韓如詡已猜到了他的企圖，冷哼一聲：“你接下來是否打算說，這位前輩看起來也不像是能夠拿出這麽多金子的人，不如把劍給你，摔碎水晶球的事就此一筆勾銷？”

衛檀衣對他一鞠到底：“謝大人為草民做主！”

“你！”這才發覺自己上當，韓如詡噎了半天不知該如何回答，隻得狠狠一甩袖子。

中年男子麵無人色，央求地望著同樣無話可說的韓如詡，幾乎就要跪下之時，卻又聽衛檀衣悠悠道：“不過韓大人此言未免偏頗，當陽劍乃是上古名劍，就是十顆水晶球也換不來，這樣損人坑人的事，在下實在做不出來！”

聽了這話，韓如詡再也抑製不住滿腔怒火：“你少在這裏裝模作樣！根本就是你看上了人家的劍故意撞倒他，還擺出一副受害者的姿態，分明是居心叵測！”

淬思這下可不樂意了：“韓大人怎麽好壞不分呀，當陽劍再好也已經成了廢鐵，我家主人難道腦袋出了問題，非要用一顆價值連城的水晶球，去換一塊鏽鐵嗎？”緊接著她又對在場的眾人道，“大家評評理，我說的對不對？”

圍觀的不少人是親眼看著那中年男子撞過來的，聞言都紛紛點頭。

韓如詡麵子上掛不住，正還要再說話，卻被衛檀衣舉手製止了：“難得今天各位前輩舉辦了這樣好的比賽，大家都在興頭上，可別為了這件事壞了心情。我看這樣好不好，請這位前輩還有韓大人一同到敝店小坐，前輩想必不會故意冤枉我，韓大人也定能秉公判斷，該如何解決此事，不如我們私下商量？”

中年男子惶惶然看著韓如詡，握著劍鞘的手哆哆嗦嗦。淬思到他跟前欠了欠身：“前輩請隨我們來，有韓大人這樣一個公正的朝廷命官，我家主人可絕不敢為難你。”被帶了高帽子的人哼一聲不置可否。

***

闖蕩江湖的人都知道自瓊王統一中原以來，就有一份兵器譜廣為流傳，其中錄入的大都是離朝幾大鑄劍師的傑作，有無堅不摧的，也有移花接木的，而當陽劍身為這份兵器譜前三的神劍，書中的形容為“遇強則強，有欲則剛”。

據史書記載，當陽劍乃是離朝開國君主的禦用鑄劍師太淼耗費九九八十一天方才鑄成的絕世之作，其中蘊含著天地人三才之力，雖不及排名第一的白虹無堅不摧，但也算得上是難逢敵手。

然而不知為何，兵器譜中將白虹評為忠勇之匕，卻將當陽評為炙愛之劍。

過去的千百年中，當陽劍總會在不同的地方演繹新的傳說，比起刺殺過君王後就鮮少露麵的白虹，它顯然更受各路江湖豪傑的青睞。

即便如此，當陽劍最後一次現身也已經是距今約有八百年之久的北宛，傳聞它伴隨著當時的空從國名將原染征戰數年，屢次斬殺北宛大將，使得北宛不得不同空從暫時修好。而當陽劍卻從原染死後就下落不明，有人說它壽終斷裂，有人說空從人將劍藏在了隻有他們的後裔才知道的地方，還有人說這樣一把劍從來就沒存在過，說自己持有過當陽的人隻是為了震懾敵人。

傳說五花八門，愛劍之人卻從未停止過對它的找尋。

***

赤日炎沙烈風。

這一場戰役已經持續了一年之久，雖然朝廷源源不斷送來糧草，但眾將士的歸鄉之心已不可逆轉，每日隻見兩軍大營上方軍旗招展，迎著大風嗤啦啦作響。

簡龍朝掬起一捧清涼的河水，將臉埋進了掌心中，想要狠狠地將連日的疲憊洗去。

他已經徹底厭倦了沙場，當初捉刀報國的雄心壯誌早已不知飛到哪兒去了，滿心懊悔——此時此刻，若是在京城裏，一定有大把的銀子可花，隨便逛到一家青樓都有無數美人擁過來，那日子該會有多美妙！

可他卻不得不在這兒耗費光陰，兩軍對峙了月餘不曾交戰，身為主將的他卻一刻也不敢大意，隨著暴風雨前的寧靜持續，他感覺自己的神經快要繃斷了，隻恨不得下令全體進攻，殺對方個片甲不留。

但……他不得不忌憚敵軍主將手中那把劍，那把劍已經斬殺了己方三位將軍，自己由副將升為主將正是托此福。前麵三位將軍論功夫兵法都遠勝於他，若是掉以輕心，自己指揮步上他們的後塵，斷送了大好前程。

“可惡，該死的劍！”望著河水中倒映出自己憔悴的臉，簡龍朝氣不打一處來，一拳頭砸向水麵。

那把該死的劍能消失就好了！

這一月來，隻有三裏外的這山這河能給他一些慰藉，可他不知道這種慰藉還能支撐幾天。

“這位大俠看起來愁容滿麵，是否遇到了什麽困難，可有在下能效勞之處？”

乍聽到陌生人的說話聲，簡龍朝驚得立刻伸手去抓劍，對方卻笑：“大俠莫緊張，我隻是散步路過這兒，並無惡意。”

兩軍交戰之際，誰都會多個心眼，簡龍朝抹去臉上的水站起身來，望向距離自己七八步遠的陌生人。

來人麵皮白淨，看上去有些文弱，一襲粗布長衫洗得發白，手裏也沒有兵器。簡龍朝暗想這要是地敵軍奸細，未免太看輕自己了，心也就放回了肚子裏。

“我就住在這山裏，近來總能見著大俠在河邊歎氣，可是有心事？”來人端著一副人畜無害的表情靠近過來。

簡龍朝瞥了他一眼：“是又如何，勸你還是不要多管閑事，省得連自己的怎麽死都不知道。”

來人輕輕一笑：“我隱居於此已有些年月，卻還沒見過能奈我何的人。”

一聽這話，簡龍朝意識到自己應該是遇上了隱居山中的世外高人，喉嚨裏哽了哽，態度尊敬了不少：“是在下冒昧了。”

“無妨，我也很久沒和人說過話了，”那人十分大度地原諒了他，“你既不願說，我也不再問，你我相見即是有緣，若有我能幫的上忙的地方，近日盡可到此來說與我。”說完，略一拱手便飄然而去。

簡龍朝愣愣地看著他消失在山林間，完全不能相信自己竟然有這麽好的運氣，也許此次參軍就是他飛黃騰達的契機，前頭死了三位將軍，如今又來了個世外高人指點自己……

“哈哈哈，簡龍朝，你命不該絕啊！”他大笑幾聲後，跨上馬背，朝著營地疾馳而去。