慶豐年

錢揚名是一早被請到衙門裏去的，及至中午，收到消息的嚴家就找了交好的本地鄉紳，匆匆過來給他具名交了保，便把人贖了出來。又讓六子嚴青衡來衙門遞了一紙訴狀，反告薑伯勤無中生有，敗壞自家名聲。他們家的閨女從頭到尾可隻許過一人，絕無二心。

本來錢文仲得了消息，已經讓人來跟盛行恕打了招呼，打算晚上接人回去的，可嚴家卻說，此事是因他們家而起，不能平白連累了錢家，更不能委屈了他們的準女婿，所以一定要來出一份力，方才心安。他們能做的，也就是如此了，接下來的事情，還得錢家人商量著辦。

得知石氏早打發人去跟韓瑛通了氣，錢文仲思忖一時，覺得眼下不能輕易低頭，隻能見招拆招，便讓錢揚名這幾日在家呆著避避風頭，反而問起錢靈犀一事。

“之前你不是提到，好似三喜子家離開之後去養馬了對吧？那兒共有多少馬匹，能不能給衙門介紹一下？眼下雖不再下雨，但許多打濕的糧食卻要分開存放，否則你爹說等不到入冬就會發芽黴變，那時可就麻煩了。”

石氏聽著心頭一緊，“那為何不調集軍馬，難道又是高大人在作梗？”

錢文仲苦笑著不答，便是默認了。

錢靈犀忙道，“此事我明兒親自去問，不過他們馬場也遭了災，若是過來幹活，能不能管他們及馬兒的食宿？”

錢文仲點頭，“這個應當。說起來要給現錢的話，衙門裏還真支不出來，如果朝廷年前撥不下賑災銀兩，那隻能等到把糧食賣了才能結帳。”

錢靈犀略一思忖。“這個好說，回頭跟他們談談就是。”

石氏念了一句佛，又道。“眼下隻盼著快些把糧食賣成銀錢，才能安心。”

錢文仲卻道，“夫人此言差矣，眼下這時候，卻是再不能賣糧食了。”

石氏先是一怔，又很快便明白過來，糧食已經有所毀損。想要賣出原本的價值，必須進行加工，否則必虧無疑。

此刻，鄧憫也在為了糖廠的虧損而憂心忡忡。

錢揚威雖沒那麽精明，但做事踏實。他經手的帳本正清清楚楚的攤在桌麵上，不管鄧憫怎麽算，今年糖廠收益注定給這場大雨衝得七零八落，他要帶回去的賬麵，絕對好看不了。

昏黃的燈芯拖得老長，那光一跳一跳的，益發看得人心情煩燥，重重的把算盤珠子一抹，鄧憫掩著帳本歎息。他怎麽就這麽背？

“公子，喝口茶吧。這是用家裏帶的雪山參泡的，滋補提神，也不上火。”

朱管事殷勤的把茶杯直捧到麵前，鄧憫接過喝了一口，“多謝費心。”

“公子太客氣了。這本是我們應該做的事。隻是公子平素客氣，才把一群沒眼色的給慣壞了。”

鄧憫微微一笑，卻又歎了口氣，“隻是眼下雖有這樣好的參茶，也解不了我心頭的煩憂。咱們正要回去過年，可一場大雨就把一年的辛苦毀之大半，這叫人如何甘心？又有許多良種甜菜給泡壞，想來明年的收益也好不了，真是愁人！”

“誰說不是呢，原本還打算著把馬場的事帶回去，求族中長老主持一個公道，卻不料大公子做事竟如此周密，饒是我們苦心查訪這麽些天，竟是什麽也查不出來。而這天公又不作美，此次回去，倒是生生的要給人說閑話了。要是隻有我等下人倒不要緊，隻是連累了二公子，實是我等無能。”

“這樣的天災人禍，誰能料到？罷了，該怎麽著就怎麽著吧。”

眼見鄧憫頗有意興闌珊之意，朱管事忽道，“其實眼下倒不是一點法子也沒有。公子爺可知道，下大雨的第二天，馬場裏有人可立即去找錢二姑娘了。據小的打聽，原來他家有個小子還在錢二姑娘身邊當過差，從前也跟著去過鄧府，據說最早可是大公子從九原回來時才帶在身邊的。”

鄧憫奇道，“那又如何？”

朱管事笑道，“公子是太心善了，不知這些魑魅魍魎的手段，這樣的障眼法也隻好哄哄實誠人，卻瞞不過明眼人的眼睛。那馬場小的敢打包票，必是大公子的無疑。眼下咱們既捉不到大公子的把柄，何不把馬場整個買下？公子也說，那馬隊一旦組建起來，必是能賺大錢的，我們雖在糖廠賠了，但若是能帶一座馬場回去，豈不大大的立上了一功？”

鄧憫連連搖頭，“這事不是一早就打聽過麽？且不說是不是大哥的，人家早說是不賣的。”

朱管事笑得有幾分陰險，“他是不肯賣，可咱們可以逼著他賣。現如今咱們不好過，他們那裏的日子想必也不好過。隻要稍稍拿出些手段來，逼他們就範即可。”

鄧憫搖頭，“若是大哥的產業，這樣做豈不太過？”

朱管事道，“如果真是大公子的產業，那即便不鬧出來，也可以私下和大公子談談，讓他知道您幫了他這一回，請他也在族中替您說道說道。否則，您初次出來就栽這麽大一跟頭，無論如何都是說不過去的。”

鄧憫聽著此話似乎頗為意動，終於不再反對了。

一大早的，朱管事去了馬場，張口就要買所有馬匹，如果不賣的話，他就要全租了去。

麵對這樣擺明拆台的行徑，劉管事自然不依，可朱管事說，“……這樣的高價要是還不賣，那就明顯不是做生意的人了。我們隻好上衙門檢舉你們囤積馬匹，意圖不軌。”

錢靈犀湊巧走到門前聽到，心中忿然，這擺明是要巧取豪奪了。

眼見劉管事頂不住，想把鄧恒的名頭報上去。錢靈犀不能不站出來說話了，“朱管事何必在此危言聳聽？天下養馬的不止一家，可沒說頭一年開馬場就必定得營業的。再說了，劉管事早就托了人在尋活幹，眼下監事院正要請他們去呢，不知朱管事覺得是你們家的差事要緊，還是官府的差事要緊？”

朱管事嗆得滿臉通紅，忿然道，“錢姑娘，這馬場莫非是你私自開的，否則你怎地如此上心？”

錢靈犀冷笑，“素聞定國公府行事有方，就是奴才也規矩極嚴。這樣的汙水朱管事還是別輕易往人家頭上潑的好，我上心是替九原受災的糧食著急，所以來跑個腿，難道這樣也錯了麽？便是我錯了，要管教的話，論理也應該請國公府的老太君，或者國公爺及夫人等長輩前來。就是二公子在此，也隻與我平輩論交。朱管事，您在這兒跟我大呼小叫的，不合適吧？”

朱管事羞得滿麵通紅，他再怎樣也隻是個國公府的一個奴才，怎麽能跟府裏的幹小姐叫板？於是隻得跪下來跟她磕頭認錯才敢離開。

接下來的事，與劉管事談得很順利。眼下馬場的情形很不好，被大雨山洪衝涮過的草地不好好清理一番根本沒辦法放牧，錢靈犀答應他們，由他們自己人來駕馭馬匹，不會讓馬兒累著，還得順便解決人的吃飯問題，就是不賺錢劉管事都是高興的。

他也不傻，知道隻要保住這些馬，明年就是他們大有作為的時候了。再三謝過錢靈犀，把她送了出去。

錢靈犀回城便打發人給錢文仲遞了消息，聽說第二天就有馬匹來幹活，洛笙年也鬆了口氣。他早已派人去本地的車馬行問過，找了許久都沒人來接活。

高傑這一招高得很，在收完糧後，那些馬兒全給借調到軍中協助馱運軍需物資了。除了人家自己留用的，根本無馬可用。

洛笙年懷疑此事就是高傑提前打的埋伏，卻也無法置喙。幸好錢靈犀眼下幫忙，多少解決了些問題，他回家時難免心情也輕鬆幾分。眼見飯桌上，錢敏君又貼心的給他擺了一碗清熱去燥的老鴨湯，很是感慨，“我算是知道上陣父子兵是怎麽回事了，這回遇到這麽大的事，要不是嶽父心細，你二叔一家子又肯出力，真不知要糟到什麽情況。”

他把妻子拉身邊坐下，又是感激又是憐愛的看著她近日明顯憔悴的臉龐，在那件桃紅小襖的映襯下更顯蒼白，不由得心中一軟，柔聲道，“這些天可著實辛苦你了，那日我還對你那樣發脾氣，實在是我的不是。”

錢敏君苦忍多時才得這樣一句貼心的話，眼圈一紅，哽咽著道，“我知道，你也不是有意的。我也不好，不該不問過你就跑去……”

她這態度更得洛笙年憐惜了，把妻子攬進懷裏，“我知道你是心疼我沒吃飯，可那時候你也不想想，風大雨大的，你身子又不好，出來淋濕病著怎麽辦？豈不要我分心？”

這話雖未必是真的，但聽得人心裏卻舒坦。錢敏君雙頰嫣紅的想把他推開些，低聲嬌嗔，“還有人呢，大白天的象什麽樣子？”

洛笙年見妻子嬌羞，心中一蕩，反而攬得更緊些，“都掌燈了，又沒外人，怕什麽？來，娘子辛苦了，且由為夫服侍你吃飯。”

眼見他認真拿勺來喂自己，錢敏君本不好意思，可是展眼往兩邊一瞧，卻見何奶娘不知何時，已經把丫頭們都帶下去了，屋子裏隻剩小兩口。想起母親曾經教過的夫妻相處之道，張嘴接了，果見丈夫更加歡喜。小夫妻由此和好，自是恩愛。

可翌日一早，洛笙年在衙門卻怎麽也等不來約定好的馬匹。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)