“知道為什麽是這間嗎？”此時隻剩長寧與她二人，因為許臨清已被死死扣在木架之上，枷鎖四束，身上也被用刑，流出的鮮血將衣服印出痕跡。她渾身上下沒有一塊好肉，血肉模糊，傷痕重重。但如果隻看她的神情，絕想象不到她此時正經受身體與精神莫大的痛苦。
痛到極致是麻木。
許臨清聽到長寧的挑釁與激怒，啟唇剛發出兩個音節便被沉悶的胸痛逼出幾聲急促、粗重的含著血沫的咳嗽。
“因為秦靄禾就是經受折磨後死在這間。”
許臨清的後腦一陣眩暈，粗糲的摩擦聲一直在她耳畔驚響。頭痛劇烈，如鑽心剜骨，痛不欲生。她蒼白著臉，擠出一個比哭還難堪的笑，道：“因為，一命，償一命，辱我，母親...”
“咳咳...咳”她語氣極淡，像是下一秒便會死去。卻仍一字一句道，“又是，因為，什麽，要殺我呢。”
長寧剛想說自然是因為她弑君，降服賊子，殺之後快。可她看見狼狽、虛弱的女子眼中的嘲諷，卻像是被狠蜇，沉默半瞬。
“因為，你，與，他，一樣....”
“心，狠手辣，自私，自利。將人命，視為草芥。”
“你胡說！本宮光明磊落，與他絕不相同！他不過仗著是男子便堂而登上寶座，本宮學識、才能居他之上，便隻能屈離權力。他殺臣子，誅萬民，昏庸無道，早該去死！”
聞言許臨清冷笑更甚，她繼續道：“一年，兩年。等你登上，那個位子後，便是，第二個趙敬。”
“休要胡言亂語！”與這句話一同到來的是長寧的巴掌，許臨清被甩的側過臉去，毫不在意道，長寧青筋迭動，狠聲道，“本宮定會做的比他好，讓天下人知道女子稱帝才是福澤昌盛之法，才是天道！”
“此言不假...”許臨清好似沒有將身上的疼痛當回事，竟還有力氣回應著她。
置生死於度外，她的眼眸中有細碎的光亮。
“如果你真的會是明君，死在你手上，也是，一件好事....”
突然爆炸聲響起，火光瞬間衝天，燒的猛烈，直逼二人所在裏間。
長寧愕然，回首驚道：“是你！你竟敢！”木質承柱發出劈裂的聲音，火龍縈繞，黑煙滾滾，伴隨著時不時響起的爆炸轟鳴聲。
心知這是許臨清做出的埋伏，長寧無法，隻能停住要虐殺她的計劃，連忙往門外跑，而許臨清被束縛在刑台中，生死未卜。長寧勾唇一笑，冷漠想到讓她被活活燒死也不失為一個好歸宿。
可是她放鬆的太早了，密道被封，唯一的出口此時黑煙彌漫，完全遮蓋住光亮，而台柱搖搖欲墜，火勢比她想象中的要大太多！別說被拴住的許臨清，就是得自由的她也無法突破重重火浪。瘋子！瘋子！竟然要與她同歸於盡。該死！長寧在痛罵中狼狽逃生，被遺留在原地的許臨清困在囚牢中，不辨光暗。她並沒有暈過去，而是清醒著。她身上的疼痛並沒有給她不省人事的機會，反而讓她的神誌越發清晰。
楊順埋下的炸藥與放出的火已經按照她的預想燒了起來，無人在意的趙敬此時已被燒出刺鼻的味道，麵目全非。許臨清動了動手腕，發覺被捆的死緊後幹脆停下。
平心而論，麵對死亡她並沒有這麽坦然，隻是此時此刻洶湧如海、沉重如山的疲憊席卷她的腦海，她眼前逐漸暗下來，她逐漸沒有掙紮的力氣與念頭。這場火，燒給趙敬，燒給長寧，也燒給她自己。
不必掙脫了，何必再執著生。生有何，死有何。遂願已了，仇已報，恩已還，眾人後路已鋪好，她求而不得的自由終於落在他人之上，原來她求的不是自由，而是解脫。
她身上如山的責任終於在此時煙消雲散，她從來沒有一刻覺得這般輕鬆過。隱約間她似乎看見母親，看見父親，看見顧廷澤，看見她熟悉的族親，看見所有她錯過的因果。
原來死了才是解脫。
她終於落下淚，伴隨著幹涸的血劃出一道泥濘的痕跡。此法激進，卻是她能想到唯一皆大歡喜的結局，隻是舍她一人。
劇烈的疼痛襲來，她瞬間陷入黑暗。