“什麽功法？哪有問題？”小竹的眼中恢複了些許神采。
“那本流光鴻蒙丹卷，吾家看了一天，沒找出什麽謬誤來。不過吾家確信，那裏麵定然藏著陷阱。可惜師弟現在沉迷於其中，吾家怎麽勸他都不會聽的。再加上耶摩勒一直跟在後麵，吾家就更沒有理由阻止了……”
“所以你才讓我修煉九霄紫府仙法？”
“這隻是一個萬不得已的手段，事情未必發展到那一步，就算到了那一步，也未必有效。所以你也不用勉強。吾家隻是覺得，這幾天你不應該跟他爭吵。”
小竹幽幽道：“但他本來就不該殺人。”
玉寒煙道：“可是吾家卻覺得，這一次他殺得有道理。”
小竹詫*抬起頭來：“你怎麽……”
玉寒煙揮手示意她聽下去，“小竹，我們設想一下，如果今天你帶著一個手無縛雞之力的同伴路過這裏，你們的結果會怎樣？”
小竹想了想，道：“我能帶她逃走。”
“一個人的話，也許你能背著她走。可如果是兩個人呢？你總不能兩個都帶上吧！”
小竹思索片刻，回答：“我會把那些山賊都擊倒，讓他們失去戰鬥力。”
玉寒煙點點頭：“如果隻帶著兩個人，隻要你速度夠快，還是能護得住的。那麽如果是三個人呢？”
小竹沉吟，不是很自信地道：“三個人我也能護得住。”
“不見得吧？我們試驗一下好了，假如吾家、秦師弟還有宮師妹都不會武功，再遇上剛才的情景……”
在玉寒煙極具誘惑力的嗓音中，小竹不由自主地望著她眼睛，那雙清澈的眼眸裏仿佛出現了一團漩渦，緩緩轉動著，將她的心神吸納進去……
“女的留下，男的宰了！”
一聲大喝喚醒了小竹的意識，她回過神來，發現自己站在荒林外，眼前就是似曾相識的一幕。
幾十人持著鋤頭、柴刀等簡陋的武器從樹林中衝出來，最前麵一位高壯的男人手中大刀泛著血光，令小竹心中微微一突——
這些人，不是已經死了麽？
“小竹姑娘，快保護我們！”
“救命！”
身後響起秦言幾人的嗓音，無比怪異，也讓小竹恍然驚覺：這真如玉寒煙所說的那樣，他們三個是不會任何武功的！
她精神一振，拋開雜念，持半截竹劍迎上最前方的高壯男子：“站住！”抬手一劍，挑在那男子手腕上，大刀脫手而飛。再一劍，男子應聲而倒。
十餘把兵器朝她身上招呼過來，小竹微一縱身，如輕煙般從他們身邊掠過，半截竹木劍劃出幻影般的痕跡，所向披靡，山賊們紛紛倒下。
‘隻要把這些人全部擊倒，就能證明給玉寒煙看，我是對的！’
心中懷著這個念頭，她愈發賣力，眨眼間就撂倒二十餘人。眼看著就要衝入樹林中，這時忽然聽見破空聲響起。
‘不好！’她聽到了秦言的慘叫聲。欣慰的是，他的聲音中氣十足，聽起來暫時不會死。
小竹不敢回頭，心中湧出一股怒氣，筆直朝著弓弦聲響起的地方衝去。連挑十餘人後，又聞一聲劇烈的響動，叢林深處響起枝條斷裂的聲音，勁風撲麵而來。
小竹一劍挑飛那支箭，腳下重重一點，身形與劍尖匯成一個完美的衝刺。那暗處的弓箭手還待張弓，就聽一聲爆裂般的破空聲，青影襲來，竹木劍如蛟蟒般悍然貫入他剛剛搭起的箭支中，凶猛的力量將弓和箭連同他的手臂一起攪得粉碎。
血如泉湧，弓箭手倒地慘嚎。小竹不管他，飛身往回趕去。
“不要動！”
小竹剛剛奔出樹林，聽到的就是這一個聲音。
遠處，高壯男子挾持著玉寒煙，左手匕首架在她脖子上，刃口微微顫抖著，劃出一道道血痕。
玉寒煙眼神平靜而冷寂，並沒有像尋常弱女子一般露出軟弱和哀求的神色，但小竹知道，自己已經輸了。
她丟下了竹木劍。
幾個山賊從後麵悄悄靠近，突然用柴刀、長矛往她身上招呼，她一聲未吭，很快就倒在血泊中。臨死之時，兩隻眼睛仍睜得老大，不肯瞑目……
所有的景象開始模糊，一片黑暗之後，光明重新出現。
她又看見了玉寒煙那張平靜的麵容，含著笑對她說：“很多時候，你對別人善良，就是對自己的親人朋友殘忍。為了保護自己所愛的人，我們不得不把心腸放硬一些。你就算不願意做，也該理解他的苦心，更不要與他爭吵。”
小竹眼神迷離，身體多處陣痛，似乎還在體會著臨死前的痛苦。不過更痛苦的是她的內心，她無法相信，自己多年前信奉的理念居然會錯。
“不！”她不是很確定地道，“剛才我沒做好，如果再給我一次機會……”
“生命無法從頭再來。”玉寒煙笑著打斷她，“看來你體驗得還不夠深刻。我們再假設一下吧，假如山賊們殺掉我們後，拋屍荒野，但你還剩一口氣，後來一位采藥的郎中路過，把你救了回去。你會選擇報仇嗎？”
“會。”小竹不假思索地道，“血債血償！”
“把他們全部都殺光？”
小竹遲疑了一下，道：“隻誅首惡，還有手中染血的人。”
“他們個個手中染血，即使現在沒有，以後也會有。吾家建議，你還是把他們都殺光的好。否則以後再有路人過來，還是會受害。”
“不，我會教訓他們，令他們不再為惡！”
“除非你永遠看管著他們，否則隻要你一走，他們又會重操舊業。要不要試一試？”
小竹搖頭：“那也隻是你臆想出來的幻境，他們自然會按你的意思行事。世人有善有惡，總不至於個個都無藥可救。”
“吾家也不是說每個人都沒救，不過你老是抱著這種無謂的慈悲，反而隻會讓自己關心的人受傷。”玉寒煙道，“不信的話，我們可以打一個賭！”
“算了吧，無論勝負，我的信念都不會改變。”小竹咬著嘴唇，臉色依舊頑固。