馬長風一聽便急了，高聲道：“都是鬼話，賀咫成親，你擔心老太太偏心，把家財暗中給了長房長孫媳婦，這才把東西偷出來，托我去折算成銀子。如今事發，屎盆子都扣我頭上，我馬長風可不忍。”

東窗事發時，生死麵前，壞人都在狗咬狗。

馬氏兄妹互相指責對方，在堂前扭打起來。

大房的幾個人冷眼旁觀，二房三兄弟看了會兒，終究不忍，上前把年過半百的兩兄妹給分開了。

馬佩芳大嚷：“馬長風，我這輩子受夠你了，送官，我要把你送官。”

馬長風惱羞成怒，往馬佩芳臉上啐了一口血沫子，“怪我？那些東西換成的銀子，還不是都落入了你的口袋。我才得了幾個子呀，就要替你背這個黑鍋。報官我也不怕，大不了我把那點散碎銀子退給你，讓大家夥都瞧瞧，你們賀家起了內訌，反目成仇，才不是什麽兄友弟恭的良善之家。”

這句話，無疑戳進了賀老太太的心窩子裏，她掙紮著坐起來，睜開了那雙混沌無神的眼睛。

她環視屋內，目光落在賀臣津身上。

“老二，你說這事兒怎麽處理？”

薑杏一愣，偷偷看了眼賀咫。

他緊緊咬著後槽牙，腮邊的青筋一跳一跳的。

相反，馬佩芳一臉欣喜，扭頭去看賀臣津，手腳並用爬過去，搖著他的腿，不停地求饒。

“二爺，我知錯了，以後當牛做馬，絕不再犯。求你跟老太太說說情，饒過我這一次吧。”

賀臣津想要把她踹翻，可是那條腿天生無力，任他如何努力都無法抬起來。

馬佩芳伏在他膝頭淚如雨下，一邊幫他揉著腿，一邊哭哭啼啼哀求：“二爺放心，銀子我馬上都拿出來，一兩都不少，這就讓人去把東西都贖回來。”

賀臣津扣著她的下巴，恨不得把她捏碎，迫使她仰臉看向自己。

“你心裏隻有銀子，這麽多年來，你一心鑽到錢眼裏，看不見親人，隻認錢。”

馬佩芳腦袋搖得像撥浪鼓一樣，“二爺罵得對，我錯了，以後再不敢了。看在咱們是結發夫妻的份上，你同母親求個情，饒過我這一回吧。”

賀臣津氣得推開她，重重歎了口氣。

馬佩芳抱著他的腿哭求：“不看僧麵看佛麵，看在我替你生了三個兒子一個姑娘的份兒上，你高抬貴手，行不行？”

她抬頭看著賀臣津：“你當真不原諒我？”

賀臣津偏過頭去。

馬佩芳抹了把眼淚，掙紮著站起來，“如果連你都不原諒我，那我還有什麽活路可走，不如……死了算了。”

說著話，她彎腰俯衝向南牆。

屋裏人多，且多是年輕力壯的小夥子。

二房三兄弟組成人牆，把人給攔住了，賀妍驚呼著死死抱住她的腰，哭求賀臣津原諒。

“如果娘死了，我也不活了。我跟娘作伴，大家彼此都幹淨。”

賀妍哭哭啼啼，以死嚇唬賀臣津。

三個兒子也跪倒了一片，紛紛替馬佩芳求情。一會兒衝賀臣津磕頭，一會兒又衝賀老太太磕頭。

賀老太太歎了口氣，擺了擺手，似乎是認命了。

賀臣津起身踉踉蹌蹌走到母親麵前，撲通一聲跪了下去。

答案是什麽，不言而喻。

賀咫心裏窩了一肚子火，上前去扶他，勸道：“二叔糊塗，留條毒蛇在身邊，以後每一日都得膽戰心驚過日子。”

賀臣津：“她是我的結發妻，跟了我幾十年，我不能狠心看著她去死。”

賀咫：“不是二叔無情無義，要怪也怪她先做錯了事兒，吃裏扒外，給祖母下毒，無論哪一條，報官經公，都不可能輕判。”

賀臣津：“你剛成親，說了你也不懂。到底都是家務事，她既然知錯，以後改了就是。至於家裏財物，我一分不要，以後母親百年之後，那東西悉數留給你，還不行嗎？”

賀淩、賀權、賀塵一聽，紛紛跪倒在賀臣津身後，賭咒發誓，保證以後不貪財產，隻求放過他們的母親。

賀咫還想再說什麽，被賀老太太攔住了。

薑杏也勸他消氣，一切由祖母定奪。

事已至此，賀咫再追究下去，貌似就是與全家為敵了。

他無奈歎氣，躲到一旁去了。

賀老太太歎了口氣，對眾人道：“既然臣津求情，那就給他幾分麵子，這事兒就這麽了了吧。”

馬佩芳一聽，大喜若狂，磕頭致謝。

賀老太太：“佩芳啊，經此一事，你……”

馬佩芳膝行著湊到賀老太太跟前，賭咒發誓，“娘，您大人大量，兒媳以後再不敢乖張胡鬧，一定謹言慎行，多幹活少說話，以實際行動恕罪。”

賀老太太：“他雖沒什麽大成就，但這輩子疼你愛你，不管你犯了什麽錯，始終站在你那邊，從沒放棄過。這份心希望你能看得到，後半輩子待他好些，莫讓我失望後悔。”

二兒子在兒媳麵前，一輩子沒有挺直過腰杆。

賀老太太委曲求全，最後幫他一把，希望他能真真正正直起腰。

賀老太太勸賀咫：“她到底是你二叔的結發妻子，如果你父親在世，念及兄弟情深，大概也會給她一次改過自新的機會。”

提起父親，賀咫一腔熱血被潑了盆涼水，頓時心涼了半截。

他歎了口氣，垂頭喪氣道：“全憑祖母做主。”

賀老太太命人寫了悔過書，馬佩芳喜滋滋按了手印。

她又寫了遺囑，交代自己百年之後，名下財物皆歸賀咫支配，二房自動放棄繼承。

賀臣津和馬佩芳也都簽字按了手印。

福嬸子在一旁看著，比劃著問賀老太太：“您這麽做，不擺明了讓外人說您偏心嗎？”

賀老太太深吸一口氣，笑了，伏在福嬸子耳邊小聲道：“我偏了他，他自然不會獨吞，以後拉拔著三個兄弟，才能擔得起一家之主的名頭。”

福嬸子又比劃：“下毒這事兒就這麽算了？”

賀老太太臉色鐵青，十分擔憂：“如果追究下去，這個家無疑就要散了。權當再信她一回吧。”

情感上寬恕，銀兩上卻毫不馬虎。

當天，賀咫拿著馬佩芳吐出來的銀子，帶著馬長風，把東西都贖了回來。

自此，家賊風波徹底結束。

第二日，賀咫、薑杏又去了百福藥堂，再次見到李珠兒，賀咫夫妻未語先向她深鞠了一躬。