春分做事雷厲風行。
幾個姨娘各自回了小院之後，她就帶人去了幾個姨娘的住處，查起了幾人的飲食起居。
這樣大的動靜，自然瞞不住侯府的人。
得知幾個姨娘被下藥。
老夫人和秦氏震怒。
說來十分可笑。
幾個姨娘包括柳如煙都沒懷疑沈南枝。
沈南枝要想害她們，直接等她們的身子壞了就行，何必讓白芷給幾人醫治。
且她們都是妾，生下的孩子根本就威脅不到小公子，所以幾個人回到小院，第一個就把沈南枝的嫌疑排除了。
但老夫人和秦氏得知情況，卻頭一個懷疑起了她。
生怕春分調查的結果有失公允，秦氏讓秦嬤嬤協助調查。
沈南枝看這架勢就確定了。
秦氏的確不知道秦瑾之的所作所為。
她可太期待秦氏被打臉的時候了。
春分的進度非常快。
當日晌午對比了幾個姨娘吃穿用度的單子之後，很快就把問題鎖定在三個姨娘近幾個月都用過的熏香上。
聽見熏香二字，秦嬤嬤眼皮子狠狠一跳。
旁人不知道。
作為秦氏的陪嫁，她心裏門清，秦氏的嫂嫂最擅長製香，秦瑾之更是把這門手藝學得十分精湛，這些年侯府說是對外買香。
實際上，這些熏香都是秦瑾之製成的。
采買的銀子自然也進了她的腰包。
秦嬤嬤不敢耽擱，跟春分留下一句“我去回稟夫人”，就匆匆回了清荷院。
聽了秦嬤嬤的話，秦氏手一顫打翻了手中的茶盞，她也顧不上燙手，連聲追問，“確定是熏香的問題？”
“十有八九。”
秦嬤嬤恭聲答道，“幾個姨娘的口味不同，飲食也都不相同，唯一重疊的就是熏香……春分已經帶著熏香去找白芷姑娘了，不出一刻鍾應該就有結果了。”
秦氏又氣又急。
她推開茶盞，“跟我去一趟青竹園。”
“是！”
秦氏氣勢洶洶趕到秦瑾之房間的時候，秦瑾之正在補覺，她昨兒個一夜沒睡，在裴越川的陪伴下用過早飯後，由裴越川哄著睡了。
秦氏讓秦嬤嬤守在外頭，“不許任何人靠近，包括望哥兒。”
“是，夫人。”
秦氏推門進屋。
她動靜不小，但沒吵醒秦瑾之，來到床邊，瞧著秦瑾之正睡得香甜，秦氏怒火中燒，一巴掌甩了過去。
秦瑾之被打醒了。
睜開眼。
瞧見打她的人是秦氏，秦瑾之的滿腔怒火立刻變成了茫然和委屈，她捂著臉，“姑母……”
“別叫我姑母！”
秦氏恨得牙癢癢，指著秦瑾之的鼻子罵了起來，“自秦家落魄，我便讓川兒把你接到家裏，如珍如寶地照顧你，你對我的回報就是讓我斷子絕孫？”
秦瑾之心頭一跳。
“說！你在幾個姨娘熏香裏做什麽手腳了？”
“……”
本來還想狡辯一番的秦瑾之，聽到秦氏提到熏香，手心裏頓時冒出一層冷汗，雖然不知道秦氏如何得知，但瞧著盛怒中的秦氏，哪還敢再說謊。
她掙紮著爬到床沿，抓住秦氏的衣擺，背上的傷口被扯動，疼得她眼底瞬間就含了淚，“姑母，我錯了。”
秦氏冷冷看著她。
秦瑾之哭訴起來，“這些年，我眼瞧著表哥抬了一個又一個姨娘，我卻隻能以奴婢的身份待在侯府，我怕啊，怕她們一個個都生下孩子，以後我跟表哥的孩子沒了容身之處……爹娘還指望我生下侯府的血脈，靠著侯府振興秦家，我也是沒法子才出此下策。”
秦氏自然盼著娘家好。
聽到秦瑾之的理由，她的怒火消了大半，隻是仍舊氣惱，“那你也不該如此行事！”
“是瑾之的錯，瑾之以後再也不敢了。”
“……”
瞧著哭得上氣不接下氣的秦瑾之，秦氏最終還是心軟了。
雖說瑾之害她沒了孫子孫女。
可比起影兒都沒見到的孫子孫女，她自然更心疼秦瑾之，更何況這孩子昨兒個才剛受了委屈。
歎口氣。
秦氏彎腰替她擦去眼淚，“這件事姑母想法子替你解決，但醜話說在前頭，以後再有這種事，我定不輕饒。”
秦瑾之心頭一鬆，再三保證絕對不會再做傻事。
“行了，我走了。”
“姑母，表哥那邊……”
“現在知道怕了？”秦氏沒好氣，“川兒那邊我會想法子替你遮掩的。”
“謝姑母。”
……
春分和秋意回到攬星院的時候，沈南枝正在逗掌心裏五彩斑斕的鸚鵡。
五歲的鸚鵡撲棱著翅膀，沈南枝有些吃力地把它推到窗柩上，伸手彈了彈它的腦袋，鸚鵡扯著嗓子，叫的撕心裂肺，“虐鳥了！虐鳥了！”
沈南枝捂住備受摧殘的耳朵，“再叫不讓冬陽給你做好吃的了。”
鸚鵡瞬間噤聲。
沈南枝撫摸著它的羽毛，忍俊不禁，“小貪吃鬼，瞧你胖成什麽樣了。”
鸚鵡尖叫，“不胖不胖，肉球才不胖。”
沈南枝笑彎了腰。
秋意跟沈南枝說起外頭的情況，“奴婢跟著秦嬤嬤到了清荷院，沒過多久，夫人就怒火衝衝地跟秦嬤嬤去了青竹園。秦嬤嬤守在鄒氏門外，奴婢沒能靠近，但夫人走的時候臉色很難看，奴婢悄悄上了屋頂，瞧見小桃正在給鄒氏冷敷，她那臉腫得都不能看了。”
秋意隻覺得通體舒暢，“侄女再重要，也沒有兒子和孫子重要，夫人還是知曉孰輕孰重的。”
沈南枝笑著搖頭。
“少夫人覺得夫人會包庇鄒氏？”
“她一定會包庇！”
認真追究起來。
秦瑾之不過是害了幾個姨娘。
在秦氏心裏，幾個卑賤的姨娘哪能跟秦瑾之比。
所以。
她隻會訓斥警告秦瑾之一番，之後還是會選擇護著她。
春分憤憤不平，“就由得夫人這樣包庇她？”
“當然不。”
沈南枝收了笑意，側首跟春分說，“去把查到的事情一五一十地稟告給老夫人，就說我我身子不適，這府中的事勞煩祖母多費心。”
春分眸子大亮。
對啊。
秦瑾之是夫人娘家的侄女，但跟老夫人可沒有關係。
老夫人可不會護著她。
“奴婢這就去。”
“等等。”
沈南枝叫住她，“適時往柳姨娘那放些消息。”
“奴婢明白。”
春分離開不到一刻鍾，秦氏就帶著秦嬤嬤氣勢洶洶地闖進了攬星院。