兩人正冥思苦想,一道黑色裂縫忽然憑空出現在屋子正中,兩人驚訝地望去,忽聽裏麵有人說道:“不如讓我來幫你們如何?”兩人還未有所反應,一個白衣少女從裏麵躍下,笑盈盈地落在地上。尤妮絲驚道:“艾絲緹拉……”她話一出口,立刻醒悟過來,改口道:“王祺,你又來做什麽?”王祺笑道:“自然跟上次一樣,打聽救世女神一事。”尤妮絲道:“我說過我不知道的。”王祺笑道:“可惜我並不相信。”迪克冷笑道:“相不相信是你的事……”尤妮絲止住他的話,道:“你要怎麽樣才肯相信?”王祺目光如劍,道:“很簡單,摘掉你手上的戒指。”尤妮絲一驚,下意識地掩住了戒指。
王祺道:“你為什麽不答應?這對你又沒有什麽損失,相反我還可以幫你解決海盜偷獵一事,不是一比很好的交易嗎?”尤妮絲沉默不語,良久,王祺笑了笑,走上一步,迪克連忙上前攔住。尤妮絲道:“好,我答應你。”迪克驚道:“尤妮絲?”尤妮絲道:“你不必在意。這樣做對我們隻有好處,沒什麽壞處,畢竟我們真的不知道救世女神的事情。”迪克一愣,退了開來。王祺心道:“難道他們真的什麽都不知道?那我豈不是白來一趟?”雖生出這般想法,但轉念一想,如果不從這兒得到點線索,隻怕等到猴年馬月也沒有機會。要是先前也就罷了,但如今他在這個星球見到了神意之劍和侍神槍,急於弄清自己身上的秘密,又哪裏忍耐得住。
尤妮絲除去指環,交到迪克手中,道:“開始吧。”王祺幹笑兩聲,精神力霎時貫通了尤妮絲,隨即她的眼神就發生了變化,隱隱有些空洞。瞥了一眼迪克,見他手按雙劍,一臉緊張,也不再等待,開門見山地問道:”你知不知道救世女神的封印地所在?”尤妮絲機械地搖搖頭。王祺一陣失望,歎了口氣,又道:“那你知道她多少事情?說來聽聽吧。”尤妮絲略一思索,細細說了一遍。王祺靜靜聽完,她所知的也無非就是一些傳說,隻不過比人族和亡靈族所知詳細一些罷了,當下大為失望,想了想,又道:“精靈族中有其他人可能知道這件事嗎?”迪克插嘴道:“沒有人比女王知道的更多了。”王祺瞥了他一眼,對尤妮絲道:“他說的對嗎?”尤妮絲點點頭。
王祺站起來,心想一時之間,恐怕是難以查到依麗絲的真相了,正要解除對尤妮絲的控製,忽的想起一事,道:“我要看看你們精靈族的古籍。”尤妮絲答應了一聲,念動咒語,屋子中間的木頭上忽的長出一顆新芽,很快發育成長,變成一棵小樹,小樹上結出一個西瓜大小的翠綠色花苞,花瓣漸漸張開,露出裏麵兩冊厚書來。王祺暗暗驚訝,心道原來如此,怪不得他們根本不懼我搜索,這種方法如不親見,誰又能想得到呢?用魔控術取了書,翻開瀏覽起來。
兩本書中完備地記錄了整個大陸的曆史,幾乎所有重大事件都在裏麵有詳細的描述,但它的缺點是:根本沒有三萬年前的資料,一切都是從兩萬多年前開始的,也就是說,依麗絲封印被召喚者的時候,這本書還不存在,而且這本書是每個女王記錄親身經曆的事件薄,最近的就是尤妮絲的母親記載的三百多年前的大召喚陣和大海嘯,以及尤妮絲本人記載的大陸爭霸戰爭,卻並未包括前期的事件。重新翻開第一冊書的前頁,仔細讀了下去,忽的注意到兩行字,原來這兩本書是在精靈族搬遷至新月森林之後的史書,在此之前,精靈族一直居於大陸西北,後來因為神魔兩族的戰爭,西北高原生態被完全破壞,他們才遷了出來。他們早期的曆史記錄在精靈石板之上,很有可能保留在西北高原的遺跡之中。
王祺讀到此處,暗暗欣喜,放回了書,解除了對尤妮絲的控製。尤妮絲清醒過來,念動咒語,把書冊收了回去。王祺坐在一旁沉思良久,正待要走,驀然瞧見兩人麵色不佳,隱隱有憤懣之色,也知道自己行事有些過分,歉然道:“托你們的福,總算有了線索,就送你們一份禮物吧,算是我先前冒犯的補償。”兩指點出,兩人便身不由己地走到王祺麵前坐下,正驚怒交加,王祺兩手在胸前一合,然後分了開來,按在兩人頭頂,魔力瞬間湧出,在兩人身上流動了無數遍,尤妮絲與迪克隻覺得全身力量驟然提升,精神狀態也前所未有的好。這次法體儀式幾乎比王祺自身所施行的還要強上幾分,即使以他的實力,也不禁稍覺疲累。
迪克兩人站起來,感覺一下自己的力量,不由得駭然變色,看到王祺仿佛見了鬼一樣。王祺欠身行了一禮,轉身就要離去。尤妮絲與迪克對視一眼,均想這王祺雖然行事霸道,但也並非不識好歹之人,多半是因為急於知道依麗絲的消息,才失了計較。迪克猶豫一下,在後麵喊道:“你不是說要幫助我們對付盜獵者嗎?難道你要失言?”王祺轉過身,笑道:“我並沒有失言,不過我雖然答應了你們,可沒說現在解決。實話說,我並沒有那個能力,等我兄弟王天回來,自然會幫你們解決。”迪克早聽過王天的事跡,色變道:“他就不必了,我們可不敢請他。”王祺笑道:“你們放心,我會事先有所交代的。”說著,在身前將手臂一揮,割開一道空間裂縫,轉眼消失。下次出現的時候,已在天空中的尤格普斯身上了。
王祺吩咐了一句,尤格普斯便往西北方向疾飛而去。
……
是夜,新月灑下淡淡的清光,精靈森林在迷蒙的夜色下沉睡,隻有一些夜行性的小動物在嘰嘰咕咕的叫喚。精靈古樹下,突然憑空出現了一團陰影,陰影漸漸消散,現出一個卷縮的黑衣男子。男子站起來,往上一打量,如猿猴一般上了古樹,悄無聲息地往上攀去,很快來到某個樹洞邊上,窺視片刻,翻身而入,小心地向深處走去,來到最裏麵的房間。精靈女王尤妮絲側身睡在裏麵,睡得正熟,男子躡手躡腳走到床沿,盯住了尤妮絲手上的戒指。他慢慢伸出雙手,在戒指邊上比劃了好幾下,始終找不到不驚動尤妮絲摘下戒指的方法,咬了咬牙,忽然用力一捋,將那戒指強行扯了下來,轉身就跑。
尤妮絲一身痛呼,翻身而起,見一黑衣人往外跑去,立刻抓起身邊的長弓,連珠箭如流星一般射去,卻遲了一步,那男子正好離開洞口,險險躲過。尤妮絲連忙追出門外,正欲射擊,卻見那男子扯破一張發光的卷軸,化作一陣煙霧消失得無影無蹤。迪克循聲趕來,道:“尤妮絲,發生什麽事了?”尤妮絲收了弓箭,歎氣道:“意誌指環被人偷了。”迪克驚道:“什麽?誰幹的?”尤妮絲搖搖頭道:“不知道,我沒看見他臉。”迪克恨聲道:“可惡,到底什麽人在搞鬼。”尤妮絲沉吟片刻,道:“別太生氣了,意誌指環最大的功能早就無法使用,丟了也就罷了。”迪克猶自恨恨不提。
自被法爾斯攻占之後,西北高地的蠻族已被屠殺得一幹二淨,而因氣候惡劣,很多必須的作物根本無法生長,法爾斯人也不願意北遷,因此高地雖然廣闊無邊,卻渺無人跡。王祺抵達這裏之後,並沒有直接去尋找精靈族的遺址,而是駕著尤格普斯在高地上空連日巡弋。精靈族的書中並沒有記錄任何一個遺址的地點,要在這麽廣大的地方尋找它們談何容易。若是以前未受傷的時候,他還可以使用能量探測的方式,以能量變化強弱推斷出一些地方,可是現在,除了挖地三尺發掘之外就別無他法。思索再三,他終於決定找些幫手。大陸上的盜賊和冒險者論實力雖遠不如他,但在探索和發現遺跡方麵本事卻在遠在他之上,如果找他們來幫忙,自可省去王祺很多功夫。
決定一下,王祺便駕著尤格普斯向西南方向飛去,他的目的地,卻是橫斷山脈南側的死亡森林。這座森林是大陸上僅次於神殤沙漠的險地,環境極其險惡,其中更有無數危險之極的魔獸,曆史上進入其中的冒險隊沒有一支可以活著回去,在這點上,它的恐怖程度甚至超越了神殤沙漠。王祺來這兒卻是為了發財。他要搜索那麽龐大的地區,需要的幫手數量少不了,用精神控製根本就不現實,也很難找到隱藏實力的高手,隻有用利益引導方是正確的選擇。所謂利益,說穿了無非就是金錢和地位。王祺要給地位有點困難,但要找錢,卻輕而易舉。這死亡森林從未有人活著離開過,其中的魔獸珍貴無比,隻要抓上一批,恐怕得錢比劫掠還快。
想的雖好,可是進入死亡森林後,王祺連找數天,都沒有見到哪怕一頭像樣點的魔獸,在第六日上,才好不容易抓了一頭陷入泥潭的會噴火的四腳獸。王祺試著溝通它的神識,感應到它對尤格普斯刻骨的恐懼,方才恍然大悟,原來是尤格普斯特有的龍族氣息幹的好事。當下立刻趕走了尤格普斯,照先前那般放開了精神力四處探測,果然這回隻用了半天,就逮到十多頭稀有的頂級魔獸。但十頭魔獸一聚,氣息與尤格普斯已相差仿佛,其他魔獸又遠遠躲開了,隻得喚來尤格普斯把它們運上高空,這才繼續找尋。王祺深藏魔力,表麵看不出有什麽戰力,許多魔獸往往視他為美餐而主動送上門來,到了那時才知眼前這人根本就是個煞星,待要逃,卻已遲了。王祺越抓越多,尤格普斯隻得越變越大。短短半月之後,逮得百來頭珍貴的魔獸,順手又得了上千顆高級魔核,王祺心滿意足地離開了死亡森林,坐著變得比原先大了許多的尤格普斯往西方法爾斯帝國飛去。
法爾斯帝都萊比斯城外,尤格普斯飛落在地,讓王祺和那群魔獸們從他背上走了下來,然後收縮體形,回到王祺肩上。王祺選了一頭看起來奇形怪狀,有點像傳說中的四不像的魔獸坐了上去,用精神力控製著它們,引著獸群往城中浩浩蕩蕩地趕去。來到城門附近,進出城的人都驚得呆了,兩個衛兵見過一點世麵,發現這群魔獸中竟沒一頭見過,偏偏看起來又實力驚人,暗自悚然,限於職責,隻得上前攔住,戰戰兢兢道:“這位小姐,你帶這些魔獸入城是有什麽事嗎?”王祺笑道:“我不是來搗亂的,我是魔獸販子,來這裏隻是為了把他們賣掉。”衛兵張口結舌,不可置信道:“你要把他們賣掉?”王祺奇道:“怎麽,很奇怪嗎?”那衛兵道:“不敢,隻是好像太不值了……”見他們讓開了道路,王祺也不以為意,立刻趕著魔獸進了城。獸群所到之處,行人都跑了個精光,但過了一會,遠遠近近來了一大批人,圍在路邊上張望起來。這些人或者背劍,或者身著法袍,胸前都被配著傭兵標誌,望著魔獸的眼神熾熱無比,是赤裸裸的貪婪之色。這也怪不得他們,因為魔寵實在太稀有了,整個傭兵界也隻有寥寥數人擁有,而且等級多半不高,見了著這許多夢幻級魔獸如何不眼熱?更何況,這些魔獸在場沒有一個人叫得出名字,顯然是稀有無比,就是自己不需要了,賣給那些貴族老爺也可以大賺一筆。
王祺本想用魔獸和魔核換錢,但見了這等情況,便改變了主意,停下獸群,側身望向一人,把他招到身邊,問道:“聽說傭兵公會的總部就在萊比斯,卻不知在哪個方向?”那傭兵往正前方一指,道:“街尾就是。”王祺笑道:“謝了。”催動獸群,繼續前進。那個傭兵追上來道:“你去傭兵公會有事?”王祺暗喜,心想這廝倒是配合,道:“嗯,我要去那兒發布任務。”邊上擠過一個人,高聲問道:“能告訴我們是什麽任務嗎?”王祺道:“待會兒不就知道了?”那人嚷嚷道:“先告訴我們也無妨啊。”眾人連連響應。王祺笑道:“搜索西北高地的所有精靈族遺址,幫我找到精靈石板。這就是我的任務。”眾人一邊跟著前進,一邊議論紛紛,又有人道:“西北高地太大了,找起來可不容易,報酬是什麽啊?”
王祺微微一笑,道:“就是這些魔獸,你覺得如何?”眾人雖然本已有所預料,但還是禁不住吃了一驚,紛紛嘩噪起來。有人道:“要找遍那麽大高原,任何傭兵團都是不可能做到的,隻有合作才有可能,到時候魔獸如何分配呢,除了精靈石板之外找到的其他東西又如何?”王祺道:“分配自然是按照你們收獲的精靈石板的比例,除了精靈石板之外,就是你們發現神器也歸你們自己所有。另外,那些特別倒黴,一無所獲的,我這裏還有數千顆十級以上的魔核相贈。”眾人聽說有這種旱澇保收的好條件,都不敢相信自己的耳朵,安靜良久,大聲喧嘩起來。當下圍著王祺,一起往傭兵公會去了。
傭兵公會門前廣場邊上的首飾店裏,斯托克一副庶民裝扮,正與利妮特買東西,忽聽屋外一陣喧嘩,漸漸逼近廣場,接著廣場上人頭攢動,不由起了好奇之心,出了門,登上屋外的花壇上看去,先是目瞪口呆,繼而留意到第一匹魔獸背上的王祺,暗暗叫苦,心道:“這個混蛋怎麽又來了,還弄了這麽多沒見過的魔獸,究竟意欲何為?”正準備上前,忽見一位將軍領著一隊精銳騎兵氣勢洶洶地向廣場馳來,大吃一驚,連忙奔過去攔住,臉色鐵青地說道:“你要幹什麽?”那將軍正待叱罵,忽的注意到斯托克的臉,驚道:“咦,這不是殿下嗎?您來得正好,有個女的領了一大群魔獸進了城。”斯托克怒道:“她又沒犯法,你要幹什麽?想行搶嗎?”那將軍又要說話,斯托克喝道:“給我住口,然後馬上消失,另外替我傳令下去,任何人敢對她出手,我就要他的命。”那將軍驚愕地望著,見他一臉認真,垂頭喪氣地掉頭回去了。
利妮特上前道:“好險,若是得罪了他,隻怕不妙。”斯托克苦笑道:“何止是不妙,毀掉我們的國家都有可能。”利妮特默然。斯托克思索片刻,道:“我現在給你一個任務,隻要他留在帝都一日,你就看他一日,我不想哪個愚蠢的貴族惹上他,明白嗎?”利妮特連忙應是,兩人湧進人群之中,向前麵擠去。此時傭兵公會早已得人報信,正門大開,六個管事和會長副會長站在門口迎接。見王祺走近,便客氣地將他迎了進去。來到已經撤空了的前廳,在一旁桌子邊上坐下。會長親自拿出一份委托書,把王祺的要求完整記錄下來,然後將委托書遞給一個管事,讓他把任務張貼出去,順便用魔法傳遍大陸各地分會。