第四十一章(下)
通往漳州的官道上，一行五六人正飛馬急奔，揚起一路塵土，當先一人正是沈清雲，滿麵焦急之色，惹得一路上人人側目不知發生了什麽大事，更有那好猜疑的見騎者衣飾華麗，以為是什麽顯要官宦傳送軍國大事，全都閃在道邊恭恭敬敬地目送一行揚鞭而過。待奔馳至距漳州城二三十裏的岔路時，一行人才勒下了韁繩。
這幾人都是從未到過漳州的，不識得路徑，望著前方的三條小路，相思驅馬挪到前頭，“二爺，我去前邊問問路吧”，見沈清雲微微駭首，一鞭抽在馬臀上馳了出去。還未奔上幾步，就見左邊道上慢慢行來一人，頭上的幃帽垂下一尺黑紗遮住了容貌看不清楚，隻從帽紗下露出的蒼灰發色顯出這人年歲已是不輕。
相思見有行人，忙勒住韁繩下馬抱拳道：“有勞老丈，敢問去往漳州城該走哪條路？”
老者停下腳步看了看相思，又轉向沈清雲一行人望了望，似乎微微有些遲疑。相思見狀以為老者聽不懂湖南口音，正想著當地話語該如何講，老者已抬起左手往中間那條路指去。
相思謝過翻身上馬，沈清雲也見了手勢，向老者抱拳一謝縱馬而去，一行人轉瞬消失在視線中。
一時間，路上隻剩下老者望著揚起的灰塵怔仲發呆。
奔馳近小半個時辰，漳州城已遙遙在望，相思等人正欲加快速度，卻見沈清雲勒住了馬韁，漸漸停了下來，其餘幾人也趕緊慢下腳步，不解地望著。
相思自回到水寨便隨侍沈清雲身側，於主子心思向來能猜得七八分，眼見一路風馳電掣趕來，臨近眼前卻止步不前，也不由得十分疑惑，尋思半晌摸不著頭腦，又見周圍兄弟都望在自己身上，少不得出頭去問。
“二爺，怎地不走了？”
沈清雲也不答話，隻皺眉凝思，驟然間臉色大變，撥轉馬頭向來路馳去。身後諸人不知何事，相顧駭然，過得一會兒才反應過來跟上。相思追上去問道：“二爺，可是出什麽事了？”
沈清雲從緊抿的雙唇中迸出一句，“那指路之人便是無念。”
相思大吃一驚，“怎會？”
沈清雲回想那人指路時抬起的左手，心裏亂成一團，“他手上帶著一顆天眼石穿成的鏈子，那石頭是我師父臨終前給他的，時刻帶在身上，再不會認錯。”
相思經他提醒猛地省起方才一幕，那人手上確是帶著一顆顏色殊麗的石頭，隻是當時未曾上心，誰曾想還有這番情由。不過風無念今年應隻三十來歲，如何能有一頭蒼灰發色，若真是那人，想必是身體盡毀了，昔日紅顏今成鶴發，怪道不肯和主子相見。再看看前方挺拔依舊更見氣勢的英俊容顏，反思那人情形，心中感慨萬千，同時湧上一股莫名的希冀——若那人當真性命不久，主人會否將心思放一些到自己身上？長久追隨身後的影子，能否擺脫替身的身份？
…………
無念呆站了一會兒，終於收回視線，隻是心神一時還係在那人身上回轉不來，既想追上去再看看沈清雲，又怕他發覺自己身份，腳下向漳州城方向踱了幾步，又忽然站住了往回返，來來回回兜了幾圈，終是不由自主沿著蹄印走去，還未行得多遠，驀地想起問路的那個年輕人，明明沒有見過，為何總覺得那麽熟悉，想了一忽兒，恍然大悟，原來是象極了自己十年前的樣子……
急切的腳步停了下來，無念心中的疑問不斷擴大：二哥來漳州做什麽？那年輕人是誰？與二哥是何關係？這樣一個容貌上似極了自己的人呆在二哥身邊究竟是偶然還是有意？抑或隻是自己的替身？若真如此，現下貌毀體衰的自己如何能與那個青春貌美的年輕男子相比，徒然惹人嗤笑罷了。
這個念頭一冒出來，先前的滿腔熱意霎時冷卻下來，便似燒成灰燼的木炭，縱然還有點點星火，卻再燃不起熊熊烈焰，唯餘一片灰敗轉瞬散於風中。
自失的一笑，無念轉身慢慢向初時的方向走下去。
行了幾有兩裏地便到了一座山腳下，山上草木茂盛依舊，隻比夏日多了幾分濃重的蕭瑟之感。極目望去不見一絲人影，無念喊了兩聲“笑語……笑語……”，不見回應，想是進到林木深處聽不見，也不再喊，徑自撿了塊幹淨的地方坐了慢慢等。
想起笑語這個寶貝愛徒，無念不禁苦笑，以往卻是寵得她太過，以至現今爬到自己頭上去竟是無人能管。臥床的那幾日任她擺布也就罷了，今天好容易精神好些想出來走走還要經她批準才行，且是時刻跟在自己身邊竟如牢頭一般，若非想起這山上幾味藥草該當趁著今日節氣及早采摘差遣了她先行一步，這丫頭跟著自己怕是就要撞見方才那一幕了。
等了片刻功夫，就聽身後草叢中沙沙響聲，猛地自裏鑽出一個人來，卻不是笑語，乃是個麵目猙獰衣衫襤褸的漢子。看清了來人容貌，無念心中一驚倏然跳起，右手摸到藏在腰帶中的軟柄劍上，冷冷打量著對方。
“餘寨主好本事，本州這多捕快日夜搜尋，竟還能讓你藏得這許多時日。不過看你這樣怕也吃了不少苦頭吧。”
麵對無念輕蔑地嘲諷，大漢咬牙切齒道：“姓風的，你和你那個臭徒弟毀了我的山寨，殺了我六十個弟兄，今日叫你撞在我餘衝手上，定將你大卸八塊慰我弟兄在天之靈。”
無念摘下帷帽扔在一邊，暗暗觀察了一下四周，並無其他人蹤跡，想是餘衝窮途末路下隻身一人前來尋仇，這才略略放心道：“你們這夥強盜作惡多端，傷了多少無辜性命，便是五馬分屍亦不足以平民憤，我徒兒心軟，判他們個斬立決已是慈悲之舉，若非你逃得快如今也已是刀下亡魂。你若從此洗心革麵隱匿不出我本也無奈你何，今日既撞見我，斷無叫你生還之理。”
“休說大話，誰生誰死且看你我本領高下，你就預備著去閻王爺前告狀去吧。”說罷舉起手上樸刀砍下來。
無念自十年前便已功力全失，這幾年好生調養下回複了兩三成，卻也不敢輕易使用，況這日臥床剛起，實在沒有力氣硬碰硬，好在經過十數年潛心修煉，劍術早臻化境，這時覷著餘衝刀法中的破綻巧攻，劍刃決不與刀鋒相碰，五六招便搶到上風，瞅準了餘衝肋下空隙一劍刺下，立時將餘衝重傷倒地，隻是瀕死之人猶做困獸之鬥，餘衝拚著最後一絲氣力砍向無念胸前，無奈之下，無念隻得拿劍硬擋，提起僅有的幾分內力抗下這奮力一擊，衝擊的力道順著劍刃傳到全身，胸口便如被巨石狠狠捶了一下，一口鮮血噴了出來。再看餘衝，已是氣絕了。
無念站立不穩中拿劍拄在地上支撐著身子，心中默念口訣調整內息，怎奈氣息已亂，連試幾次也無法恢複，又覺丹田裏一股劇痛升起，先是針紮一般，漸漸變成刀割火烤般難受，心知這是噬魂散的餘毒發作，現下身受重傷，往日裏壓製住的毒性再管不住衝進四肢百骸，想要召喚笑語相救，卻已發不出聲了。
正在百般難受中，忽聽遠處有人叫自己的名字，無念掙紮去看，前方馳來一匹紅馬，馬上一人正是方才心心念念的沈清雲，就見他從馬上一躍而起向自己淩空飛身而來，口中大聲呼喚著“無念”，麵上滿是驚駭之色。
無念不料臨死前還能再見他，頓覺滿心歡喜，渾身的疼痛忽然間都不覺得，隻想安慰他莫要擔心，“我沒事”這句話還未出口，又一口鮮血湧上，隨著話語一起噴在撲過來的沈清雲胸前，隨即眼前一黑，軟倒在張開的雙臂中。昏死前又聽見一聲女子驚叫：“師父……”，知是笑語趕到，心下一鬆，意識便陷入一片黑暗之中。