賀老太太衝他招手，“咫兒過來，我同你說幾句話。”

賀咫小跑著衝過去，依偎在賀老太太腳邊，滿是心疼道：“祖母何必起這麽早送我，左右三日就回來了。”

賀老太太幹枯的手，在他發頂輕撫了幾下。

賀咫的心，像是被什麽刺到，突然尖銳地疼了一下。

明明他成親之前，祖母忙著張羅他的婚事，身子還很硬朗。

短短一個來月，她眼見地瘦下去，臉色總是泛著青，一雙眼睛空洞無神，整個人病殃殃的。

大夫幫忙把過脈，隻說她身子虛，需要靜養。

補品也吃了，補藥也吃了，可就是不見好。

而現在天色微明，她坐在冷風裏苦等，也不知等了多久，一雙手冰涼僵硬，越發讓賀咫心疼難忍。

他兩手緊緊捧著祖母的手，小心揉搓，貼在腮邊，想幫她暖過來。

賀老太太歎了口氣，幽幽道：“昨夜夢到你父親，後來便睡不著了。想起你今日要到縣裏做函使，我有幾句話要交代給你。”

她說話頗費力，賀咫不忍心讓她累到，忙說：“祖母放心，您的教導我都記住了。到了任上，多做少說，不攀附不依附，明哲保身，絕不讓自己陷入危難之地。”

賀老太太艱難點頭，“當年你父親第一次到武所上任，才十九歲。多少有些年輕氣盛，不知不覺中得罪了人，而不自知。你如今二十六歲了，人情世故自是比他那會兒要懂得多些。”

“祖母別說了，孫兒都懂。”賀咫起身，虛虛地抱住了賀老太太的肩膀。

晨風刺骨，吹得人眼睛疼。

賀咫用力眨了幾下，才把那股濕意強忍下去。

幹枯的兩手緊緊回抱住了賀咫強壯的腰身，“我這幾日想通了，你比你祖父、父親都要沉穩靠譜，自然也不會走了他們的老路。你隻要記住，不管遇到什麽困難或不公，都要活著，活著才是唯一能為自己洗清冤屈的法子。記住了嗎？”

賀咫鬆開祖母，重重點頭。

賀老太太從懷裏掏出一個紅錦緞繡的小葫蘆掛件，係在賀咫的腰帶上。

“裏麵裝著平安福，是我特意從廟裏求的，大師開過光的。保佑我的咫兒平安順遂，心想事成。”

枯枝一樣的手，顫顫巍巍，極其認真地幫賀咫係好。

賀咫的兩眼，再次蒙上水霧。

在旁人眼裏，不過是個函使而已，都算不上做官。

可在賀家祖孫心裏，這是重新叩開命運的敲門磚。

不光對於賀咫，乃至對於整個賀家，都具有不同尋常的意義。

賀環聞聲趕來，見祖母和弟弟依依惜別，也在一旁陪著掉眼淚。

賀咫把祖母交給姐姐照顧，退後幾步，撲通一聲跪地，磕了三個頭，轉身離去。

他騎著踏雪一路向北，不敢回頭多看一眼。

…

薑杏睜開眼的時候，窗外已經天光大亮。

身邊空空****，伸手探進被子中，隱約還有一絲他的餘溫。

賀咫昨晚就說過，自己悄悄地走，不用任何人送他。

畢竟是兩人成親後他第一次離家，薑杏本想送他出門的，奈何太累了，竟沒有醒過來。

她蜷縮著身子，把被子滿抱在懷裏，用力嗅著被子上，屬於賀咫的味道，好半天不願鬆開。

洗漱好來到中庭，賀環正在忙碌，薑杏擼袖子便開始幫忙。

賀家的一切照舊，隻是早飯時氣氛不如往常那般活絡。

賀咫和秦達都走了，賀淩把早飯端回屋裏吃。

雙胞胎也如霜打的茄子，悶頭吃飯，連話都懶得說了。

吃了早飯，薑杏把給祖母燉的參湯送到房裏，伺候著賀老太太喝下。

“你們以後別麻煩了，我這身子自己知道，喝再多的參湯也補不回來了。老參那麽貴，留著給儀喬和你生孩子的時候用。”

薑杏臉一紅，“我這邊八字都沒一撇，祖母不用想那麽遠。”

賀老太太笑了笑，“不管有沒有一撇，你是賀家的媳婦，我便不能不顧。存下的老參還剩四根，四個孫媳婦一人一根，給你們頭胎生孩子提氣用。”

薑杏臉上發燙，心裏也暖暖的。祖母嘴上的公允，果然不是空口許諾。

老人家心裏惦記著賀家所有人，哪怕還沒進門，都已經有了一席之地。

這樣的老太太，誰會不敬佩。

薑杏伺候賀老太太用清水漱了口，扶她重新躺好，這才去了廚房。

賀環已經收拾好了，姑嫂倆一起往回走，剛到月亮門，就聽身後傳來急促的腳步聲。

扭頭一看，賀淩氣喘籲籲跑到了跟前。

薑杏：“是不是二弟妹出了什麽事兒？”

賀淩：“她讓我來找大嫂過去一趟。”

薑杏猜到了什麽，叮囑賀環幾句，匆忙跟著賀淩去了西跨院。

進門就見韓儀喬端端正正坐在炕沿，正等著他們。

賀淩滿臉緊張：“大嫂來了，到底什麽事兒，這回總可以說了吧。”

薑杏上前坐到她旁邊，小心翼翼問：“發生了什麽事兒，可是身子不舒服？”

韓儀喬抬眸，淒然一笑，“早上見了紅。”

見紅？

薑杏在腦子裏飛速搜索，可她一個姑娘家，剛剛成親一個來月，哪裏知道對於一個孕婦來說，見紅意味著什麽。

賀淩同樣懵懂，撓頭問：“見紅，是什麽意思？”

韓儀喬麵色尷尬：“流了好多血。”

這麽一說，薑杏跟賀淩更緊張了。

薑杏：“那怎麽辦？用什麽才能止血？我房裏還有一些透骨草，可那是給皮外傷用的，你懷著身子，肯定不能用。”

賀淩六神無主，幾欲哭出來，“見了紅，是不是孩子就保不住了？”

屋裏三個人，都很不知所措。

藏在外頭窗根下偷聽的馬佩芳，猛一下站起身，顧不上磕疼的腦袋，炮彈一樣衝了進去。

“什麽時候見的紅，多不多，你怎麽不早說，竟還安安穩穩吃了飯才說。你差這一頓飯嗎？如果孩子耽誤了，你哭都找不到墳頭。”

她是全場唯一生過孩子的女人，她有經驗。

薑杏護住韓儀喬，給賀淩使個眼色。

賀淩把馬佩芳往外拖，氣急敗壞問她接下來該怎麽辦？

“怎麽辦？當然是去瞧大夫，開保胎藥呀。”

馬佩芳沒好氣地教訓兒子。

賀淩手忙腳亂準備騾車，薑杏小心詢問需要帶些什麽東西，扭頭一看，韓儀喬無力苦澀的笑容裏，竟閃過一絲猙獰恨意。