同興二十年，戊戌年，四月十七日。
“救命啊！死人啦！”
來送飯的男人被嚇得尖叫，後退幾步大喊著消失在了廊中。
明月客棧開門營業是在一個多時辰前，辰時。
一個帶著帷帽的女子進了客棧，徑直往她固定的銘古居裏走去。
一路上收獲了不少眼睛。
女子在一人身邊路過，若有似無地將輕紗往桌上男子手臂旁甩了一下，男子伸手要抓她便立刻收了回來，步子不停斜睨了他一眼不屑地走開了。
“這是誰啊？”男人如同被勾了魂一樣，簡直眼珠子要粘在她身上了。
“解九娘啊，你不知道？”男人切了一聲，覺得他沒見識。
聽了這名字便如雷貫耳了，男人扔了兩顆花生進嘴，眼睛一直沒有挪回來。“這我自然知道，在已故的薑之為薑大善人府上做過家裏的戲班子，一曲動京城啊，這薑大善人官場慧眼識珠，其他地方……也不賴嘛。”男人嘴上磕著瓜子笑，眼神一直盯著人影消失。
“她都快三十了吧。”有點嫌棄似的。
“那哪能。”男人白了一眼，四十歲的老貨，你也配嫌人家老？
解九娘停在櫃台邊上，下麵是一張簡易的小床，這裏的東家心善，從不壓榨人，就算是門麵附近也是安了歇息的地方。
小**有個男人打盹，睡得很輕，解九娘一過去，他就知道了，掙紮著坐起來，看見一個人影瞄了一眼便知道是誰，同她打了個招呼。“九娘這麽快就回來了。”
他永遠是這樣一副睡不醒的樣子。
解九娘已經習慣了，他是說書先生，也是櫃台，打了很多工，拚的很，簡直讓人覺得，這偌大客棧離了他就轉不動了。
若不是大家私下看他穿的破破爛爛，還以為是老板，這樣盡心盡力。
解九娘順手拋了個包子給他。“哥哥，今兒個說什麽書？”她軟軟往櫃台上一靠，湊近了他，隨意拿兩把瓜子在一起說話。
“還沒想好。”林衛砸吧砸吧嘴，想起夢中的詭異離奇和溫馨美好。“最近總做些怪譎的夢，想著把他們編出來，一定能受歡迎。”
解九娘打了個哈欠，拍拍櫃台，叫他拿了簿子，寫上了名字時辰，就走了。
“那你趕緊想，等一會兒我下來聽，沒意思就抽你吖的。”
林衛嗬嗬笑沒說話，又要倒下睡覺，聽見急促的腳步聲，又立刻鯉魚打挺一樣換上笑容。“客官是要吃飯，還是住店？我們這多的是招牌菜，馬上開始說書，可以到那去吃。”
這男子約莫三十歲不到的樣子，穿的綾羅綢緞，似是追著解九娘過了來。聽見他叫人便不客氣道。“你認識這裏的每一個住客？”
“小的認識。”
“剛才有一個穿著鵝黃色衣裳帶著帷帽的女人，你看見了嗎？”
果然。
林衛躬身得體地笑道。“客人的消息我們是不能說的。”
官子成覺得他這通身氣質不像是掌櫃的，倒像是便衣似的，一副官笑。
也沒那麽不客氣。“我問話你都不答，你知道我是誰嗎？”
林衛再次謙恭道。“若不是官爺，小人確實不能說。”
明月客棧，雖是個客棧，但卻特別，一間客棧隻有十二個院子給人住，旁的地方隻能吃飯不能進院，長住的客人，進出必須登記，十分繁瑣，沒幾個人願意去的，除了前樓的說書，極負盛名，但盈利卻不多，還要分出人手照顧後院的事，京都這樣寸土寸金的地方，屹立不倒幾十年，卻沒聽說有什麽厲害的靠山。
官子成往周圍掃了一眼，他雖然不能自己犯賤想象有人笑他，但確實沒人願意搭理他，他又拉不下臉來問。
剛才的女人細細想來卻覺得有點眼熟，像是在哪裏見過。
正要抽身退步，有一隻手搭在了他的肩膀上，側頭，也是一個女人，打扮豔麗，和剛剛的截然相反。
這女人衣著不算太好，衝著他笑，但官子成並不認識她。“你是？”
女人一愣。“你不知道我？”
這倒是少見。
你不知道，不是你不認識。
官子成正思索話中含義，女人卻不覺得冒犯，反而更高興，在他胸前摩挲兩下被抓住了手。“那正好，我們上去聊聊？”
正說著有一個女人從後院來到了櫃台，出門，林衛見她說了一聲：“金小姐慢走。”
那女人沒見到，官子成正有此意，她剛好給了台階，便又趾高氣揚地敲了敲櫃台。“一間房。”
女人又忙道：“兩間房。”
林衛收了錢打了兩下算盤，叫他們寫了名字在上頭，將兩個牌子給了他們。
“夫人的高風閣。”林衛將本子放到鄭由麵前，又道。“您是？”
“官子成。”
“福菀舍。”
“名字倒挺好。”
寫完，林衛又吩咐了兩個人帶著他們走。
“老板，要一間房。”又有聲音。
“好嘞。”林衛高興，今天生意還挺好，這一會兒功夫來了三個人，眼瞅著住了一大半了。
抬頭卻見是一個十五六歲的年輕女子，帶著一個丫鬟，通身氣度不凡，看著便是書香世家的小姐。
林衛低下頭又用餘光偷偷大量兩下，嬌俏可愛，叫人生了憐愛之心，喃喃道：“今日可不能說什麽詭譎怪奇了。”
但聲音太小沒人理他。
“小姐，餓了吧，我讓他們快些上菜。”丫鬟扶著她，用手指點了幾個大概愛吃的菜又，見林衛磨磨蹭蹭：“你快點。”
小姐便嗬斥了一聲。“無禮。”
林衛回過神來哎哎兩聲，將朝聖園的牌子雙手捧著過去，又推了簿子過去。
小姐麵上略有不悅，她不喜旁人知道她的行蹤，但看上頭名字。“鄭夫人真住這？”
林衛道：“是。”
小姐便寫上，低聲和丫鬟道。“用了飯之後，你趕緊回去取了東西，玩上兩日，我們便該上任了。”
林衛偏耳力極好聽得見。“上任？小姐竟是男扮女裝？”
丫鬟挑眉思索著這人是不是傻子。
林衛又擺手說。“我不是窺探小姐私隱。”
“無妨。”小姐寫上了自己的名字。
林衛看了一眼，居成陽。
主仆兩人絲毫不避諱見外人，坐在堂中吃了。
巳時是林衛說書開始的時間。
居成陽本就是出來玩的，不等丫鬟回來自己便去湊了熱鬧。
前樓人滿為患，幾個人出來一聽，說的卻是一個改了皮囊的小姐與書生，俗氣得很。
不到午時，書還沒說完，卻有一隊官兵衝了進來。
為首的官差高舉黃色卷軸。“明月客棧有凶案，大理寺奉旨查案，都不要動！”
奉旨？
什麽人死了，要奉旨查案？
明月客棧還有這樣的人？
“這書說的好品味啊。”從人群中走來一年輕男子穿著官袍，拍了兩下手，臉色本就不高興，又忽地擰眉。“一個一個核對，進過後院的都不能走，前樓也要細細盤查。”
官差們齊聲稱是。
這書是說不成了，人群，心中自覺倒黴，碰上這檔子事鬧哄哄地散了。
秦於方看他們一個一個放走了人，將後院的一些住客和幹活的人留下。
隻剩零星幾個。
“有出入的記錄嗎？”
林衛慌了神連忙翻箱倒櫃將東西奉上。
秦於方提著下擺轉身要走，一揮手。“很好，其他人都帶走，到大理寺審問。”
“大人不可。”
官差嗬斥他。“這是大理寺少卿秦於方。”
“少卿。”林衛上了稱呼，弓著身子回道。“並非是我們阻撓辦案，這裏的人有些不能動，不能走。”
官差嗤笑一聲。“你有什麽不能動的人。”
林衛站直了身子低眉順眼，看著鞋尖。“今日這事就算是告到陛下那，陛下也不會允許少卿將客棧中常住的人帶去大理寺審問的。”
秦於方不耍太大的官威，在哪裏都可以，便不再琢磨他們，翻了兩頁，將這兩日進出的住客和食客劃掉大半，將人大致看了一眼。
“居成陽？”
“是，剛來的。”
“去，立刻探查她這兩日的行蹤，要快。”秦於方點了點頭。“所有人立刻回到自己的院子裏，嚴加看守。”
官差道了一聲是便飛快地動了起來。
秦於方領著仵作去了那位死者的院子，青苑。
死者死在屋內，伸直了左手夠向門口，右手捂住胸口，麵上不是求救卻是憤恨。
沒有腳印，沒有拖拽痕跡，門完好，第一現場。
秦於方看見屋子入目是一張掛畫，一隻白色的飛鳥，他不懂這些，隻是覺得不太舒服，在屋中逛了兩下，書架上都是四書五經，書保護的很好，看起來經常摸。
有一本楚辭，看起來是最喜歡的，都鼓了起來，其中有許多批注，封皮上是他自己寫的一句。
誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。
是國殤。
這一句少有人用，仔細看看墨跡還算新。
這句是留下的線索嗎？
前線確有戰爭，朝中塗氏勢力不小有將軍在外征戰，但與中書令關係不好，被卡脖子是常事。
戰事也算順利，中書令，不至於。
壓在最下的是一本律法，有幾頁撅著，似是倒扣放了很久，翻到那頁，講的是關於舉子的。
他確實是個舉子。
沒有線索，秦於方歎了一口氣。
仵作將人翻了兩下，屍僵已經完全形成，屍斑都在腹部和手肘等下方，符合地麵和衣裳的紋路，沒發現什麽傷，又扒開眼珠，用小刀劃開右下肋骨摸了摸。“昨日天晴，夜裏不算冷，死者毛光三十歲，大概昨日晚上戌時末。”
桌子上的文房四寶不像是客棧供應。
筆洗劣質，有燒東西的痕跡，已經燒成末，但量很少就是一張紙。
秦於方習慣性地用腿往後壓，左腿碰到凳子，右腿卻沒有，是站起來時被撞開的，幅度不大，不是為了逃命，是高興，激動。
另一個凳子有拖動的痕跡，晚上有其他人來過，沒有拉回去，也許就是此人，或是此人離開後不久。
第一個發現的男人瑟瑟發抖站在門外不敢進來，隻在外麵，看了兩眼，又將頭縮回去，雙腿打顫，道：“我就是看他今天不出來砍柴，想著是不是生病了，我們侍候客人都要錯開吃飯時間，到了午飯的時候也沒來，我就想著給他送一點，開門就看見他倒在地上，我以為他犯了病，推了兩下，發現人已經硬了。”
“什麽病？”
“心疾。”
秦於方翻出了藥材包。
又道。“他不是客人嗎？砍柴？”
“他是客人，但是也是給我們做工，他這個人，好麵子，沒什麽錢，但是又不肯住個爛客棧，便到我們這商量，他做工抵房費，東家看他是個好人，我們後院的客人少，空著也是空著，便讓他挑了一間住下。”
秦於方也是讀書的科舉出身，自然知道這種窘迫的滋味，又見房間打掃的極幹淨，是他的東西或是客棧的東西分的很清楚，怕為東家添麻煩。“你們東家倒是好人，如今店裏出了命案，怎麽不見他？”
“小的也就是逢年過節才見到他一回兩回，旁的時間不露麵的。”
秦於方看了男人一眼，問道。“你可知他錢財在何處。”
雖問錢財但是卻不翻。
“他哪裏有什麽錢，不給工錢的，偶爾賣些字畫能賺一點錢。”男人往進門的那畫一指。“這便是他的畫，前天才畫完掛上的。”
上前取下細細查看，迎著光，燒一燒，細細地按了也沒有什麽不同尋常的地方。
那查居成陽的官差找了回來。
“少卿，沒有問題，她們出去遊玩，是在京內，但沒有作案時間，也不可能有動機。”
“我知道了，去請居小姐過來，讓其他人把客棧裏打雜的人都審了。”官差要走，秦於方又交代。“一定要客客氣氣的。”
“是。”
仵作驗了屍：“少卿，這就是心疾突發，沒有人看顧，救治不及時死亡。”
秦於方錯愕：“不可能。”他立刻蹲下，自己探查一遍。“會不會是被換了藥，但不是毒。”
仵作有些不解他為什麽假定這人一定是被殺？但他沒問：“有可能的，有這樣的案子。”拿起那包藥湊在鼻子下麵，又翻了兩下。“這就是普通治心疾的藥，不過這藥量，他病得有些嚴重了。”
秦於方剛掛完畫，還要說。
“少卿。”官差回來複命，讓開身道。“居小姐來了。”