嘉柔做了個極短的夢。
夢裏她同她阿娘為親事來回爭執了幾個回合，依然未能爭過她阿娘。
她阿娘說：“怎麽不算好親事呢？聽你大舅父說，男方家中還是那個什麽王的生父一門的遠房親戚，那什麽王位高權重，又同那些舊親戚十分交好。日後你跟著你夫君一起喚他一聲表哥，不是更便於你仗勢當紈絝嗎？”
她在夢裏想，那她還不如直接嫁那個什麽王。
阿娘卻著急擺手：“那可不成，聽聞那個什麽王與極多男子不清不楚。你好歹出自清河崔氏，可不能過去獨守空房……”
可是說來說去，她阿娘也未說明白那什麽王到底是個什麽王。
到末了阿娘才一拍腦殼，做恍然大悟狀：“就是那個王，西……”
此時她肩上被人輕輕一拍，阿娘的話在這裏戛然而止。
一串開鎖的聲音從遠處傳來，繼而是細碎的腳步聲在大殿中回**。
她迷迷蒙蒙睜眼，映入的是薛琅似刀削一般的麵容。
他的聲音壓得很低，卻很清晰：“僧人來添香油了，我們趁機出去。”
她立刻一骨碌爬起身，他示意她莫說話，借著和尚們的腳步的遮掩，同她轉去佛像背後，壓伏著身子在前頭帶路。
她也學著他的樣子，謹慎地跟在後頭，未曾與僧人們狹路相逢。待最後一步邁出去，自由的風倏地迎麵吹了個滿懷。
已是四更時分，夜依然濃得化不開，仿佛有一個遮天的罩子擋住了蒼穹，壓得人喘不上氣。
她看他要走，忙扯住了他的袖子，一時有些訕訕：“我怕黑……”
“你溜進大殿時已是三更，那時不怕？”
“我怕四更天……”她一貫張牙舞爪，少見地在他麵前露怯。
他似是未曾料到她怕的這般偏門，沉默得有些長久。
她半晌等不來他的回應，終於有些恍悟：“你該不會以為，我是拐著彎想邀你上床榻？別逗了，我便是有那念頭，你要是不願，我也打不過你呀！”
他的麵孔隱藏在黑夜裏看不真切，瀝瀝夜風裏，她似乎聽他毫無感情地輕笑了一聲，繼而是男人低沉的聲音：“帶路。”
這一路順遂無比，一直到她所居的寮舍門前，都未曾遇見巡夜的僧人。寮舍黑壓壓一片，她將門推開道縫鑽了進去，透過門縫給他擺了擺手，他方轉身縱身一躍，消失在這無邊的暗夜。
-
嘉柔一覺睡醒，天色已大亮，日頭透過窗紙亮晃晃地照進來。
她坐在床榻上發了一陣呆。
回想到昨夜薛琅助她拿到靈符，還送她回寮舍，雖說曾在簾子後頭捉弄了她，卻未曾真的為難她。
她不由心想，他倒也並非最初想的那般壞。
隻是卻不能因為此事，就原諒他想吃大力一事。
靠窗的幾株阿爾泰金蓮花落英一地，廟中不知因何鬧哄哄一片，掃地僧也不見。
她匆匆洗漱過，隨意攏一攏發髻，便跑去看熱鬧。
但見本該早早開門迎客的廟中沒有一個信眾，大門緊緊關掩，僧人們來去匆匆，皆麵有驚慌。
人群中昨日接待她的小和尚腳步匆匆，她連忙上前攔住相問，小和尚全身發抖，哆哆嗦嗦道：“盛怒了，佛祖盛怒了！”後頭話不成話，幹脆默念起了經文。
她忽地想起淩晨時薛琅在佛像身上搗的鬼，心中一動，立刻往大雄寶殿方向跑去。
-
肅穆的鍾聲一下接一下，在莊嚴的雀梨大寺中回**。
殿門依然緊閉，隻有側門開著，修行有限的小和尚們不能進去，麵色倉皇守在側門外。
嘉柔擠到門邊時，看見裏頭大和尚們在代住持的帶領下，皆盤膝而坐，悲誦經文，聲音響徹整個大殿，全然不似日常做早課的平靜祥和。
她站在門邊看不到裏頭佛像的異常，隻聽得身畔的小和尚們議論聲聲，裏頭無不是談及七尊佛像流血淚一事。
她心中略驚。
昨夜薛琅果然按她出的餿主意，動手腳讓佛像啼血了？
隻是她明明親眼瞧見薛琅刷上去的香油無色，如何變成了血色呢？
現下他的目的已達到，隻怕很快就要前來驗收成果了。
她正這般想的時候，圍著的人牆忽然一分為二，薛琅不知何時已從廟外進來，一路暢通無阻到了此處。
他昨晚的夜行衣換得幹幹淨淨，並未穿鎧甲，著一身銀線滾邊的湛藍長袍，腰間束帶上掛著幾枚精致的蹀躞帶，一頭烏發被月牙狀玉冠高高豎起，很是風度翩翩。
他手中握著的，也並非一柄寶劍，而是一把紙扇。
若不是他身後還跟著兩個一身明光甲的近衛，他看起來就像到了長安平康坊，要前去聽曲兒的倜儻郎君。
嘉柔此時也不得不承認，這位傳說中的西南王果真是姿色了得。當年能引得西南小國的兩位王子自薦枕席，也是有這點實力在了。
他的目光在她麵上一掃，見她白淨的臉頰上還留著清洗的水漬，發髻微亂，著急湊熱鬧的心思一覽無餘。
眼底笑意一閃而過，他卻裝作不認識的樣子，“啪”地將紙扇一展，露出扇麵上兩枝風流桃花，“咦，這是發生了何事？”
有小和尚認出他來，便要進殿去請代住持。
他卻已長腿一邁，當成自己家一般自顧自進了廟殿。
代住持踉蹌起身，待他前來時，垂眼念一聲佛號，麵色蒼白道：“讓大都護見笑。”
薛琅這才收了紙扇，雙手合十，一臉的疑色，“薛某正巧途徑此處，聽聞鍾聲異常，不知廟中發生何事，竟要到了上達天聽之勢？
代住持緊閉雙眼，念了聲佛號，悲痛地看向了身後的一排佛像。
薛琅裝模作樣跟著抬頭，連連吃驚，“何以會如此？可是廟中最近所行之事有違天道，數位佛祖因此齊齊震怒？”
這代住持行事最穩，與之相對的卻是保守膽小，怎敢應下這般重罪，忙忙否認：“本寺自建立之初便弘揚佛法，普度眾生，從未有所懈怠。佛祖啼血，定然有旁的原因。”
薛琅聽罷，卻不由輕歎一聲，喃喃道：“怪不得本將軍昨夜也曾輾轉反側，好不容易睡去，卻夢見佛祖……”
“佛祖如何？”
“佛祖手持一張靈符，麵帶悲戚，並未言語。”薛琅眉頭微鎖，“本將軍醒來後心中難安，卻一時參不透。大師可知佛祖是何意？”
代住持聽罷，怔怔然往釋迦摩尼半舉的手掌上望去，此時才發覺上頭竟空空如也，麵色更是大變，高聲問道：“靈符呢？住持師兄雲遊前留下的最後一張靈符，誰收去了？法妙？悟生？”
廟中一時議論紛紛，直到一個大和尚出麵，著急道：“靈符昨夜還在，白銀親王家中的夫子要請一道走，都未能如願……”
他這一嚷嚷，所有人不免將目光落在崔嘉柔這個未禿頭的人身上。
嘉柔心中一陣無語，隻好幾步進了大殿，雙手合十先寬慰幾句，方道：“那符據聞有緣者得，在下自知並非有緣人，故不強求。隻是，現下怎地竟不見了……”
她轉首往那一排佛像上望去，縱然她已知佛像有異，此時瞧見其中的七座佛像都麵流血淚，那血色已幹涸，皆是暗紅，粗粗一看竟與真血無異。
雖不是無間地獄，卻也很是滲人。
待回首時，始作俑者正一臉凝重，仿佛對此事一概不知，還出聲問道：“這位莫非就是白銀親王新請的夫子？聽聞夫子才思敏捷，見解獨特。對於此事，你有何高見？”
她偷了靈符本就心虛，此時才不想同廟中之亂扯上幹係。便隻睜著懵懂雙眼，搖一搖頭：“佛祖之事如此高深，我這小小夫子不懂呢。”
薛琅耐著性子諄諄善誘：“你再想一想呢？”
她麻溜搖頭：“想不到。”
“本將軍今日一大早聽聞，白銀親王名下的一個養羊倌，像是得了什麽了不得的大病，那病需要一道……”
“哦！”她連忙一拍額頭，止住了薛琅後頭的話，“想起來了，佛祖定然是，定然是……”
薛琅眼底閃過一絲笑，問道：“定然是什麽？”
她試探著道：“在下昨日從白銀親王莊子前來時，曾聽白管家提及，有人病了，對對，重病不治，有好多……”
做沉思狀以手點額。
薛琅的眼神很快往她身後一排佛像掃去。
“七……”她忙道，“七人，重病不治的有七人。”
薛琅終於接過話茬，做不解狀：“七人，不多不少，為何是七人，七……”
有個小和尚沉不住氣，驚聲呼道：“流血淚的佛祖也正好是七尊！”
和尚們皆倒吸一口涼氣。
嘉柔連忙插嘴：“想來那靈符，定然是佛祖怪其護不住世間凡人，故而命其尋個角落自焚其身，風一吹連灰燼都不見了。哦？薛將軍？”
薛琅眼中笑意一閃，點頭稱是。
和尚們的念經聲氤氳再起，已開始超度這世間亡靈。
佛祖慈悲，不忍見世人受病痛之苦，已顯現異像提醒僧人——答案已呼之欲出，而那代住持卻依然躊躇不語，不願擔此大任。
薛琅神色漸冷。
嘉柔瞧見，不知怎地便想到了賽馬節那日，他一箭射下龜茲王的飛鷹後立刻又貫穿了龜茲王箭簇的情景。
能那般看似不動聲色卻毫不留情的打臉了龜茲王的人，是沒有過多的耐心同和尚們周旋的。方才演了那麽一陣，怕也是行先禮後兵之法。
果然薛琅道：“既然佛祖有示意，自然該按佛祖之意行事。”
他話畢，向王懷安點點頭。
王懷安當即一轉而去。
兩息後，天上仿似煙花炸響，震懾得寺中靜悄悄。
代住持心下一跳，衝上前卸下一扇門板往外瞧。
但見頃刻之間，已有上百騎兵從廟門方向疾馳而來，將大雄寶殿重重圍住，從人到馬皆穿護身甲，滿身肅殺，哪裏像是遊逛佛廟，竟像是要上場殺敵。
代住持心下一怔，回頭看向薛琅，但見他負手而立，神色淡然，一副沉著在胸的模樣。
此時若不明白這一切都是這位年輕的大都護搞的鬼，代住持這些年的經就是白念了。
他看著這滿寺的騎兵，又看看各個麵色悲戚的和尚們，再看看佛祖們麵上的血淚，一時忽然想起住持師兄雲遊之前曾同他提及，說即將到達龜茲的新任大都護隻論刀箭，不敬鬼神，若其人前來寺中，讓他諸多警惕。
竟被他大意了。
罷了，左右佛祖們是真有異像，縱然日後住持師兄歸來，也怪不到他頭上。
他想通此間關節，隻雙手合十道：“便依將軍所言。隻是幾年前先任大都護崔將軍還在時，所培的醫僧後來坐化的坐化、掛單的掛單，如今竟是一個未剩。現下要重新開始，一時半刻並不能見成效，怕是要將軍費心了。”
薛琅隻道：“此事本將軍自有安排。”
一時諸事初定，代住持打起精神安排各俗物，和尚們又紛紛去忙日常。
王懷安已在外指揮騎兵們下馬，整整齊齊排成兩列，看來已是強硬著要將事情推行下去了。
“你那佛祖血淚，到底是怎麽搞什麽來的？”她好奇了一晚上，抓著機會便問，“什麽石頭，竟是能變色的？”
他淡淡瞥她一眼，“聽說你給白三郎當夫子，每月一個金餅的束脩？你若真想知道答案，可拿一個金餅來換。”
“我才不想知道！”她當即後退兩步。
真是強盜。
她欲轉身走，又想起今日事，忍了幾忍還是低聲同他道：“你今日能事成，我也在其中出了力，日後若佛祖怪罪降下報應，你得將我那份也替下。”
他覷她一眼：“昨夜你偷符時，我倒未看出你是信佛的。”
她不由一滯，心道她此時不信，不代表日後不信。待她日後回長安帶人將那掃地僧捉了，她就重新信上。
他神色莫測，冷冰冰看著這一切，“身逢亂世，便是佛祖，也沒有偏安一隅、置身事外的道理。”
他離去前同她道：“日後若佛祖怪罪，你讓他來尋本將軍。”
作者有話說：
薛琅：本將軍決定戲弄神佛。
嘉柔：本紈絝決定起火架秧子。
薛琅&嘉柔：握手！