乘馬的侍衛們在前方高舉著火把開路，秦六公子迎親的車隊一夜未休未停，果然在天亮時分趕到秦王城外。
城上守兵遠遠望見王旗，早將城門大開；月忍依舊乘在黑馬上，他抬手示意城門兩側單膝跪地的兵士們起身，引著楚國的車駕向王城中的官驛前行。
楚國使臣們將被安置在那裏休憩，而楚國女公子熊鳳歌將在午後從館驛起身，進王宮與秦六公子舉行完婚大禮——秦國人習慣在傍晚的時候將新娘迎回府中，同時在家中大宴親朋好友，完成洞房花燭、共結連理的人生大事。
月忍的眼神不自覺地順著城牆向東方望去，狐奴理會他的意思，趕到公子身邊低聲道，“屬下這就去別院將素替換過來！”
秦六點點頭，“本公子先進宮複命，讓他在宮門外等著我。”
把楚國公孫和鳳歌公子的車駕送至官驛，月忍快馬趕到秦王宮；宮裏已是張燈結彩：一排排簇新的紅紗宮燈好似盛開的紅花，甬道當中鋪有吉雲圖案的錦毯，各處的香爐都燃起辟邪的檀香，盛開的鮮花裝飾在殿門內外，琴瑟之聲隱然響起，那是樂師們正在偏殿練習著婚禮之時所奏的喜樂。
月忍的眼中卻沒有半分喜色，若不是他要娶的是楚國新君唯一的妹子，係大國女公子；僅憑以自己一個秦王庶子的身份，宮裏絕不會給他置辦如此隆重的排場。
秦王聽六子稟道：楚國送嫁的一行人已安全抵達秦王城，正在官驛中準備進宮的事宜，嬴任好哈哈大笑，“忍兒，再過兩個時辰就做新郎倌了，還在父王這裏耽擱什麽？還不快去更衣備駕，接你的元妻進宮大禮？”
月忍做出如夢初醒的神情，“父王見教地是！孩兒此時心慌意亂，都不知道該先做什麽好了……”
“第一次娶親是這樣，哈哈，快去吧！”嬴任好的確偏愛這位長相俊逸的六子，“寡人也要換件新王袍……宮中許久沒辦做喜禮，寡人也覺得甚為期盼哪。”
月忍恭敬地叩首出殿，一溜小跑出了秦王的前宮，看到素正在宮門外探首，連忙一把將他捉住拉到偏僻的角落。
“雲夕情況如何？別院裏有沒有發生任何異狀？”月忍急急把他三日來的擔憂吐露出來。
素叉手回道，“雲夕姑娘安好無恙、別院中一切如常……隻是——”
月忍先是鬆了口氣，聽到那句‘隻是’又緊張起來，“隻是什麽？！”
“屬下昨天上午陪雲夕姑娘在山間小村裏閑逛時，雲姑娘收留了一個身世淒慘的少女為婢……”
月忍瞳孔猛地一收，“什麽樣的女子？你為何不行阻攔？”
素慌忙單膝跪地，“屬下已派人到山村中暗查，那名婢女名叫寒香，的確是村中一戶敗落人家的獨女……屬下也仔細探究過，那女子並無武技，亦無養蠱之相……雲夕姑娘並不喜歡紅萼相隨，倒是與新來的這個寒香甚是投緣。”
月忍皺眉，“你先起來吧，回別院繼續守護雲姑娘，密切注意那名婢女的動向。”
“屬下遵命！”素一抹冷汗，準備離身；月忍又將他叫住，“且慢，你出別院之時，雲夕正在做甚麽？”
“回公子，雲姑娘正在向新來的那名婢女學做湯麵！寒香昨晚和膳房的亨人一起做了鑊羊肉湯麵，眾人嚐後都讚味道極好……屬下離府之時，雲姑娘正在向寒香學著用水和麥麵，說是等公子回家，親手做給您吃……”
月忍的眼中頓時添上一層溫柔之色，“你速回別院，傳我的話，讓狐奴回府準備我昨晚吩咐他做的大事。”
“是，公子保重！”
素奔向他拴在宮門口的快馬，一溜煙地向城東方向奔去。
楚鳳歌在官驛的內房裏隻歇息了一個時辰，就被侍女叫起，說是宮中派來數名女禦，要為公子做宮妝打扮；楚鳳歌隻得撐起被馬車顛得酸軟的腰身，由侍女扶著向淨室走去。
洗沐的熱湯裏加了芳香的草藥包，青娥拿木勺緩緩地往鳳歌肩頭淋溫水，葉兒則用象牙梳子通開公子的長發，再另用加了蛋清的皂液輕輕搓洗。
衝淨鳳歌公子的全身，葉兒待公子站到木盆外的氈毯上，拿厚巾為公子沾去發上和身周的水滴，再抹上幾滴花蜜所製的香油脂，這才遞上泛著瑩光的紅綢內裙。
青娥忍不住豔羨出口，“鳳公子，您生得如此之美，等到婚禮之上，秦六公子見到您的真容，一定會傾心不已！”
楚鳳歌撫了一把落到額上的碎發，“青兒，這裏不是本公子的閨房，你以後得閉緊嘴巴，省得被外人尋到錯處……到時候，本公子也不好偏袒你。”
“奴婢知錯了！”青娥躬下身子惶恐地道。
話雖這樣說，楚鳳歌心裏也是那般認為地；她穿好中衣步到內房，宮中女禦們已等候良久，待鳳公子在榻上安坐，幾位麵無表情的中年婦人走上前為楚鳳歌綰發、妝飾。
楚鳳歌微閉雙目任由她們擺弄，大約過了一個時辰，就在她快要睡著時候，侍女葉兒的聲音在她耳邊響起，“請鳳公子檢視鏡中妝容。”
銅鏡中的盛妝女子柳眉彎彎、雙目剪水，櫻唇紅如四月的櫻果，兩頰也撲了些許桃紅的燕支，顯得氣色嬌豔了許多；一串血滴般的紅玉輕垂在眉間、密長的黑發已綰成雲堆一樣的形狀，數枝明晃晃地鳳頭釵整齊地插在發間。
從今晚起，她就是秦王族裏的一名婦人了，少女時代就此結束……楚鳳歌輕聲喟歎著從榻上起身，伸開手臂由侍女為她穿上禮服。
秦人以黑紅兩色為貴，她的禮袍是黑色繡金紅鳳鳥圖案的宮裝，裙裾和袖口滾著豔紅的鑲邊，後擺成弧形拖曳在地上，前緣露出豔紅的中衣裙衫；束腰的寬帶上係著大紅的絲絡，金黃色的流蘇一直垂到腳邊。
“請楚國公子進宮承禮——”女禦們見多了美人，此時眼中也有幾分讚賞之色；她們一同走到內房門口邊，躬身請楚鳳歌啟程。
楚鳳歌邁著細碎的小步子，跟在最年長的那位女禦身後，緩緩向門外走去。
月忍就在外堂中等候，此時聽到女禦們的叫聲，知道新婚妻子已梳妝完畢，可以與他一起進宮舉行拜堂禮。
楚鳳歌一出門的刹那，月忍的心跳停了一息：若不是有雲夕珠玉在前，此番見到明眉皓齒、氣質雍容高貴的楚鳳歌，自己一定會怦然心動、為之傾心吧。
鳳歌隻望了一眼同樣身著黑色禮袍的秦六公子，便羞澀地低下頭來；隻那一眼，她便望見了未來夫婿眼中的驚豔，心中有莫大的安慰。
兩人還未正式成婚，於禮不能坐在同一車駕中，月忍就伴著送嫁來的楚國公孫和另外一位上大夫坐在前麵的馬車；楚鳳歌依舊由侍女們相伴坐在後麵的馬車當中，令外七位陪嫁的貴女也已打扮妥當，她們尚未定下名份，不能進宮參禮；便由月忍的侍衛們直接送到公子府。
秦王宮的明正殿正門大開著，秦王嬴任好和君夫人晉氏同坐在正中的氈榻上，秦君夫人剛過四十歲，但是保養有方，看上去也就三十歲許，一張冷豔的麵容上掛著掩飾不住的失落。
秦六公子的母親月氏和其他六位如夫人一起跪坐在秦王身後；因為是嬴忍大婚，月氏被特許跪在靠近秦王的一側，她特意穿了一件略新鮮的裙衫，因為滿懷喜悅之情，平日裏蒼白的麵容上也多了一絲紅暈。
兩側排列的氈榻上安坐著秦王宮的眾位公子和正夫人，還有六位上大夫和他們的元妻；年齡較小的秦八和秦九都在七八歲的模樣，看到六哥和新娘子並肩進入大殿，都忍不住歡呼著站起來，又被他們的貼身侍女眼疾手快地拉回去坐下。
秦王領著眾人起身迎接楚國公孫等人，寒喧之後請他們在左手的氈榻上就坐；秦王將手一揮，華麗高昂的喜樂響起，頓時竽笙齊鳴，琴瑟相和，禮官站到大殿正中叩拜之後高唱著賀禮的吉祥之語，隨後引領二人向秦王和夫人叩頭，再向此間的眾王親、上大夫們謝禮。
最後酒人送上秦王夫婦先前到太廟祭拜所用的香酒，讓秦六和楚鳳歌分別敬酒。
秦王接過楚鳳歌遞上的酒杯一飲而盡，之後哈哈大笑，從一旁的寺人手中捧著的銅盤中取出一個鑲滿寶玉的金鎖遞給鳳歌，“鳳兒，以後你就是我們秦家六子的元妻，希望你們夫妻同心同德，早日為我們秦家誕下子嗣！”
楚鳳歌含羞謝過秦王殿下；秦王麵容一板，“方才頭也嗑了，禮也收了，怎麽還稱寡人為殿下？”
“謝……父王厚愛。”楚鳳歌紅潮滿麵，偷望了一眼月忍；月忍卻正在向自己的母妃月氏致意，月氏的眼中隱見淚光。
月忍轉回頭，依舊是微笑如春風拂麵的慣常神情，“鳳兒，快給母親大人敬酒。”
楚鳳歌因這一聲溫柔的‘鳳兒’，心中怦怦直跳，顫手將酒送至君夫人麵前，晉氏麵笑眼不笑地盯著這個嫌棄自己親生兒子、易嫁與六公子的楚女，勉強接過酒杯，小抿了一口就放下杯子，令身邊的侍女將一套赤金釵環送上。
月忍與楚鳳歌一同謝過母親之後，侍女葉兒代公子將禮物接過來。
之後便是向送嫁的楚國公孫等人敬酒，公孫大人論輩份是楚鳳歌的堂叔，殷殷地義交待她此後要相夫教子，不要失了楚國母族的體麵，楚鳳歌一一應著，眼角泌出淚來。
秦國長公子年約四十歲，母親出身較低、且本人資質平庸，素無爭儲之心，倒是與月忍關係較好；他與同樣麵容質樸的妻子飲下喜酒，送出了一張田契，說是城門十裏遠的一處田園，是他妻子當年的陪嫁之一。
月忍連連推辭不掉，隻得讓楚鳳歌身後的侍女收下。
秦二、秦三、秦四公子夫婦也各有貴重的禮品相贈，敬完秦四公子之後，他身畔的氈榻卻是空的，原來秦五公子並未到殿參禮……
楚鳳歌端著空杯正要往下方走，身後傳來一個懶洋洋的聲音，“弟妹，五哥來遲一步，這杯喜酒還能不能嚐到？”
君夫人晉氏猛然站起身，“秋兒，不許胡鬧！”月氏夫人也緊張地直起身子，用哀求的眼神望著秦王，秦王嬴任好拍拍如夫人的手，示意她不要驚慌。
月忍卻向秦君夫人拱手道，“母親言重了，五兄來遲，應該請他多飲一杯才是。”
嬴秋從楚鳳歌手中接過盛滿酒液的金樽，嘿嘿笑道，“鳳公子以死相拒，不願嫁嬴秋為妻，原來是喜歡六弟這種白麵書生啊。”
他忽然壓低聲音對她道，“你卻不明一事，讓五哥告訴你……腰細的男人、不舉……”
楚鳳歌身軀一抖，麵上頓時青紅交加，現出惱羞之色！
月忍其實也聽到了嬴秋的話，他淡淡地道，“六弟多謝五兄對拙妻的關切……難道這個也算做喜禮？”
嬴秋倒是怔住，“喜禮？五哥來得匆忙，忘記置辦喜禮了，日後補上可好？”
月忍微笑，“等到五兄大婚那天，小弟也有樣學樣，說兩句‘吉祥’話兒充當賀禮。”
眾人哈哈大笑，晉夫人的麵色緩和下來，月氏也暗籲了一口氣；秦王對六子的沉著和胸襟愈加滿意，揮手道，“忍兒，小七、小八他們歲數還小，不能飲酒；喜禮就到這裏吧，別耽誤了你們小兩口洞房花燭的吉時！”
跪在秦王身後的月夫人聞言嗔笑道，“主君，您怎麽開起小輩的玩笑來？”
秦王哈哈大笑著令樂師再秦宮樂，送秦六夫婦出宮歸府！