郇陽的鳳歌公子府建在風水最好的城東憑山臨水之地；因為城邑的東北方向有高山環繞，北方的寒風難以直入，時至深冬，這處莊園裏亦如楚國南疆一般處處竹林青翠、陣陣丹桂飄香。
楚鳳歌的侍女引著剛剛乘快馬從王城趕來的王宮巫醫走向內園，麵蒙輕紗的女巫醫月鹿聖女走在最前麵；她是楚宮中法力最高的巫女，即便是身受重傷、氣若遊絲的病患在她的手下也能轉危為安；但是她每次施術之後必會自損多半內力，身體異常虛弱，所以月鹿女在楚宮中是楚王族的專用巫醫，甚少應他人所求。
這一次是新任楚君得到鳳歌公子墜馬重傷的訊息，才令快馬將月鹿女加急送到郇陽城救治公子，隨車來的還有王宮中的兩位白發疫醫。
轉過白石的拱橋，便可看到內園門外掛著粒粒紅玉果實的低矮灌木，一條清澈的溪流從左近的竹林裏蜿蜒而出直入廊下的魚池；月鹿女醫在楚王宮安居了近十年，對性格活潑開朗的鳳歌公子甚有好感，聽說鳳公子重傷，她無心觀看公子府精致的陳設，腳步匆匆地隨侍女走進內園。
鳳歌的侍女請兩位老疫醫在前堂內稍做歇息，隻請月鹿女進入公子的寢房。踏進飄著蘭芝清香的閨房，月鹿身形微頓、顯然是吃了一驚：楚鳳歌正坐在窗下的竹榻上品著香茶，而她的母親紀婉夫人與她相對而坐，臉上並無擔憂之色。
“月姐姐！”鳳歌一躍而起，“你終於來了——”
“公子，你是哪裏不適？”月鹿女巫遲疑地問。
“哎，我哪裏都好好的，若不是說我重傷，哪裏請得動你這位聖女巫醫啊，受傷的人在這裏！”楚鳳歌拉著月鹿向紫光檀屏風後麵走去。
床榻上躺著一位麵色蒼白的英俊少年：他雙目緊閉、雙頰發青，似是昏迷中也難耐身上的傷痛。
月鹿女在王宮已久，她不會多嘴地問這少年是誰，隻是探過少年的脈息和病色之後，又在少年的身軀上細查了一番，終於在左腕上找到一處刀傷，“鳳公子，何人曾為他解毒？”
“解毒？他是中了毒？”
“嗯，蛇毒雖解，但是此毒性烈，以致此人長時間昏迷不醒，另外，他亦有內傷，腹中尚有淤血，須用金針刺周身要穴以助他自身氣血修複。公子無須但心，此人並無性命之憂，我隻用平常的岐黃之術為他療傷便可醫好他。”
“說實話，我也不知道他是怎樣受的傷，月姐姐，你好生醫治啊。”
“吱吱！”鬆鼠小霖從床底下突然鑽出來跳到少年身邊，不停地向月鹿女做揖。
“鬆木鼠？鳳公子何時得此靈獸？”
“呃，這小白鼠啊，昨天我在離河邊的林子裏遊獵，就是這小東西突然出現引我到河邊救治這少年。”
“鬆木鼠的口涎和血液能解蛇蟲劇毒；這少年身中蛇毒，定是這鬆木鼠吸食了他腕上的毒血，救了他的性命。”
楚鳳歌驚喜地將白鼠捉在手中，“小家夥，你還會救人啊，真是了不得！”
“公子，可否叫門外的侍女進來，助我把這少年的衣衫解開，我要先刺她背後腧穴。”
“碧兒！”
“奴婢在。”侍女低聲應著走到屏風後麵。
“把他的上衣解開。”
碧兒伸手解開少年身側的絲紐，這身寬鬆的中衣便是昨天她與另一侍女給少年更換的；脫下少年的上衣來，碧兒和月鹿一齊動手將少年翻了個身；月鹿女巫拿出金針和藥盒，視線觸到少年的背上，不覺地怔了一下。
楚鳳歌還是個十四歲的少女，雖然生性豪爽，但是眼角瞥到男子白皙健壯的背部，不覺地臉紅了起來，她也注意到少年背上的人首蛇身胎記，不覺地靠近細看了一眼。
“公子，月鹿要候氣施針了，您回避一下吧。”
“噢。”
金針刺入少年背上的一刻，少年猛然動了一下，側著的麵部甚至略一抬起，口中喃喃道，“別走……小夕……不要走……”
鳳歌的手居然被少年的右手無意識地握住，楚鳳歌隻覺渾身的血液一下子湧到頸麵上：她自小是高高在上的王室女公子，自懂事起，就算是母親也很少這樣緊握過她的手，她呆呆地望著那少年好看的眉頭緊緊蹙起，竟然不舍得就此扯開他的手指！
月鹿女醫見病人握住鳳公子手指之後便老實下來，也不再催促鳳歌出去，飛快地將十幾根金針插入少年背上的太陽**經；一刻之後，女醫將金針拔出，令少年正麵躺臥，再次將金針插在胸前幾處大穴上。
果然不出月鹿所料，她剛拔出插在膻中穴上的最後一根針，那少年驀地起身，猛咳起來；月鹿女立刻拿起備在一邊的痰盂，少年連吐了數口黑血才喘息得輕些。
楚鳳歌目瞪口呆地看著女醫將少年按回枕上，少年再次沉沉睡去，隻是麵色比之前舒緩了許多。
“鳳兒——”
“是，母親。”楚鳳歌這才想起母親還一直坐在外麵的竹榻上等著。
“母親，月姐姐說他沒事啦，我們救了一條人命是不是？”楚鳳歌跑到紀夫人麵前，團團的小臉上笑出了兩個可愛的酒窩，“可是，他長得好奇怪呢，不是，我不是說他的五官，他——”
鳳歌公子靠近紀夫人低聲說道，“母親啊，他的背上有聖祖伏羲和女媧氏模樣的胎記呢，真的，很清楚的！”
“那就是了。”紀夫人若有所思地微閉上雙眼；她年輕時也是個風華絕代的美人兒，不然也不會以亡國女公子的身份在楚王宮中受君王寵愛（此時紀國已被齊國所滅），十數年長盛不衰，幾乎能與桃花夫人息媯平分楚宮的秋色。
“母親您剛才說什麽？”鳳歌瞪大杏仁似的眼睛，“您知道這少年是何身份？他是楚國世家的子弟麽？”
“你這笨丫頭！”紀婉夫人嗤笑道，“若是平常的楚國世家子弟，我能允你將他接入府園救治？還假冒你重傷的消息請月鹿聖女親來一趟？”
“那他……”
“你也是大國女公子，將來是要做一國君夫人的，怎麽腦子裏就知道吃喝玩鬧？！”紀婉對女兒發了一通牢騷，才站起身來，“這房間裏氣悶得很，你隨我到園子裏走走，瑤奴，拿公子的毛披風來。”
侍女為紀夫人和鳳公子披上厚厚的披風，鳳歌扶著紀婉緩緩走在飄著草木清香的長廊裏。
“鳳兒，你父王新喪，我們便北上到封地獨居，難道就是為了此地風光秀美、野物眾多？”
楚鳳歌見母親的話題又偏離了房中那個受傷的少年，不由得有幾分心急，“母親，不是為了出來散心，那又是為了什麽？”
紀婉看看將心事全部寫在臉上的女兒，不由得氣悶，但是想到自己十四歲那年，紀國尚未亡國，父母皆在，她紀婉兒不也是個無憂無慮的女公子麽？若不是齊襄公薑諸兒帶兵殺入紀王城，她紀婉後來能會誤入風塵、成為那個年邁的海城城主手中的玩物？
想到這裏，紀夫人深吸了口氣：都過去了，她現在是楚王宮的紀太妃，身邊還有一個如花似玉的好女兒……
“孩子啊，你也該動動心思，想想身邊的人心叵測……當年你大哥一直得你父王信任，是未來的楚國主君；所以母親一直要求你多與你大哥親近，將來不至於遠嫁他國，成為他固勢的一枚棋子……”
“大哥上月已然繼位了呀，他一直當我如親妹子一般，不像二哥，總是瞧我們母女兩個不順眼。”
“你明白這點就好！你二哥與你大哥雖是一母同胞的親兄弟，可是王室之中哪有什麽真正的親情可言！”紀婉回身令侍女遠些隨侍，才低聲對鳳歌說，“母親的手下來報，你二哥公子惲暗中聚結勢力、私交權臣，狼子野心不言而喻；偏偏你王兄心胸寬厚，對公子惲的悖逆之行不加防備，王城早晚會有大亂！我是希望你二兄以後會看在我們置身事外的麵子上，不對你我加以猜嫉。”
“可是王兄一向對我們親厚，我們為何不提醒大哥早些削了二哥的兵權，讓他死了這條心？”
“公子惲的羽翼已成，又有一幫權臣暗中輔助……”
“可是這些又與我救來的那位少年有什麽關係？”楚鳳歌終於有機會把話題帶回到她感興趣的方向。
“前幾日離水上遊的山脊突發泥石災，雨後碎石滑坡也沒什麽奇怪，可是正巧齊國派來賀你大兄繼位的使團正當其衝！齊國義子風霖是這使團之首……”
紀婉頓了頓，盯著楚鳳歌的小臉，“齊國使團未入楚界便遭此天災，但是聽探人言說：使團中隻有一人遇難、被山洪衝下離河，那就是齊國最年輕的上大夫風霖！”
“您是說，”楚鳳歌張口結舌，“內堂那少年就是——”
紀夫人點點頭，“你王兄昨日已接見齊臣，聽說風霖公子罹難的消息，立時派出眾多通曉水性的兵士，在齊人受難的山下打撈風公子的遺體……嘿，隻是誰也沒料到，這風霖公子居然被你帶回了鳳府！”
“昨天母親便猜出了這個少年的身份，才同意你將她帶進內園；風氏是伏羲聖祖的嫡傳血脈，今日你說他背上有聖祖的印記，那便不會有一絲疑問了。”
楚鳳歌大喜，“我這就派人把這個好消息告訴王兄和齊國使臣！”
“鳳兒不可！”