蜀帝艱難地從喉嚨裏擠出幾個字，但是卻沒有人能夠聽懂這位即將死去帝王的臨終遺言。
看著雙眼渾濁，咽下最後一口氣的蜀帝，葉流風微微仰頭盯著虛空中的某一點，長長舒了口氣。隨後，他緩步走到外殿，文武百官伏跪在地上，唯獨一名約莫十來歲的，身著玄黃色繡有九蟒紋樣的孩童睜著大眼睛，呆呆地望著葉流風。
“皇上，駕崩。”
此言一出，站在外殿門口的兩名宮人立即手持拂塵，腳步急匆地離開，口中悲痛高喊：“皇上駕崩，皇上駕崩。”
一時間，悲鳴哀嚎聲響徹整個皇宮。
“衝王，你為何不跪？”葉流風半眯著眼睛，望著他同父異母，八歲便被冊封為衝王的葉衝。
葉衝滿麵怒容，沒有絲毫悲憤，在文武百官的驚詫目光中拂袖離開。隻是剛走到門口，葉衝忽然轉過身，逆光展開了一個笑容：“以後天天要跪，皇兄你又何必急著這一時？”
天空陰沉，飄著細細小雨。
葉流風身著紋有麒麟紋樣的華服端坐皇座，根據蜀國禮製，先皇去逝三月之內新皇隻能著麒麟紋樣，而非祥龍紋樣。
一抹明亮的玄黃色映入葉流風的眼簾，葉衝步伐堅定地走入大殿，行伏拜之禮：“臣弟參見皇上。”
“臣弟無需多禮，平身。”
葉衝輕輕撣了撣衣擺，起身道：“臣弟有件事情，詳情皇上恩準。”
“何事，但說無妨。”
“臣弟年幼，實在無力掌管百萬兵權，臣弟願意將一百二十萬兵權交給皇上，還請皇上恩準。”
此言一出，文武百官及刷刷地望向年僅十歲的葉衝，誰能想到就是這樣一個十歲的孩子，卻擁有一百二十萬兵權，整個蜀國兩百萬，其一人獨得大半。
葉流風微微有些吃驚：“哦？這一百二十萬兵權乃是你八歲生辰時父皇交托於你，你當真舍得？”
“不論臣弟是否舍得，這兵權都必須歸還，否則臣弟何以自保？”
“那你又怎知，交出兵權就可以自保？”葉流風語氣低沉，不辨喜怒。
“敢問皇上，如何才能夠放過臣弟？”
“你和朕乃是手足，何來此話？”葉流挪了挪身子，換了個比較閑散的姿勢，“臣帝你年幼，身體不適，日後就在宮中長期休養如何？”
“臣弟遵命。”
葉衝欠身，以示謝恩。
軟禁，所有朝廷大臣心中都明白，新繼位的皇上準備將年僅十歲的衝王軟禁起來。說到底還隻是個十歲的孩子，能夠想出這樣的自保方法也實屬不易，若是再過個三五年，以其手中一百二十萬兵權，縱然是起兵造反也不是什麽難事。隻可惜時辰上，辰是對了，錯的是時。
在所有人都為葉衝感到惋惜的同時，一名站在大殿最末的官員眼中卻有了一股莫名讚賞。他並沒有用憐憫的目光望著葉衝，而是以一種近乎狂熱的讚歎盯著那抹玄黃色的身影。
交出兵權，甘願被軟禁於宮中，好一招借刀殺人。
小小年紀卻又如此重得心機，不得不讓人刮目相看。
徐臨舒了口氣，收回目光，腦海中浮現出十多年前那個倒在血泊中的身影，夜皇子如今不知怎樣了。比起葉流風，他更希望葉衝能夠繼承皇位，因為葉衝雖然狂傲，但心地至少還算善良，但葉流風便不同了，謙虛內斂中卻暗藏殺機，哪怕對方是自己的手足，他也能毫不猶豫地痛下殺手。
這樣的君主怎能不讓人害怕，怎能不讓人憂慮。
蜀帝雖有七個兒子，但大多未足月便夭折，皇七子葉衝之所以能夠幸存，這也源於蜀帝直到葉衝八歲那年，才將向整個天下宣布他的存在，並冊封為衝王，賜一百二十萬兵權，以此來保護其安危。但自從那之後，蜀帝的身體便日益不好，禦醫們也是束手無策。
唉——徐臨不自覺地歎了口氣。
“徐臨，大殿之上，你為何歎氣？”
原來在徐臨低頭思索的時候，卻不知蜀帝早已走下龍椅，在大殿中緩步走著。剛巧，蜀帝走到徐臨身邊之時，正是他歎氣之時。
“微臣惶恐。”徐臨立即跪在在地上，滿麵驚恐。
蜀帝半蹲下去，俯首視之：“徐臨，你既無驚恐之心，又何必表現得這麽害怕？何不像衝王一樣，所幸高傲到底不是更好？”
“微臣不敢，微臣惶恐。”
“哦？不敢，惶恐，那說說你剛剛為何歎氣？”
“微臣……微臣近來身體不好，所以……所以才一時失態，不自覺歎了口氣，請皇上降罪。”
“降罪就不必了，朕恩準你告老還鄉，你看如何？”
“微臣謝皇上恩典。”
良久，蜀帝沉默不語，文武百官也不敢說話，任由氣氛沉默下去。直到葉衝再次跪在地上：“臣帝懇請皇上，將徐大人留在宮中。”
“為何？”
“皇上，臣弟聽聞徐大人下得一手好棋，普天之下難逢敵手，未免臣弟在宮中長日無聊，所以臣弟懇請皇上讓徐大人陪伴臣弟。”
“好，既然是你的要求，朕怎能不答應。”蜀帝笑道，“那麽，徐大人你可願意？”
“微臣謝皇上恩典。”
“好，好。”蜀帝起身，緩步踏上金階，重新坐回龍椅上。
葉流風望著滿朝文武官員，嘴角輕輕上揚。但眸中卻閃現出詭異的殺氣，纖細蒼白的手指支撐著額頭，似乎隨時會睡去的模樣。
長夜寂靜，夜闌清風。
葉衝恍如孩子般坐在欄杆上，雙腿不斷晃動著，一臉歡笑地說道：“徐大人，你是不是後悔了？”
站在一旁的徐臨恭敬地說道：“後悔，若是後悔我又怎會那麽不小心，在大殿之上歎氣呢？隻是，你究竟如何預料到皇上定然會將我留在宮中？”
“嗬嗬，你真當我那皇帝哥哥是白癡麽？”葉衝側首，說道，“徐大人，雖然你手無縛雞之力，但卻有安邦定國之才能，你讓皇兄如何舍得放你走。若不是蜀國人才凋零，估計你現在早已做了刀下亡魂。”
“唉，做刀下亡魂也總比夾在你們兄弟二人之間來得要好。”
“哦？這麽說徐大人你還是不願意教授衝兒麽？”葉衝雖然隻有十歲，但在此之前的兩年他多次暗中拜訪徐臨，要求徐臨教授他得取天下之道，但卻一直被其拒絕。
“嗬嗬，老夫年事已高，恐怕沒幾年活頭了。”
“那麽徐大人，您看我能否成就帝王霸業？”
“不能。”
“為何？”
“能夠成就霸業者，普天之下隻有四人。”
“哪四人？”
“其一，楚國王爺之世子，楚軒。其二，夏國太子，夏無塵。其三，原蒼國飛羽將軍，江墨竹。其四，夏國清和公主。”
“楚軒此人武功奇高，智謀一流，又善領兵打仗，合乎情理。江墨竹原本就是用兵如神的將軍，據說更有麒麟之才，他若是號召蒼國舊部，必然也能成就一股勢力。夏無塵乃是夏國太子，若是日後能夠登上皇位，善用人才必然也能成就一番作為，但徐大人您為何將清和公主也算作其中？何況區區一介女子，如何成就霸業？”
“女子為何就不能夠成就霸業？”徐臨反問道。
“這……古往今來，從未曾有女子成就霸業。”