父皇如何放心將基業交給你？”金帝的擔憂不是沒有道理，如今整個金國他就隻有兩名皇子可繼承皇位，一位是安落，一位則是夏炎。可偏偏安落不喜歡女子，而夏炎則又為了一個女子而對其他女子視而不見。這著實讓他頭痛不已，至於安落那邊，金帝每每看到安落那如血般殷紅的雙眸，心中都會隱隱感到不安。這源於在安落五歲的那年深夜，金帝對於這個有著殷紅色眼眸的孩子本是極為寵愛的，寵愛到夜間睡覺都會忍不住去看看他有沒有蓋好被子。
可就在那一晚，金帝如往常一樣親自去看看安落有沒有蓋好被子，可他卻看到了讓他畢生難忘的景象。在安落的床榻上竟然躺著六具白骨，年幼的安落在白骨中睡得格外沉，可越是那樣，金帝就越覺得恐怖。
然後，金帝看到安落緩緩睜開雙眸，似乎有紅光從那雙他曾經喜愛至極的眸子中流出。可那一刻，金帝隻覺得那是魔鬼的眼睛，否則為什麽會那樣殷紅，攝人心魄。良久，金帝無法動彈身體，隻能呆呆地看著安落。
直到東方露出魚肚白，安落才緩緩閉上雙眼，經過一夜的痛苦掙紮，金帝勉強挪動腳步，卻因為四肢不聽使喚而跌坐在地上。然後他抬起頭，卻發現原本在床榻上的六具白骨消失不見了。之後的很多天，金帝大病一場，整個人也變得越發沉悶起來。
之後又過了四年，當安落殺死了他全部的皇子後，金帝竟然沒有悲痛，更沒有懲罰安落，這讓所有的朝廷大臣都在猜測，金帝是否想要將皇位傳給安落，不過金帝的嬪妃們卻是對安落恨之入骨，因為九歲的安落就揚言，生下妹妹可以，但誰若再敢生下弟弟，那麽就準備死無葬生吧。
偏偏金帝對此也不予理會，隻是放縱安落。
或許沒人知道，金帝一直將希望寄托在遙遠夏國深宮中的那位皇後身上，數十年來，他一直派人暗中打聽雲皇後和夏炎，得知夏炎成為太子金帝很開興，得知夏炎的第一個孩子夏誌不幸夭折他也悲痛欲絕。對於從未謀麵的那個孩子，金帝不知道自己為何會給予那麽多希望。可是，他對安落的寵愛也依舊，唯獨有一件事情是他無法容忍的。
那便是安落不喜歡女子，這是金帝心中永遠無法對人訴說的傷口。
在金帝很小的時候，身體孱弱多病，麵容更是清秀的像個女孩子。在他還是個十三歲的皇子時，他就知道自己的父皇喜好男子，但他從沒有想過自己也會淪落到那樣悲慘的地步。僅僅隻是因為喝醉酒，僅僅隻是因為自己的麵容個過逝的母親相似，所以自己就要被父親那樣對待。
在之後，也許是出於愧疚，金帝的父皇將皇位傳給了幾年來一直殘忍對待的孩子。當今帝登上皇位之後，便下了一條極為嚴苛的律法，男子若是喜歡男子，則淩遲處死。可是現在，他自己的兒子安落，卻也變成了那樣，金帝除了苦悶之外也不知道該怎麽辦。
看著夏炎欲言又止的模樣，金帝無奈搖頭歎氣，知道這種事情強逼也沒有用，隻得說道：“罷了，你還是一年之後帶兵攻打夏國吧，順便可以去尋找你喜歡的那個叫什麽蘭兒的女子，隻是一年之後若你無法尋回她，則必須娶榮王的孫女，秦蘭為妻。”
“恩。”夏炎有些敷衍地應付道。
“你與你母親長得很像。”金帝說出這句話的時候，被自己嚇到了。你與你母親長得很像，似乎曾經也有人對自己說過那樣的話，“你母親，很善解人意。”
“恩，是的。”夏炎低聲應著。
“你準備準備，過些天朕會帶你去拜祭宗廟。”
“恩。”
見夏炎心不在焉的模樣，金帝隻能先讓他回去。夏炎前腳剛離開，安落就來了。安落滿臉微笑地看著金帝：“父皇，兒臣有個不情之請。”
“嗬嗬，什麽事情，說吧。”雖然疲憊，但金帝還是勉強打起精神。
“兒臣想要，想要……”
“想要什麽？”
“兒臣想要讓江墨竹成為夏炎的軍事，父皇不是讓他一年後舉兵攻打夏國麽，既然如此那就肯定需要軍師啦。所以兒臣鬥膽舉薦，江墨竹，請父皇準許。”
“哼。”金帝怒道，“你被那小子迷得連宗廟社稷都不要了麽？”
“父皇這是什麽話，世人皆知，蒼國飛羽將軍用兵如神，更是難得一見的麒麟之才，有他在身邊輔佐夏炎，肯定會凱旋歸來。再說，我們金國雖然有很多驍勇善戰的將軍，但卻沒有出色的謀士，難道父皇要讓那幫飯桶去給夏炎出謀劃策？”安落細細分析道，“夏國三皇子也是久經沙場的名將，他身邊的軍師鏡無影也不可小覷，除此之外還有鎮國將軍獨孤霸，寧國侯柯武，最重要的是夏國擁有監察院這個極為龐大的情報係統，請問父皇，究竟要派何人與他們相抗衡。”
“難道僅僅憑借一個江墨竹就能戰無不勝了？”金帝越發不屑。
“一個江墨竹足矣。”安落說道，“父皇，你因為蕭如言和兒臣的事情，所以對江墨竹有所偏見。但若是能得到江墨竹，那真的是可以得到整個天下。”
“哼，看來我當初不應該在他體內打入十二根透骨釘，應該直接殺了他才對。不過想來他也應該快死了，一個快死之人又怎麽能夠成為軍師。”
安落沉吟片刻，說道：“父皇，江墨竹的傷勢已經痊愈了。”
“不可能，這絕對不可能。”夏帝斬釘截鐵地說道，“從來沒有人能中了透骨釘夠依然活下來的，就算他是江墨竹，也不可能。”
“的確，從來沒有人在中了透骨釘之毒後還能活下來，可……醫治江墨竹的是藍氏家族。”
“藍氏家族？等等，藍氏已經在江湖上銷聲匿跡多年……”
“重出江湖了唄。”安落語氣有些輕快地說道，“所以父皇，足以可見江墨竹連運氣也是好到了家。嘿嘿……”
“那又如何？”
“父皇，你為什麽這麽頑固不化呢？要知道這次夏炎之所以能夠平安回到金國，也都是江墨竹的功勞啊。”
“你先下去。”金帝擺擺手，說道，“這件事情我要再考慮考慮。”