薑黃沒著急打開裝有胡前檔案的牛皮紙袋，而是走進廚房拉開櫥櫃的門，輕車熟路地翻出一個麵口袋。

“我來，我來，”老霍把洗好的碗摞好，“你看你。”

“你把菜葉挑出來吧，”薑黃指著放在廚房門背後有些發蔫的青菜，“和麵我拿手。”

“行吧，”老霍也沒堅持，“三十多年前還住筒子樓時，也是你擀麵我打下手，一晃啊。”

“是啊，一晃啊，”薑黃把麵倒進盆裏，接了點水，一點一點往裏加，開始不停地揉麵，“一晃都老咯。”

“其實到基層也好，”老霍不經意說道，“也就兩年退了，誰也不會給你安排事兒了，落得清閑。”

薑黃手裏動作停了下來，不過又很快接著揉麵。

細微的動作沒逃掉老霍的眼睛，做這行的任何異常都會被下意識放大，除非邏輯說得通，否則都會追查到底，這是職業病，哪怕是站在講台上要退休的講師。

“你想把胡前的事解決？”老霍猜測出老友的心中所想。

薑黃繼續手裏的動作，沒說是也沒說不是，不過不回答的意思已經很明顯。

“好吧，你的脾氣我太了解了，”老霍望了眼桌上的牛皮紙袋，“我沒有親自教胡前，不過找他的班導都了解過，他在沒生那場病前成績都還不錯，住了院回來掛了好幾科，臨到畢業才補齊。”

“補考時是過的還是放的？”薑黃開口問道。

“隨便挑一科，刑法，背的比較多，”老霍挑揀著菜葉，“我瞟了幾眼，隻能說……大片空白，當然判卷不是我，後來聽說勉強過關。”

“唔，”薑黃沒有奇怪，血親，哪怕是無法說明的仍十分有用，“成績之外呢？社交？”

“有些內向，尤其是學生間私下裏傳開他住院可能和心理有關後，”老霍想了想回答道。

“不是保密的嗎？”薑黃還是有些不解問道，“他對外宣稱是慢性肝腎疾病，我打電話問過他的父母。”

“那一天他突然發病，”老霍回憶道，“正好我負責查寢，雖然壓得比較及時但還是多多少少透露了些，世上沒有不透風的牆。”

“怎麽發病的？”薑黃扭過頭問道。

“那小子在網吧通宵，”老霍也抬起頭，“差不多淩晨3-4點，還好沒有兩個人，他直接把網管給撲到了想要那個，網管是個年輕女孩。”

“後來呢？”薑黃眉頭皺著問道。

“後來被一起上網的兩個男的給製住了，本來說扭到派出所，那小子說他是警院的，還帶著學生證，於是打電話過來，正好我在去把事平了下來。”老霍又接著折菜。

“還有這一出，”薑黃也繼續和麵，“這件事可大可小，還是被壓了下來。”

“唔，”老霍多少也猜出胡前背後的關係，“第二天我給他家裏打電話，當天來車接走了，隻在檔案裏留了休息治療慢性病一筆，等大半年回來後，整個人變了不少。”

“孤僻一些了，”薑黃想起上午在昆山泉和老大夫聊天的一些內容，“直到畢業？”

“單獨給他換了個單間，”老霍把菜拿到水龍頭下衝洗，“因為是慢性肝膽疾病，不說談虎色變，起碼多少有些忌諱，又因為相當於留級，和班裏的關係也走不近，餘下兩年幾乎是獨來獨往。”

薑黃點了點頭，麵差不多和好了，要等15分鍾醒麵，搬了個小凳子坐下，掏出煙問道，“還能抽嗎？”

老霍苦笑一下指著胃，“戒了，你抽吧，把陽台門拉開點。”

薑黃直接走到陽台，夕陽西下，隔著厚實的雲層幾乎看不清，職工宿舍樓對著一條蜿蜒的大江，冬天是枯水期，河床**出沿江的卵石。

“哎，對了，我還有點好東西，”老霍說著把手往圍裙上擦了擦，拉開頂櫃從裏邊取出一隻酒瓶，雖然隻有半瓶，不過標簽上的“五糧液”非常醒目。

“確實是好東西，”薑黃笑了一下，“哪來的？”

“臭小子寄的，”老霍語氣裏帶著埋怨，“電話不打，也不回來，光給我寄這些沒用的。”

“那是心裏還有你，”薑黃抽著煙吐出一口白氣，“你們爺倆還是要溝通。”

“哼！”老霍表現的無所謂，“我是勞資，哪有勞資給兒子認錯的，我是不會先開口，沒了臭小子我還不活了我。”

“死鴨子嘴硬，”薑黃把煙頭按滅，“午餐肉放在哪兒的？”

“我來，”老霍又從頂櫃上撈出一盒罐頭，“切成片還是丁兒？”

“隨便，都可以，”薑黃幫忙遞過去菜板，“胡前……發病在網吧那晚，為什麽想要和女網管那個？”

“誰知道，”老霍扯開罐頭蓋，“我問過，他不說，表情有些猙獰，你知道真的有點像犯病那種，我怕再問又過激了，隻有等他家裏來人。”

“他家裏電話我打過，”薑黃也有無奈，“他雖然有爸有媽，不過都在外邊有人，他父母幾乎沒管過他，但又沒離婚，越是往後幾乎都在和外人過日子，胡前有什麽事從來不和他爸媽說。”

“都不管？”老霍有些愕然，“我還以為憑他關係家裏是什麽二代呢？”

薑黃見麵醒好了挽起袖子抻麵，“那他回來呢？住了院回來，有沒有再發病的潛兆？”

“沒有，”老霍斷定說道，“隻是人更透明了，他不是有個小房間嗎？除了上課，食堂以外，剩下時間回他小房間待著，就這麽一直到離開這兒。”

鍋裏水開了，薑黃把拉好的麵條放進去，突然想起什麽問道，“對了，胡前發病那晚的網吧還開著嗎？”

“你是要去看看？”老霍把午餐肉和菜葉也一同下進鍋，又從碗櫃下拾了兩頭蒜。

“一會兒吃了飯還早，”薑黃拿出兩副碗筷，“我去轉轉。”

“行啊，我陪你，”老霍支起桌子擺了兩隻酒杯，“我隻能少喝一點。”

“我自己去就是了，”薑黃把麵條盛進碗裏，“你給我說說地兒。”

“也行，”老霍指了指陽台窗外，“就樓下那條街往左走到盡頭，‘皇家網吧’開了多少年了竟然到現在也沒倒閉。”

“小地方吧加上挨著學校，網吧還是有存在土壤的，”薑黃端起酒杯，“來，走一個！”